星落凝成糖之重與重明 第29章 陷落倚雲閣·似夢非夢

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    喜不自勝的倚雲閣夫人又從黃昏鏖戰到天黑，從滿懷期待到心生倦怠。一波波的能工巧匠覥面而來臊眉而回，都道這宮中唯一的夫人就是恃寵而驕，都城頂尖兒的匠人偏一個看不上。

    這不是你們到底夠不夠巧之辨，她要找的是天上地下獨一份兒的親夫君啊！也許辣目雕花不如這位能鑿刻千蕊的匠人，小沒的話本也不如戲班子唱得動聽，畫技高超於聞人的畫師比比皆是——可這有什麼用啊，她要的不是最好，是唯一。是那個又機靈又傻氣，又溫柔又淡泊的有琴…不是不是，來的人通通不是…

    夜曇終於從身到心累不能已。讓還剩的四百位先回宮外驛站住下，她要沐浴更衣歇息了。

    新雉去準備沐浴所需之物，庭院內空了人影，暑氣跟如煙叢至的匠人們走了。一彎弦月重新爬至天空，絮白浩然，襯得周圍星星皆微小黯淡。不管是紫薇帝星或是華蓋星。

    夜曇站在院內向上仰頭。不屬於她的面龐接住了不屬於她的一抹清冷月色。深宮、美人、夏夜、孤寂、並弦月殘缺…很有酸詩詠嘆的風味。她突然就想，如果這個地方當真大到永無邊際宛如現世，她需橫跨四界去找尋夫君寄託於何人身上，那不如——直接上天好了。總之幾十年前的玄商君，也正在玄境閉關修煉呢。

    「如今我們又是一個在天璀璨，一個在地染塵。而且這次，你是當真不認得我。因為我還未出現在你的未來。」

    夜曇向上抬手，艷紅的宮裙滑下，一截雲夫人的雪臂在試圖觸摸天上的星辰，以及那也許的布星之人。

    星光終於灑下撫慰美人、照映出她小臂後幾道交錯縱橫的粉色肉疤。

    且慢，這是什麼？

    夜曇曾被宮人刺殺，刀口就生作這樣的肉疤。其他傷痛她也幾乎都經歷遍，下意識就辨認出是何種刀具所傷。這兩日忙得暈頭，衣襟又包裹得嚴實，她還沒好好看過這副身子。美人身上怎麼有多道疤痕？

    恰逢新雉在後遠喚水已備好，請夫人沐浴。夜曇拉下寬袖回身。小侍女挎了個籃子等在一木桶邊，見她來了，把籃中鮮花向熱氣氤氳的木桶中一倒，欠欠身就要走。

    夜曇：？服侍得這麼隨意嗎？

    新雉未問自答道：「夫人沐浴，奴婢一向都是迴避的。」

    想來這雲夫人羞澀，也是尋常。夜曇便頷首讓她下去歇息了。

    腰帶鬆開墜在地上，夜曇沒學過勞什子沐浴羞澀，三兩下脫了衣裙赤腳就往桶里邁。一抬腳又是一驚：這美人膝蓋到腳踝處又有一道長疤，好不猙獰。

    夜曇摸上去，倒是不癢。很舊的傷。再看另一條伶仃的腿，很不伶仃的幾個肉眼，像是用什麼錐子鑿過，腿前腿後竟還照應着。錐子還是貫穿。

    視線再上，小腹也有，是短刀捅過；肩胛還有，三道爪痕，後背摸着也是起伏不平，看不見就根本數不出幾道…

    噫，這姑娘怎麼一身的癩痕。夜曇又是駭然又是心疼，好好一個美人胚子，又是脂白細膩的皮子，裸身之下卻是另一種烙印過多的獨特風光。

    她入宮之前，不該是個在王府繡花的嬌女子嗎？總不會是把自己給當成塊布用針縫來縫去吧？夜曇疑惑萬分，從來這裏就一直疑惑。兩腿續邁，人也就坐入木桶熱氣迷霧之中。

    散下烏髮飄浮在水面，與花瓣纏繞在一起。夜曇玩着瓣花，彈指，它便逐水飄零。

    「所以，連霏姑娘。你經歷過什麼呢？我落入這裏，當真是解開『我』的心結嗎？」

    皞帝雖一時寡言一時話多、一時清淡一時殷勤有些奇怪，但對她也算是百依百順不設限制。謹王？好似擔了話本子裏的傷情角兒，恭敬祝她幸福不作打擾。宮中空曠，無其他夫人美人暗害爭鬥，還有阿沅阿暘兩個孩子時常進宮拽着她玩…這日子怎麼看也不鬧心啊？那只能是這沒進宮的過去了？

