嚼龍 第268章 以德者王、以力者霸

    說時遲那時快，一道斑斕流光起自李神弦兩臂之間，穿林裂空、追風逐電，直奔委蛇旗下那員張狂不可一世的青年騎將。

    恍惚之間，這道當空蜿蜒十數丈的流光竟好似長出了一顆猙獰虎首，虎背上更浮現出一位身量奇高、四面八眼的將軍虛影。

    將軍的四張臉孔模糊一片，只能隱約瞧出似乎正在怒目張口、呼嘯連連，其音詭異乖戾，仿佛孩童啼哭、風泉寒咽。

    高天丈人一族本就有高天大將軍的名號，將軍煞羽箭落在李神弦手中，威力竟是猛然間暴增數倍。

    「啊！」

    首當其衝的左藥師驀地慘叫一聲，雙眉之外便連鬚髮都盡皆燃起赤火，目中神光更是轟然崩散。

    他只覺頭疼欲裂、四肢綿軟之下，倉促間只來得及下意識舉矛一格。

    鏗！

    左藥師手中的蛇矛應聲脫手，卻是被將軍虛影輕易奪去，徑直拽上了高天。

    他胯下戰馬則是結結實實挨了虎首流光的合身一撞，矯矯如龍的馬頭轟然爆散，化成一團猩紅血霧。

    失去了頭顱的馬屍四蹄亂蹬，抽筋似的向上一跳、脊背一拱，左藥師登時就被掀飛了出去，撞在身後兩名騎卒身上，一同重重砸落塵埃。

    四周披着虎皮的十數匹戰馬被同伴的慘狀嚇壞了，亂紛紛一鬨而散。

    所謂虎騎，終究難擋巴州李氏猛虎的一箭之威。

    長空之上，四面八眼的將軍虛影緩緩消散，只剩下一隻四棱黑羽箭、一杆丈八點鋼矛。

    就在這時，委蛇旗氣息陡盛，旗面當空翻卷，兜向那一箭一矛。

    丈八點鋼矛只是死物，當即被委蛇旗捲入其中，四棱黑羽箭卻是不願束手就擒，箭身猛地一折，避開了委蛇旗，朝着幽林方向電射而回。

    直到此時，大多數繡嶺虎騎方才從將軍虛影的怪嘯聲中掙脫出來，眼見左藥師已然墜馬落地、生死不知，不由得大驚失色。

    他們紛紛躍下馬背聚攏過去，蝟集成一座渾身是刺的蛇矛陣，將自家主將圍了個密不透風。

    幽林中的巴州弓弩手們也並沒有強出多少，許多人亦是如夢方醒，等看清了李神弦那驚世一箭的戰果，登時歡呼鼓譟起來。

    齊敬之抬起手掌，將自行飛回的將軍煞羽箭抓在手中，若沒有今日這一遭，他還真不知道天地玄鑒對所煉奇物的掌控之強。

    眼見手中的奇特羽箭並沒有受到什麼明顯的損傷，少年便隨手將之遞迴給了李神弦。

    巴州漢子簡直受寵若驚，連忙珍而重之地小心接過，遠比第一次得箭時還要心潮澎湃。

    齊敬之看在眼裏，嘴角悄然上翹。

    在此之前，他確實沒有想到將軍煞羽箭竟能有如此威力。

    當然了，他也同樣沒有想到，李神弦為了算計左藥師，竟連麵皮都不要了，認爹這種話都能說出口。

    然而偏偏就是這樣一頭兇殘狡詐、不擇手段的巴州猛虎，卻並沒有因為左藥師的張狂挑釁而被怒火吞噬心智，從一開始就強自按下殺心、只是瞄準了對方的坐騎。

    在如今高手雲集、各方矚目的鈎陳院中，李神弦的這種克制看似不夠爽利，然而但凡他剛剛那一箭稍稍上抬幾分，痛快固然是痛快了，後續多半就要落得個身死族滅的下場。

    在齊敬之看來，李神弦方才片刻間的謀算、分寸間的取捨，同樣是磨礪以須、及鋒而試，同樣是居榮祿之場、履憂患之地而意志不磨、道心不易。

    這樣的人才是他齊敬之道途上可以相互扶持、彼此砥礪的同伴。

    念及於此，少年嘴角的弧度顯得愈發愉悅，整個人都輕鬆明快了幾分。

    其實從見到天齊淵開始，大齊王都就帶給齊敬之極為強烈的壓迫，遠不是驪山廣野所稱讚的那般雲淡風輕。

    實在是這座屹立近兩千年的城池太過古老，其承載的東西也太過沉重。

    這其中有他前所未見的巍巍天道，無論是龍潭虎穴無時無刻的壓迫進逼，還是精怪鬼神們自上古延續至今的衍化流變，都讓這座城池顯得無比厚重深邃，又仿佛危如累卵、隨時都有傾覆之危。

