侯府童養媳 第四十六回屁股開花

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    午覺起來，寶菱端來銀盆準備打水給曾珏洗臉。

    香兒趕忙跑過來，殷勤地說：「大少奶奶，這活哪裏需要你干，我來。」

    香兒硬是從寶菱手裏奪過銀盆，然後去打來了涼水。

    她知道寶菱平時有個習慣，那就是大少爺在洗臉洗手時，寶菱都會站在邊上細心地為大少爺挽起袖口。

    香兒瞧准了寶菱此時正站在洗臉架子旁，又再看看在這之前放在洗臉架子最高處的暖水鐵壺，壺口也是鬆開放着，一碰就會完蛋。

    香兒知道時機到了，她伸手去拿架子上掛的方巾子，趁寶菱與曾珏都沒注意的時候，手將暖水鐵壺輕輕一推，水壺傾倒了。

    她得意且期盼地等待着開水往寶菱臉上淋下來。

    可是，令她沒能想到的是，曾珏個頭高，他從餘光里發現有個東西傾倒，本能地伸出手將寶菱往邊上一拽。

    結果，寶菱被拽到一邊，安然無恙。

    而曾珏因為左手拉寶菱去了，剛才伸出來準備洗的右手，忘了收回去，一直停留在空中。

    滾燙的開水就淋在他的右腕上了。

    曾珏遇燙猛地將手抽回，可是禍事已經發生了。

    「啊！」香兒一聲尖叫，她期待的事情沒有如願發生，卻發生了她沒能預想到的更為慘痛的事。她想阻擋，根本來不及。

    「啊！」寶菱見了也是一聲尖叫。

    「哐當！」傾斜的水壺掉在了地上。

    寶菱托着曾珏被燙的手腕一看，驚嚇得說不出話來。

    突然，她急中生智，趕緊把曾珏的手往涼水裏一放。然後跑過去把盤子裏的冰塊都拿了過來，放進盆里。

    透過水，寶菱看到曾珏的手腕通紅，皮膚被燙得有些皺了，頓時心疼得淚流滿面。

    「香兒，你快去喊周大夫呀！」寶菱朝香兒哭喊着說。

    香兒早嚇得丟了魂，聽寶菱這麼一喊，飛快地向門外跑去。

    香兒因心慌，且又心疼大少爺，腳下步伐混亂了，一下被門檻給絆住了，摔得往前一趴，腦門「砰」的一下，磕在地上，極重極重。

    她已經沒有心思去感受自己疼不疼了，立馬爬了起來，跑去找周大夫。

    玳安、玳林及徐昌家的、溫福家的聽到動靜都圍了過來。

    徐昌家的見了慌張得不成樣子，直咋呼着：「哎呀！老天爺呀，這……這可了不得，得……得趕緊去稟告夫人啊！」

    她說完就自己向外跑去。

    寶菱一直在揪心地哭着，她知道，曾珏若不是為了拽開她，他的手腕根本不會被燙着。他是因為她而受這份罪。

    曾珏的手腕放入有冰塊的水裏後，感覺沒那麼灼熱，也不太疼了。

    他見寶菱哭成那樣，便伸出左手，幫她抹了抹眼淚，示意她不要哭，他沒事的。

    周大夫來後，見曾珏的手腕一直浸在涼水裏，而且裏面還有冰塊，頓時放心了不少。

    等高夫人來時，曾珏手腕上已塗好了燙傷藥。

    周大夫將曾珏的傷勢向高夫人細細稟來：「大少爺右手腕燙得可不輕，好在寶菱及時將大少爺的手腕浸在涼水裏，又放置了冰塊，高溫只傷及皮表，涼水及時緩和了高溫，因此並未傷及深處，也未傷及脈絡。待皮表結痂，半個月後脫掉，留下的疤痕也不會太顯，不過往後一塊淺痕還是會有的。」

    寶菱之所以想到將曾珏的手腕放入涼水，又放置冰塊，是因為她突然想起當年曾琨的臉被她手裏的雞湯給燙了，當時周大夫就急喊着趕緊打涼水來。

    只不過，當年那碗雞湯已經端出來了好一會兒，並不是很燙。

    而今日，淋在曾珏手腕上的可是燒開沒多久的開水，若不是及時放入涼水中，又放置了極速降溫的冰塊，曾珏的手腕還不知要傷成什麼樣呢。

    高夫人惱怒地看着明澈軒伺候的幾個人，厲聲道：「你們明澈軒這麼多人都伺候不好大少爺一人麼？到底是誰把水壺放在這裏的，又是誰打翻的？」

    香兒自知逃不過，撲通一下跪了下來。

    她雙眼哭得紅腫紅腫的，跟一對紅桃似的。

    見曾珏傷成那樣，她心痛不已，而寶菱不但沒有被毀臉，還毫髮未損，她又氣急。

    因此她哭得比誰都慘烈。

    高夫人走過來，恨鐵不成鋼般瞧着香兒，說：「香兒，你以前跟了玫兒那麼多年，玫兒還常誇你辦事仔細，我才讓你來明澈軒的，怎麼今日就被豬油蒙了心，做下這等錯事？」

    香兒哭道：「奴婢給大少爺拿巾子擦手，不小心……不小心就把水壺給打翻了。」

    寶菱抬頭看了看那個架子，平時從未有人把水壺放在那裏的。而在她與曾珏起床時，是香兒去燒的水，那必定是香兒把水壺放在那裏的。

    想起自己當時就站在那個地方，若不是曾珏拽開了她，她的臉就被燙毀了。

    想到這裏，寶菱不禁心裏一顫，香兒……莫非是故意的？

    難道香兒不是什麼不小心，只是為了想燙壞她的臉？

    寶菱一張被淚水模糊的臉，此時有些驚愕，更為後怕。

    高夫人瞪着香兒，怒道：「伺候主子，就該萬分盡心、萬分謹慎，一刻也不能分神，哪裏容得你不小心！若個個像你這般，拿個巾子都能把大少爺的手腕燙成這樣，那我們靖寧府還要你們這些人做什麼，來惹禍的麼！今日若不懲罰你，難以服眾！玳安，去通知大管家，叫他帶上幾個杖責小廝及杖責棒過來！」

