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清早,絲楠敲響了普爾曼房間的大門。
「總督先生,我今天能出去一會兒嗎?」
「你要去哪裏?」米歇爾從普爾曼床前的沙發上起身,走向絲楠問道。
「在城裏四處轉轉,呆在這兒有些無聊,大概下午之前回來,」絲楠的目光繞過米歇爾,望了一眼後面床上的人,普爾曼半靠在床前,也在看她。
「需要我派人保護。」
米歇爾話還未說話,絲楠就連連說,「不用麻煩你了,我自己不會有問題的。」
絲楠未嘗不知道米歇爾是想要人監視她,她的利用價值還在啊。米歇爾沉思了一下,可能想到有信在這裏,諒絲楠也不敢跑。再說她又能往什麼地方跑?
「那你要注意安全,一定要趁太陽落下之前回來,」米歇爾叮囑她。
「好的,」絲楠忙不迭的關上門,生怕米歇爾反悔。
「您就這樣讓她出去了?」普爾曼的聲音又低又粗啞,嗓子好像被磨盤磨過似的,少了往常耀武揚威的氣勢。
「我相信她不會一去不復返。」
普爾曼卻說,「我倒希望她最好死在外面別回來了。」
「普爾曼,」米歇爾突然沖他提高了聲音。
普爾曼一愣。
「你還嫌事情鬧得不夠大?你的心只有一根針眼細嗎?連一個無家可歸的小女孩都容不下,為了她甚至還傷了迪斐,要是被你爺爺知道你的作為,你還能回法國嗎?」米歇爾痛心疾首,「我對你很失望,你小時候多麼善良可愛啊,都是我的失職,才養成你無法無天的性格,如果你母親看到你現在放蕩的樣子,該是多麼的傷心。」
普爾曼被教訓的垂下眼,低落的說,「她不會知道,因為每周末我都去了教堂,告訴她,我很好。所以在她心目中,我永遠是最好的。」
房間裏的氣氛變得有些沉重,父子倆似乎都陷入某種回憶里。
突然,普爾曼問米歇爾,「媽媽原來的姓氏是不是霍爾斯圖?」
「是的,」米歇爾疑惑,「你問做什麼?」
米歇爾已故的妻子艾芙與自己本家關係冷淡,嫁入歐羅斯家族後,直接去掉自己跌姓氏而綴上父姓,從不對小普爾曼多談她家族裏的事。以至於她到死,自己的兒子都不知道她到底姓什麼。
「法國有幾個霍爾斯圖?」普爾曼又問了一個奇怪的問題。
「大概只有一個,發生了什麼,難道你暈倒以後見到艾芙了嗎?」米歇爾以為普爾曼做夢夢見自己的母親。
「不,」普爾曼抬頭嚴肅的說,「我在閣樓上見到了她的名字。」
絲楠還是換上桑貝為她做的衣服,戴好寬檐帽才敢出門,沿着院牆邊一路往西走,一直到走到一條車水馬龍的街上。
視野里依舊是土黃一片,腳下泥巴地干到塵土飛揚,這些沙塵幾乎要模糊視線,遮天蔽日,連路邊的水果販上可口的水果都被覆上一層土,往來的人們身上更是看不到什麼艷麗的色彩,就算有也是那些坐在馬車裏的貴人們。
矮小的女孩穿梭在空隙里,嗆人的灰塵讓她不得不捂住鼻子。眼睛裏不斷有沙子進去,她眨啊眨,都是眼淚。
火熱的太陽就頂在她頭上,**到不行,連一個遮陰的地方都沒有,好不容易才終於看到一排結滿綠色果子的番荔樹。樹後面有一排低矮的泥土房。房門口掛着一個刻有文字的木牌,不少人就坐在前頭的番荔樹下。
絲楠從腰繩里抽出一張寫有字跡的紙條,和木牌上陌生的文字對比了一下。確認無誤後,才邁開步子走進房子。
「多喝水,一點要多喝水,注意不要再到太陽大的地方多呆了。」
「給我開點藥吧,醫生。」
「老婆婆,你這個不是病,」詹姆斯耐着心說,「只要有充足的休息就能痊癒了。」
「哎,我休息不了啊,」高棉老人佝僂着背從椅子上站起來,滿臉溝壑,悲苦的說,「不幹活哪裏有飯吃。」
「我就給你開點降暑藥片吧,」詹姆斯不忍。
絲楠站在門邊上,老人家出來時還看了看她,說了句,「可憐的孩子。」大概看到絲楠青腫的臉加上紅通通的眼睛以為她有什麼大病吧。
詹姆斯看到她似乎很高興,「你先等一等,」他對她說,然後走到門外對其他等候坐診的病人們說,「我有事要出去一下,大家可以下午再來。」
可以看出詹姆斯是一個很有聲望的人,大家非但沒有抗議他,還有人說,「當然是醫生的事更重要,我們可以再等等。」
為表歉意,扎本給每個人發了一杯羅漢果涼茶,人們還紛紛道謝。
「你的高棉語學了多久?說得真好。」絲楠說。
