穿成流放反派他元配 穿成流放反派他元配 第32節

    余氏收到鏡子還有些不好意思，連連說她都這麼大年紀了哪裏還用得上這個？

    話雖這麼說，面上的笑容卻止不住。女子哪有不愛俏？余氏自十四歲初成便頂着燕京雙姝之一的名頭活了大半輩子，最是愛俏的。不過那樣愛俏嬌養的人淪落到如今的境地，整日粗布麻衣灰頭土臉的過活兒也能做到安之若素。不得不說，余氏心性之堅韌非常人能及。

    中午簡單地吃了一頓，幾個人就開始歸置屋子。

    打掃倒是沒那麼麻煩，他們出去採買時葉五妹已經將屋子裏外都給清理了一遍。家裏能帶的都帶過來了，缺什麼就去鎮上買。雖說走路有些遠，但比起往日在村里要近得多。忙活到申時才將家裏收拾妥當，葉嘉還專門燒了滾開水將墊的草蓆子給燙了一遍，掛在院子裏曬。

    葉嘉將包在箱籠里還沒幹透的香胰子都拿出來，一一擺在屋裏陰涼通風的地方晾曬。

    下午睡了一覺起來，葉嘉才琢磨起養家餬口的營生。

    韭菜雞蛋餅子肯定是不好再做，六月份以後韭菜就老了，味道差了些，自然沒有天冷的時候賣得好了。天氣一熱，躁得人都吃不下東西。倒是豬頭肉這等下酒的涼菜還能做，就是賺頭沒那麼大。

    「不如提價，」余氏總覺得葉嘉當初在李北鎮定的價格是低了，「東鄉鎮這邊人日子比李北鎮的人強得多。價格高些也有人買。今兒一天在鎮上轉悠，我瞧着就那兩家熟肉鋪子。不好吃便罷了，東西還死貴。咱這豬頭肉的味兒是食客都連着贊的，自然能賣。」

    天兒一熱，冷切涼菜自然是頂好賣的東西。葉嘉採買時也逛遍了東鄉鎮的街道，確實賣肉食的少。不過初來乍到，還沒弄清楚狀況和規矩，葉嘉不敢輕易去佔地擺攤兒。

    中午天太熱，葉嘉就做了涼麵。

    沒有辣椒做不了油辣子，葉嘉儘量把茱萸煸炒得干香。碾碎了跟芝麻鹽粒子拌弄出辛辣的味道來。做這東西也簡單，就把一大捆細面煮熟撈出來過涼水便可。切點胡瓜，胡蘿蔔絲兒。胡瓜就是後世的黃瓜，如今這個天兒吃着最好。再燙點綠豆芽菜，擱點兒油炸花生米。弄好了放面一起，調料往裏頭一拌就能吃。

    涼麵味道好，最重要的是調料弄得好。葉嘉喜歡蒜香味兒濃郁些的，切了好些蒜末做成蒜蓉，多加點醋，加點別的調料跟碾好的茱萸鹽粒子拿熱油一澆，噴香。

    這東西吃着又下飯又解暑，別說葉五妹吃的抬不起頭，余氏都忍不住加了一碗。

    「這面這個天兒吃着可真好。」余氏平常最是講究食不過量，從不多食。如今兩碗兩面吃下腹也撐得坐在一旁走不了路，「這東西要是能賣也是個賺頭。」

    葉五妹跟蕤姐兒就蹲在門檻上捧碗吃，聽這話就連連地點頭，那乖乖的模樣倒是跟旁邊的蕤姐兒情態差不了多少。

    住在邊陲就是這點好，許多後世才普及的西域瓜果蔬菜市面上都有。葉嘉發現東鄉鎮不僅有胡瓜，還有寒瓜。所謂的寒瓜就是後世的西瓜，聽說是回鶻人帶進來大燕的。不過這東西是外來瓜果脂粉金貴。西北邊陲佔了地理位置的好處能見着，中原地區也只有權貴能吃的起這等瓜果。

