心掙 1 謎山（01）

    01

    下午4點，陳爭最後一個離開會議室，經過空無一人的走廊時，忽然停下腳步，看向貼在牆上的案例。

    一年前，省會洛城剿滅了犯罪團伙「丘塞」，成功阻止一起恐怖襲擊。陳爭的視線留駐在案例的一角，眉心輕微地蹙起。許久，他長而沉地呼出一口氣，拿着文件的右手用力，手背上浮起青白的筋。

    走廊的另一端響起輕快的腳步聲，陳爭回過神，轉身欲走。

    「陳主任！」許川聲音洪亮，揮舞着手裏的資料大步向前，「你在這呢！這是洛城剛送來的新案例！」

    陳爭點頭，沖許川笑了笑，「你們組先看看吧。」

    許川年輕，今年剛分來研究所，積極性特別高，聞言立即站直，「是！陳主任，我儘快給你出報告！」說完，許川風風火火離開，陳爭看着他的背影，一時有種將他從這裏調走的衝動。

    竹泉市刑事案件心理研究所，並不是心懷希望的年輕人應該待的地方，許川的宏圖和志向，應該去其他地方實現。

    此時已是9月中旬，炎熱的盛夏到了尾聲，窗外的老樹開始落葉，尚且燥熱的風將一片葉子帶到了窗沿上。陳爭撿起，心想，自己這樣的人才應該在這裏消磨時光。

    就像這座無人問津的研究所本身。

    往前數五年，這棟老樓還是竹泉市北頁分局的辦公樓，分局搬去新地點，這裏便閒置下來。近些年刑事犯罪中的心理要素越來越重，省廳決定成立一個研究所，匯集省內已經偵破的重案要案，研究心理要素在其中起到的作用。

    研究所雖然在竹泉市掛名，但直接受省廳管轄，研究員們的級別都不低。

    然而心理研究的初衷雖好，數年執行下來，研究所卻成了雞肋般的存在。研究員並不能參與一線偵查，和省內各支重案隊難以溝通，能做的只是琢磨已經偵破的案子。

    人人皆知，研究所的工作不過是閒職，容納的是一群看不到前途、沒有上進心的人。

    不少人是被降職調來，但陳爭是個例外，他是主動調來這個閒職崗位。

    閒職也有閒職的好，不用像做省會洛城的刑偵支隊隊長時那樣天天頂着整座城市的壓力，不用吃睡在辦公室，到點了就能下班。

    這樣風平浪靜的日子，陳爭已經過了快一年。

    研究所周圍的建築、街道都十分陳舊，夏末的光景一掃，更有上世紀的味道。也許是下午再次看到了洛城的案例，陳爭情緒有些低落，經過熟悉的市場時，忘了進去買晚餐需要的食材。

    陳爭住的楓書小區離研究所不到兩公里，過兩條馬路，再轉兩個巷子就到了。小區外面的小吃巷一到晚上便變得熱鬧，餐飲小販就等着賺這幾個小時的錢。

    陳爭來到一個涼拌攤邊，打算隨便買點對付過去。熱情的老闆將塑料碗往前一遞：「哥，今天想吃什麼？」

    這家涼拌攤叫小燕涼拌，生意很好，老闆小燕也是楓書小區的住戶，二十來歲，勤勞、大方。上半年一個雨天，她一人推着餐飲車，陳爭幫她打過傘，後來她每次看到陳爭，都會爽朗地打招呼。

    陳爭挑了幾樣素菜，加上一個雞腿，付款後等着小燕給切小拌作料。小燕涼拌比別家賣得好的秘訣就是最後拌作料這一環，這條街上的還有兩個涼拌攤，但都是客人挑好就結賬走人，作料是事先就淋在菜上的。而小燕會將結過賬的菜品重新切一次，再現場拌作料。這樣雖然耗時一些，但不少客人都願意等。

    陳爭等待的時候往旁邊看了看，這一看，視線就釘在一張生面孔上。

    是個高大的男人，穿着寬鬆的黑色背心和灰色大褲衩，正汗流浹背地打着刨冰，做冰湯圓。男人看上去不到三十歲，寸發，和不少小販一樣戴着透明口罩，打刨冰時手臂的肌肉浮現，青筋的走勢充滿力量感。

    陳爭看了看上方的招牌，小超人冰粉，沒錯，還是原來的那家。

    但人怎麼換了？

    小販也有小販的規矩，擺攤的地方都是固定的，流動攤位也不比正經餐飲店，都是自家人在攤位上忙活，請不起外人，所以每天看到的都是熟面孔。陳爭雖然沒有買過冰粉，但買涼拌菜的次數多，久而久之，也知道隔壁冰粉攤上的是一個其貌不揚的矮個子中年男人。

