論去世的合規性[西幻] 第 293 章 火山腳下

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    293

    因為女兒不明不白的死因,賽門開始對魔力結晶礦抱有戒心。

    與伊里歐斯踏上旅途後，他無時無刻都在留意有關魔物的一切信息。

    可惜他還沒得到想要的結果，大崩壞就率先到來了。

    因為限制族人、甚至是整個北方部落停止對結晶礦的開採,魯比尼家族也因此得罪了很多人,這也間接造成了那場滅門悲劇。

    儘管在那之後魯比尼家族失去了大部分的領地，但看在帕麗莎女士大概不會有後代的份上,王廷沒有把人逼到死路。

    葛路什手裏的這份地圖,便是王廷給予魯比尼家族的補償。

    帕麗莎按照先祖的遺願，始終都沒有動過那些結晶礦，甚至因為時間過去太久差點忘記。

    這回也是葛路什提起後才想起來,原來自己名下還有這些東西。

    葛路什的身份註定會在王廷審核那邊受到阻礙。

    尤其是這些價值連城的結晶礦,如果帕麗莎女士沒有宣誓永不結婚,那群餓狼根本不會為了面子讓出來。

    「『既然早晚都要被收回，不如趁這個機會耍耍那群貪得無厭的老傢伙……』帕麗莎祖母是這麼說的。」年輕矮人捏着地圖一角遞過去，老老實實地轉述道,「她說,這也算是給你們的謝禮，感謝你們剷除了地下城這個大|麻煩……」

