簪花問劍 第278章：城隍廟

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    紅霞鎮這座城隍廟，或許是因為傍晚時分，又或許是因為那十八幅壁畫的原因，總之來這裏祭拜的人非常少。

    大門口左右各有一座兩人高石像，雕刻的是懸刀掛劍、腳踩古獸的威武神將，而廟內供奉的則是一尊泥塑金身像，該是此地城隍爺無疑了。

    由於之前就道聽途說了城隍廟內的十八地獄壁畫，因此在真見到這些巨幅壁畫之後，楊牧之與可可兩人果然覺得有些心中惴惴。

    壁畫共有十八幅，繪滿了廟內高牆，所繪的都是一些血淋淋陰慘慘的場景。

    每幅畫都標有對應的一層地獄名稱，其中以刀山、油鍋、拔舌地獄最為滲人。那些綠皮蓬髮、寬額怒目的地府小鬼，正手拿各種刑具折磨那些墮入地獄的「鬼」，根據鬼魂生前所犯罪業，分別接受對應的處罰。

    楊牧之所注視的，是一副名為刀鋸地獄的壁畫，受罰之鬼被倒立綁在一塊木板上，手腳打開成一個倒過來的「大」字，然後有頭生單角的小鬼拿刀鋸從襠部開始鋸開，無比悽慘血腥。

    十八層地獄最早源於西方佛國的說法，「十八層」也並非是指一層層直至第十八層，而是按受苦程度、受罪種類來區分的。其實地獄並沒有層次之分，只不過是世人誤解而已。

    永不超生的十八層地獄統稱為無間地獄，意指受苦無有間斷，一刻都不能休息，永生受苦。

    那些受罪鬼魂的絕望與悲慘，沒有止境的無盡苦難，被這一幅幅栩栩如生的壁畫呈現出來，讓觀者身臨其境，隨時會在心間思索起自己曾經所犯罪孽，到底會去往哪一層地獄？

    世上沒有一個人，敢說自己不曾有錯，問心無愧這四字，其實已經是有愧於人了。

    可可不敢再看，急急拉了楊牧之出來。

    出廟門時，碰見了一個似曾見過的高大身影，那人衣衫雖說不上襤褸，但也是寒苦不堪，看上去不過四十的男人，卻是滿臉萎靡，唯有那雙眼眸，給他增添了幾分精神。

    他朝兩人點了點頭，然後露出一個算不得笑的微笑，「兩位瞧過壁廟中畫了？」

    可可默不作聲，對這種來路不明的陌生人，她隨時都會保持幾分警惕。

    「之前在街道鬧市，你沒有拿着桃核去找那兩人討說法，其實就做得很對。至少在我這裏看來，是這樣的，我該謝謝你。」那高大男子望着楊牧之，緩緩說道。

    說這句話時，楊牧之其實已經想起這個人來，當時在人群中，死灰一片的圍觀者中，就是這位帶有色彩的高大男人，搖頭以眼神示意。

    「你是？」

    高大男人擺了擺手，「我只是個無名小卒而已，名姓不足掛齒，只不過覺得你我有緣……嗯，算是同道中人吧！我就給你指點一段機緣吧，就當是……感謝你了。」

    「感謝？」可可皺眉道：「我們什麼都沒做，也不認識你，你感謝我們什麼？」

    高大男人笑了笑，懂我者，自然知。

    楊牧之回以微笑，他懂這個落魄男人的意思，所謂同道中人，英雄惺惺惜惺惺，就是如此。

    也許，在高大男人年輕的時候，他就會拿着那枚差點奪取一條人命的桃核，找到那兩人一猿，勢必要將道理講清楚。

    這個道理，不光是與那兩人、那頭畜生講，也是要與這個天下講。

    是誰說，凡人皆螻蟻？

    萬物生靈，誰的命不是一條命？

    即便在你們這些高高在上的陸地神仙面前，我們的性命的確與螻蟻無異，但我們的尊嚴，從來就不比任何人低下。

    那男人溫聲說道：「之前見你們在柳樹那邊，想要贏來那最後一張藏寶圖，想必對我們紅霞鎮的洞天秘境有興趣，所以我能告訴你們一個進入秘境的方法。」

    楊牧之既沒有點頭，也沒有拒絕。

    天上掉餡餅這種事情，從來就不簡單。什麼時候洞天秘境這麼不值錢了？下贏一局棋就可以得到一次機會，做了一件算不得俠義的小事，也能得到一次進入秘境的機會？

    這紅霞鎮，果真富饒至此了嗎？

    只是想起這位有着一份俠義之心的落魄大叔，楊牧之微微有些汗顏，怎麼能以小人之心來度君子之腹呢！

    一旁的可可似笑非笑問道：「怎麼誰都知道洞天秘境，既然你也有進入的方法，為什麼不自己去尋寶呢？」

    那高大男人或許習慣了被誤解，絲毫不以為意，「我對那些秘寶已沒有興趣了，若不是瞧見你們，那我這個進入秘境的捷徑，就會爛在肚子裏了。」

    男人繼續說道：「咱們靈犀洲有真龍之氣，想必兩位也知道，這些被時光洪流掩埋了幾千幾萬年的洞天秘境，小如一粒芥子，被龍氣牽引激發之後，就會在某地應運而生，小小洞天，大千世界。方法告訴你們，去不去也隨便你們。」

