馬克西姆聽聞西域都護府換了老闆,是一個司馬懿還要年輕的年輕人。.馬克西姆十分痛惜自己在司馬懿身花的銀錢,但是官員調動實屬平常事,在安息帝國也是一樣,他只好親自出馬,攜帶了大量的金錢,重新打點。
在安息帝國,扯出各位親王的名號,哪一個敢打他的主意;進入貴霜,拉起了司馬懿的大旗,司馬軍師的名號,唐軍下誰人不知,哪個不曉,因此馬克西姆順利到了西域。
諸葛亮早對異域的大商人了解的透徹,對於馬克西姆的到來,自然是熱情招待,馬克西姆留下了數車金幣後,近百輛大車滿載着龍虎丹返回安息帝國。
來到馬拉坎達,不想卻遇到了老熟人,司馬懿司馬仲達正在城門口等待。
馬克西姆一路走來,知道司馬懿在大唐的地位甚高,是什麼軍機大臣,能夠參與決策大唐國家策略的那種大臣。因此,他看到司馬懿後,立馬給司馬懿一個大大的擁抱,大聲說道:「司馬大人,想死我了,沒想到在這兒能遇到你,難道你有什麼事需要我幫忙不成?」
司馬懿點頭道:「老朋友,你猜對了,我找你真的是有事相求。」
馬克西姆搖晃着長滿鬍鬚的胖臉說道:「我是商人,但是也是波斯人,對我們波斯有害的事情,我是不做的。」
司馬懿說道:「老朋友,你想哪兒去了?兩國交兵,要堂堂正正對陣,我怎麼會利用你呢?」
馬克西姆說道:「那好。說吧,老朋友,看在我們多年交情的份,我一定幫你。」
司馬懿說道:「我老家一個兄弟,正學着做生意,手裏有一點貨物,想到波斯去賣,不知道老朋友能照顧一下不?」
馬克西姆說道:「我當什麼大事,放心吧,老朋友,有我在,保管你兄弟平安無事。」
司馬懿說道:「那多謝老朋友了,這兒有一車美酒,權當是我對老朋友的一點心意。司馬囧,快過來,見過我的老朋友。」
姜冏走過來,對馬克西姆抱拳說道:「請您一路多多照顧了。」
馬克西姆看到姜冏高大魁梧,身體強壯,面帶疑問的說道:「老朋友,你這位侄子,不像是商人的樣子啊?」
司馬懿說道:「不瞞你說,我這兄弟曾是個士兵,前些年在國內征戰之時不幸腿折了,經過兩年的修養,雖然治療好了,但卻不能再戰場,便學做買賣了。你走幾步,讓我的老朋友看看。」
姜冏一瘸一拐的走了幾步,嘴角不由得抽搐一下,司馬懿急忙問道:「是不是大腿又疼了?」
姜冏說道:「二兄,傷口還是不利索。一走路疼的厲害。」
司馬懿說道:「金瘡藥我給你準備下了,去了波斯少說話,一切聽我朋友的。」
馬克西姆看到姜冏真的有傷,放下心來,和司馬懿有說有笑的進了馬拉坎達城。
………………
第二天一早,馬克西姆對姜冏說道:「我和你兄長是老朋友了,你也可以叫我兄長。你的貨物雖然不多,可是如今兩國交戰,你和你的隨從都穿我們波斯人的衣服,一路低了頭,不要說話。你的美酒,我會為你照看好的。」
姜冏趕忙點頭稱是。
馬克西姆出了木鹿城,趕往尼薩,準備走安息帝國北方的路線。
木鹿城外,安息帝國大軍漫天遍野,人歡馬叫,要道路口都有波斯士卒把守。馬克西姆滿不在乎來到安息帝國士卒面前,遞路引,大聲說道:「我是馬克西姆,從西域買了龍虎丹回來了。」
士卒們誰不知道馬克西姆的大名,急忙開了路障,賠笑說道:「馬克西姆先生,可有我們的龍虎丹?」
馬克西姆笑罵道:「你這頭笨狗,等我見到阿爾達爾親王,少不了你們這些兔崽子的好處。」
士卒聽到馬克西姆提起親王殿下,阿爾達爾正是這次領兵的總指揮,點頭哈腰的說道:「親王的大帳在尼薩城外,您快去吧。」
姜冏舒舒服服的坐在馬克西姆的馱轎內,臉蓋着遮陽的紗巾,看似漫不經心,耳朵卻早已豎起來,對馬克西姆和士卒的對話一一記在心裏。
馬克西姆一路順暢的來到尼薩城外,讓商隊停住,自己精心挑選了百盒龍虎丹,二十壇美酒,施施然來找阿爾達爾親王。