    聽到這個消息,就算是坎蒂絲也驚訝半晌才接過地圖,仔細研究起來。

    地圖上一共標註了五處魔力結晶礦,距離最近的還非常眼熟。

    詩人安奈牙差點喪命的地點——豪提史洛可火山口附近。

    還有幾個在靠南的地點,距離有些遠。

    在扮演「詩人安奈牙」時坎蒂絲也順便學習到一些相關知識。

    魔力結晶礦並不好開採，起碼無法用掩人耳目的方法開採,到時候必須使用爆破魔法或是火|藥,一定會引起其他人的注意。

    大概矮人王廷是怎麼想的。覺得帕麗莎女士就算真派人去採礦,也能率先得到消息及時應對,這才把那麼偏的礦脈分給她……

    但他們應當不會想到,這對某個飢腸轆轆的菲來說，結晶礦變石頭，也就是幾分鐘的事。

    帕麗莎女士的惡趣味是真的狠。

    坎蒂絲都能想像得到，矮人王廷在收回這些結晶礦後會多麼氣憤了。

    但她沒有太多猶豫，鄭重將地圖摺疊好，向對面的矮人微微頷首：「非常感謝，這對我們很重要。」

    葛路什只與她對視一瞬就移開了視線，還是那副怯懦的模樣。

    在原地蹭了半天，當所有人都發現他的異常後，年輕矮人終於囁嚅着開口：「……這、這些地方，你們外族人都不方便進入……」

    艾伯側耳聽了半天才搞明白他的意思，驚訝道：「你是指……你想再幫我們帶次路？」

    賽門葛路什雖然沒有外出的經驗，但他現在已經是個有家族身份的矮人，這便是行走在東大陸上最大的資本。

    葛路什的耳朵都紅透了，但沒有否認。

    一雙圓溜溜的眼睛看向坎蒂絲，卻沒有像往常那般移開視線：「……可以嗎？」

    坎蒂絲怔愣半晌，立刻點頭：「當然可以，不如說我們很歡迎……但你祖母那邊沒問題嗎？」

    見對方點頭，她又再三確認了葛路什本人的意願。

    發現他是真的已經下定決心，便沒有太多顧慮，向他伸出手：「那就又要麻煩你照顧了。」

    葛路什看着這隻向自己伸來的手，沒有再避諱地往後縮，鼓起勇氣握住：「請、請多指教，坎蒂絲小姐。」

    坎蒂絲沒有糾正這個不倫不類的叫法，只微笑地握了兩下：「拜託你了，葛路什。」

    事情定下來，之後的進展就比較快了。

    由於不知道路西恩會在吸收多少魔力粒子後才能恢復人形，葛路什也要做好帶着他們往南邊走的準備。

    這樣，學會騎馬就是必不可少的了。

    利用休息和整理行囊的時間，葛路什終於在艾伯的教導下學會了騎馬。兩人的關係也因此近了不少，起碼小朋友在面對他時說話不結巴了。

    確認好一切都準備妥當後，坎蒂絲等人與他約定好出發時間，一行人在兩日後集合，隨後便準備離開阿卡瓦港。

    「……這把重錘有點眼熟啊。」

    艾伯看着新同伴背後的武器，眼皮跳了跳，不確定道：「不會是賽門的那把……吧？」

    葛路什紅着臉點頭：「是帕麗莎祖母送給我的……她說外面總歸不是很安全，必須要拿把武器防身。」

    得到肯定答案，艾伯的眼睛瞬間亮了。

    這可跟什麼不靠譜的傳言不同，這是真正被五英雄之一的人使用過的武器啊！

    在莫丹青年的一再懇求下，葛路什也拉不下臉拒絕他想要摸摸錘子的願望，將武器遞給對方。

    只是，艾伯還是小瞧了這把重錘的真實重量……在接過錘子的瞬間差點跪了。

    葛路什趕緊重新握住錘柄，以免造成什麼不必要的二次傷害，有些擔憂地看向他：「你沒事吧？」

    艾伯擺擺手，眼睛卻是晶亮的。

    他再次做好心理準備，雙手握住錘柄，用上全力才笨拙地揮舞了半圈。

    「你也……太厲害了吧！」青年平復了下微亂的呼吸，向他比出一個大拇指，「看你拿得那麼輕鬆，我以為沒有多重來着。」

    葛路什哪裏被這麼直白地誇獎過？

    年輕矮人立刻不好意思地擺手，一着急，口吃的老毛病也犯了：「這、這都不算什麼，我只有力氣稍微大一些……別、別的完全不行……」

    「一項拔尖就足夠厲害了。」

    艾伯繼續誇讚道：「又不是神明，誰沒有弱點？」

    他指向那隻趴在少女頭上的糰子：「看看，連菲都有弱點。沒什麼可害羞的。」

    白色的光團似是扭了下頭，但沒做什麼，大發慈悲地饒過這個嘴上沒個把門的傢伙。

    反而是坎蒂絲向他們揮手招呼道：「抓緊時間，我們該走了。」

    五匹馬先後跑出城門，很快就在黃沙中消失不見。

    「……我以為你不會這麼輕易答應他離開。」

    看着越來越遠的背影，瑪奈勒女士感慨般地嘆出一口氣：「他們說不定還會南下……這麼一來一回的時間就說不準了。」

    帕麗莎坐在輪椅上，好笑地看向她：「好啊，瑪奈勒。原來你做出那副大度的模樣是騙小孩子的？」

    瑪奈勒也笑起來：「也不是……就是忍不住會擔心。」

    「孩子總會長大的，我認為他的決定很好！」帕麗莎哼笑一聲，眯眼看向遠方，「雖然我希望魯比尼的榮光能繼續傳遞下去，可這份榮譽也不能落在一個什麼都沒經歷過的毛頭小子身上……即使他不說，我也會用其他理由讓他離開阿卡瓦港。」

    見到身邊人露出驚訝的神色，帕麗莎女士笑道：「山鷹要跌落懸崖才能學會飛行，沒有磨過的劍刃，就算用料再好也不過是個鐵疙瘩！他早晚都要經歷這一遭，我們可護不住他一輩子。」