    在可可看來，這個落魄男人所謂進入秘境的捷徑，還不如柳樹下那黑袍老者的藏寶圖靠譜，只是楊牛文選擇相信他，也就不好多說什麼了。

    反正，她與楊牛文這次出來不就是遊山玩水的同時，碰碰運氣看能不能被一樁大機緣砸在腦袋上嗎？

    如此說來，這位落魄大叔告訴他們進入秘境的捷徑，不正是天上掉下來的機緣嗎。

    兩人走遠後，那位站在城隍廟門口的落魄寒酸男人，低聲嘆道：「像我們這種人，這世上還是太少了啊！只是希望……用一句老話來說，那就是好人有好報吧！」

    他身後有個細小的聲音響起：「我的大老爺，你那麼關心別人有沒有好報，可憐自己兄弟快餓死了，就一點憐憫都沒有？」

    男人轉身朝地上看去，是一個手掌高的紫衣小童，正氣鼓鼓雙手叉腰抬頭望着自己。

    男人笑道：「你不知道回窩裏看看，說不定這會有吃的了呢？」

    那紫衣小童原本不打算信這句話，奈何費了老大勁跑出去一趟，本想在隔壁才認識不久就稱兄道弟的兄弟那裏蹭一頓美餐，可惜吃了個閉門羹。

    如今腹中飢腸轆轆，只能半信半疑又滿懷期待的走回廟內，從泥塑金像的腳背上開始爬，手腳並用一路順着往上爬到那尊城隍爺像的腦袋上，然後擺好架勢，口裏呦呵着一二、一二三，奮力一躍小短腿，總算有驚無險跳到了對面的神龕上，爬進了一隻黃銅香爐里。

    裏面傳來小傢伙欣喜的聲音：「哎呀呀！真是奇了怪哉，今天竟然有這麼多吃食？」

    小傢伙一邊狼吞虎咽一邊碎碎念：「莫非是老天真開眼了，老爺你的香火從此就綿延不斷了？要真是如此，我可要好好跪拜一番了，早這樣的話，兄弟我也就不用瘦得皮包骨了，嗯嗯，真是美味啊！」

    雕花黃銅香爐內，那位紫衣小童坐在一堆香灰前，正大快朵頤。他是一隻香火小人，依靠着此地充裕的靈氣以及善男信女的竭誠供奉，吃了幾千年香灰，總算幻化成人。

    之所以有今天，當然少不了他「父母」的照拂，一介城隍爺若是受人崇信，香火自然不會少。不過這位紫衣小童從靈智初開到如今，城隍廟的城隍爺換了好幾個，要說混得最慘的，還得算如今這位。

    近一年沒吃東西，都快忘記香灰的味道了，吃得肚皮滾圓的紫衣小童，語氣總算客氣了幾分，「我說大老爺，你最近又做了什麼了不得的壯舉？或者是說那位對你痴心一片的信女，又回來了？」

    擱在平日，這小傢伙說話可要難聽得多。

    高大男人沒有搭理他，那個香爐內，是剛剛那位俊美公子與醜丫頭在泥塑金像前點上的三支香。

    男人自嘲一聲，「呵呵，快一年了，沒有享受人間香火了吧？」，他輕輕往後一靠，身形融入那尊泥塑金像中。

    紫衣小童想必是習慣了一個人自言自語，繼續着他的喋喋不休：「你這會也知道有了香火祭拜，那滋味是如何美妙了？當年你又何苦要做那些蠢事？兄弟我硬是死活攔不住你啊！」

    「你說你好好當你的城隍大老爺，去管那些疾苦百姓做什麼？別忘了，你的職責可是負責打理陰間事務啊？」

    「退一萬步說，你就算要管，也不能因為那貴公子欺辱致死了一名姑娘，就要那豪紳全家賠罪，還要殺人償命吧？好，就算你有道理。那豪紳與官府相互勾結，相互包庇，草菅人命，事後又害了那姑娘全家，可退一百步來說，你也不該擅自露出真身，以惡制惡啊！」

    紫衣小童打了個飽嗝，繼續說道：「你硬生生打殺了人家的兒子，雖然也算為民除害，可那終歸不是你該做的事情啊。那豪紳家裏與那些山上神仙有着不錯的關係，請來了兩位什麼金丹客，只是讓你磕個頭認個錯，這事也就算結了，你為什麼就是不肯退一步呢？若不是有那麼多人護住，只怕你的金身塑像早就被砸爛了吧？」

    「唉！」泥塑金像苦嘆一聲，除了香火小人外，估計誰也聽不到這聲嘆息。

    紫衣小童吃飽喝足，熟門熟路的從神龕上躍了回來，在金像腦袋上滑落到他肩頭，煞有介事的盤坐好。

    小傢伙問道：「怎麼，後悔了？」

    「後悔？」原本黯淡無光、死灰沉沉的泥塑似乎一瞬間多了一絲金光，他那威嚴而麻木的臉上，竟然多了一份靈氣。

    「君子欺之以方，我只是感嘆以前的自己，做得不夠好而已……」