    夜曇糾結地沉入水中，吐出幾個魚泡泡。

    進入倚雲閣的第三日又是忙碌和一無所獲。

    跟工匠複述要求到嘴都麻痹，新雉都會背夜曇那些陳詞濫調了。少典有琴不在其列，依然不在，果然不在。皞帝同樣如自己說的那般忙於政務，半步也未踏足倚雲閣，半個消息也沒傳過來。仿佛觀星那夜就已把此生多話用盡，餘下皆是默然。夜曇忙裏閒問，又得這位聖上不僅宮殿樸素唯愛着玄，且少帶宮人。分明是他的皇宮，來去卻安靜得像個影子。夜曇撇唇想，說得不錯，還是個黑洞洞的影子呢。

    第四日。夜曇已然不知法陣外日晷走至何處，獸女們大限的第七日是否快來。她簡直是落於蛛網的蜂子，粘黏在原地。嗡嗡地瞎忙許久，連網沿都摸不到，生生等死。為了好好活着，夜曇決意換個法子。先不找夫君，找找那謹王訴訴舊情，探聽一番雲夫人滿身疤痕的過往。

    結果新雉回稟，謹王事忙回絕了。且請夫人下次再召要經過陛下准許，不可私相授受。夜曇氣得踢了桌凳一腳——自作多情，又不是找你真訴「舊情」，什麼私相授受？

    再一日，便是皞帝約好的與貴人相會。夜曇推脫了摘星樓的侍寢暗邀，又躲懶了練劍，這般再推脫就太不像宮妃了。故早早被叫起，似家宴那日一般，極痛苦地等新雉給自己梳折脖子的髮髻。

    也不知堆了多少支釵子，至於嗎？會見少典宵衣都要不了打扮成這樣。

    「夫人還從未穿過這身紫裙呢。配上新髮髻和這斷月墜，真是好看。」新雉在後邊插簪邊夸。夜曇鏡前補眠，心虛一笑。

    紫色是她自己所鍾，卻非雲夫人所愛。前日拉開紫檀木箱，只找到一件紫，還是可憐兮兮地掛在最末，顯然不受偏愛。這見皞帝頭髮由不得自己，衣裙總也得自己喜歡些。便提前吩咐了要套上這件。

    絳紫宮裝繡上連珠的曇花。簡直就是為她而生，夜曇作了幾日的旁人，終於算是做回夜曇。

    淤塞碰壁幾天了，興許見完面還能更淤塞，她是需要自娛舒心的常人，不似姐姐，救人破題時總是不疾不徐的從容。

    夜曇喉嚨里又發出聲嘆。姐姐，有琴，慢慢，我何時才能見到你們啊…

    都要她救人，誰來救救她啊。

    等梳妝皆成，新雉又道：「夫人，差點忘了說。陛下在您未醒時派人卸了牌匾。」

    夜曇：？

    曾叔公安靜了幾日，今日見面又開始作什麼妖。

    「幹嘛，我沒陪他練劍，他氣得罰我？」

    新雉忙解釋：「不是，陛下說當時取名倉促，現在想來意象不算上佳，還是夫人自己擬定自己喜歡的名字，告訴他再做個新牌匾上去吧。」

    夜曇：「叫什麼不都一樣嗎？不明白他。我懶得想。你幫我想想。」

    「啊，夫人，這不妥吧？陛下聖恩，奴婢豈敢越俎代庖。」

    夜曇張了張口，想再忽悠傻侍女兩句。

    「夜曇…」

    夜曇：？這不是她說的話啊？

    「新雉，你剛剛說什麼？」

    新雉回：「越俎代庖啊。」

    「你沒說別的？」

    「沒有啊夫人。」

    夜曇：「青天白日的，見了鬼了。現在是幾時了？」

    新雉答曰：「卯時正刻，夫人。」

    夜曇：…

    惺忪睡眼終於完全睜開，向外一瞧。哪來的青天白日。重疊嵐光，花暗蒙蒙雨。天才亮，又有細雨，天還是晦的。正適合見鬼。

    夜曇惱：「折騰了這麼久，竟仍有一個時辰才會面？那你叫我起這麼早做什麼？」

    新雉難得喏喏：「奴婢怕耽誤了您與陛下的良辰…」

    夜曇：…

    夜曇：「我去躺椅上再補半個時辰的覺。到時候了再叫我。」

    「是，夫人。那我給您點上安息香。」

    據說連霏總要點上這香方可入睡。只除卻近來怠惰。而夜曇不同，夜曇是向來怠惰…夏雨習習，倒頭就睡，入眠還需安息？夜曇剛要止住她，轉念又想那檀香味道倒讓人心曠神怡，點便點吧。

