嚼龍 第282章 羹獻之祭、涸澤之神
初冬暖陽下，騶吾節堂前，幾名武官屏氣凝神，靜聽少年校尉闡明己意。
「開疆拓土、光大人道，或許難免一將功成萬骨枯的慘事，卻也可為天下百姓掃蕩禍患、開闢太平。」
「至於那些背棄先祖之志的不肖子孫、荼毒大齊百姓的奸佞之輩……等咱們力量足夠的時候，自然可以揪出來算算總賬。」
聽齊敬之忽然出此一言，韋應典眉毛一挑，連忙偷眼環顧眾人神情。
只見哥舒大石和魏豹臉上浮現淡淡笑容，眼底卻有厲色一閃而逝。李、童兩人則是若有所思，明顯是被勾動了往日的某些回憶。
包括曾為安豐侯侍衛的哥舒大石在內，似乎沒人覺得齊敬之最後這幾句話有何不妥。
前禮部郎中這才略鬆了一口氣，半是附和半是提醒地道：「道兄所言極是！咱們如今根基尚淺、力量不足，確實還需韜光養晦、謹言慎行。」
「就好比今日斬妖宣威，道兄始終依律而斷，任誰也挑不出半點錯處，否則但凡應對稍有不妥，乃至放過了那對野狐，事後難免會有人攻訐咱們瀆職枉法、獻媚佛門，甚至那位金衙指揮使當場發作也未可知。」
齊敬之自然聽出了韋應典的規勸之意，搖搖頭又點點頭：「有壽長史坐鎮，鎮魔院總要給幾分薄面，不至於當場讓咱們下不來台。至於事後的攻訐……我也是回來路上才想清楚其中的兇險，當時就只顧着回想《大齊律》的法條了。」
少年站起身來，朝大黑鐵鍋一指：「咱們如今也確實是人微言輕，修為更是淺薄，而這口鍋又是極有用之物，因噎廢食的事情是做不得的。」
他說着便將懷裏的黑犬扔進了鍋里：「今日咱們騶吾軍豪傑聚首，正該煮肉暢飲，好好慶賀一番！」
黑犬對着少年腰間金牌嗚咽一聲，身上的皮毛自行褪下，眨眼間鐵鍋中就多出了大半鍋清水，嫩生生的五斤狗肉泡在其中，竟是連去皮剔骨的步驟都省了。
李神弦瞧在眼中，險些驚掉了下巴，顯然此前吃狗肉時可沒見過這種場面，而區別明顯就在那枚校尉腰牌上。
「真他娘的狗眼看人低！」
這還不算完，虎君玉盒裏存着的青砂珠、丹灶余砂乃至剛剛到手的雌黃之精，都被齊敬之毫不吝惜地投進鍋里不少。
他一邊招呼眾人壘灶、堆柴、鼓風、燒火，一邊又從天地玄鑒里掏出了一顆黑紅色的珠子。
「魍象屍，木石之精、死而結胎，性涼、味咸、無毒，烹之吉。」
少年毫不猶豫地將魍象屍放入鍋中：「今日倒要瞧瞧，究竟是怎麼個吉利法！」
於是在眾人的忙碌之下，騶吾節堂前的院子裏很快就飄起了濃郁的肉香。
這肉香之中又混有數種奇異藥香，令人聞一聞便覺心曠神怡，體內諸氣也隨之活潑靈動幾分。
騶吾軍的幾個武官圍攏在鍋邊，個個喉嚨聳動、腹中雷鳴。
斑奴、竹牛和金牛這三頭神異坐騎在各自主人身後探頭探腦，涎水吧嗒吧嗒地往下掉，齊虎禪更是掛在自家大兄的右臂上，同樣在使勁兒吞咽口水。
「才五斤肉，不夠分啊！」紫髯碧眼兒忍不住撮牙花子。
「哎？除了星吒婆身死氣散，那百歲知女、山和尚和兩隻野狐應該都能吃吧？」巴州猛虎很是認真地建議道。
