憑丁豪的本事,徒步擊殺幾個騎馬的士兵不在話下,有這麼一個好手跟隨,太史昆當然沒有拒絕的意思,這樣算來,出城作戰的人選已經確定了五個。周圍想要報名出戰的人手擠成一團,凡是有把握獨自戰勝兩名以上女真騎兵的漢子們誰也不想錯過這次露臉的機會。
眾目睽睽之下斬殺蠻夷乃是英雄之舉,而成就了英雄之名,就意味着將來有更多的傭兵生意可以招攬,有更多的機會可以升遷。而且,這一次是跟隨太史昆出戰,若是能夠被太史昆賞識……默默無名的揭陽嶺傭兵團一躍成為擁有鐵甲船的超級兵團,傳說其原因就是被昆哥賞識了!
沒用多時,其餘七名人手也挑選出來。四名傭兵身份的,都是來自中原各大門派的楚翹;三名麒麟軍軍官,當年都是闖過了銅人陣第二關的好手。人手選完,太史昆已經聽到了來自城市北方的炮火聲,這意味着女真人分出去的十支小隊已經與天京城守軍交火,這個時候出城抓捕落了單的女真首領正合適。
城中防禦事宜,暫時交予武柏掌管,太史昆率領十一名戰將,翻身上馬,出城反擊。扈青青座下的,乃是武松的神駿烏龍龜,視力恢復的烏龍龜一掃從前萎靡不振的模樣,渾身散發着一股霸道的氣息。丁豪乘坐的乃是從朱大貴處借來的西夏宮廷御用黃驃馬,李千憐乘坐的是殺生軍培養的優秀軍馬白龍駒,都是一頂一的名駿。像是孫立等人騎乘的皆是產自鄂爾多斯草原的優等戰馬,其成色亦是勝過城外女真人的坐騎。
至於太史昆的坐騎,就更是傳奇無比了。此駒品種名曰「捲毛金角馬」,乃是金蓮花費了七千六百貫交鈔從西域商人手中買來的神獸。這匹馬有一個諢號,名曰「駝羚象」,說的乃是此馬擁有駱駝般的耐力,羚羊般的靈巧,大象般的力量;此馬還有一個小名,名曰「獅貓犬」,說的那是此馬擁有雄獅般的戰鬥力,九尾貓一般的生存能力,與猛犬一般的忠誠。
此馬太史昆入手不過兩三個月的時間,脾性只能算是略略摸出了幾分,它有沒有駝羚象獅貓犬的優點太史昆不敢保證,但是對於此馬的諢號加小名太史昆還是予以了肯定――駝毛、羚角、象腿、狗尾、貓爪、獅頭,擁有這些外貌特點,也難怪此馬會有這些小名。其實其他的特點也就罷了,但是長了一對彎刀似的長角的傢伙到底還能不能稱作是「馬」連太史昆本人都不敢確定。不過在這個年代,犀牛河馬什麼的都能在京津地區成群的生活,出現了個進化有些問題的馬科動物也不是什麼大不了的事。之多,把它想像成西方神話里的獨角獸玩就是了。
說一千道一萬,即便是太史昆不喜歡這頭怪獸他照樣也得騎着它作戰,無它,這是金蓮的一番心意,不騎上去就是對愛情的不忠貞。當然,作為當今世上頂尖的裁縫鋪的掌門人,金蓮的心意還不止如此,她還為這匹捲毛金角馬做了一身奪目的馬甲。
馬甲選色方面仍是按照金蓮製衣的一貫風格,大膽的採用了撞色效果。胸口前襟,選用了赤橙黃綠青藍紫羽化彩虹色混紡牛皮索,周圍珍珠鑲邊;左右,乃是細密寶石鱗片,寶石選用多為玫瑰紅、大紅、粉紅、雪青、紫紅這幾個顏色,寓意「奼紫嫣紅」,唯有鑲邊的地方選用了綠瑩瑩的翡翠圍邊;後臀位置,懸掛金銀絲編織的麥穗,以和田玉墜為裝飾。整件馬甲用天京城特產有機玻璃片作為內膽,堅固輕盈,美觀大方。整件馬甲穿戴完畢跑動起來還有另一個功效,就是可以發出清脆悅耳的聲音,令人心曠神怡。
馬是金蓮購買的,名字當然也由金蓮來取,於是乎,此馬的正式姓名為:「妾意濃」。
金蓮獻了寶馬,柳葉兒當然也不能示弱。作為發明少女,柳葉兒為「妾意濃」配備了一套自動武器――「甜心二號」
科技方面甜心二號沒有太大的創新,仍舊是一套集中了現有武器的組合裝甲。位於馬臀兩側的大號籠箱是盛載彈藥所用,裏面擁有火銃彈鏈十條、小型火龍出水兩枚、雷公降世兩枚、天雷引二十四枚、精鍊石油一翁。從這些彈藥中可以看出,「甜心二號」乃是擁有轉輪連發火銃、小型火彈發射架、天雷引彈射器、噴火嘴這四種強力火器的。恰好「妾意濃」這牲口也擁有着怪獸應有的潛質:在火銃轟鳴的時候,這牲口不但不害怕,還可以跟隨着子彈的節奏打拍子。有了這一套火器,毋庸置疑,即便是太史昆空着手也會有強大的戰鬥能力。
