岳飛和趙雲帶着大軍在列人城休整了三天,隨即再度出發,消失在茫茫的冀州平原上。
在岳飛和趙雲率領大軍離開列人城之前,他接到了單經傳來的一條消息:黃巾軍大將褚燕領二萬人馬趕到了漳水畔的平恩故城,駐紮在漳水北岸,沒有渡河的跡象。而駐紮在漳水南岸的孫欽隨即將車陣前推了三里,也沒有開拔的跡象。
黃巾軍的這種動作非常反常。兩萬人馬支援鄴城前線簡直就是開玩笑,現有的黃巾軍兵力根本不可能在短期內打下鄴城。而前線急需的糧草輜重卻在援兵趕到的情況下不運往前線,實在令人奇怪。
岳飛覺得黃巾軍肯定有什麼行動。繼續攻打鄴城顯然不現實,那麼黃巾軍既然不打,就有可能撤退。否則就是他們另有攻城妙計。
鄴城內十餘萬居民,其中肯定有黃巾軍潛入的密諜。岳飛猜測黃巾軍可能和城內敵人配合,裏應外合,打開城門。他提請李翊密切注意城外黃巾軍大營的動靜,同時要派最可靠的人把守城門。
………………
清晨,張白騎和肖彥走進了張角的大帳。
張角一夜未睡,臉色蒼白而憔悴。案几上堆滿了文書,竹簡散落一地。
「大賢良師……」張白騎不待落座,大聲說道,「再下軍令催促褚帥,命令他急速西進。我們出兵一個月,眼看就要拿下魏郡了,這個時候撤軍,放棄我們辛辛苦苦打下來的城池,是不是有點兒戲?怎麼向士兵們交待?怎麼對得起死去的幾萬兄弟?」
張角沉默不語,濃眉緊皺,雙眼望着手裏展開的一卷竹簡。
「子干,你是支持攻打鄴城的,現在怎麼突然改變了主意?褚帥都給了你什麼好處,你要幫他講話?」張白騎轉臉衝着憂心忡忡的肖彥叫道。
肖彥苦笑,搖搖頭,一言不發。
「子澤,不得胡言亂語。」張角放下竹簡,神情嚴肅地說道,「我已經想明白了,攻打城池堅固、防守力量強大的鄴城這件事,我們的確做得太冒險,即使沒有驍騎將軍李翊的幽州鐵騎,我們也很難打下鄴城,失敗是早就註定的。」
張白騎和肖彥聞言大驚,詫異地望着張角。
張角像是在回憶什麼,聲音低沉的說道:「在第三次攻打鄴城前,我判斷朝廷北軍新敗,軍心不振,士氣低落,再加上北軍殘軍兵力有限,只有兩萬人左右。而我們則有十五萬大軍可投入攻城,哪怕李翊將他的五千鐵騎也加入防守鄴城,我軍的兵力依然是他們的六倍,再加上士氣高漲,肯定能夠很快攻下鄴城,哪怕鄴城的主將換成了李翊。」
張角的聲音逐漸高了起來,說道:「但是我低估了李翊。他手中的兵力的確有限,總共只有兩萬五千人馬,而且這些軍隊,不是士氣低落,就是本就不擅長守城,但是鄴城中不僅僅只有這兩萬五千大軍,還有無數的豪強門閥的私兵,這是一支數量龐大的兵力。這本是一支難以整合的力量,想要將其用好更是困難。但是李翊辦到了,他不但整合了這支軍隊,還很好的用在了守城戰中,對我軍造成了巨大的損失。」
張白騎和肖彥暗暗點頭,這些他們也認識到了。
可是,就在兩人以為張角要說這是造成他們失敗的最大原因的時候,張角卻突然停頓了一下,帶着憤怒的聲音說道:「但這不是我們失敗的原因。」
張白騎睜大雙眼,看着張角因為過度氣憤而微微漲紅的臉,十分不解地問道:「什麼原因?」