「也就兩年多一點,我以前一直在越南,越南語也能說一點,」詹姆斯沒有炫耀自己會多國語言的意思,單純的自我介紹而已,「你高棉語也不錯,說起來也能說幾國語言不是嗎?」
絲楠笑了笑,沒說話,如果把漢語加上,她的確是會幾國語言了。
「你真的完全不記得自己的母語了嗎?」詹姆斯順便問了一句,從學生時代算起,他從醫也算十來年了,第一次遇見如此奇特的失憶症。
絲楠搖頭,如果算上這幾天的耳濡目染,法語她大概能說你好,再見。
扎本收拾了一下,對他們說,「可以出發了。」
絲楠前天在扎本的勸說下,決定上一趟清翁山,去祭拜身體真正主人的父母。自從得知絲楠也叫絲楠,絲楠心裏仿佛卡進去了一個疙瘩,茶不思飯不想,總感覺身上好像哪個有點不對勁。
依照扎本留給她一張紙條,絲楠才找到這裏。
清翁山位於密列城背面,正朝着印度支那最寬闊的淡水湖泊,不高不低的海拔,正好可以遠眺整片原始熱帶雨林。
山的陽面多樹木,而陰面多石頭,所以密列附近的人常常把去世的人葬在這裏。
當地人若非必要,很少在熱季上山祭奠,因為那會感覺太陽好像就在自己的背後,對着身體炙烤。
而這亦是絲楠此時的感受,在熱帶爬山實在太**了。扎本在最前面帶路,絲楠居中,詹姆斯墊後,三人的衣服基本處於全濕狀態。
「有沒有人說你口音像我們國家的?」
「額,是嗎?我怎麼不覺得?」
絲楠額前的汗水滴得更多了。
「說像也像,說不像也不像,很怪異,完全聽不出來你是哪國人,反正不像法國人,我有一個法國人朋友,每次他肚子餓了,可以吃下一個阿拉巴馬。」
「吃掉一個州?」絲楠沒聽懂詹姆斯的玩笑話。
詹姆斯很驚訝,「你還知道美國的州?」
「聽說過,黑人很多。」
詹姆斯一聽兩個步子趕上絲楠和她並排,「小丫頭知識淵博啊。你不是失憶了,這兩年又生活在深山野林里嗎?」
「原本的記憶又沒有完全消失,」絲楠撇撇嘴說,「是不是因為你家鄉那邊之前在打仗吧,你才跑到這裏避難來了?」
知道詹姆斯是美國人後,絲楠第一個想到的就是這個。
「你怎麼知道的?」詹姆斯驚奇的說。
絲楠不沒有他的問題,而是說,「仗不是打完了麼,你為什麼不回去?」如果她記得沒錯,南北戰爭四年前就已經徹底結束了。
「因為上帝知道我是多麼的想做個好人,不論在怎樣的逆境中。我要忘掉過去的痛苦和辛酸,忘掉不公正的對待,我要努力做個好人。」
「還真是個國際人道主義分子,」絲楠自言自語。
詹姆斯說,「你這個小孩子才不懂。我家在蒙哥馬利,一個到處都是黑人的地方,我的朋友和家人管他們叫黑鬼,他們和這裏的人們一樣愚昧無知,兒時起,我幾乎每個月都能目睹他們被折磨和鞭打。在一個被一些人視作地獄的地方出生成長,我感覺不到心安,後來我繼承父親了的家業,釋放了所有的奴隸。然後給了他們每人一筆錢,讓他們在安塔魯深林的小溪邊上安家。」
聽到這裏,絲楠抬頭仰望他,的確是仰望,他長得太高了。還有他的信仰,絲楠自認做不到他這樣,即使她明知歷史的走向,但她不會自大到以為憑藉自己一人就能力挽狂瀾。
「我的母親因此與我斷絕關係,妹妹也不再與我說話,所以我到大學裏當了一個最普通的醫學老師。」
「在一次課堂上,我對學生們說,在美國歷史和人類歷史上,林肯必將與華盛頓齊名,然後我就被解僱了,可笑吧。」
「不,你說的沒錯,」絲楠低喃,「歷史上,他的確是與華盛頓起名的。」
詹姆斯笑了,「呵,可愛的小傢伙,別安慰我,一個戲子都能殺了他,死後還被無數人鞭笞。」
絲楠不說話了,她不想再討論一個在小學中學大學歷史課本里經常出現的人物。
「所幸,北方勝利了,不再有奴隸,每個人都是自由的。」
「呵。」
「你笑什麼?」
「笑你太天真,」絲楠搖頭,「你以為一場險贏得戰爭就能輕易改變其他人的思想?否則怎麼會出現那個刺殺者。他們骨子裏的歧視是沒有變的,就算現在暫時屈服了,將來依然還有更多的糾紛。想徹底消除偏見,你們國家要走的路還很長。」就連到現代社會還沒有完成。
詹姆斯停了下來,面色肅靜的看着絲楠,「若不是親耳聽見,我不會相信剛才那番話出自一個孩子。」
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