至於一直若即若離一點甜頭也不給太史昆吃的月柔大小姐,則奉獻了戰馬上的最後一個配件。在太史昆馬鞍的右側,樹立了一根旗杆,旗杆上懸掛一面八角天蓋幡。這面天蓋幡,一不用絲線繡制,二不用寶石點綴,而是用了九九八十一種食肉動物的天靈蓋碎片拼接而成。這種骨幡有個由頭,乃是聚集殺氣血屠四方的意思。若是平日裏懸掛,難免觸怒鬼神遭殃倒霉,但是在戰場這等血罡沖天的地方懸掛,卻有血洗敵人的寓意。這面八角天蓋碎骨幡,正面寫了「天王太史昆」五個字,反面寫了「武運昌隆」四個字,字跡的筆畫橫七豎八,襯托的氣氛陰氣森森,着實恐怖。不知道的,以為這幾個字是故意這樣寫的;知道的,才明白這幾個字是月柔大小姐親筆書寫而成的――沒法子啊,練武的姑娘啊,落下個寫字不好的毛病也值得原諒。
太史昆反身躍上怪獸「妾意濃」,高舉鎏金天方畫戟,背負松紋精鋼劍,腰插兩柄手銃,大喝一聲「跟我來!」揮起背後大氅,一馬當先奔出了天京城,度過西門大橋,直奔二里外女真人首領駐地而去。
隊伍中麒麟軍士兵都是精通旗語的,奔襲作戰的過程中,他們會不時用望遠鏡觀測己方熱氣球上傳達來的戰場總體情況。而熱氣球也隨時注意着太史昆一行的舉動並匯報給地面,在天京城的西門內,另有五百名精通騎術的戰士已經坐於馬上,時刻準備着出城救援。這種安排,可謂是萬無一失。
天京城外地勢平坦,太史昆這十二騎方一出城,小丘上那身着銅鎧的女真人首領已經發覺。待到太史昆眾將又奔馳片刻,女真人首領也明白了這一十二騎的目標正是衝着自己來的,不過他此刻身旁擁有二十餘名騎士守衛,並不把天京城中出來的十餘騎放在眼中。女真人首領策馬立於小丘之上紋絲不動,卻是將手一擺,命令手下侍衛上前迎戰,自己身邊只留了兩人照應。
太史昆這十二騎奔跑的陣勢,乃是十二騎一溜兒呈直線擺開。這個陣勢是麒麟軍中最常訓練的騎兵陣,是個專門方便騎馬發射火銃的陣勢。而二十餘名女真人則是兵分兩路,十人左右張弓搭箭從一側繞行,其餘人等則是擺出騎兵衝鋒的矢鋒陣,由侍衛首領做箭頭,伏在馬背上挺槍飛奔。兩波人馬速度都不錯,一眨眼的工夫,在小丘下三百步的地方便碰上了頭。
太史昆此次出城的本意乃是要抓捕女真人的首領,因而他首先要保證女真人的首領不要望風而逃,出城作戰只帶十幾名戰將也正是因為此。而且,太史昆還命令先不要使用殺傷力巨大的火器,一定要等到擒拿住敵方首領後,再火力全開殲滅余敵。
殊不知,太史昆這樣做乃是犯了兵家大忌。戰場上瞬息間便是你死我活的局面,雙方都是拼命而來,又豈能不盡全力留上一手?女真人使用的是最適合冷兵器作戰的騎兵陣型,而太史昆一夥使用了熱武器作戰的陣勢又偏偏不想上來就是用火銃,因而兩方面一碰頭,優劣立刻分辨。
女真人衝鋒箭頭的位置恰恰是對準了丁豪,如此氣勢之下即便是丁大高手也無法正面對敵。好在丁豪騎馬本就是靠着腳尖使用輕功粘在馬背上的,見了黑壓壓的騎兵挺槍衝來,他雙足發力,嗖的一聲躍下馬背掠出去十餘丈遠,只可惜活生生一匹黃驃馬被女真人的長槍戳了個透心涼。丁豪兩側的幾位戰將總算是騎術還過得去,見了女真人這等衝鋒紛紛策馬避讓,倒是將女真人的衝鋒讓了過去。
戰場上這種躲避行為乃是一件很沒有勇氣的表現,女真人騎士們爆發出一陣嘲笑聲,扔掉手中專為沖陣所用的騎槍,換上懸於馬鞍一側的重劍、馬刀,喝呼着向天京城群豪撲來。此時,恰逢開始便繞行一側的女真騎弓手也正好也趕到,他們在距離着天京城群豪三十步遠的地方繞着圈子,開始射擊。一場惡戰就此爆發,天京城群豪失了先機,居然暫且有了幾分頹勢。
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