    葉嘉想着西瓜能解暑就沒忍住去問了一下，結果貴到她這麼松的手指頭縫都下不去手買。

    「嘉娘，要不要遞信兒叫允安去你娘家瞧瞧？」這句話自打聽說葉家莊被襲擊余氏就想說，她心裏不喜葉家這個親家是一回事，給兒媳臉面多掛念點葉家人又是另一回事。余氏憂心忡忡的，「葉家莊死了那麼多人，不曉得葉家有沒有出事」

    提到這個，葉五妹筷子一頓。臉埋在碗裏。

    葉嘉的眉頭也皺起來，其實不僅僅是葉家莊，葉嘉也擔心張家橋的孫老漢一家。昨兒孫老漢着急走她就該攔一下的，也不曉得那麼晚回去有沒有撞上馬匪進村。若是撞上了，怕是會凶多吉少：「也不知孫叔昨兒是個什麼情況，半夜裏趕車要是遇上馬匪」

    她話沒說完，與余氏對視了一眼，彼此眼中都是沉默。

    「等會兒我去駐地找人問問。」

    她們都是女子，肩不能扛手不能提的小身板，外頭兵荒馬亂的出去就是個死字。這個時辰是斷斷不會出東鄉鎮。葉嘉有些擔憂周憬琛，雖然知道他不會死，但重傷不死也是折磨。葉嘉琢磨着還是找誰問更穩妥。忽地就想起來孫老漢的兒子孫玉山也在北營。如今張家橋出事，他怕是知道得更多。

    「也不知允安什麼情況。」余氏更關心周憬琛，有道是雙拳難敵四手。自家兒子即便會武藝，真遇上那麼殘暴的馬匪也肯定免不了受傷，「昨兒他也是大半夜才走」

    既然都這麼擔心，葉嘉也就不耽擱了。讓余氏將早給周憬琛做好的衣裳拿出來，她借着給相公送衣裳的名義就去了營地。

    營地里鬧哄哄的，從早上有消息報來就開始吵鬧。已經鬧了一整天了還沒個結果。葉嘉去到門口，兩個守門的哨兵頂着烈日站着，汗流浹背。

    看到一個女子抱着大包裹走過來，懶洋洋地抬起了眼皮。

    葉嘉裝的一副小媳婦兒的樣子，直說自己是來給相公送東西的。

    「哪個營帳的？姓甚名誰？多大年紀？」兩個哨兵守門已經有一段時日，這個營地里不少人是下屬村子裏征上來的，經常會有家眷過來送東西。早就對葉嘉的行為見慣不怪了。

    葉嘉忙將周憬琛的信息報給他。那哨兵一聽，頓時態度就有些變了：「原來是周騎兵的家眷啊！」

    「騎兵？」葉嘉有點懵，周憬琛是騎兵麽？周憬琛不是挖礦的雜兵麼？怎麼忽然變成騎兵了？

    「自然是周憬琛，沒錯。」兩人一聽葉嘉說的特徵都對得上，滿口的肯定。再一看葉嘉態度就恭敬了不少，其中一個哨兵幫忙拿過葉嘉的包裹，客氣道：「周兄弟人還在李北鎮，如今正在幫曲長善後，沒個十天半月不會回來。你將東西交給我們吧，等他回來，我等會幫着轉交的。」

    葉嘉：「」倒不是轉交的問題，而是可能認錯人的問題。

    為了防止他們弄錯，葉嘉再三地強調周憬琛是五月才入伍，在軍營里最多不過一個半月的時日，應該是個小兵卒子。

    「周兄弟能耐人，自然跟咱們這些粗人不同，他能騎馬擅射箭又會用槍，很是得上峰看中。」哨兵見葉嘉不信，乾脆把話給說透了，「您儘管放心，我們不會弄錯人的。」

    搞半天是技能點多脫穎而出，葉嘉知道他沒事就放心了。於是又小心地打聽起葉家莊和張家橋的情況。

    哨兵知道的也不多，但肯定比外頭平頭百姓知道的多。原本按軍規軍機不得隨意泄露，但葉嘉運氣不錯，兩個哨兵都是新兵蛋子還不懂。葉嘉問了，他們也就說了。葉家莊的情況他們不是清楚，只知張家橋活下來的人不多。如今裏頭有上頭的人下來了，今兒在問責。