    玳安驚恐，要他去找人來杖責自己的媳婦？

    他心痛地看了看跪在地上的香兒，他不想去也得去，夫人下的令他怎敢違抗？

    想到香兒要被杖責，玳安的心此時已經開始如刀割般的痛，可他還是無奈地去找大管家了。哪怕他不肯去，夫人也會讓別人去的。

    待大管家及幾個小廝過來後，高夫人就下令了：「杖責五十！」

    接着香兒就被小廝們拉到一條長凳子上趴着。

    「梆！梆！梆！……」粗棒一下下落在香兒的屁股上，沒幾下就能瞧見她的褲子上滲出血來。

    一般人被杖責時，少不了一陣哭嚎。

    香兒卻緊咬着牙關，就那麼硬生生地忍着，不叫嚷不哭喊，只是不停地流淚。

    她不僅屁股上開了大紅花，嘴唇上也被咬得溢着鮮血。

    慢慢地，她感覺自己意識不清醒了，疼得要死過去了。

    玳安實在看不下去了，抹了一把眼淚，來到曾珏旁邊，眼巴巴地望着他，希望他能饒了香兒。

    其實曾珏也不忍心見香兒這般慘狀。

    可是他心裏是有數的，香兒把水壺放在那個從來沒有放過的地方，還打翻了，這絕不可能是不小心的事。

    想到香兒是故意想燙傷寶菱，他頓時對她心生一陣憎惡與惱怒，心想，讓她受點懲罰吸取一下教訓也好，早點滅了她那份歪心思，否則後患無窮。

    這時香兒身子一軟，好像暈了過去。

    寶菱看到香兒這般慘狀，都不敢睜眼看，尋思着若再打下去，估計香兒會有性命之憂，便碰了碰曾珏的胳膊，朝他使了個眼色。

    曾珏當然明白寶菱的意思，便朝杖責的小廝面前揮一揮手，他們立馬住手了。

    曾珏再來到高夫人面前作輯。

    高夫人知道曾珏對自己房裏的人一向心軟，只好作罷，說：「玳安，你把香兒帶回去，讓她休養半個月，然後去膳房干粗活，以觀後效！若她仍做錯事，就逐出府，絕不輕饒！」

    眾人噤若寒蟬，不敢吱聲。

    玳安抱着暈過去的香兒回去了，然後再偷偷托玳林去醫藥堂拿些消腫去瘀的藥。

    香兒前段日子才流了產，身子本就虛弱，這次又被杖責了二十多棒，哪裏還吃得消，半條命都丟進去了。若真的杖責完五十棒，估計沒有保命的可能。

    高夫人回至聖堂後，見曾義恩此時正坐在正廳，她便氣憤地將曾珏手腕被燙傷的事說了出來。

    曾義恩得知曾珏手腕沒傷及深處與脈絡，也就放心了，至於杖責下人與管教下人的事，他從不多言，這種事他都是讓夫人自己定奪的。

    「侯爺，今上午上朝是否有不順之事，你為何愁容滿面？」

    曾義恩深嘆一聲，道：「南方幾省鬧洪澇災害，朝庭國庫空虛，無錢無糧，無力救濟災民，這些日子已有不少災民往都城湧來。我上了摺子，勸皇上先停下建皇家園林與偏宮的工事，皇上卻在摺子上只批了兩個字，『不允』！」

    高夫人安慰道：「你已經為民請命了，就不必傷神過於憂慮。皇上或許有他的道理，聽說這些工事還有三年就能完成了，皇上想一鼓作氣建成罷了。」

    「可是天災就在眼前，哪裏容得對百姓不管不問，這可都是皇上的子民、安國的子民啊，如此下去，民心盡失，安國遲早會混亂的！」

    「皇上以前不是找國師算過，說近年來安國會風調雨順，無災無難麼，怎麼有澇災沒算出來？」

    曾義恩氣得哼了一聲，「國師與望寧侯向來都是一個鼻孔出氣。當年他對皇上說的是，三年內無災無難。我今日質問他時，他辯解道，如今已過四年了，已超出他能卜算的年限！」

    高夫人除了陪着他嘆氣，毫無它法。

    *

    這一日，姜姨娘的爹偷偷地托人給她送了密信，說靖寧府這個月內必有滅門之災，讓她趕緊逃回娘家去。

    姜姨娘的爹是曾義恩的門下，當年得曾義恩的照應才當上知府。近年來，他見曾義恩不得皇上器重，表面上還是對曾義恩恭恭敬敬，其實，暗地裏早就與望寧侯勾結在一起了。

    如今靖寧府大難來臨，他當然得通知女兒，讓女兒趕緊脫險。

    姜姨娘看完了密信，就趕緊把密信給燒了。

    她知道自己脫身倒不是難事，可不能就帶着手上這點積蓄走吧。而且，還有兩個女兒，還有冠大夫……

    她嘴裏嗑着瓜子，眼睛怔怔地看着前方，思慮良久，才朝身旁的柳兒吩咐道：「柳兒，你去把侯爺給請來。」