readx; 城堡,書房。----
老管家帶進來一個平民。這人臉容滄桑,看起來二十七八歲,一身亞麻短袍,手肘和膝蓋上還打了好幾個補丁,好在衣服還算乾淨。
到了窗明几淨,富麗堂皇的書房,這人就束手束腳,腰背不自覺就傴僂下來,對羅林,他只在一開始匆匆瞥了一眼,然後就低下頭,不敢直視。
這個時候,羅林正在翻閱着這人呈上來的文件,上面寫着提純楓糖的大致構思,具體過程看起來很簡單,也很尋常,無非是過濾、蒸餾兩個步驟,新穎之處在於實現這兩個步驟的細節。
比如過濾這一步,這人就加了摻入煮沸過的開水以降低楓糖粘稠度,然後用蓑皮,乾淨的砂石,特製的多孔木炭等等做成一個過濾桶,如此過濾一番之後,就能得到接近純淨的糖水,然後再進入蒸桶除去水份,就能得到近乎極品寶石一般純粹的楓糖。
羅林曾是地球人,還是有些常識的。他知道這是可行的,而且成本控制地非常好,看完了,他臉上露出溫和的微笑,先詢問名字:「你叫什麼?「
「詹姆。領主大人,我叫詹姆。」這平民急忙回答,語氣有些結巴,他看起來很緊張。
羅林笑,對一旁給這詹姆造成極大壓力的老管家道:「喬尼,我想和他單獨聊聊。」
喬尼會意,彎腰對羅林微微鞠躬,轉身離開書房,然後體貼地拉上房門。
羅林往椅子靠墊上靠了靠,找了個舒服的姿勢,然後伸手邀請:「詹姆,坐。」
他隨和地態度大大緩解了詹姆的緊張,看了看一旁鋪着雪白狐皮的椅子。連忙搖手:「不了不了。領主大人,我站着就行。」
「也好。」羅林也不勉強,拿出這人呈上來的文件,指着上面的一個細節問:「你特意指出,一定要燒開的清水,並且在最後蒸餾的時候,也務必要燒開。而據我所知。這很可能會影響楓糖的口感,你能說說理由嗎?」
「是,大人。」詹姆搓了搓手。認真地道:「是這樣子。我在煮肉湯的時候發現。把煮沸過的肉湯用在沸水中泡過的乾淨的布封起來,並且放在蔭涼處。那麼即使過半個月都不會發臭。而如果沒用沸水煮過的生肉,兩天就會變味。在我想來,煮沸的清水融入了火焰的魔力,而這魔力抵擋了腐朽的力量。」
這是最簡單的殺菌手段了,雖然這個詹姆的解釋狗屁不通,但已經足夠了。
當然,羅林自然不會指出來。他點了點頭。表示自己同意詹姆的做法。
楓糖這東西之所以貴,有一個原因就是很難保存。現有的手段是摻入一種無毒的煉金藥水,其實就是反腐劑,這大大提高了成本不說,而且會影響口感。
然後他又提出第二個細節:「你上面說了一種多孔的木炭。恕我無法理解,木炭這種髒兮兮的東西,怎麼能用來提純楓糖呢,更何況楓糖還是能拿來吃的。」
他當然知道木炭能吸附雜質,其中尤其以特製的活性炭效果最佳,不過這並不是這世界的常識,所以羅林便有此一問。
事實上,羅林知道很多這個世界沒有的知識,有很多也適應於這個世界,不過他前世不是工程師,更不是什麼科學家,許多具體細節那是一竅不通的,所以他更願意引導,而不是自己動手。
就如現在,一紙懸賞,一千金幣的代價,就幫他找到了這麼一個出色的人才。
詹姆又有些緊張了,搓着手道:「領主大人,恕我冒犯,我認為木炭並不是髒兮兮的,而事實上,它非常乾淨,並且還能幫助其他東西變得乾淨起來。」
羅林一臉『感興趣』:「哦,怎麼說呢?」
他的態度是如此和善,這讓詹姆感到輕鬆許多,笨拙地解釋着自己的發現:「還是剛才的理由,火焰魔力能夠淨化一切,而這木炭誕生於火焰,它不僅被火焰淨化了,還吸附了火焰的力量,得到了它的一部分能力。」
羅林不由微笑,這真是一個民間科學家啊。
詹姆將羅林的微笑當作了鼓勵,繼續道:「我發現,將細碎的木屑裝入密封的罐中,再通入水汽,同時用火猛燒,就能得到多孔的木炭,這些木炭淨化作用極好……非常好,真的!當然,這麼做要注意很多細節,但我已經試驗成功了一次,這種木炭完美地融合了火與水的淨化作用,它……」
說到後來,這傢伙手腳比劃着,眼中光芒明亮極了,顯得十分激動。
