頭牌花旦 第三回：一園春色（3）

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    八個粗壯的大漢子，前四後四麻繩綁棺木，木棒撬粗繩，長長的龍槓，從前頭穿到後頭，八人分兩邊，用力抬起「金棺」後，就放炮敲鑼吹號，為首的「龍頭老大」（扛龍槓前面的人，也是民間抬棺材的組織者）當下一聲吆喝「起橋」，眾人吆呼喝叫，抬起棺材直向前沖。

    他們一路上呼喝喊叫，怪聲連連，那八個抬棺大漢，在「龍頭老大」的帶領下，抬着棺材一個個橫肉麵憎、凶神惡煞，虎氣洶光，不管不顧旁邊的人，只顧向前一氣猛衝猛跑。哪怕累得氣喘吁吁，也不能停半步，更不能歇片刻！

    旁邊的人也曉得規矩，沒有哪個敢擋「金棺」的路。

    哪個不懂規矩，擋在棺材前邊，那些抬棺人根本無視前邊有人，直接衝撞過去，把擋道的人撞倒撞翻，撞傷不負責任，踩死無人償命！這是當地的老傳承，千百年來，都是如此！

    傳說送死者亡魂上山，沿途有惡鬼攔路打劫，因此抬棺材的人，一個個要面露兇相、高吼狂叫，就是為了嚇唬路上的惡鬼，不要阻攔或為難亡者。

    而且抬棺路上沒到祭點就不能歇氣，只有到了設祭的地點，自然有人拿兩條長條凳子，直接伸進棺材底下，那八個抬棺大漢，才順勢將棺材放在凳上，這時方可歇口氣。

    等祭供者倒了三杯酒後，「龍頭老大」又是一聲怪吼「上路」！

    八個大漢齊叫一聲高，如同上戰場的武士，殺氣騰騰的又抬起棺材，向前一氣猛衝猛撲，不管不顧路上的任何阻礙。

    直到前邊設的祭點，才有人再把凳子端上來，伸進棺材底，八個大漢才能再歇口氣兒。

    而後面跟着眾打雜的人，丟買路錢、唱亡魂歌、鋪蓋鋪下跪，沿途倒酒設祭，搞得一片亂糟糟的，像充軍趕路一般。

    這樣沿途設祭、半路奠酒，一路走走停停、停停走走，沖沖趕趕、奔走狂跑，走了老半天，才把棺材抬上山。

    作為未亡人的孟晨瑤，這個時候更是苦不堪言，按規矩她要對亡夫，作出依依不捨之態：

    每走幾步就要跑到前面下跪攔棺，再在棺底朝天仰躺，讓人抬棺從身上而過。

    她年紀太小，被人逼着跟在棺材向前沖，累得腰酸腿軟、氣喘吁吁，沒到設祭點上，就要跟着棺材跑，決不能歇息喘氣的。

    這一路上，若有一點點做得不周到，就要被四姨太撕打辱罵。

    好容易把古少爺弄入了土，孟晨瑤也被折騰得七零八落、體軟身癱。

    從山上回家，人累得不成樣子。可到了晚上，四姨太怕兒子在那邊害怕，就逼孟晨瑤打草繩子一個人送上山去，到少爺墳前點燃，給少爺作伴兒，這兒俗話叫「送煙把」，實是給死者「壯膽」用的。

    四姨太怕孟晨瑤糊弄她，半路上把「煙把」丟了，第二天一早，她要親自上山查看的！若有半點差遲，又要孟晨瑤吃苦頭的！

    這樣一連搞了三天，又把孟晨瑤折磨得要死要活。

    古家有錢有勢山林甚眾，方園幾十里都是他家的柴山。那個風水先生，根據山形地勢給古家少爺看地，少爺的墳墓離小鎮二十幾里遠。

    每到天晚山上漆黑無光，小路彎彎曲曲，兩邊林間樹上，好多怪鳥慘鳴，遠處草叢中有野獸嚎叫。

    孟晨瑤一步步膽顫心驚，一步步恐怖慌張，一步步小心翼翼。有時，路邊草堆里，不知蹦出一隻什麼動物，向遠方狂奔而去，還發出一陣陣尖嗥，把孟晨瑤嚇得丟魂失魄；偶爾樹上宿鳥，被她的腳步驚起，拍打着翅膀飛出巢，發出聲聲慘叫，把她嚇得要哭！

    她經常被驚嚇得背上寒毛滲冷，心驚膽戰雙腿癱軟，半天走不動路，坐在路邊石頭上起不來，內衣里出了一層大汗，被山上的冷風一吹，更是涼透身軀、寒徹心底。

    傳說新死的亡魂，尚處於陰陽兩界，飄蕩不定之間。才離開了熟悉的陽世，乍到了陌生的陰間，尚未到十殿閻君那兒報到，因此膽小怕事，一有風吹草動就受驚嚇，受了驚嚇靈魂就非常痛苦恐懼！

    在世的親人，要盡千方百計，不讓亡人在那邊驚慌恐懼痛苦無依！

    因此送「送煙把」只能是一個人，未到墳前是絕不能見光見火的，更不能搞出大動靜來！只有到了墳頭上，才能打火點燃，以免驚嚇亡人，使其驚苦！

    一個八九歲的小孩，在這樣黑漆漆的夜晚，一個人拿根草繩子上山，一路上這種驚恐，這種畏怖，是不能用語言來形容的。

    山路彎彎扭扭、坎坎坷坷，路上亂石成堆，鋸齒草和雜刺叢生，像一條條攔路的惡犬，搭到人腿腳上，就是一縷血絲一陣劇痛。

    一路上跌跌碰碰，搞不好就跌一跤，孟晨瑤摔倒在地，痛得直哭。此刻，她多想有個人在身邊，給她做個伴，哪怕陪她走幾里路，也是好的！

    可眼前是一個人都沒有，她再害怕，路再難走，還要往前走，直到走到墳頭上，再將「煙把」點着後，望着火苗斷斷續續的燒了一截子，才能轉身離開，下山回家。

    「煙把」草繩只能點燃，卻不能燒出明火來，更不能把一根「煙把」全部燒完，只能燒一大截子留一小截子，這樣才算做完事。

    回家路上是不准回頭的，不管有什麼風吹草動，怪鳥嚎叫、野獸驚啼，都得一直往前邊走，直至回到古家大院，方可把一顆懸着的心放下來。