棗兒忽然搖了搖頭:「裏面的東西都能看到,應該是藏不下人了,這東西就是個會說話的!你們聽那聲音,又冷又怪,分不出喜怒,根本不像是常人能說的!」
「有理,那它說的請頭閉,到底是個啥意思呢?」李婆子家的大孫子,鐵柱撓着頭問道。
「會不會是咱聽錯了,它是在說請頭地,意思想讓咱們用頭碰地,在地上給它磕幾個響頭?」大牛也跟着猜。
「磕頭是有可能的,神仙精怪不都喜看人磕頭嗎?」
劉二山說着,往地上一跪就開始磕頭,嘴裏不忘念叨,「神仙祖宗啊,我們這些人實在是熬不住了,這個頭我也給您磕過了,您要是真能顯靈,我們也不圖什麼,還請放過我們,不要出來胡亂吃人就行!」
劉二山是在場歲數最大的,見他這樣做了,大夥都沒遲疑,跟着跪倒一片,紛紛磕起頭來。
一群人就這麼亂七八糟地磕了一陣頭,磕完就跪在地上等着,過了許久,眼前的方怪沒再發出聲響。
火把早就滅了,眼看着漆黑的夜色開始變淡,劉二山從地上爬起來,拍了拍身上的土,招呼道:
「走了,明天再看看狀況吧。能做的咱都做過了,剩下的就指着老天爺的臉色!都回去睡覺,養足精神,天亮還要接着出去找食呢!」
他們本就是窮途末路的一群人,每天都在數日子熬着過,不想死也不好活,有了今天沒明天。
這方怪能憑空出現在這裏,真要做出什麼,他們這群老弱病殘也擋不住,又不可能搬去別處。
所以就這樣吧,不然還能怎麼辦呢?
烏泱泱的一群人,眨眼就走光了,只留下方怪孤單地立在原地。
村人們不知道的是,這方怪里還真藏了個人,這人還將他們從頭到尾的表現,統統看進了眼裏,直到他們離開,才狠狠鬆了口氣。
說是藏着人,也不算貼切,因為這方怪壓根就是人變的!
事實上,它並不是什麼精怪,若是在多年後,遙遠二十一世紀的人見到它,哪怕是個最普通的老百姓,都能立刻叫破它的名字——自動售貨機。
沒錯,這村人口中的方怪,外型正是一台平平無奇的自動售貨機,它的款式沒那麼先進,甚至不支持掃碼付款,只能用最古樸的方式,投幣支付購買商品。
要說它有什麼奇特之處,那大概就是,這台自動售貨機,曾經是個貨真價實的人類女性,本名叫作盛珺。
盛珺來自二十一世紀,是個倒霉的普通人,她生於小城市,家裏條件一般,但氛圍還算溫馨和諧,從出生開始,她就循規蹈矩地成長,最後按部就班讀書考上了大學。
大學畢業後,盛珺工作兩年攢了些錢,剛付完新房的首付,還沒來得及裝修,就在過馬路的時候,被失控的貨車撞得一命嗚呼。
幸運的是,她死後竟然綁定了一個系統,名為「超市經營系統」。
不知為何,這系統在綁她的時候似乎很着急,只說會將她送到別的世界開超市,通過賣貨可以積蓄能量,能量攢夠就能送她復活回家。
一聽還有復活的希望,盛珺立馬答應,當即與系統簽訂契約。誰知剛簽完系統就銷聲匿跡了,怎麼叫都沒動靜,急得她只能自己在系統空間裏胡亂探索,最後不知按到了什麼東西,白光一閃,她就穿越了。
等盛珺再次睜開眼,就發現自己似乎是身穿,還被扔進了黑漆漆的大山里。
盛珺嘗試呼喚系統,依然沒有回應。她還沒來得及憂慮自己的安全問題,就感到身體不太對勁,眼睛像是進化了一樣,不僅可以看到前後左右的畫面,竟然還能內視,她趕忙內視一圈,就發現自己變成了一台自動售貨機!
盛珺心念一動,腦中忽然彈出一個面板,上面顯示了她作為售貨機可以上架的貨物,目前只有袋裝泡麵和瓶裝電解質水兩種。
在面板最上方還有一根能量條,顯示她當前擁有的能量值為0,能量條末尾還標着一個0/100,盛珺琢磨了一下,覺得可能是需要獲得100點能量,才能充滿這根能量條。
雖然系統提過,攢夠能量就能送她回家,但盛珺可沒有樂觀到,覺得這100點能量就能送她回去。除非是1點能量特別難得的情況,不然必定會有其它阻礙。
不清楚為什麼超市系統會讓她變成售貨機,但死過一次的盛珺,很快就接受了自己變成售貨機的事實。
往好了想,她要是穿成人,就算手握系統,也要操心開店的事,要給自己編造身世來歷,還要解決自己的吃喝拉撒問題,經營各種人際關係,時刻警惕自己的小命。
現在好了,她直接變成了售貨機,不用吃不用喝,不用給古人說自己東西是怎麼來的,不用社交不用操心開店,隨緣賣貨直接開擺,一動不動就能收錢攢能量回家!