張角恨恨地拍了一下桌子,長長地嘆了一口氣,無奈的說道:「從年初我們起兵開始,黃巾軍在七州二十八郡紛紛起事,短時間內攻佔了很多地盤,兵力也得到了巨大的擴張,看上去頗有一種席捲天下的氣勢。但事實上我們不過是一盤散沙,互相沒有聯繫支援,結果被李翊、皇甫嵩和朱儁等人在幽州、豫州等地方各個擊破,在冀州的我們也被盧植擋住了兵鋒,失去了最初的銳氣。這才是我們失敗的真正原因。」
「由於黃巾軍內部大小首領眾多,幫派林立,大家在財產分配,戰術安排上分歧較大,很難形成一個聲音,一股力量,所以失敗也是必然。無論是我二弟張寶的北征幽州,還是張曼成在豫州的大肆擴張,亦或是我們攻打鄴城的決定,都是最明顯不過的例子。」
「可是,在幽州和豫州的大敗之後,在我們已經兩次受挫於鄴城之後,我依然一意孤行,沒有做出改變,堅持要攻打鄴城。」
「雖然我犯了一意孤行的毛病,但事實上當時我們也有做到這個的能力。按照我的設想,我們放棄趙國,常山,中山等州郡,只留下少量兵力,充分利用滱水、泒水、呼沱水等諸多大河的地利,牽制幽州的驍騎將軍李翊。然後我們破釜沉舟,集中全部兵力大約四十萬人馬攻打魏郡,一個月就能完全拿下。」
「為什麼做不到?」張角苦笑着說道,「大家各顧眼前的利益,捨不得放棄已經到手的城池,土地,財富。只顧貪圖蠅頭小利,哪裏想到黃巾軍的將來和發展?」
「燕子和牛角以及楊鳳等幾個人雖然沒有什麼私心,但他們太保守,只想着苟且偷安,根本沒有長遠的打算。他們總是說實力不夠,實力不夠。」
「我倒要問問你們,我們什麼時候有過足夠的實力?朝廷,官府,官軍,各地的豪強霸主們,會給我們時間發展實力嗎?幼稚啊。一旦朝廷喘過氣來,大軍壓境,四處圍剿,不要說發展,就是能不能生存下去都是問題。沒有人會給我們發展實力的時間,實力完全要靠我們自己打出來。」
張角不停地搖着自己的頭,痛心疾首,一副無力回天的樣子。
「如果佔據了鄴城,憑藉鄴城之固,再加上冀州的富庶,我們完全可以效仿光武故事,據河北之地,進而圖謀天下。我在巨鹿時反覆向他們說明,但他們都強調困難,提出各種各樣不同的理由。最後,雖然大家都勉強同意了我的西征計劃,但這個計劃已經面目全非了。」
「沒有人願意捨棄一切,沒有人願意破釜沉舟,沒有人願意聽我一個人指揮,這就是西征失敗的根本原因,是我們自己打敗了自己。」
張白騎和肖彥低頭不語,無話可說。
張角說的都是現實,張角在太平道和黃巾軍中也很有威信,得到了幾乎全部的太平道人的支持。但是人都是有私心的,尤其是走到了高位的太平道和黃巾軍中的各方大小渠帥,在擁有了權勢和地位之後,他們各自的翅膀已經硬了,已經不再是之前的那些對張角言聽計從的弟子了。否則,又怎麼會有地公將軍張寶的獨自北征幽州?又怎麼會有張曼成等豫州黃巾軍的獨自攻打洛陽的計劃?還有褚燕等一班將領的各行其是?
造成今天的局面,責任在誰?
「大賢良師,那你的意思是……」張白騎遲疑了一下,沒有繼續說下去。他實在摸不准張角現在怎麼想。
「撤吧,撤回巨鹿。」張角淡淡地說道,「順便找個機會消滅掉驍騎將軍李翊的那一萬五千幽州軍騎兵,讓他變成一隻沒牙的老虎。」
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