曹操伸出手,輕輕撫摸着地上的血跡,就像撫摸在許攸的臉龐上,喃喃的說道:「你的所有心血,你的聰明才智,你的九族性命,你所付出的一切,都在這瞬間被你對故友的盲目忠誠和信任所摧毀,你死在了自己手上,死在了你那份近乎瘋狂的自信上。」
「於是,你選擇了自殺,當你當着逢紀的面把長劍割開在自己咽喉的時候,你在想什麼?你是不是很憤怒?憤怒袁紹的無情。你是不是很痛苦?痛苦自己為之奮鬥了一聲的夢想終於破裂,自己終究無法挽救大漢社稷。或許,你死得很平靜,因為你知道,你的死可以告訴很多人袁紹真正的面目。」
「你走好,我會完成你的心愿。無論是為了你,還是為了我自己,我都會把袁紹逼進決戰的戰場。」
………………
劉表剛剛走進浚儀城,曹操就追了過來。
「你知道北疆軍平安撤回河北,對大漢意味着什麼嗎?是敗亡,徹底的敗亡。」曹操揮舞着雙臂,衝着一臉愁容的劉表大吼大叫,「你老了,難道連拯救社稷的雄心也沒了嗎?」
曹操一把攤來案几上的地圖,拳頭在地圖上連連重擊。
案几上的幾卷竹簡劇烈地跳動了幾下,然後掉到了地上。
蒯越、鄧義、文聘、龐季等人站在四周,一個個神情冷峻,一言不。
「北疆軍撤回河北,沒有任何損失,他們只要休養生息兩三年,馬上就能捲土重來。袁紹霸佔了中原,很快將席捲青、徐,到時包括西涼韓遂、益州劉璋,都會投靠袁紹。但我們呢,你看看我們……」曹操的手狠狠的砸到地圖中央,氣急敗壞的說道,「除了你的荊州外,我已經沒有實力了,而劉備兵力有限,前有袁紹,臧霸,後有江東孫策周瑜,他能堅持幾天?我們還有什麼力量可以對抗袁紹?如果袁紹從南陽和豫州、劉璋從益州、孫策周瑜從江東三面夾攻,你還能守得住荊州嗎?荊州沒有了,我們還能保得住大漢社稷嗎?」
「三年後,等李翊準備再次南下中原時,袁紹已經控制了黃河以南的所有郡縣,天下的形勢已經徹底變了。」曹操瞪着劉表,聲嘶力竭的吼道,「景升兄,你睜大眼睛看看,那時李翊還能像今天這樣橫掃中原嗎?不行了,他不行了,他既要穩定廣袤的北疆,又要在河東和冀州兩地同時抵擋袁紹的攻擊,以他小小的河北三州,他能支撐幾年?」
「河北敗亡,這天下是誰的?」曹操舉起雙拳,用盡全身力氣砸到案几上,憤怒的咆哮道,「你用腦子想想,好好想想,這天下誰的?」
劉表忍受着撲面而來的唾沫星子,面無表情,一動不動。
「我從不信什麼讖緯之說,但今天我的信心動搖了,中原大戰後,袁氏代漢將是無可爭辯的事實。」曹操仰天慘笑了兩聲,「哈哈……我馬上就要死了,你和玄德暫時對他還有用,暫時還能苟延殘喘幾天。等他穩定了中原,玄德也罷,你也罷,你們很快便要身異處了。你們會像許攸一樣,死後被當作叛逆,葬身於亂墳崗,留下世代罵名。」
劉表眼露殺機,冷冷的「哼」了一聲,依舊沒有說話。
「許攸?他不是逃到河北了嗎?」蒯越驚訝的問道。
曹操搖搖頭,說道:「他回來了。他叛逃河北,是為了給袁紹實施反間計,但袁紹太狠了,先是在許攸叛逃後殺了他九族,以騙取李翊對許攸的信任。今天許攸返回後,剛剛把北疆軍屯糧位置說出來,便被袁紹殺死了。」
劉表、蒯越等人震驚不已。
「難道袁紹是神仙嗎、隨便掐着手指頭算算,就能知道北疆軍屯糧的地點?」曹操隨即把許攸的事從頭至尾說了一遍,「沮授、審配、許攸、郭圖等人對大漢忠心耿耿,反對袁紹篡立,一直在想方設法阻止袁紹走上篡立禍國的路,但今天你們看到了,許攸死了,審配下獄了,沮授和天子一起被趕到了南陽,郭圖被趕到了長安,現在袁紹要想篡立,還有多大的阻力?」
蒯越看到劉表的臉色陰晴不定,急忙勸阻道:「孟德,這些都是你的猜測,在本初沒有做出異常舉動前,我們不能說他有篡立之意。」
「是嗎?那我們是不是要等到袁紹像李翊一樣挾持天子之後,我們才說袁紹確有篡立之心?那時候是不是太遲了?」曹操瞪着蒯越,怒聲質問道,「你蒯家在荊州是名門望族,高門大第,即使景升兄被殺了,你依舊還能到袁紹手下任職,甚至還能享受更大的功勳,所以你無所謂大漢社稷的存亡,無所謂景升兄的生死,是不是?」