    新雉從袖中摸出一支香來，泛着嫣紅色。貝齒咬在唇上，似乎在想該剪多少正適合半個時辰的補眠。

    夜曇在躺椅上邊晃邊道：「你還隨身帶着？這麼忠心。隨意些。點多少都成。」

    「是，夫人。」

    在夜曇背後，新雉擦了火摺子，燃起整整一支香。

    ……

    ……

    「滾出去！」

    賭坊緊閉的大門勉強開口，把個衣衫黃泥的嬌小人兒丟出來。小二厲聲喝道：「坊主本該殺你，但知你並非主使，只關了你三天不重不癢地揍了你一頓。很該知足了！以後若再敢在任何賭坊出現，扒了你的皮！」

    髒兮兮的獸女抹了抹臉。弱聲答應。坊門重響合上，她拖着步子往巷外走。

    巷外是絡繹不絕、行商走販的人群。時有叫賣之聲，吃喝首飾、刀劍書卷，匯作熱鬧的整條長街。

    她走到一半，步履漸快。突有男子從外更快奔向她，一張臉寫滿擔憂。

    「小竹，你還好吧！」

    「師父對不住你，師父也沒辦法，我若不說是你我便沒命了！他們砍了你哪根手指？」

    獸女道：「他們沒有。師父沒有對不住我，你教我手法，我為你當盾。人人交集便是如此。只是可惜今後要換個營生了…呃！」

    男人藏在背後的鋼刀扎進了她的腹中。

    獸女死死扒住男人的肩膀，不可置信：「為什麼…」

    男人抽出鋼刀，又扎了進去。再一刀，再一刀。

    「你怎配全須全尾地出來！他們怎麼沒把你打死、淹死，抽你的筋，剝你的皮！」

    「都怪你！你這個廢物！若不是你有個破名字惹人注意，若不是手法被看出，我怎麼會變成個殘廢！賭坊之上無小指者就是被打下了出千的烙印！我縱橫賭場多年，都毀在你這蟊賊手中！」

