寵妾盛世入侵 31.第31章 「客？」

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    豐滿輕盈的新雨，多日來淅瀝連綿，若珠玉串成的簾幕懸於天際，將盎然春。色抹上了幾分夢幻朦朧。

    及至暮色，方風歇雨止，國公府玉家的後院泥平如掌，不見人蹤；明鏡似的澄塘毫無漣漪，只余岸邊柳條輕曳，偶有黃鸝鳴啼，宛如天音。

    梳着雙鬟的丫頭坐階堂前，旁邊一株芭蕉挺拔蔥鬱；忽而風襲而搖，「簌簌簌」的雨露頃刻抖落，惹得女孩嬌嗔不已。

    院內安謐無聲，堂屋前的百花團錦簾內卻不時飄出清脆笑語。

    長瑤倚在祖母身旁，耳聽着錦杌上玉含英慷慨激揚訴說的寺中趣事，亦被逗得笑顏滿面，連正拿着鑲珠銀簽子剔果肉的右手都在輕顫。

    蹲在炕前持捧小碟的碧華忙低聲提醒：「三少奶奶小心。」

    一句喃語引來正聽得入神的老太太轉首，慈愛的目光落在孫媳婦白纖的細指上，憐道：「這等費神的事讓底下人去做，祖母雖愛食這核桃嫩肉，卻也不舍檀兒你這般辛苦。」

    話落，望向近侍，立馬有伶俐的婢子上前接手。

    長瑤亦不堅持，將簽子與乾果順手遞給對方，便端了碧華手中的碟子起身，繞至炕幾另邊，勺了細糖撒上，推至祖母眼前。

    被打斷的玉含英見狀，忙起揶揄：「三嫂慣是貼心，怪不得祖母總記掛着你，真教我這做親孫女的都瞧着眼紅呢。」軟軟糯糯，十足的撒嬌語氣。

    老太太見親孫女故作酸味的調侃，知其玩鬧的心性，望着眼前倆表姐妹更是笑不攏嘴。

    屋裏老少歡聚，正是溫馨融洽之時，卻聽外邊庭院裏傳來急切腳步聲。

    不肖會，本守在門口的婢子掀簾入內，立在月洞珠簾外福了身稟道：「老太太，外頭福管家來了，說是有急事通報。」

    老太太年事已高，早已將掌事家權交給了長兒媳。

    福管家在國公府服侍多年，自當明白規矩，如今卻匆匆跑來，斷是真有急事，老太太斂笑端坐，忙讓人進來。

    福管家請安後，將緣由道明。

    原是有遠客來訪，自稱為國公爺故交，指明要見老太太。

    說完即從袖中掏出一枚玉佩，侍婢接過送至簾後。

    然而這福管家素是有眼見之人，如何會在還未證實身份之前便先來驚動祖母，暗中好奇起來人身份，便將目光鎖在了漸近的玉佩上。

    放眼望去，長瑤只見是枚色澤極佳的羊脂玉?，周邊雕刻着纏枝細紋，及垂了琉璃圓珠的明黃穗蘇。

    穗蘇顏色稍顯暗沉，該是枚有些年份的玉佩，但並不見如何奇特。

    老太太剛抿了口溫茶，手中的和闐白玉盞尚未擱下，左手接過玉佩，面色就是一變。

    飛快的翻過玉佩，似是證實了心中所想般，瞬間將大掌合住；右手一抖，玉盞不曾落穩，若非長瑤眼明手快，必碎無疑。

    老太太乃穩重內斂的人，不怒於色，從來都是安之泰然的神情。長瑤何時在外祖母臉上見到過這種表情，既震驚又慌亂，更多的還是不可思議。

    「那人現在哪？」

    「老奴不敢怠慢，見他神色匆急，便自作主張先領了進來，正在院子外候着呢。」

    「快請。」

    老太太理了理衣襟，指腹摩挲着掌中玉佩紋絡，眸底若潭水般深邃，不見浮沉。

    登門的到底是何人？

    早有丫環出去引了遠客，屋簾掀起間，出現在眾人視線里的竟是位器宇軒昂的年輕公子的背影，長瑤只覺得眼熟的很。

    一旁的男子只抱了抱拳，便從懷中掏出一封信箋，嗓音洪亮有力：「老太太，故人相托，囑必親交予您手，望您與國公爺過目。」

    幾個字說的很慢，不見恭敬之意，卻也聽不出唐突無禮，語調則是一口的京腔。

    長瑤只聽到外祖母說了個「快」，催促着婢僕將信傳來。

    拿到信箋後馬上打開，取信紙而閱。

    玉含英示意長瑤打量外面男子。

    長瑤表情微訥，頗有幾分尷尬，現今的大夏朝風氣雖不似前朝守舊嚴謹，但終於男女有別。玉含英性子爽朗，並不拘小節，愣是示意了眼前這位不在狀態的長瑤好幾回，非要讓人去瞧對方的靴子。