阿爾達爾見到馬克西姆,大笑着來了一個熊抱,然後說道:「目前我們正與唐國打仗,唐軍沒有為難你吧?」
馬克西姆說道:「我是一個商人,不干預國家大事,再說了,唐國那邊,我每年可是花費不少金銀打點的。」
阿爾達爾說道:「老朋友,唐軍駐紮的情形,你可知道啊?」
馬克西姆急忙搖晃他那顆碩大頭顱,說道:「親王殿下,我是一名商人,我只管做我的生意,你們打仗,我誰也不幫。再說了,唐軍的營地我們外人是無法靠近的,你問我,好像問一個瞎子、聾子差不多吧。」
阿爾達爾大笑道:「滾吧,你這隻狡猾的老狐狸,下次再來,記得多弄些美酒來,唐國的美酒,葡萄酒好喝多了。」
馬克西姆一邊答應,一邊屁顛屁顛的走出軍營,混不知姜冏等人早把波斯人的大營看了一個遍。
經過這兩年的發展,馬克西姆的生意早已今非昔,因此他已經將大本營遷到安息帝國都城泰西封。
過了百牢門,來到埃克巴塔納,姜冏一路走來,早已探聽到阿爾達班四世的人馬都被困在亞美尼亞地區,便對馬克西姆說道:「馬克西姆兄弟,承蒙你一路照顧。我的貨物少,不去泰西封了,在這埃克巴塔納銷售好。等我攢足了本錢,像你一樣,帶幾百車的美酒,再到泰西封去。」
馬克西姆不疑有他,笑着說道:「我看你這小子挺聰明的,一路走來,波斯話學的有模有樣。好吧,埃克巴塔納城內也有我的分店,有什麼事,你去分店行,他們很快會通知我的。」
姜冏再次謝了馬克西姆,和他分道揚鑣。
………………
阿爾達班四世率領殘兵敗將龜縮在巴倫地區,吃飯都成了問題,巴倫外,沃洛加西斯六世的二十萬大軍虎視眈眈,隨時都會向他進攻。
巴倫城內,阿爾達班四世愁眉不展,自從他起兵以來,可謂是屢戰屢敗,一直向後敗退,最終退入雄城巴倫之後,才算是憑藉底格里斯河和幼發拉底河的地利,以及巴倫城堅固的城防,擋住了那個蠢貨大哥的進攻,穩住了陣腳。
但是,如此一來,自己所掌握的地盤,只剩下了巴倫地區了。這裏的總人口不過五六十萬,軍隊也只有十萬人。
阿爾達班四世非常清楚,如果找不到強力的外援,自己覆滅是早晚的事情。
前些時候,波西斯的那個祭司後人派了使者前來,想要跟自己聯手對付自己那個蠢貨大哥。但阿爾達班四世很清楚對方是一個什麼樣的人,那絕對是一個虎狼之輩,自己跟他合作是與虎謀皮。
帕提亞人在波斯長久以來被認為是一個外來民族建立的王朝,近些年來的內憂外患,帝國已經非常衰弱。阿爾達希爾得到法爾斯省地方世俗與宗教權貴的支持,自己算是與他聯手,幹掉了自己那個蠢貨大哥,也將面臨一個強大的對手。
………………
姜冏和馬克西姆分開後,把裝載美酒的車子推到僻靜處,打開封泥,取出裏面藏好的兵器,三十人穿着寬大的波斯服裝,騎馬向着巴倫尼亞地區趕去。
來到巴倫尼亞邊緣,姜冏老遠看到密密麻麻的聯營,便躲開了去,尋找軍營之間的空隙。
一隊波斯軍隊圍了過來,為首將官大聲呵斥道:「你們是什麼人?竟敢窺探軍營?」
姜冏示意手下的人稍安勿躁,大聲用波斯話說道:「我們是馬克西姆的人,準備趕往查拉塞尼,沒想到在大漠迷了路。」
查拉塞尼位於後世的波斯灣地區,基本是後世的科威特地區,面對波斯灣,也是兩河的入海口。持續時間從公元前127年到公元222年,是從塞硫古帝國分裂出來的眾多小國的一個。
查拉塞尼長期臣服於帕提亞帝國,但實際是一個獨立國家,有自己的王室、政府和貨幣。
那個將官聽到對方是馬克西姆的人,倒也沒有為難他們,大聲說道:「查拉塞尼城在南方,你們走錯路了,怎麼跑到北方來了。」
姜冏說道:「多謝這位將軍指點,如果你到了查拉塞尼城,我請你喝酒。如今我可是馬克西姆大商人在查拉塞尼城分店的大掌柜了。」
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