她車禍前累死累活二十多年,現在躺平一下應該也不過分吧?
樂觀的盛珺繼續研究面板。
或許是變成售貨機的緣故,系統提供了不少優待政策,比如她補貨進貨都是不需要錢的,也沒有數量限制,想補多少補多少,商品也可以自己定價。
但是也有壞消息,目前盛珺還處於新手保護期。等為期三天的保護期過了,她每天就要消耗一點能量,來維持機器的正常運行,否則就會進入關機狀態,下架所有貨品,永遠陷入昏迷。
這意味着她一旦關機,就跟死掉沒有任何區別,而且再也沒了回家的希望。
絕對不能關機!
可是,她現在被扔在這鳥不拉屎的大山里,很難想像會有人到這裏買東西啊!
想到這裏,盛珺的樂觀頓時消失了大半,變成了滿滿的憂慮。
好在天無絕人之路,五感變強的她,在絕望之際忽然聽到了遠處響起的人聲。
有人就意味着有顧客,她空空的能量條有救了!
盛珺趕緊激情操作,手忙腳亂地給自己上架商品。她目前只是台初級售貨機,空空的肚子裏只有一層貨架,僅能展示售賣五款商品。
盛珺看了眼進貨框,可選擇上架的泡麵有四種口味:紅燒牛肉麵、麻辣牛肉麵、香菇燉雞面、金湯肥牛面。
都是挺好吃的款,她選擇統統上架,正好佔滿四個展示框。
上完泡麵,她又看向電解質水,這個也有三種口味:白桃、青檸和荔枝。
盛珺猶豫片刻,先上了大眾接受度最廣的青檸口味。
空蕩蕩的機櫃填上花花綠綠的包裝後,終於不再單調,商品種類暫時這麼多,盛珺暫時沒摸清增加貨物的條件。
接下來就是定價問題。
不知為什麼,售貨機身不會顯示標價,這意味着,收多少錢吐多少東西都是盛珺說了算的。
她本想按照自己記憶中模糊的價格來定,但仔細一想,現在最重要的事情是開張,不如就搞個開業大酬賓,全部定價一元,這也是售貨機系統允許的最低標價。
先薄利多銷多賣些東西出去,看看能量值的轉換情況再說。
準備工作做完,盛珺覺得沒什麼疏漏了,聽到有一堆雜亂的腳步聲正往她這邊來,她便翹首以盼等着那群人冒頭。
然而,令盛珺大跌眼鏡的是,出現在她視野範圍內的竟是一群古人!
古人也就罷了,這群人個個衣衫襤褸,身形髒污,面黃肌瘦,看着不是難民就是乞丐,完全不像是有錢消費的群體,而且他們還帶着武器!
狀況外的事情太緊太密,盛珺都快暈過去了,她看着其中一人手裏那把凜凜反光的斧頭,心中警鈴大作。
之前太激動,她差點忘了這茬,作為一個手無縛雞之力的售貨機,她會不會直接被人暴力開膛破肚,殺雞取卵啊?