    長瑤愣了好一會才反應過來，原是這位「客」的靴底沾了濕土，或是趕路時途中所帶，踩在駝色無比的地毯上，留下一個個泥印。

    若是尋常的世家子弟，自該覺得失禮，偏生這男子立於屋中，臉色不卑不亢，紋思不覺。

    瞧了泥靴印子，倒是留意到一點，該男子的雙足既寬且長，異與常人。

    忽聞耳旁傳來「砰」的一聲，卻是老太太手邊的玉盞難逃命運，硬生生的被其胳膊碰到了地上。

    「祖母」，

    「祖母」

    老太太緊捏住信紙，面色泛白，激動的情緒掩蓋不住，任誰都瞧出了她的反常。

    茶水蜿蜒了整張幾面，染濕了老太太的衣袖，婢子們欲上前收拾，奈何被主子制止。

    她握着信紙，竟是緩緩站了起來，望了眼帘外挺拔的男子，剛張口想出聲突然又轉頭看向了旁邊的長瑤。

    「檀兒你過府也有一陣子，也該回德安侯府看看了，免得你祖父、祖母跟父親、母親掛念。」

    說着招來親信董媽媽，直接吩咐下人給長瑤收拾細軟，安排車架送回柳家。

    立刻、馬上……這在以前可是從未有過的！

    長瑤驚詫，玉含英更是不解，「祖母，您怎麼突然就……」

    話未說完，即被打斷：「含英也先回去吧，順道送下你三嫂。」都說媳婦不是外人……

    雖說對老太太突來的這一舉動都很不明所以，但大家族之女皆懂禮規。

    出屋時，長瑤顯然感受到了一道炙熱的目光，緊隨着自己移動。

    是來自那位神秘的「客」。

    他的視線赤。裸而強烈，自祖母說出「檀兒」後乍然就凝射過來。只是他頭戴兜帽，半晌竟是一句話也沒有說出口。

    該人行事大膽不羈，根本不計較他人想法感受。

    出了堂屋，玉含英便問：「三嫂，你識得那人？」

    長瑤訝然，她怎可能認識？

    但那人表現得這般明顯，長瑤覺得「不認識」這回答多餘蒼白，一時間竟有些啞口。

    隔着帘子，能聽到祖母吩咐福管家去外院收拾上房，並派人去請國公爺回來的指令。

    竟是要驚動在朝行公的公爹？

    這人究竟什麼來歷？

    還有，祖母突兀的潛自己回柳府，顯然是在避着她。

    長瑤心頭疑雲密佈。

    國公府上下對於長瑤天黑了要回柳府的事亦不能理解，然而主子的吩咐只能遵從，故而半個時辰後長瑤就坐上了回柳家的馬車。

    往常一個時辰的路，但因雨後路滑，待到達時天色已黑。

    掀起車簾，長瑤感受到迎面而來的涼意，她方知又飄起了雨。

    借着檐下燈籠的燭光，柳府的朱紅大門顯得格外冰冷，甚至連那兩座石獅子，瞧在眼裏都似乎顯得猙獰。

    她的唇邊泛出幾絲苦澀。

    小廝前去敲門，中年發福的管事開門，看清外面的隊伍愣了下，反應過來後忙哈着腰冒雨跑出來，「五姑奶奶您怎麼突然回府了？瞧怎麼不事先派人送個信回來，也好讓奴才們準備準備。」

    說完招呼着後面小廝去開西牆的角門迎車架進府，又讓人往內院送信。

    這種恭敬疏遠的語調，不知怎麼就讓長瑤生了厭煩，她淡淡的言問：「笑話。我這回的是自己家，難道還需要你們待客般準備些什麼不成？」

    管事連連告罪，「是奴才嘴拙，奴才失言，五姑奶奶見諒。」

    長瑤突然就沒了興致，閉目不語，任馬車行進柳府。

    早有軟轎候着，換乘後進內院。

    小轎剛進二進的垂花門，長瑤就覺得府中氣氛不對，掀轎簾四下望了望，路邊燈影下枝葉層層，細雨依舊。

    碧千打了油傘跟在旁邊，見狀不由俯着身開口：「太太，夜風寒，您身子嬌，仔細受涼。」

    或是洞察了自家主子的心思，又添安慰：「國公府上定是有事，太太是候府的人，住着不方便。老太太才送您回來的。她往常最是疼您，今兒這般安排，定是有緣由的，您可千萬不能往心裏去。」

