「小旋風?柴進?」
這一次,輪到太史昆吃驚了。在演義小說中,太史昆倒也看過柴進這個名字,只是此人身上的傳說,要麼是禍害家財結交逃犯,要麼就是偽裝成讀書人騙人家女兒,如今武柏竟然說讓他負責天京城的民政,也不由得太史昆不放心。
「沒錯,我說的這位,正是江湖上人稱小旋風的柴進柴公子!」武柏笑道:「昆哥,你覺得此人如何?」
根本就不了解,你叫太史昆怎麼評價這位素未謀面的柴公子呢?太史昆往被窩裏縮了縮,道:「馮公、盧兄都有什麼看法呢?」
馮則道:「這個浪蕩兒麼,管理民政的底子也是有些的,他柴家地頭上少說也有幾千個佃戶,原先也都是由他打理的。而且,這廝在江湖漢子中也有些威望,咱們天京城牛蛇混雜,一般的讀書人根本鎮不住,所以倒也適合他發揮。」
盧俊義道:「馮公所言不錯。況且他柴家人有免死鐵卷,還是前朝皇族,因而他的身份做官也很合適。」
太史昆悶聲道:「如此說來,柴進此人倒也適合咱們天京城。只是這位柴公子身處豪門,錢多地廣,又怎能說動他來天京城呢?」
武柏微微一笑,道:「柴家的財產,是屬於柴進叔父柴皇誠的。過上幾年待柴進成了家,他叔父至多是贈與他莊園一座,錢財萬貫而已,卻不可能將家業與他繼承。」
盧俊義接口道:「如今我天京城經營的好生興旺,已隱隱有了江湖聖地的資格。能在這兒做個首領,又豈是在縣城裏做個霸主好比較的?柴進此人天生就不是個安分的種,因而我天京城若是請他做官,他一定會做!」
太史昆道:「既然如此,咱們就先行邀請柴公子來天京城做客吧!不知諸位兄弟中有誰與他是舊識,以便去滄州遞上請柬?」
馮則哈哈一笑,道:「哪裏用這麼麻煩?柴進那廝已經在我科學協會賴了許多天了!愛婿你想要見他,隨時可以去找他!」
太史昆驚道:「怎麼?柴進此時就在咱們天京城?」
武柏道:「正是!前些日子,柴公子邀了一夥江湖漢子,想要註冊個傭兵團玩耍。不想他在傭兵點消費大廳里見到了咱們的機關火器,一下子就着迷了!而後,他就賴在科學協會不走了,說是要拜公輸鉅先生為師。我約莫着,接下『為天京城尋覓主管政務官』任務推薦柴進的,也正是他本人。」
「如果是這樣的話,」太史昆道:「趕明兒我精神點了,就去會會他!」
與高大的傭兵協會總部、天京城政務中心相比,科學協會的房屋只能算是低矮。不過若要論起佔地範圍,科學協會卻是最大的。在科學協會大院臨街的一面,有一座簡陋但是非常寬敞的大屋子,在這所屋子中,經常會展示一些科學協會新發明的民用產品。
天京城賴以成名的是武力,因而這些民用產品幾乎沒有人來觀看。空闊的大屋裏此時有一個遊客,正在端詳着一件農具唉聲嘆氣。
這件農具,乃是件鑌鐵打造的牛拉耕犁,比較獨特的地方,乃是犁頭上方有個裝載種子的鐵盒,這架犁用起來,只需一人趕牛就可完成耕地、播種的工作,提高了不少生產能力。
這只是一位機關學徒的設計,說起瑕疵當然也有不少。不過這位遊客嘆息的內容並不是犁具本身的設計問題,而是嘆息如此精良的鑌鐵居然用來打造農具而不是武器!