也好在對方是一群古人,拿着火把小心翼翼地湊過來,半天也認不出她是個什麼東西,大約是心存敬畏,並沒有直接動手。
盛珺見狀,便打算藉機裝神弄鬼,跟對方交流一番,看能不能互惠互利,讓他們找錢來和她換吃的。
走到她跟前的,是個謹慎的女孩,年紀不算大,看着也不像那種說不通道理的莽人,應該可以正常交流。
心念急轉,打好商議的腹稿,盛珺就清了清嗓子,嘗試控制售貨機的身體發聲。
她試探着說了句:「你好。」
然而令她絕望的是,發出的聲音直接變成了一句冷冰冰的「請投幣!」
完了,她好像沒法跟人用語言交流。
那女孩顯然沒想到她會出聲,驚恐地後退幾步,剩下的古人也舉着武器圍了過來,警惕地盯着她看。
盛珺也瞬間繃緊神經,生怕下一秒就要被這群人打砸壞了,系統沒反應,她也不知道一台損壞的售貨機後果如何,但想來不會好過。
對峙片刻,一個黑頭土臉的男孩突然朝她喊叫,讓她是人是精怪出來說話。
盛珺也沒轍啊,她現在又不是藏在機器里的人,而是售貨機本機,壓根沒法說話。
她試着扭了扭身體,機身卻一動不動,她只好再次開口道:「我對你們沒有惡意。」
可惜說出去又變成了一聲敞亮的:「請投幣!」
這下盛珺徹底不敢吱聲了,緊張盯着古人的動作。好在這次,古人們像是有了心理準備,也沒那麼驚訝了,七嘴八舌地揣摩起她那句話。
眼看着他們的猜測逐漸離譜,沒說幾句就突然跪倒一片,趴在地上開始咣咣磕頭,口中還念念有詞,讓她不要隨便吃人。從未見過這種陣仗的盛珺傻眼了,話卡在喉嚨里半天沒出來,沒過多久,這些人就乾脆利落地走光了。
盛珺望着他們的背影心情複雜,一方面鬆了口氣,暫時不用擔心會被砸壞了。另一方面她心裏又很焦急,恨不得趕緊讓人來買她的貨。
三天的生命倒計時如大山般壓在盛珺頭上,她帶着焦慮翻來覆去地查看系統面板,忽然發現一個不起眼的功能:給售貨機投幣口旁添加一個系統自帶的圖案標識。
可以選擇的圖案有銅幣元寶、黑色的箭頭等等。
盛珺沒有猶豫,直接換上銅幣元寶樣式,剛操作完,投幣口旁就顯出黑色簡筆畫版的銅幣和元寶圖案。
她外視自己的模樣,心裏十分滿意,接下來就是期待天亮以後,那群古人再過來仔細瞧瞧她,看到這個和錢有關的小圖案,就能領悟她的功能投幣買東西。
她暫時不敢去想,這群難民模樣的人,壓根沒錢的可能性。
天色蒙蒙亮起,零星能聽見幾聲不明顯的鳥叫,售貨機不需要睡覺,但盛珺還是保持習慣休眠了半宿,不然哪都不能去,干瞪着眼也太無聊了。
她聽到遠處有人聲響起,意識立刻清醒過來,用眼睛掃描到不遠處有幾個小孩,正在送另一隊背着筐子的人離開,看架勢像是要出門找東西。
背筐子的隊伍里,有人警覺往她這邊掃了幾眼,又轉過頭跟孩子們竊竊地交代。盛珺都能猜到,估計是在叮囑大夥離她這個妖怪遠點,小心她吃人。
這樣下去可不行,沒人敢過來,她肚子裏的東西該怎麼賣啊!
盛珺深吸一口氣,決定發動究極大招:
「請投幣!」
「請投幣!」
「請投幣!」
連喊三聲,果然將遠處的古人都驚得看了過來,盛珺正要得意,就見那群古人散得飛快,背筐子的也不走了,一伙人齊刷刷退到了盛珺的視線範圍之外的山石後面。
唉,她真不是會吃人的妖怪啊!
盛珺徹底鬱悶了。
另一頭,村人們也被盛珺的動靜弄得驚疑不定。他們正要出門尋摸東西吃,就遇到這齣事,這下誰也不敢走了,只能先退回來商討對策。
「二山叔,那方怪怎麼突然發狂了?」棗兒擔憂道。
劉二山也摸不透它的想法,皺起眉頭說:「不好說,但我看它夜裏都沒生事,也不挪動地方,只是叫喚幾聲的話,問題應當不大。」
他昨夜沒睡好,一直在想這事,覺得那方怪的樣式應該就是柜子,只是裏面關着什麼東西才能發聲。能憑空出現在山裏,聽動靜還是從天上掉下來的,大概率關的還是精怪。
既然關着,一時半會應是不能跑出來作惡的。
劉二山嚴肅道:「記住,都別往跟前去,我以前聽來村里借水的貨郎說過一個事,說是有精怪觸怒了神仙,被關在地下,發出了聲音吸引人,等人受不住誘惑過去接觸它,就會被拖下地底,代那精怪關押起來受苦!」
「知道了!」周圍人都露出畏懼的神情。
「走了,還是先找吃的重要,家裏老小都指着咱們呢!」劉二山一招呼,大夥都跟上了,準備朝外走。
棗兒卻沒動身,猶豫着道:「叔,我還是留下吧,替咱盯着那東西的動靜,不然總覺得心裏不實在。」