    這其中也有他從未見識過的煌煌人道，從上古時先王先民苦心孤詣、大啟山林到如今國都百姓摩肩接踵、志高氣揚，無不令這個從麟州大山中走出的少年心懷激盪。

    然而與此同時，這座城池之中卻又在不斷上演着國主、世家和宗門之間的明爭暗鬥乃至殘酷傾軋，給少年眼前的人道盛景蒙上了一層殷紅血色。

    這些不足為外人道的心思一直被齊敬之壓在心底，仿佛塊壘、難以消除。

    直到他親眼見證了李神弦的那一箭。

    那一箭將不可一世的左藥師射落馬下，也將少年心底的深重憂慮一擊而碎。

    齊敬之仰頭看向那面兀自迎風招展的委蛇旗，眸光漸趨幽深。

    旗上那尊名為「委蛇」的古老神祇曾被記錄在驪山廣野吟唱的上古歌謠里，如今則被繪製在福崖寺進獻的神異旗幟上，更堂而皇之地出現在了大齊鈎陳院的上空。

    「國主和君上為何如此看重這面委蛇旗？」

    少年心裏才冒出這個疑問，耳畔忽就有個聲音答道：「昔年桓王駕馭雷車、出外田獵，見委蛇升起於天齊淵大澤之中，其大如轂、其長若轅，紫衣而朱冠、雙首而蛇身。」

    「委蛇聞桓王雷車之聲，捧首而立、聲傳四野：齊王見我，當霸天齊之國！」

    「正所謂，以德者王、以力者霸……如果說騶吾幡代表仁恕不殺之王道，那麼委蛇旗便承載了重威尚殺之霸道！」

    聞聽此言，齊敬之登時恍然而悟：「道不同不相為謀，難怪騶吾幡和委蛇旗如此針鋒相對，竟然真的是道途之爭！」

    他左右看了看，見李神弦等人似乎都沒聽見那個神秘的聲音，當即抱拳四顧：「騶吾軍營尉齊敬之，敢問尊駕何人？」

    下一刻，在場所有人都聽見了一個宏大而高遠的聲音：「本座乃鈎陳院長史壽跋，騶吾軍都督府營尉齊敬之速來壽宮見我，其餘諸軍有意入騶吾軍者，可稍後往齊敬之帳前聽命。」

    壽跋的聲音頓了頓，再開口時便多了幾分肅殺：「繡嶺虎騎統領左藥師，言語無狀、欺凌袍澤，辱人血脈宗族，自往桓王台下領軍棍二十，以彰軍法！」

    聞聽此言，李神弦大嘴一咧，才要放聲大笑，就聽那聲音又接着道：「巴州弓弩手統領李神弦，自甘墮落、目無尊長，心懷詭詐、毆傷同僚，同領軍棍二十，以儆效尤！」

    「啊？」李神弦登時傻眼，簡直欲哭無淚。

    齊敬之呵呵一笑，很是同情地拍了拍這巴州漢子的肩膀，繼而縱身躍上了斑奴脊背。

    於是，在聽到動靜紛紛冒頭的各地軍漢圍觀之下，騶吾軍少年營尉一騎當先，身後跟着趾高氣揚的巴州弓弩手和垂頭喪氣的繡嶺虎騎。

    弓弩手們簇擁着臊眉耷眼的李神弦，繡嶺虎騎們攙扶着羞憤欲死的左藥師，後者看上去尤為悽慘，頭髮焦枯散亂不說，鬍鬚和眉毛更是被燒得一根不剩。

    這哥倆偶爾眼神交錯，那真叫一個眸光如刀、仇深似海。

    齊敬之仰頭看去，只見桓王枱曆經風雨滄桑，早已洗盡鉛華，看上去就是一座灰濛濛的石頭高台，除了高聳入雲、巍峨如山，似乎再沒什麼值得稱道之處。

    又長又寬的石階一路通向高台之頂的宏大殿宇，密密麻麻、難辨數目，恍若登天之路。

    眾目睽睽之下，軍棍着肉聲中，李神弦和左藥師緊咬牙關、一聲不吭，齊敬之則是獨自邁步登台。

    沒成想才走上兩級石台，冷不防一股無形力道迎面襲來，將一腳蹬地、一腳懸空的少年推落回了階前。

    所幸離地面很近，頭一次亮相的少年營尉沒有太過出乖露醜。

    齊敬之回頭看向巴州弓弩手們，見這些傢伙有半數正圍着李神弦，嚴防負責行刑的繡嶺虎騎下黑手，剩下一半則聚攏在左藥師身旁，給同樣負責打軍棍的巴州弟兄助威，以至於根本沒人記得要提醒自家營尉一聲。