    也許是留意到陳爭的目光，男人轉過臉來，兩道視線在喧鬧的人群里撞個正好。男人眼神鋒利，輪廓深邃立體，直視人的時候，目光就像一葉飛過來的刀。

    一瞬間陳爭察覺到這眉眼似曾相識，但還來不及細想，男人已經咧嘴笑起來，眼中的冷意消失無蹤，就像剛才只是陳爭的錯覺。

    「哥，買冰湯圓嗎？」看着小燕將打包好的涼拌菜遞給陳爭，男人招攬生意道：「只吃涼拌菜不咸啊？」

    陳爭打算回家煮個粥。

    男人像是看穿了他心中所想，大喇喇地說：「煮粥多費勁？這天氣熱得慌，煮好了還得花時間等它涼。不如來碗冰粥？」

    倒不是男人推銷得好，陳爭忙了一天，閒職歸閒職，精神上的損耗一點不比在一線少，想想煮粥晾粥，確實麻煩。他看了看攤子上的盒子罐子，都是普通的冰粉配料，男人繼續遊說，話中帶笑，「來一碗唄。」

    已經有其他客人上前，問冰湯圓加水果多少錢，但男人的視線仍舊停留在陳爭臉上，好似只有他一個顧客。

    「問你多少錢！」客人不耐煩了。

    陳爭一掃價目表，幫男人答道：「十二。」又對男人說：「一碗冰粥。」

    男人笑着拿過塑料碗，「一碗冰粥，十塊。」

    陳爭掃碼付錢，看到收款賬戶叫劉某超，頭像也是平日裏見過的中年矮個男人。這新來的是老闆的親戚？

    男人麻利地做着冰粥，這所謂的冰粥其實沒有大米，一勺一勺舀進碗裏的是少量冰湯圓和西米，再叫上刨冰，點綴山楂、堅果等。陳爭在男人舀花生碎時阻止道：「不要這些。」

    男人指了指其他配料，「這些呢？」

    陳爭說：「都不要。」

    男人放下干勺，「糖漿要哪種？草莓、藍莓、西瓜、橙子……」

    不等他介紹完，陳爭說：「只要一勺紅糖。」

    男人照做，卻笑道：「口味真樸素。」

    陳爭沒接話，男人遞上冰粥，「嘗嘗，不夠味再加。」

    陳爭沒有這種習慣，讓他直接打包。

    此時正是小吃巷生意最好的時候，小販們個個像上了發條，生怕動作慢了耽誤賺錢，唯獨男人悠閒地擺弄着膠袋，甚至給它打了個漂亮的蝴蝶結。

    陳爭：「……」

    「好吃下次再來啊！」男人朝陳爭揮手。

    陳爭提着涼拌菜和冰粥進入小區，腦海里還盤旋着男人的笑容，心下有些莫名其妙，但自從看到洛城案例之後沉重的情緒鬆快了幾分。是走神的作用嗎？

    楓書小區從外面看比較舊，但設施其實很完善，室內裝修也不錯。雖然比不上陳爭在洛城的居所，卻也不失為一處安寧的棲身之地。

    涼拌菜的香味很有侵略性，剛一打開蓋子，整個客廳都飄香。但陳爭先動的卻是冰粥。這冰粥着實樸素，除了紅糖就沒有其他配料了，刨冰在路上融化了一部分，入口冰涼。陳爭心道那新來的手藝還不錯，但再一想，原料應該都是攤主準備好的，他不過是按照分量加點紅糖而已。

    小城市的生活沒有多少波折，工作也每日按部就班，好似未來一眼就能望到頭。第二天陳爭按時打卡，許川午休時間跑來匯報案例的研究進展，那勁頭和研究所格格不入，也和這個即將涼下去的季節格格不入。

    陳爭又想到昨日遇到的冰粥男，這天氣按理說不至於出那麼多汗了，男人卻忙得背心都濕透。

    這也是格格不入的傢伙。

    下班回家，陳爭買了菜，但下意識往小販雲集的小吃巷走去，男人果然還在小超人冰粉的攤子上，高挑、顯眼，客人比昨天多了不少。

    陳爭上前幾步，低頭看看手上的菜，心說你還吃上癮了？

    正當陳爭轉身時，男人忽然看到了他，喊道：「哥，又來買冰粥啊？」

    陳爭失語，他不是這人的哥，也不買冰粥。

    但男人的熱情像是要把撤退的夏天拉回來，「今天也是只加紅糖？」

    陳爭並非不會拒絕人，否則也不會執意來到竹泉市。但男人的目光在暖黃色燈光下像極了昨晚品嘗到的紅糖冰粥，他驀地脫口而出：「嗯，只加紅糖。」

    男人笑得燦爛，「十塊，這裏掃碼，明天又來啊。」

    一晃一周過去，陳爭過去三十多年吃的紅糖冰粥都沒這周多。周末之後，陳爭下意識又往小吃巷走，這次卻沒有聽到那聲熟悉的「哥」。小超人冰粉的攤子上，站着的是原來的矮個中年男人。陳爭挑了下眉，轉身進小區。