前禮部郎中聞言皺了皺眉頭：「野狐還是算了，狐肉雖然能去五臟邪氣，助我等洗髓伐毛，可我一想起那兩枚孩童的髑髏，心裏就不大舒坦！」
第二代金刀魏則是默不作聲地看向齊敬之，只等自家校尉點頭，就要去料理妖屍。
一旁的選鋒小旗官不合時宜地開口：「茅廁里的那頭豬……」
眾人立刻對這廝怒目而視：「一邊待着去！」
齊敬之啞然失笑。
片刻之前，這些人還各懷桀驁心思，明顯有着不小隔閡，沒想到就因為這麼一鍋狗肉，彼此間竟然融洽了不少。
「美食當前、切勿遲疑，吃進嘴裏的才是自己的。」
齊敬之心裏忽然生出這個念頭，當即率先舉箸，夾了一筷子狗肉放進嘴裏，那可真是湯濃肉爛、入口即化。
「嘶！狗肉滾三滾，神仙站不穩。烹製魍象屍吉利不吉利另說，井精黑犬被鍋祟屍添香增效之後，這香可是真香啊！」
當下少年再不遲疑，那叫一個下箸如飛、吃相豪雄。
其他人見狀哪還忍耐的住，紛紛目綻精光、有樣學樣，搶起肉來那叫一個人人爭先、個個奮勇。
就在大伙兒正吃得汁水四濺、酣暢淋漓的時候，耳中忽聽得轟的一聲大響，旋即東邊兒那口石欄古井中竟然衝出來一條巨大無比的水柱。
水柱湧上半空，頂端赫然托舉着一輛極為精緻小巧的黃銅車，黃銅車蓋下坐着一個穿黃衣、戴黃冠的小人，眉清目秀、氣度雍容。
拉車的則是一隻同樣由黃銅打造的獨腳怪鳥。
這怪鳥的左肋下掛着一面黃銅小鼓，右肋下懸着一口黃銅小鍾，精巧得好似孩童的玩具，然而隨着怪鳥雙翅的撲扇開闔，竟然真的隱隱有鐘鼓之音奏響。
眼見這個黃衣小人駕御怪鳥銅車，出行時有鐘鼓作樂、水柱托舉，如此煊赫排場絕非尋常精怪可比，齊敬之自然不會將其錯認為井精黑犬的本體。
他放好筷子、咽下狗肉，上前兩步抱拳言道：「鈎陳院騶吾軍都督府校尉齊敬之，敢問尊駕何人？來我騶吾軍有何貴幹？」
黃衣小人安坐車上、不言不語，目光在眾人身上略一打轉，便直勾勾地盯住了大黑鐵鍋里正在翻滾的狗肉。
它聳動着鼻子仔細嗅了片刻，方才緩緩開口：「必犬、魍象、雌黃、憑霄、畢方……」
黃衣小人的語氣里有着淡淡的疑惑：「這些東西本座都曾嘗過味道，可也沒這麼香啊？你們這鍋裏頭還加了什麼？」
齊敬之心頭一動，立刻知道對方明顯是個識貨的、鼻子也靈敏得過分，只是前頭幾樣也就罷了，這「畢方」難不成指的是丹灶余砂？
「仙羽山的丹道傳承真與畢方鳥有關係？這樣一來，有些事情也就說得通了……」
眼見無人答話，那黃衣小人眉尖微蹙，口中輕哼了一聲，語氣依舊是淡淡的：「本座受姜齊敕封，為涸澤水伯，名曰慶忌。我再問一遍，爾等鍋中還加了哪些調味的靈材？」
這樣一隻個子小小的精怪，竟然是一位身居伯爵之位的正封水神？
這樣一個不請自來的惡客，難不成就是烹製魍象屍所引來的吉兆？
齊敬之雖然心有猜測，但也不會慣着對方，語氣同樣淡淡的：「除了尊駕剛才提到的那幾種，這鍋中就只剩下井水，並無別的靈材。」