    他下刀狠戾，卻毫無章法，把倒伏在地的弱小女子捅得滿身血窟窿。

    「我…」

    哐當！

    聽到她還能說話，男人似乎從暴怒中醒悟。丟了刀忙向四周看。並無其他人在。幽深逼仄的巷子和他的站立擋住獸女的瘦弱身軀。可滿手鮮血怎不是證明。

    「沒事，你不是人，你只是根草。踩死一根草算什麼，我是人，我才是人…」

    男人呵呵作笑，望布衣上擦了把血，轉頭就跑。隱入人群。

    獸女還剩一口氣，吐息間就有更多血沫子湧出。這力氣可以化作一聲「救我」喊來巷外的人群；或是「殺人了」捉住行兇之人。但她只用來向着光明爬去，留下一道長長的血痕。

    「我…」

    她想說什麼？

    她終究是沒有再說出別的字眼。

    巷口那株參天的樹落下一朵鳳凰花，砸在獸女冷掉的肩頭。

    ……

    滔滔江水之上，又有一對佳偶行舟依偎。

    男子青布直褲，頭戴儒巾，是個書生模樣。包有紗布的手掌正攬住美人，口誦浪沙道：「河流迅且濁，湯湯不可陵。檜檝難為榜，松舟才自勝。」

    美人拊掌而笑，明眸閃動波光。「縱失了富貴，僅剩一葉扁舟於江河遊蕩，不知去處。有陳公子如此真心待我，哪裏都是歸處。」

    繼而蹙眉去捉書生衣襟，「公子闖三關必是險些丟了性命，如今傷可還好些？」

    書生急忙攔道：「無礙。外傷已痊癒。只仍有內傷濁血在心頭翻湧。」

    美人更急：「下舟後我便去當了金釵，為公子求醫問藥！」

    「何須小採為我斂去榮光，現下就可直愈我內傷。」

    「這作何解？」

    書生躑躅不言，且等美人追問才緩緩道來。原是美人存有積年寶盒，不但金銀無數，更得贈一狐尾，傳言可化心意器物。若化為靈丹妙藥…

    美人卻反常搖頭道，「狐尾是她人寄存，我不得擅自使用。遑論此物已不在我手中。早已歸還給了雲姐姐的家人。公子撐住，且等靠岸…」書生卻突發難，扼住她的喉嚨！

    「如此寶物，你竟隨意送人？給不了鼠姑所求，我會被她的親信亂棍打死！那個人在哪，快告訴我！」

    美人被扼出淚花，朱唇輕顫，不發一言。江河落風，手背紗布飄于美人面前，白翳之下，竟是完好的一副手掌。

    「你…並未下那油鍋…」美人似有所悟，目光游弋至書生胸口，「自然，也未過那刀山…」

    書生忙鬆手，惶惶然又要摟她。

    「對不住小采，我一時心急犯下大錯！你在樓中多年，也知曉鼠姑手段。我答應她，帶你出來就要還她狐尾。為了你我的將來，你就把寶盒給我，好不好？」

    粉瓣一綻，法術漸起。沉穆寶盒現于美人手心。書生眼中發亮，卻見美人將其懸於江河之上，就要鬆手丟下！

    「別！」書生撲身上前。「你別衝動！」

    美人啜淚道：「若我與此物一同墜入江中，你會先撈起哪個？」

    說完，粉綠襖裙似星河緞帶飄至左方，素手一揚，那寶盒卻飛向木舟右側！書生急撲向右，寶盒險被大浪捲走！

    「還好還好。」書生緩氣。轉頭見美人並未入江又道：「你聽我說…」

    手中一空，那寶盒又重新被美人納入手中。她輕盈一笑，聲聲如冷玉道：「從前雲姐姐說人心易變，不若死物可靠，我卻自命不凡，定要找到一知心不變之人。我以為你便是那個不變，到如今我才明白。是我錯了。」

    「你與我說，『石竹金錢何細碎，芙蓉芍藥苦尋常。』陳公子，原來你從來要的就是細碎銀錢，而我也只是錯開的尋常花朵。公子不變的不是知心，而是貪心。」

    美人抱起寶盒，縱身一躍，書生驚叫去抓。絲帶轉而滑過他手中，滑入浪淘風簸飄零，江水卷其歸向天涯。

    「公子永遠也別想知道，這寶盒裏究竟有些什麼。」

    美人身影已逝，徒留書生嚎啕舟上。

    ……

    鏤空土樓中，數道叫好聲將擂台緊緊包圍。

    又有怪鳥飛旋喊道：「十、九、八…」

    各層諸人接道：「…四、三…」

    「十聲過！黑熊精未起！三敗受戮！」

    便聽轟隆巨響，龐大巨獸倒地慘死！圍觀者歡呼更甚，怪鳥化為人形握住一旁女子手腕！

    此女一身淺綠綢裙，破爛衣衫遮不住滿身紅痕。

    「女蘿精，勝！」

    女蘿任其將己細瘦胳膊被舉至高空，空洞麻木。

    怪鳥低聲道：「今日三場結束，你既勝了一局自有獎賞。回去好生歇着，明日再戰！」

    女蘿開始瑟縮。

    「我能不能…把金銀獎賞換成…回家看看？」

    怪鳥斜睨她一眼。「當真？」

    「同心咒在身…我跑不了的…」

    「好吧。」

    散場後，一地狼籍。戲票遮住黑熊全身，女蘿將其一一拾起疊在一邊。

    「對不起，對不起…我不想殺人，我不想的…我就回去看一眼，看一眼…」

    女蘿凌亂頭髮滿身髒污，赤腳出苑。腳踝鐵鏈綁縛的痕跡明顯，路人不免多看幾眼，還有人問：「姑娘，你這是怎麼了？」

    女蘿彎腰問候，逐個回答：「我在外迷了路，現要回家去呢。謝謝，我不用幫忙…」

    偏僻樹叢邊有一柴扉。中住人家，正有家人商談之聲。

    柴扉被女蘿小心翼翼開了一角，灰暗的眼睛微微露出張望。

    「爹爹，娘親…我回來…」

    卻有聲哭道，蓋住她囁嚅：「你把女兒賣出去，她會恨你的…」

    「自從幾十年前人帝改了條呈，賣獸至人界的生意就越來越不好做。家中許多孩子要如何養得！只能賣自己的。反正她也是最無用的一個，倒換了我新差事做活。若是開了竅懂了些搏擊之術，說不定還能帶我們吃香喝辣呢！」

    女蘿掩上門扉，轉身走向遠處小溪。

    草鋸將其雙足劃破數道，她走得更快。停於溪邊垂柳旁。

    「我不配活着…」女蘿撫向樹幹，雙眸無淚。後彎腰將破爛衣裙撕扯成長條，打結在一處。成了條長繩。

    淺綠長繩橫於垂柳最粗枝幹，女蘿歪頭看看，又扯開嘴角一笑。「對不起，是你啊。」

    「我不能髒了你。」

    她將長繩收起，再轉入遠處松柏林。

    高聳林中掛起長繩，垂成道彎弧。滿是傷痕的脖頸並無一絲猶豫，即刻探上去。

    女蘿說：「這便是寄於青鬆了。」

    女蘿雙腳懸空，向那垂柳方向道：「謝謝。」