時舟承認:「這是佟老實當年被發現時,身上包裹着的布,其他東西都不見了,唯有這塊布一直在。我跟布店打聽過,這種布應該是貢品。」
「這京城上下,我也實在不認識其他貴人,這東西若是跟皇家沾了邊,隨意拿出來說不定會給佟老實招來殺身之禍,我思來想去,唯有懇請太皇太后出馬,才能確保萬無一失。」
太皇太后點點頭說:「你確實找對了人,這種皇家貢品隨意拿出來打聽,確實會惹出禍端。哀家在大游山多年,一個瞎了眼的老婆子,什麼事都做不了,什麼話都不敢說,若不是遇到了你,只怕到現在還在那一尺見方的宅子裏等死啊!」
時舟急忙開口:「太皇太后可千萬別這麼說了,您本就不是尋常人,也只有太皇太后這樣的有智慧胸懷的人,才能做到忍常人所不能忍,蟄伏深宅伺機而動,就算不是我,哪一日遇到另外的有緣人,依舊能順利脫身,更何況,昭慶公主賢良孝順,必然會將您照顧的妥妥帖帖。」
說話間,拿了布料的嫲嫲急匆匆地回來了,身後還跟了個老婦人。
「奴才給太皇太后請安。」
太皇太后問:「怎麼說?」
嫲嫲開口:「回太皇太后,這位是尚衣庫老人,她說,這塊貢布的暗紋,是她當年繡上去的。」
太皇太后看下老婦人,老婦人跪在地上:「奴婢給太皇太后磕頭,奴婢當年是御府局的管事姑姑,後來御府局被廢,奴婢就被分到了尚衣庫,專管皇子公主幼兒時期的貼身襁褓御製品,此布正是奴婢親手縫製進了暗紋。」
她用手在布上很仔細地比劃了一下:「這裏有兩條同色的進線走過,縫的是『寧王府專供』五個字,請太后明鑑!」
太皇太后的眼睛還真看不出來,她從一個瞎子到能看到東西,不過才幾個月時間,到了今日,太醫也是日日叮囑不要過度用眼。
時舟跟着旁邊仔細看,順着老婦人指的紋路來看,果真看出是「寧王」二字。
所以,早先的猜測成真了,佟老實確實是寧王府的人。
太皇太后已經坐了起來,佟老實若是寧王府的人,那他就是皇家子孫啊!
只是,寧王府的孩子怎麼會流落到了外面?
時舟沒說話,而是朝正跟五娘子說話的佟老實看了一眼,太皇太后開口:「昭慶,老實頭回進宮,你帶他去御花園轉轉,若是碰到陛下了,就跟陛下說這孩子是哀家喜歡的,他可救過哀家的命。」
佟老實原本待在這裏就不自在,聽說可以出去,頓時高興了。
五娘子跟他說:「走,我帶你看一看皇宮的御花園長得什麼樣!」
等他們走了後,時舟才把當初甄有福跟她說的事講了一遍,最後才說:「甄有福帶着老實隱姓埋名,隱居在深山多年,一步不肯離開那個地方,就是怕被人隱客堂這個殺手組織發現。結果」
太皇太后聽時舟講完,已經驚訝了,「老實就是當年遭遇意外的寧王嫡子!」
這個跟時舟的猜想十分吻合,時舟沒有吭聲。
太皇太后又說:「寧王是上過戰場的人,對陛下忠心耿耿,只是子嗣單薄,第一任寧王妃體弱多病,沒能生下一兒半女便沒了。寧王這樣的人,多少好女子惦記着,結果,寧王妃身邊的一個貼身侍女在被遣散送走之前,也不知使了什麼法子,總之爬上了寧王的榻,還有了身孕。」
「寧王本就子嗣單薄,他自然想要那孩子,只是那女子身份太低,實在上不得台面,更何況寧王必然是要有新的寧王妃,那孩子便成了見不得光的。那期間寧王又去了邊疆待了幾年,帶邊疆安穩後,才回了京,孩子也已經十多歲了。」
「他是有功之臣啊,陛下自然不能虧待他,便親自替他挑了親事,指了王妃。新王妃是御史之女,年輕貌美品性端莊,寧王看了畫像後十分喜歡,只是她比寧王小了十六歲,只比寧王庶子大三歲。新王妃過門,寧王庶子的身份只能更加隱蔽,那孩子跟他生母在寧府的日子自然也不好過。」
「好在寧王妃過門沒多久,便發現了那孩子的存在,寧王也跟寧王妃坦白了事情真相,取得了寧王妃的諒解,那孩子和他生母的日子才逐漸好過,那孩子懂事孝順,學習也用功,但是」
太皇太后嘆口氣:「寧王妃有了身孕後,那孩子對寧王妃的態度就變了。」
時舟忍不住問:「是因為寧王妃肚裏的孩子威脅到了那孩子以後的身份?」
太皇太后點頭:「是啊,是人的都知道着其中的緣由,原本那孩子只要能過繼給寧王妃,那麼就等於是養在寧王妃名下,以後會名正言順的成為寧王的繼承人,但是寧王妃一旦有了身孕,他的身份自然受到了威脅。」
接下來的事時舟大體能猜得到,穆玄也講過,寧王妃若是生了郡主還好,可她偏偏生的是個兒子,這就意味着寧王妃肚裏的孩子一定會是新的寧王,庶子則完全失去了機會。
寧王庶子接近成年,早已有了勃勃野心,哪裏受得了自己被一個剛出生的嬰兒搶走垂手可得的一切?
「等發現的時候,一切都晚了!」
太皇太后感慨,「寧王自然生氣,可嫡子死了,那時候還不知道是什麼人幹的,後來才發現跟庶子有關,而那時候那孩子也成了寧王唯一的血脈,若是他殺了孩子替他嫡子報仇,就等於同時失去兩個兒子。」
「那孩子被關了兩年,說是讓他反省悔過,兩年後還是放了出來,寧王妃後來又生下了一個小郡主,寧王等了兩年,寧王妃再無所出,便打算讓把庶子記在寧王妃名下,然後立為世子,沒想到,在過繼的前一個月,寧王當年在邊疆時留下的舊傷復發,直接要了他的命。」
「這下,庶子直接省去了世子的過程,直接成了寧王,而先前的寧王妃也受到了嚴重打擊,後來便閉門謝客,專心撫養小郡主了。」
時舟一直沒說完,等太皇太后講完,才說:「寧王妃真是個奇人。」
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