「哦？既然鍋中沒有，那就是這口鍋本身不俗嘍？」
誰知這位涸澤水伯竟是個極機敏的，立刻就猜到了其中關竅。
祂當即輕叱一聲，駕馭着小巧的怪鳥銅車浮浪而下，緊貼着大黑鐵鍋的鍋沿兒上方轉了一圈，期間還順手從鍋里撈了一小塊狗肉，吧唧吧唧嚼吃下肚。
用衣袖抹了抹泛着油光的嘴唇，慶忌很是滿意地點點頭：「我說怎的這麼對味兒，原來這口鍋的鍋氣之中，竟然蘊藏着亂世饑民的求食乞活之望！嗯，如此濃烈的求生之念，本座可是有好些年沒有品嘗到了。」
齊敬之眉毛一挑：「聽尊駕的意思，以前沒少品嘗這樣的念想？」
「那是自然！」
黃衣小人若不經意地道：「涸澤者，乾枯之湖泊也。本座身為涸澤水伯，此生看見最多的就是快要渴死的生靈。飢者求食、渴者求水，歸根到底都是為了求活，念想的味道自然大差不差。」
祂說罷忽地看向齊敬之，頭一次認真打量起這個少年校尉來：「齊敬之……你有這樣的亂世保生之寶在手，難道是世代領兵的姜齊宗室？」
沒等少年回答，慶忌卻已自顧自地搖頭：「不對，你的姜齊血脈聞上去有些古遠，尤其是並無絲毫王氣傍身，可見伱肯定不是桓王這一脈的後人，按道理早就不該以齊為氏了。」
祂說着已經將怪鳥銅車懸停在了少年的耳朵邊，從車蓋下探出腦袋，捏着少年的耳垂使勁兒嗅了嗅：「嗯，血脈固然古遠，氣息倒還算純正，可見你確實是姜齊血裔，並非國中的野人、孤兒、罪犯胡亂攀附，還美其名曰以國為氏……」
慶忌滿意地點點頭：「你這種情形……你家祖上要麼是母族太過卑賤，要麼是自己太不成器，以至於連封地、爵位和官職都沒撈到，沒有資格自開一氏，等到後代失去了公族身份，也就淪落江湖、泯然眾人了，雖還死抱着姜齊的姓氏不放，但比之尋常的泥腿子也強不了多少。」
「當然也有極小的可能是你的祖先犯了大罪，又幸運地留下了遺腹子、私生子一類的死剩種，不敢繼續以祖先的封地、爵位和官職為氏，索性又改回了齊氏，反正平頭百姓中就有不少自稱齊氏的，滴水藏海、再無痕跡。」
慶忌這一大嘟嚕話說得既直接又難聽，齊敬之卻並不惱怒，反而越聽越是心驚。
他曾見過琅琊君、安豐侯這樣的姜姓大能，見過左藥師、東郭琨玉這樣的姜姓齊氏公族之後，見過姜齊公族雍門氏的精怪家臣雍門狄，甚至還有壽跋這位桓王的壽宮之神，然而這些人都沒有如此肯定地指出他齊敬之並非桓王一脈。
如果慶忌所言屬實，那麼單論對姜齊血脈的了解之詳盡、洞察之敏銳，這位涸澤水神就實在是太不尋常了。
只是令齊敬之頗為不解的是，慶忌明明將他的血脈貶得一文不值，但無論是語氣還是神情，竟都比先前緩和了不少。
「齊敬之，你我相見就是有緣，這樣吧……你將這鍋狗肉奉祭給本座，作為回報，本座給你一些修行上的指點如何？」
此言一出，這位涸澤之神剛剛營造起來的高人大能形象瞬間垮塌了大半。
在場眾人臉色古怪，互相擠眉弄眼，再沒有先前的肅穆恭順模樣。