「有了鋒利的犁口,農夫開墾土地的速度能夠加快五倍!原本一個農夫只能耕種五畝地、產一千斤糧食,而有了我的犁具後,便可耕種二十五畝天地,五千斤糧食!你說說看,這些鑌鐵用得值不值?」
「嗯?」遊客沒想到背後竟是有人看穿了他的心思,不禁起身轉頭。出現在他眼前的,是一位俊朗的青年,青年的身後,則跟着一位驢臉劍客。
英俊的青年多得是,但臉蛋長得和毛驢一樣的劍客普天下只有一人而已――丁豪,而能夠令丁豪貼身護衛的人,不用多說,自然是天京城的城主,傭兵協會的會長,天王太史昆。
遊客端詳着太史昆,而太史昆同樣也看清楚了這位遊客。只見此人生的龍眉鳳目,皓齒朱唇,渾身上下散發着一股自然而然的高貴勁兒,不消多說,這人正是江湖上人稱「小旋風」的柴進。
柴進判斷出眼前這人是太史昆,不由得愣了一愣,不過他很快便回過神來,莞爾一笑,道:「慚愧了,柴某見了好鐵,嘆它不能殺人;而昆哥見了好鐵,卻贊它能夠養人,柴某人的心境,落了下乘。」
「哈哈,沒這麼多講究!」太史昆爽朗道:「我天京城科學協會的匠師們改進了吹炭火的風箱,使得融鐵水的熱力又燙了許多,因而鑄造鑌鐵也省力不少。在別處,一方鑌鐵可換百方鐵胚,但是在我們這裏,一方鑌鐵的價值與兩方鐵胚差不多!因而,我們才可以在民用設施上使用鑌鐵。」
柴進聞言,讚嘆道:「市面上罕見的鑌鐵,在天京城竟是應有盡有!這等上好的農具,每年能多產出多少糧食!如此說來,明年開春天京城應當在郊外開闢農田,種植莊稼才是!」
「不,天京城的北面要建立一個非常龐大的傭兵訓練營,訓練營中山地、沼澤、海灘、沙漠、叢林都要有!那裏就算是開闢了農田,少不了也是被踐踏的份。而天京城的西側是留給大型冶煉廠的,所以也不可能有地方種植莊稼。說白了吧,天京城這兒本來就是鹽鹼地,根本種不得莊稼的,」太史昆道:「如今我們糧食的來源是購買,但是從明年開始,天京城會在幽州收買土地,建設大農莊。這些農莊會使用最精美的農具,還會培育出最好的種子,估計只需要開設三到四個這種農莊,天京城的肉糧就可以全部滿足了。」
柴進問道:「這樣的莊子,由誰去耕種呢?養些佃戶嗎?」
「不需要。」太史昆道:「從下個月開始,高麗國的苦工就會到達天京城。到了那個時候天京城所有的重體力勞動都會交給他們去做,未來的農莊,也會由他們耕種。我們天京城人,只需要用武力去監管他們就好了。」
柴進又是愣了一愣,卻是哈哈大笑出聲:「方才聽了昆哥為憫農而造農具的話,險些將昆哥當成好人看了!此刻這番武力逼迫高麗國人做苦工的話,才是昆哥的本色呀!痛快,痛快!這樣的農莊若是開上數十數百座,咱們天京城大有可賺!」
「這些生意,最終都是要交給天京城人打理的,也就是說,這些生意都會成為某個家族、某個商人的產業。若是柴公子有興趣,亦可接手做一做。」太史昆淡淡說道:「做人到了我這種份上,賺多少錢已經沒什麼意思了,我要享受的,是給天下糧食制定價格的權利。」
「制定天下糧草的價格!」柴進聞言,心裏狠狠地抽搐了一下。控制了天下的糧價,就是控制住了天下所有吃糧人!操控這等權利的感覺,豈是賺了幾個錢能比擬的?柴進痴痴回應道:「打理農莊,也無甚有趣的……」
太史昆不置可否,微微一笑,開口反問道:「不知柴公子對於掌管錢財有何心得麼?」
柴進眨了眨眼睛,道:「昆哥,我柴進向來是不掌管錢財的。我在家中管理產業時,有需要用錢的地方,花多少、怎麼花都詳細列出單據,交到賬房裏,若是我柴家族長同意了,就撥下款子讓我去做,若是不同意,我想花也沒有機會了。」
柴進這樣說,卻是在向太史昆傳授管理賬目的經驗了。這個法子有些像後世的財務預算,放在古代應當算是比較奇巧的辦法了。太史昆暗自點頭,又是問道:「吾欲在天京城內設立公堂,柴公子可否給個建議?」
柴進道:「想秦皇之時信奉法家,每條罪名該如何判罰全都有章可循,那時做個判案之人,要的是不徇私就好;而如今信奉儒家,各項罪名並沒有確切的章程,同樣一個罪名,重判還是輕判都歸判案人說了算,因而,這判案之人,多少還是有些良心為好。
再者說來,判案之人要有些威嚴才好,而威嚴從哪來呢?自是從權利中來。想包拯有青天大老爺的美譽,多半還是仁宗陛下給了他生殺大權的緣故。
因而,開設公堂,選人最重要,我給昆哥的建議便是:用人不疑,疑人不用。」
太史昆聳了聳肩,靠近柴進,低聲道:「要不,你試試看?」
「嘶……成!」柴進亦是湊過臉來,道:「不過,第一,你得給我個名分,第二,你得給我點手下。」
太史昆道:「人家包龍圖叫府尹,要麼,你叫城尹?」
柴進點了點頭,道:「成,有個名能刻官印就成!」
太史昆道:「至於人手……要不我叫丁豪跟着你?」
柴進抬頭看了看那接近二尺長得驢臉,搖了搖頭,低聲道:「昆哥,我自己挑些人手不成麼?」
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