    西營和北營為此打得不可開交：西營指責北營作壁上觀。拿張家橋一村的人命不當人命。北營就反諷西營是酒囊飯袋，親自鎮守還能出這麼大的紕漏。吃下去的軍餉不如餵狗。

    葉嘉聽完心裏沉甸甸的，事已至此，吵鬧又有何用？善後和剿匪才是重中之重。

    「不知營地里可有一個名叫孫玉山的人在？」葉嘉又問。

    「孫帳頭不在。」哨兵搖了搖頭。

    「帳頭？」若是葉嘉沒記錯，古時候是十人為一帳，一帳設個帳頭。那孫玉山看着老實憨厚的，短短一個月升為帳頭了？這般快的速度倒是叫葉嘉吃了一驚。

    「是。孫玉山，張家橋的孫帳頭。」

    葉嘉抿了抿嘴，就又問起孫玉山的事。

    「孫帳頭不在，張家橋出事了。他人在李北鎮那邊，短時日內也不會回來。」

    看來是問不出消息。葉嘉只能作罷，謝過兩人便又折回了家中。

    余氏早就在等，見葉嘉的臉色就知道沒問出什麼消息。葉五妹已經把碗筷給洗了，灶台收拾乾淨了。擦了擦手看沒事情可做，就又去後院劈柴。周家新屋子後頭就是樹林，平日裏要用柴火去林子裏撿便是。枯枝樹葉撿回來都能燒，粗一點的拿個斧子劈一劈就堆在屋後頭。

    葉嘉瞥了一眼汗流浹背的小姑娘，心到底是軟了點：「五妹，別幹活了，進來歇會兒。」

    葉五妹大致知道自己不管不顧跟出來惹了姐姐，但她沒別的法子。她不想被爹隨便選個出價高的人嫁了換彩禮錢。老實說，她覺得自己兩個姐姐都是這麼被坑了的。她不想這樣。住進來這一日多，雖說沒有短她的吃食，葉嘉卻是不大願意看見她的。此時聽到葉嘉喊她，葉五妹頓時就高興起來。

    放下斧子，又將劈好的柴火堆起來，她擦了擦汗才回屋。

    爐子上燉着綠豆湯，這會兒能喝了。天氣一熱，葉嘉就總是會燉綠豆湯。這玩意兒拿井水鎮着，算是物資匱乏的古代最親民有效的消暑利器了。

    「那也只能等允安的消息了。」余氏聽完葉嘉的複述，眉頭皺得緊緊地，「不過聽你這麼說，我怎麼覺得這裏頭有貓膩呢？」

    葉嘉點點頭，十分贊同：「看北營的態度，好像就等着西營犯錯。」

    雖然這話說的難聽，但脫離出整件事來看就能立即發現不對勁來的。按理說，上頭特意安插兩個校尉來鎮守西北要塞，劃出兩道防線來就是為了出事時能守望相助。但北營和西營兩個校尉不對付，遇事兒不僅不團結還在最快的時辰內落井下石。這般做派，好像就是故意捏着對方短處把人弄死似的。

    「娘你說，」葉嘉不想這麼猜，但後世這類電視劇拍得多，她真免不了會想得多，「這馬匪襲擊村子，屠村搶掠的事兒該不會是有人故意為之吧？撤得也太乾淨了」

    不僅撤的乾淨。馬匪有馬，軍營里也是有騎兵的。李北鎮程家的鏢師都能赤手空拳打死四五個馬匪，軍營里日日操練的士兵卻抓不到馬匪的影子。這樣的事兒就是說出去都覺得可笑。況且出事至今，根本沒見兩營有什麼大動作，都是事後派人去探查問話。

    余氏心裏一咯噔，捏着衣擺的手不由地捏緊了：「應該不會的，兩個村子將近三百條人命呢。」

    這可說不準。

    屋裏安靜了，須臾，幾個人在屋裏長吁短嘆。

    葉嘉長長地吐出胸中一口悶氣，打起精神：「光憂心也沒辦法改變。不如振作起來做點有用的事兒。多存些錢，多掙點家底買護衛，將來遇事兒也能使錢叫人救命。改明兒娘跟我再趕早去街上走一趟，看看東鄉鎮有沒有瓦市和早市。」