齊敬之眸光閃動，心裏着實是啼笑皆非：「我這輩子攏共沒吃過幾次好東西，偏偏每次都吃不安生，眼前這位涸澤水伯更絕，竟是想連鍋端走，連口肉湯都不給留啊！」
似乎感覺到了場中氣氛的變化，慶忌的小臉上微露急切之意，說起話來不再像方才那般老氣橫秋，語速也明顯快了不少：「正所謂，火取南方赤鳳髓，水求北海黑龜精。」
「你眼下心火大旺，卻沒有足夠的腎水來平衡，這等大補之物吃的越多就越是糟糕，坎離不濟、龍虎難降，早晚會將自己這株甲木燒成灰燼！」
齊敬之聞言一驚。
他自從敕封南方火神畢方氏之後，若木靈台上確實火氣日盛，時時被赤火慶雲籠罩，正陽甲火與心燭丁火陰陽相濟、共煉純陽。
雖說眼瞅着怒睛青羽鶴身上的甲木純陽之意一日勝過一日，早晚有金烏、高陽之望，但終究有部分陽火燥烈之性難以及時排遣，勾着心燭丁火生出些許躁動之意。
尤其方才在菜市口被幾具妖屍的血腥氣一激，他心裏便有些痒痒的，恨不得親手斬殺幾隻作惡的妖魔才算過癮。
念頭閃動間，齊敬之卻是搖了搖頭：「尊駕此言好像不大妥當。這一鍋靈材之中，井精必犬的肉分明就是水屬，最能消弭火性。」
「魍象雖是木石之精，但卻是水中之鬼，雌黃則是金中之陰者……嗯……」
眼見少年卡了殼，慶忌咧嘴一笑，很有幾分得意：「你倒是還不算笨！」
「必犬之肉雖是水屬，奈何本質不高，而你偏偏又加入了本質極高、大補木火的憑霄和畢方，雌黃雖是陰金，卻比雄黃陽金更難克化……嘿嘿，若非還有魍象的吉氣居中調和，這一鍋亂七八糟的大雜燴早就被你熬成廢丹乃至毒藥了！」
「按照上古祭祀之禮，擇犬肥者進獻，名為羹獻。」
「也正虧得爾等烹製必犬的香氣得了魍象吉氣的加持，一齊飄入井中，暗合了羹獻之禮，讓本座這尊水神得以受享一二，這才不遠千里地趕過來救爾等一命！」
這番話說完，慶忌只道這些年輕後生怕是要個個面色如土，繼而對祂感恩戴德，沒成想環視一圈，在場眾人的眼中竟然大都冒着如狼似虎的凶光。
哥舒大石拍了拍還遠沒有填滿的肚腸，掌指間黑氣繚繞，似有一頭餓鬼隱藏其中。
韋應典和李神弦一個按住泛起白霜的刀柄、一個摸向煞氣升騰的箭筒，臉上也儘是不以為然。
一直以來最是不愛吭聲的魏豹主動上前，張嘴朝着慶忌噴出一口精純無比的金氣，旋即便有兩隻嗽金鳥從他背後飛出，將這些金氣揉吧揉吧，團成了兩粒陰性不顯、溫香暖玉的辟寒金。
還不及米粒大的辟寒金像是兩滴金色的雨珠，滴落在怪鳥銅車的黃銅車蓋上，發出啪嗒兩聲輕響，緊接着又從車蓋邊緣滾下，落回了下方的大黑鐵鍋之中，連個泡都沒冒一下就不見了蹤影。
見狀，涸澤水伯慶忌的眼皮跳了跳，臉上笑容就有些訕訕的：「有道是，飢生陽火煉陰精，食飽傷神氣不升。」
「幾位若是還覺得餓，不妨就再吃一些，若是不餓……也別……也別撐着自己個兒……」
(本章完)
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