    知曉這丫頭是懷疑自己在為祖母送她回來的事鑽角尖，長瑤擺手明道：「祖母是打心眼裏疼我，我怎可能因為這點小事就誤會她？碧千，我只是覺得，家裏似發生了什麼事，不太對勁。」

    碧棠沉默了會才接話：「太太許是多心了，柳府里要有大事，哪能不給您送信？」

    長瑤笑笑，「這可未必。」話音落，又吩咐前面抬轎的婆子：「去正堂。」

    碧珠就勸：「姑娘，這時辰怕是老太君已用了晚膳，各位姨太太正陪在那呢。您剛回來，要是去了又半天不得空，不如奴婢陪您先回碧瑤苑，您還沒用飯呢。」

    近侍勸着，長瑤的視線卻已望向不遠處匆匆提燈而來的身影，「這會子怕是我想先用晚膳都不能了。瞧，母親派人來迎我了！」

    踏雨而來的正是母親苑裡一等侍女紅歌，遠遠瞧見軟轎，足下生風般走得極快，瞬間便至眼前。

    她喘吁不穩的請安問好：「太太得聞五姑奶奶歸來，心生歡喜，但見天黑風寒，特命奴婢過來迎接。」

    「母親關懷之情，我自銘記於心，倒是勞你辛苦冒雨跑來。」長瑤閒淡的聲音從轎中飄出，聽不出波瀾。

    紅歌望了眼迷濛的前路，復含笑再語：「五姑奶奶舟車勞頓，此刻必定乏了，太太交代奴婢服侍您回碧瑤苑歇息。老太君憐惜五姑奶奶，亦免去了您的定省。」

    這些年，府中待她，可謂盛寵。

    她不願回去，又執意要去正堂。

    院裏掌事的江媽媽早得了風聲迎在院門口，見人下轎親自上前撐傘，哈着腰連說道：「這時辰又下着雨，五姑奶奶您還過來，老太君見了准得心疼。」說着往身後一招呼，捧着軟毛織錦斗篷的婢子忙上前替她披上。

    暖意襲上心頭，長瑤斂眉莞爾，美眸明亮如水。提足時她攏了攏身上斗篷，掌心觸感溫軟，將原先的煩郁一掃而盡。

    老太君信佛，正堂橫案上供了樽白玉觀音；長瑤一進門，便瞧見纏葉桃形的三足薰爐上裊裊升起的青煙，佛香滿室。

    祖母慵懶的斜臥在臨窗暖炕上，婢子拿了美人錘跪在腳邊服侍，長瑤欲起身行禮，怎奈祖母已憐惜得握了上來，「手這樣涼，那些個丫頭沒把你服侍好。」

    譴責中帶着心疼。

    「不怪她們，出發的急，是孫女自個沒注意。」

    「服侍主子本就是她們的本分，偏你總往自己身上攬，真是縱壞了這些丫頭！」說是教導，可話溫溫柔柔，並無凌厲。長瑤靦腆的笑了笑。

    老太君終究是給孫女顏面，沒有真苛責婢僕，僅告誡了幾句，就讓她們退下。

    俞媽媽領着婢子擺上幾碟精緻的點心，老太君關切得詢問起在國公府的事；聞者作答得體，用「思家」解釋了她的突然歸來。

    暖爐里的火似又旺了幾分。半晌，老太君鬆了手嘆道：「去見見你母親，你弟弟這幾日身子不大好，她守在床前人也清瘦了許多。」

    長瑤下意識的望向隨她而來的紅歌，後者張口似有話要說，卻因場合不適又合上了。

    就勢起身，福身應下：「是孫女疏忽，這就過去。」

    老太君自然應允。

    院子裏燈影重重，透過軒窗依稀能看到內間人頭攢動、婢僕忙碌；檐下紅穗隨風飄搖，長瑤踏過青階芳菲，入了室內。

    厚重的氈簾落下，遮擋了風霜寒氣。

    「檀兒！」

    就見內室里的玉夕蘭走了出來。

    玉夕蘭衣着簡潔，許是操心親子安危幾夜未寐，眼下泛青，滿臉倦色。

    她緩步出來，至主位而坐，待長瑤見禮後方勉強笑道：「你剛歸府，本該早早回去歇息的。」

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