好吧,這的確是個人才,羅林也不打斷他,耐心地聽着,臉上帶着溫和的微笑,時不時點頭表示同意,又出聲讚賞,這讓詹姆如沐春風,他受到了巨大的鼓勵,解釋地更加賣力了,掏心挖肺地,恨不得將自己知道的一切都讓伯爵大人知道。
足足過了半個多小時,這人才反應過來,頓時發覺自己太過唐突了,他恢復拘束,有些訥訥地道:「領主大人,大概就是這樣。用我的方法提純的楓糖,然後用沸水嚴格淨化,就能保存很久而不變質。如果能做到極限的話,我覺得保存一年都沒問題。」
羅林最後拍板:「好!非常出色。」
「感謝您的讚美,伯爵大人。」士為知己者死啊,雖然這世界沒有這句話,但此時此刻,詹姆的心情是一樣一樣的。
「我會給你提供條件,我希望你能在一個月能證明給我看。如果真的可行,你將獲得一千金幣的獎賞。如果你願意,我將聘請你作為生產純粹楓糖的主管,一個月五十金幣報酬,並且,每賣出一瓶楓糖,你會獲得百分之二的純利潤。」
詹姆一怔,顯得十分震驚,他很快反應過來,但依舊十分激動,嘴唇哆嗦着:「領主大人,不,我不要利潤。一個月五十金幣也太高了,您給我二十,不,十枚就行了,真的,真的!」
他現在在一家楓糖製作廠打工,一個月幸苦下來,工錢就五十枚銀幣,他們一家五口人,勉強餬口。現在竟然一下提升一百倍,不激動不行。
羅林卻擺了擺手:「這事我已經決定了,你無需多說。對於像您這樣有才華的人,我向來不會吝嗇。喬尼,喬尼?」
老管家立刻走進來,臉上帶着一絲不快,他在門外已經聽到了羅林的話,一個月五十金幣,如此豐厚的報酬,他作為領主府總管家,一個月才十枚金幣的薪酬呢。更不用說之前還有一千金幣的賞賜了。這差距太大了,是個人都會心裏不平衡。
不過老管家忠心耿耿,雖然心裏不舒服,但依舊恭順地問:「老爺,有何吩咐?」
羅林指着詹姆道:「你給他支取五十枚金幣,讓他去完成試驗。」
「領主大人,三十枚就完全足夠了,我所需的材料都很便宜。」詹姆急忙道,這可真是個實誠人哇。
「那麼剩下的二十枚就是你的酬勞。就算這次試驗失敗,它依舊是你的,不要推辭,想想你的妻子孩子,還有你正在生病的小女兒。」
為以防萬一,在帶詹姆來書房之前,羅林的衛兵們早就將詹姆祖宗十八代和家庭情況查了個底兒掉,這倒不是羅林的授意,而是一個伯爵府邸的常規安全程序。
詹姆還能說什麼呢,他心中熱流涌動,感覺自己眼睛濕潤,急忙低頭,感謝:「領主大人,您真是個大好人,我會儘快完成實驗的。」
「去吧。」
喬尼將人帶走,過了一會兒,他回來報告:「老爺,事情辦妥了。」
羅林點頭,他當然注意到了這老管家心中的不滿,這管家雖然一直懷疑他的能力,但還是很忠誠得力的,必須安撫,想了想,羅林就道:「喬尼,你的小兒子丹尼斯今年已經十二歲了吧?」
「是的,老爺。」喬尼不知道羅林為什麼會這麼說,不過還是如實回答了。他一家人都生活在城堡,丹尼斯就是城堡里的馬童。
羅林慢條斯理地道:「十二歲,也不小了,就不要做馬童了。去城堡武器庫領一把鋼劍,一面蒙皮鐵盾,明天就開始跟侍衛長羅格斯學武吧。」
說話間,羅林已經寫好了文書,蓋上了他新制的紋章,紋章圖樣十分簡單,就是一張形似盾牌的楓葉。
將文書遞給喬尼,羅林補充了一句:「待會兒我要去練武。你叫丹尼斯過來,我順便指點他下。」
喬尼大喜過望,羅格斯是城堡里最強大的戰士,跟他學武,那自然非常好,想必過上幾年,丹尼斯就能有所成就,博取出身,如果能立下戰功,甚至能成為騎士,那他的家族就起來了。
更讓他喜悅的是,老爺竟然要親自指點。老爺的武技,那可是整個大陸都頂頂有名的,他的指點,任何武者都是擠破腦袋想聽啊。
顫抖着雙手接過文書,老喬尼感激涕零,心中想着:「領主還是很照顧老人的,我的忠誠沒有白費。丹尼斯那傢伙,可真是有福哇。」(未完待續。(。))
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