    瑪奈勒臉上的驚詫褪去，隨之浮現出一個釋然的笑。

    「願弗拉瑪與你同在。」她最後朝眾人消失的方向看了一眼，「……一路順風，孩子們。」

    ***

    豪提史洛可火山位於整個東大陸的中東偏北部，是東大陸上著名的標誌性景物。

    但這處火山目前處於休眠期，歷史上也沒有發生過特別大規模的噴發，否則也不會有人膽大到在這裏的山腳下建村落。

    坎蒂絲五人在馬上顛簸了好幾天，終於趕在這個月的繁星夜前登上火山所在的高原地區。

    「這什麼味道？！」艾伯捏住鼻子嘗試用嘴呼吸，卻沒有什麼顯著效果，「像放了好幾個月的臭雞蛋一樣……」

    坎蒂絲也是第一次在現實中經歷這個。同樣皺緊眉頭，分出一隻手捂住口鼻。

    現實與幻境還是有些差別的，她在安奈牙安排的劇本里聞到的味道遠沒有此時濃郁。

    而且周圍的空氣又熱又潮，粘膩膩的感覺配上讓人窒息的味道，簡直不要太酸爽。

    可根據地圖上的標識，那處魔力結晶礦就在味道最重的方向還要往裏走……

    眾人紛紛表示，不管是旅途帶來的疲憊還是這份嗅覺上的刺激，他們都需要緩緩。

    坎蒂絲無法，只能帶着幾人快速穿過這片區域，走向另一邊。

    另一邊便是此處唯一一個村落的方向，應該也是當年安奈牙救下的那個女孩所在的村子。

    只是坎蒂絲手裏這張地圖看起來也有些年頭了，她並不能肯定那個村子是否還在。

    眼看天又要黑了，幾人在山腳下摸索前進，終於在天黑前看到一道炊煙。

    順着那個方向往前走，五人終於在半個小時後抵達了炊煙所在的村子。

    有葛路什做擔保，幾人雖然收穫了一些不太友好的視線，卻還是被放進了村子。

    坎蒂絲不動聲色地觀察一番，還是發現一些令人唏噓的地方。

    這裏幾乎沒有太多年輕人，有的只有老人和稚童。

    偶爾會有年輕的矮人路過。但不論是看衣着打扮還是氣質，都不太像村子裏的原住民，更像是外地來的商人。

    但就是這樣一個不起眼的小村子，居然還有冒險者協會。

    艾伯看到那枚鏽跡斑駁的標牌，第一次猶豫了。

    在知道冒險者協會的會長有可能也是黑星教團的教宗後，他便對這塊牌子生出了點複雜的情感。

    理智告訴他，大部分人是不知情的。

    就像他自己，還有圖特·海和班森·班米爾。

    他們都在協會裏工作超過十年，海先生甚至在協會呆了將近二十年，卻只是在最近才發現些許不對勁……他不能因為少數人給無辜的大多數定下「黑星」的標籤。

    坎蒂絲也看出他的猶豫，上前拍拍他的肩膀：「放鬆點，沒關係的。」

    「我們這麼顯眼，他們如果在這裏安排了人，早晚都會知道。」少女指指身後的露比，「如果不是，皆大歡喜。如果是，也能引出點線索，不是嗎？」

    艾伯呼出一口氣，點頭贊同道：「你說的對……是我想岔了。」

    他沒有再猶豫，伸手擰開那扇破舊的大門。

    叮鈴、鈴——

    略顯卡頓的鈴聲在頭頂響起，與以往聽到聲音的不太一樣。

    艾伯忍不住抬頭去看，就見到掛在門上的鈴鐺已經生鏽，怪不得聲音這麼奇怪……

    這間屬於協會的小屋外表有點破舊，裏面卻很乾淨明亮，一看就是日常有人在打理。

    既然如此，為什麼不換個好點的門鈴？

    正這麼想着，青年的目光就與一雙清澈的圓眼睛對上了。

    「有客人來了！」

    一個頭頂剛到櫃枱的小傢伙扔下抹布，邁開小短腿噔噔噔地跑到艾伯面前，雙眼亮晶晶地看着幾人：「你們是來住宿的嗎？」

    艾伯沒想到會在協會裏見到小孩子。

    而且對方跟他們之前見到的矮人小孩瘦小很多，五官也與普通矮人不太一樣，更像個四五歲的莫丹小孩。

    他蹲下身，與男孩保持平視：「這裏怎麼只有你一個人？」

    「爺爺在睡午覺，哥哥們去幫村子裏的人幹活了……」

    男孩年紀雖小，但說話很有條理，一本正經地拍拍胸脯：「你們是外地人吧？要住宿的話你們就找對地方了，村子裏的人都不喜歡外族人，就算讓你們借住價格也不會便宜……」

    他不等艾伯打斷，小嘴一張，巴拉拉說了一大堆，簡直比王都的賣報童還能講。

    活潑的孩子總歸是討喜的，艾伯聽着聽着就笑了。

    「小朋友是在這裏工作嗎？真了不起！」他忍不住在男孩腦袋上呼嚕了一把，「我們確實想要借住一晚，不過我想先見見這裏的接待員……是你的爺爺嗎？」

    「……接待員？」男孩有些苦惱地抓抓頭髮，似是沒明白這個詞的意思，「這個我也不清楚啊……但爺爺最近身體不太好，哥哥說儘量去吵他。」

    他睜着圓溜溜的大眼睛，可憐巴巴道：「你們能不能先等等？等哥哥回來，他們知道的比我多。」