「曹孟德,你不要在這裏胡扯八道。」蒯越濃眉緊鎖,面如寒霜的說道,「我看你被北疆軍打得屁滾尿流,丟掉了兗州,已經被仇恨沖昏了頭腦,神智不清了。」
「我神智不清?」曹操指着自己的鼻子,放聲大笑道,「哈哈……我神智不清?我是神智太清楚了,我早把你們這幫人看透了。」
接着他手指西方,大聲吼道:「你們這幫蠢貨轉頭看看,天子在哪?北疆軍殺到許昌了,袁紹還拒絕把天子移駕洛陽,為什麼?如果這件事還不能讓你們被蒙蔽的眼睛變得明亮一點,讓你們被袁紹的聲望和謊言所欺騙的頭腦清醒一點,那你們就等着社稷敗亡吧。」
蒯越大怒,剛想反駁,卻被身旁的鄧義拽住了,勸說道:「你不要上了曹操的當,看看他到底想說什麼。」
大堂上安靜下來,只有曹操劇烈的喘息聲迴蕩在眾人耳邊。
劉表拿起衣袖擦了擦臉,然後看着站在對面的曹操,平靜的說道:「如果我們率先殺進戰場,和北疆軍展開決戰,袁紹擔心自己的功勞丟了,勢必會盡起大軍,隨後殺來,但問題是,我們把北疆軍擊敗了,袁紹是否會因此實力大損而無法佔據兗州?憑你現在的實力,你還能佔據兗州和袁紹對峙嗎?」
「我要決戰的目的不是奪回兗州,而是挽救即將傾覆的社稷。」曹操聽到劉表的話,心裏一喜,知道劉表已經心動,急忙解釋道,「決戰後,北疆軍損失慘重,三、五年之內休想恢復元氣。同樣,袁紹和我們的損失都很大,這樣袁紹要想在短時間內全取中原,席捲青、徐兩州,繼而南下奪取荊州的計策就無法實施,他妄圖篡漢自立的步伐將大大延緩。」
「袁紹損失大還會給他帶來連番不斷的戰事。西涼的韓遂早就想乘機奪取關中了,此戰後李翊、袁紹傷痕累累,正是他奪取關中的最佳時機。關中若失,李翊、袁紹為了自身的安危,都會把有限的兵力和財賦投到關中戰場上。袁紹顧得了關中,就無法顧及我們了,而我們則利用這段寶貴的時間,迅恢復各自的實力,再度聯手結成同盟,和袁紹形成對峙。這樣一來,袁紹即使得到了兗州,也無法利用大戰後我們損兵折將實力大損的機會予以各個擊破,黃河南部的形勢將再次恢復到大戰之前的狀況。」
曹操抬頭看看凝神細聽的劉表,臉上勉強擠出一絲笑容,繼續說道:「河北是李翊、中原是袁紹、長江兩岸是我們。三者互相對峙、互相牽制。」
「袁紹在河北和我們之間的中原,由他替我們擋住河北李翊,我們可以在長江兩岸迅展。當河北威脅袁紹的生存時,我們則聯合袁紹。當袁紹威脅到我們的生存時,我們則利用河北牽制他,讓他無法動彈。幾年後,當我們蓄積了足夠的力量,威脅到袁紹的生存時,袁紹為了自身的安全和展,為了打擊我們,必定會再次利用天子的名義結盟共擊河北,這將是我們重返中原、平定天下、中興社稷的最好機會。」
劉表、蒯越等人沉默不語,一個個低頭沉思。
「如果中原大戰後,形勢按你說的這麼展,你到哪去?」劉表突然問道。
「我到揚州去。」曹操毫不猶豫的說道,「我到了揚州,可以和你、玄德三人同攻江東,把孫策和周瑜徹底滅了,免得讓他們總是在我們的背後打來打去。這兩個人年紀不大,心計倒是深沉,連袁術這種人都死在了他們手上。」
「當然了,如果他們願意尊奉天子,和我們盡釋前嫌,齊心協力共救社稷,那就求之不得了。畢竟仗打得越少,我們的實力才能增長的越快啊。」
「天子呢?」劉表又問了一句。
「天子還是留在南陽為好。」曹操說道,「把天子接到襄陽,雖然可以大大增加你的威望和權柄,但也讓袁紹得到了解脫。現在是北疆軍打到了河南,逼近了洛陽,他迫不得已只能尊奉天子,和我們結盟聯軍,但一旦北疆軍撤走了,他的本性肯定又要暴露。」
「把天子留在南陽,可以約束他,讓他不敢隨隨便便就篡漢自立。北有河北李翊,南有我們,中間還有一個天子,如果韓遂還沒老,還能乘勢佔據關中,那他就徹底被困在了中原。」曹操得意的笑道,「他這幾年心中想的就是全取中原,建立自己的王霸之業。好,這次我們遂了他心愿,看看他還能不能一展抱負。」
劉表眯起眼睛,盯着曹操看了很長時間,終於點了點頭,說道:「好,進攻,立刻開始進攻。」未完待續。
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