    余氏也不是個沉溺過往的性子，若不然當初就該熬不下去的。當下就振作起來：「正好，明兒去街上看看有沒有別的種兒。雖然天熱起來好些菜不能種，但也能先把院子後頭的荒地給開出來。」

    婆媳倆這麼一商議，葉嘉倒是說起了一樁事。把周憬琛是騎兵的事兒給說了。

    「這也應當。」余氏點點頭，一臉理所應當地道：「允安善騎射，君子六藝就沒有他不擅長的。」

    葉嘉：「」

    驚慌不安地過了幾日，葉嘉越在家中待着什麼都不知道越覺得心裏不安。

    古時候消息閉塞，很多事不能及時得知。命運受人擺弄的感覺給了葉嘉十分嚴重的危機感。她思來想去的，終於從搞錢的漩渦里想起了自己的本職：一個土木工程設計院的設計狗。又稱工程師。葉嘉除了會搞水利建築以外，對機械木工都有了解。

    她環視了一圈自家的院子，回屋去將周憬琛放在家裏的筆墨紙硯拿出來。

    家裏的院牆至少得增高一丈，頂端增加帶釘瓦。帶釘瓦是一種呈三稜錐狀，高度約三厘米的刺狀瓦片。瓦片上的釘狀物類似於帶釘動物或者帶刺植物。秦漢時期高等級建築物用筒、板瓦鏈接扣合鋪置，能有效防止攀爬和踩踏。葉嘉打算帶釘板瓦和帶釘筒瓦配合使用。

    不是她膽子小怕死，而是求人不如靠己，任何時候都不能把自己的小命寄托在別人身上。要不是材料不齊全，沒時間給她研究，她都想把□□給弄出來。

    圖一畫出來，葉嘉跟余氏打聲招呼便一刻不停地出門了。去找東鄉鎮的磚窯。

    這時候製作帶釘瓦的磚窯廠少，但這個技藝並非多難。葉嘉從旁指到的話應該也是能燒出來。當然，還有更簡單的方法。就是買生石灰和碎陶片碎瓷片。等牆築高后，將碎陶瓷片插在濕水泥上，殺傷力也是夠的。不過到底有些粗糙了，且碎陶瓷片不如這些帶釘瓦耐用。

    葉嘉去了鎮子上轉悠，問人打聽，問到了鎮上有一家磚窯。她將畫出來的帶釘瓦圖紙遞過去。也沒說要做什麼，只強調了帶釘瓦的大小和材質。

    老窯匠盯着圖看了許久不敢打包票，只說了一句：「可以試試看。不若你過幾日再過來看。」

    不管怎樣，做了點事叫葉嘉的心稍稍平靜了許多。

    從磚窯回來，葉嘉半途撞上了架着牛車帶着兩個孩子的孫老漢。孫老漢此時的樣子頗有些狼狽，衣裳襤褸的沾滿了泥土，頭髮也亂糟糟地堆在頭上。才幾日不見，他本就消瘦的老臉深深凹陷進去，一雙眼睛腫的像核桃。胳膊上還掛着傷，一個孩子半死不活地躺在他懷裏。

    兩人在快到周家的岔路口遇上的，孫老漢老遠將牛車停下來。抱着孩子走到葉嘉的跟前，還沒說話呢忽然就撲通一聲跪倒在葉嘉的面前。

    葉嘉被他嚇了一跳，趕緊伸手去扶他。

    孫老漢卻死活不肯起來，老淚縱橫：「東家，我知這個請求頗有些厚臉皮。但我如今也確實沒辦法可想了。老伴兒那日馬匪進村去了，兩孩子，小孫兒的躲在床底下逃過一劫。大孫兒的挨了一刀，傷成這樣。我一老兒沒本事，家裏錢都給老伴兒看病抓藥用了，如今只能來求東家收留救命。」

    他才一張口葉嘉差不多就猜到了，心裏酸澀難受。

    孫老漢抱着孩子要給葉嘉磕頭，老人瘦巴巴的身體縮成一團。胳膊上挨了一刀，傷口還泛着肉呢。不曉得他這幾日怎麼熬過來的，瞧着實在可憐：「救命之恩，以身相報。往後東家叫小老兒一家做什麼，小老兒一家就做什麼。東家，求你救救我這大孫兒的命吧」