    繡嶺虎騎們顯然也在做同樣的事，雙方士卒你中有我、我中有你，乍一看很是親密無間。

    齊敬之無奈搖頭，不想再搭理這些不靠譜的混賬東西。

    「哈哈哈哈！」

    看見他的舉動和神情，原本沉默圍觀的軍漢們驟然爆發出幸災樂禍的鬨笑：「這個毛都沒長齊的小崽子營尉也不行啊，不會又是哪個世家塞進來的樣子貨吧？」

    「嘿嘿，人家可是國姓，咱們這些只剩下一條賤命的破落戶哪裏能比？」

    「國姓？左藥師不也是什麼宗室左公子之後？眼下還不是被扒了褲子打屁股？」

    「非也非也，大伙兒睜大了眼睛仔細瞧，那左藥師的屁股可是比李神弦的白多了，這就是宗室貴種的底蘊吶！」

    這幾句話就好似捅了馬蜂窩，鬨笑聲此起彼伏、沸反盈天。

    巴州弓弩手和繡嶺虎騎們頭一次同仇敵愾，各自分出十數人，擼起袖子就要跟那些大放厥詞的傢伙講講道理。

    然而有膽量當眾出言譏諷的傢伙又能有什麼善茬，自然是毫不示弱，一邊結陣自保，一邊攛掇着看熱鬧的軍漢們一起痛打落水狗。

    紛紛擾擾之中，鈎陳院長史壽跋的聲音再次響起，輕易便將台下的嘈雜之音壓下：「入鈎陳院者，初授官職最高為營尉。」

    「其後無論是誰，成功登上桓王台者視為神遊境種子，立授六品校尉之職，有資格統領一衛千騎。」

    聞聽此言，台下軍漢們立時噤聲，個個豎起了耳朵。

    「若能邁入壽宮殿門，便可謂靈台穩固、道途遠大，立加都統銜，五品至三品不等，協理本都督府庶務，與聞鈎陳軍機。」

    「至於執掌一府的六位二品封號將軍，爾等酒囊飯袋就不要心存妄想了！」

    聽到此處，台下軍漢們的呼吸早已粗重無比，許多人彼此興奮對視，滿臉的不可置信：「不用比拼家世，只要修為足夠、登台入殿，就能居高位、掌大兵？」

    至於壽跋長史給出的「酒囊飯袋」四字評語，當然是被這些人自動忽略了。

    在場眾人雖然早就知道桓王台難以攀登，但入鈎陳院以來連百騎長、營尉這些軍職都不曾得授，對軍職晉升章程就更加聞所未聞了。

    大伙兒都不是傻子，自然知道那位高居壽宮、從未露面的長史之所以會當眾宣佈此事，分明與新來的騶吾軍少年營尉有關。

    這一刻，所有人看向齊敬之的目光都生出了變化，少了幾分不屑和敵意，多了幾分審視與期待。

    齊敬之只覺自己好似被無數餓紅了眼的虎狼環伺，不由得微生錯愕，當初琅琊君也曾做過類似保證，沒想到是應在了此處。

    他再不猶豫，略一存思就催動了自身心相，才要第二次登台，鈎陳院長史的聲音就再度響起：「麟山之神心相天成、靈台無阻，可自行登台。」

    齊敬之一怔，立刻聽出了對方的言外之意，那就是不許藉助般般的力量。

    他原本也沒想着作弊，甚至根本就不知道小傢伙竟是如此得天獨厚。

    隨着鶴履雙翅所化的甲冑飛快褪去，般般便從齊敬之的胸甲里側掉了下來，嘴裏還死死叼着虎君玉盒。

    若非這位麟山幼主只是個肢體柔軟的小不點、齊敬之的身形也遠未長成，還真沒辦法將小傢伙塞進翅甲之內。

    「般般，你去上頭等我。」

    齊敬之朝高台上的宮殿指了指，旋即深息長除、雙膝微屈，早已今非昔比的洗翅勁自兩足勃然而發，一瞬間貫通雙腿和脊椎大龍，直抵四肢百骸。

    與此同時，在他的心竅虛谷之中、巢屋靈台之下，怒睛青羽鶴振翅展翼，順着若木樹身扶搖直上，不知第多少回向着盤踞靈台的畢方鳥邀戰。

    落在眾多軍漢們眼中，便是少年營尉的雙眸中忽有火光跳動，雙足在地上一蹬便如一隻大鳥般騰空而起，一口氣撞破七八道無形屏障，接連越過了數十級台階方才翩然下落。

    他的腳尖才一觸及下方石階，澎湃勁力立刻鼓盪起身上的玄色衣袍，口中更發出一聲悠長鶴唳，整個人宛如飛鳥擊水、借力高飛。

    「砰！砰！砰！砰！」

    隨着少年身形的一次次拔高，無形屏障碎裂的聲響愈來愈密集、也愈來愈浩大，好似沙場上戰至焦灼時的聲聲鐵鼓，一下緊跟着一下，重重砸在眾人心頭。

    許多曾經歷過戰陣的軍漢被勾動了往日回憶，禁不住血氣上涌、怒目圓睜，下意識撕扯開軍袍衣襟，袒露出肌肉虬結、傷痕遍佈的火熱胸膛。

    高台之下，行刑時的軍棍着肉聲早已止歇。

    無論是巴州弓弩手和繡嶺虎騎，還是大白屁股上皮開肉綻的李神弦和左藥師，全都默不作聲地使勁兒仰頭，望着那個少年青雲直上、步步登天。

    (本章完)

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