她為人靠得住,且家裏就一個半的人口,吃食很容易就能幫着撿了,劉二山自然答應:「行,那棗丫頭你就多看顧些!」
時間不能再拖,找食的隊伍很快離開。
棗兒轉頭,對身旁一起來送人的各家孩子們說:「你們都去忙吧,我去守着方怪。」
在山裏生活,凡是能動的都不能閒着,小孩子也要幫着撿撿柴打打水,找蟲子給家裏添菜。
等孩子們都走了,棗兒回洞帶上斧子,走到距方怪十步以外的地方,找了塊石頭坐下,一動不動地盯着它。
盛珺挺高興有人過來,仔細一看有點眼熟,原來是昨晚湊過來觀察她的女孩。
只是這個女孩從頭到腳都寫着防備,坐在遠處不肯靠近,黑洞洞的眼睛射過來,直讓盛珺心裏發涼。
她小心翼翼跟對方打了聲招呼:「請投幣!」
好吧,機器自帶的聲線並不能展現出她的小心翼翼,對面的女孩聽到以後毛都快炸開了,火速起身用斧頭對準她的方向。
盛珺只能悻悻地閉嘴。
女孩卻眯起眼睛,朝她近了兩步,上下打量起來,先是看了幾眼方便麵和電解質水,估計是沒能從花哨的包裝看出什麼名堂,接着又視線下移,在投幣口旁的圖案上定了定。
盛珺心中剛燃起期待,就聽見她嘟囔一句:「果然是精怪,還會用銀子勾人。可惜對我們這些人沒什麼用,遠不如吃食來得實在。」
「銀子還是畫上去的,都不捨得擺個真傢伙!」
盛珺也沒想到對方腦迴路會偏成這樣,似乎把投幣口當成了拿錢口。
她對此束手無策,只能弱弱地回一句:「請投幣!」
棗兒卻坐回了石頭上,不再理會盛珺的動靜。
不知過了多久,忽然變天了,污灰色的雲在空中翻湧積壓着,隨時要落下雨點來,看陣勢估計小不了。
棗兒先是一喜,然後一愣,最後表情變得愁悶起來。乾旱的大地需要雨,但對她們這群人來說,下大雨就意味着行動艱難,地面必然會變得泥濘濕滑,很難再出去找食吃。
這麼一想,她也無心待在這裏,回山洞招呼孩子們做準備去了。
盛珺孤零零地淋着小雨,覺得自己真是好慘一個售貨機。下雨天肯定沒人出門,這下有人買她東西的可能性就更小了。
*
劉二山他們是趕在雨下大之前回來的,但收穫很不樂觀。
之前旱了太久,山里入了秋,能吃的東西越來越少,他們也要省着力氣,沒法再往高處遠處走。
「都省着點吃,這雨不定要下到什麼時候。」他把撿來的東西集中起來分了分,心裏卻不輕鬆。
帶回來的東西不頂餓,根本存不住,今天帶回的這些,掰算着也就將就吃到明天,到頭還是要冒雨出去。現在都這麼難了,冬天可怎麼熬?山上可是會下雪的!
這雨足足下了一天一夜,絲毫沒有停下的跡象,一場秋雨一場寒,村人們窩在潮涼的洞裏,草根樹皮早就耗完了,後面只能空燒熱水喝,存的水都快見底。好在山洞地勢高,口前下斜積不住水,不然他們全要泡在水裏度日了。
或許是心裏窩了太多事的緣故,劉二山也病倒了,發燒吃了趙郎中熬的藥就沉沉睡去,見他這樣,村人們像是沒了主心骨,徹底恐慌起來。
「阿姐,杏兒好餓」棗兒的妹子窩在她懷裏流眼淚。
「乖,阿姐這就去給咱找吃的。」棗兒心裏發疼,摸了下杏兒的頭,拖起沒氣力的身子,拿起簡陋的蓑衣,背起背簍就要往洞外走。
大牛趕緊攔住她:「棗兒姐,你瘋了!看你這樣像是能出去的樣嗎?」
「那能咋辦?要是雨一直不停,難道就這樣乾等着餓死嗎?」棗兒皺着眉頭道。
大牛嘆了口氣:「下雨天冷,再給裏面加件衣裳吧,我跟你一起去!」
他跟他娘打了聲招呼,走到裝東西的包袱跟前,取了件他爹的舊單衣出來,抖了抖,兩個銅錢掉在地上,直直滾到棗兒腳下。
棗兒不想花力氣彎腰,只用腳尖踢了踢,提醒大牛一句:「這是之前買糧剩下的錢?」
「對。」
世道剛亂時,村人們就將積蓄也換成了糧食,但糧價奇高,也沒能買下多少,再後來有錢都買不到糧了,家家戶戶都有三瓜倆棗的零碎錢沒花出去。
外面的雨勢似乎收了些,落地的聲音沒那麼大了,棗兒低頭盯着地上的兩個錢幣,又隱隱聽見雨霧中傳來精怪不斷叫嚷的聲音:
「請投幣!」
「請投幣!」
冷聲配着冷雨似乎喊出了幾分悽苦的滋味。
不知為何,棗兒突然想起自己娘還活着的時候,為了給她娘祈福,爹曾帶她去了一處很遠的寺廟,那天也下着細雨。
當時那禿頭僧人怎麼說的來着?
「壓勝錢祈福,將錢幣投入佛龜池中就行。」
投錢幣,投幣,那精怪喊叫的會不會是「請投幣」?
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