    「可曾看過大夫？」救命要緊，葉嘉拽着他起來，「大夫怎麼說？」

    「李北鎮亂成一鍋粥。鎮上家家戶戶都閉門塞戶，醫館也關了。」孫老漢泣不成聲，真是一場變故就能壓倒他的脊樑，「小老兒只能帶着孩子過來投奔東家。」

    「嗯，我知曉了。」葉嘉本就擔心着孫家，這人都來了，就趕緊讓他趕車去鎮上，「鎮上醫館還沒關門。先別回家了，去醫館。」

    孫老漢知道救命要緊，當下忙叫葉嘉上車，趕着牛車去鎮上。

    索性這裏離鎮上不遠，走過去才一刻鐘。這會兒趕牛車趕得急，沒一會兒就到了。東鄉鎮的醫館比李北鎮的要大，裏頭的病人也多。他們來的時候裏頭兩位大夫坐館。看見孫老漢抱着個肚子上好大一個刀口的孩子進來，那頂裏頭的老大夫就站起來，快步走出來。

    廢話不多說，老大夫叫孫老漢抱着人去後院。後院藥童迅速收拾出來一間屋子給病患，孫老漢這幾天都沒合過眼。神思不屬地聽不大懂。

    葉嘉聽得懂，耐心地聽着然後指使孫老漢跟着她走。

    等把孩子放到床上，老大夫一看孩子的衣裳就立即叫藥童拆剪下來。衣裳上全是髒污和血漬，布料子沾在了傷口上看起來發黑結球。根本撕扯不下來，只能剪掉。等衣裳脫乾淨，老大夫檢查了一下傷口倒是有些欣慰：「傷口處理得挺乾淨，似是用烈酒擦拭過？」

    「擦拭過。」孫老漢好歹是當過兵的人，自然懂得一些治外傷的常識，「這天兒熱，傷口還是化膿了。」

    老大夫自然看到傷口化膿了。但這個樣子比起不好好處理傷口腐爛已經好很多，已是處理得極好。古時候沒抗生素，也沒醫用酒精。天氣一熱細菌滋生難免會這樣。老大夫在重新處理孩子傷口時並不算太溫柔，葉嘉看得眉頭直皺。

    她一個大人看着都覺得疼，孩子昏迷之中都疼出了一身冷汗。

    可就算是疼也得把傷口處理乾淨。不然髒東西嵌在裏頭就還是會腐爛化膿。老大夫處理完傷，又給孩子把了脈。脈象變弱還發着高熱，到底嘆了一句：「這高熱若是降不下來，怕是要有生命危險。」

    說完，起身去前頭寫藥方。

    等藥方寫好，這床鋪就得讓出來。古時候的醫館並不像後世醫院，病人可以住院治療。大夫空出來的這個屋子是藥童的住處，夜間是要在此處歇息的。既然傷口處理完又開了藥，其他的得下回換藥再來：「今兒要儘量把他的高熱給降下來，不然人沒燒死也會燒傻。今兒的熱度退下去的話，就沒了性命之憂。藥一日三碗，早中晚飯後喝。三日後來換藥。」

    說完，又囑咐了該怎麼給孩子降溫，囑咐到人聽懂才叫孫老漢和葉嘉把人帶回去。

    這一看傷，折騰到天擦黑才回家。余氏快被嚇死了，幾次去東街的磚窯找人都沒瞧見葉嘉的人。等瞧見葉嘉的身影終於出現在院子外頭，忙從屋子裏小跑出來迎。

    「娘，我沒事。」葉嘉一猜便知她嚇到了，但事發緊急不能不管。伸手拍拍她的後背，無聲地安撫了一二。忙往旁邊挪了半步，將後頭孫老漢祖孫三人給讓出來，「娘，你看看能不能收拾一間屋子出來，孫叔家裏糟了難，往後要在咱家住下了。」

    別的話不必多說，張家橋的事情都有聽說。此時瞧孫老漢祖孫三人的樣子，余氏自然不會阻攔。她也是個心思柔軟的人，見死不救委實做不到。

    忙跟葉五妹去後頭收拾。這回多虧葉嘉先前買宅子的時候看中了這棟屋子多的。不然若是鎮上那些小三間兒，怕是沒地兒給人容身的。

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