    之後幾天，男人再未出現過。

    又一日，陳爭去小燕的攤子上買涼拌菜，聽見兩個女孩和小燕聊天。

    「燕子姐，你旁邊那個帥哥怎麼不來了？」

    「人家是給老劉幫忙的，老劉這不回來了嗎。」

    「啊，好可惜，咱們街上好不容易有個帥哥。」

    老劉性格沉悶，手上快，嘴上幾乎沒動靜，小燕在女孩的催促下跟老劉打聽帥哥的情況，老劉只說他不是親戚，只是個認識的人。

    只是認識，就這麼熱心來幫忙？職業使然，陳爭有些在意，但小販的事輪不到他這個脫離一線的研究員來操心。

    涼拌菜沒有冰粥作伴，味道似乎都變得陌生。陳爭知道是自己的心理作用。塑料碗裏還剩不少，食慾不佳，陳爭正要收拾桌子，手機忽然響了。

    屏幕上閃爍着「梁岳澤」，陳爭拿起手機想了會兒，接通。

    梁岳澤原本的聲線是低沉那一掛，在電話里聽起來多了一分溫和，「爭爭，吃飯沒？最近怎麼樣？」

    爭爭是陳爭小時候的小名，現在也只有梁岳澤這種一起長大的朋友才會這麼叫了。「剛吃。」陳爭按了免提，擦拭桌上的油漬，「你來竹泉了？」

    梁岳澤笑道：「準備當地主請我吃飯啊？」

    「請你吃我樓下的涼拌菜。」

    「涼拌菜就把我打發了？」

    兩人閒扯了幾句，梁岳澤才說，他沒有來竹泉市，打這通電話來，只是關心關心發小。

    陳爭丟了垃圾，到陽台上收晾乾的衣服——天氣預報說夜裏要降溫下雨。

    「你……真不打算回來了？」梁岳澤試探着問：「爭爭，那個研究所不是你該待的地方。」

    陳爭平靜地將衣服丟在臥室的床上，情緒似乎已經不會為這個話題而波動，「這裏不好嗎？不用加班，沒壓力，沒領導，你們不都說我在以前那個位置太累。」

    「但你喜歡現在的工作嗎？」

    陳爭沉默了會兒，笑道：「多少歲的人了，怎麼還這麼天真？工作是喜歡才幹的嗎？」

    梁岳澤很確定地說：「至少你是。」

    陳爭拉住櫃門的手頓了頓。

    「你要是不喜歡待在一線，會當那麼久的隊長？你早就可以調去……」

    「岳澤。」陳爭打斷，「不說這個了。」

    聽出陳爭話里的不悅，梁岳澤將剩下的話咽了回去，語氣逐漸變得輕鬆，「行，不說這個。」

    又聊了會兒，不知不覺說到小時候。發小就是這樣，長大後各有各的事業，敘舊總是免不了回憶共同擁有的那一份童年。

    陳爭上小學時被狗咬過，非但沒有因此害怕狗，反而有了馴服天下狗的宏圖大願。梁岳澤說起這事就忍不住笑，「你剛當警察那會兒，我還以為你是警犬隊的。」

    陳爭也笑了，當初他還真有過去警犬隊輪崗的想法，被隊長臭罵一頓，從此便「焊」在了洛城市局的刑偵支隊。

    掛斷電話前，梁岳澤又忍不住嘮叨，不敢提讓陳爭離開研究所的話了，只叫他自己開心點，過去的事情不必再想，有空的話養只狗做伴兒什麼的。陳爭一一應下來。道別後，陳爭坐在沙發上放空，忽然想到省廳在竹泉市直屬管轄的其實有兩個單位，除了他所在的研究所，還有警犬培育中心。

    全省的警犬都在這兒繁育、訓練。比起刑事案件心理研究所這個作用不大的部門，警犬培育中心是實打實為一線隊伍輸送精英的單位。

    陳爭一時興起，打算找個時間去警犬中心看看。

    警犬中心管理嚴格，輕易不會讓外人進去，陳爭好歹算是同一系統里的人，提早向中心打了申請，工作日一早就開車過去，在園區外就聽見一聲聲精神的犬吠。

    中心的負責人在洛城特警支隊待過，和陳爭有幾分交情，親自來迎接，「陳隊，沒想到我們會在這裏見面。」

    陳爭笑道：「已經不是陳隊了。」

    負責人連忙改口，「陳主任，陳主任！」說着，負責人領着陳爭向訓練場走去，撿些客套話說：「其實竹泉市挺好的，你別看他只有洛城一個區那麼大，但是適合生活啊，像咱們這種年紀上去了的，來這兒落腳真是不錯……」

    陳爭點頭，不作反駁。負責人健談，一路上就沒讓氣氛尷尬下來，到了訓練場，犬吠震耳欲聾，也不用他再繼續找話題了。陳爭抬眸看去，忽然一怔——闖入他視野的是一個熟悉的身影，而這身影卻是他絕對想不到會出現在這裏的人。

    小超人冰粉那個對他「強買強賣」的男人。

    和做小販時的吊兒郎當氣質截然不同，男人此時身着黑色作訓服，身板格外挺拔頎長，汗水從他似乎長了一些的寸發里流淌下來，被上午初生的太陽照得閃閃發亮。三隻勇猛的德牧在他的指揮下在器械上飛馳，他也與它們一同奔跑，像頭迅捷的獵豹。

    陳爭有一瞬間以為自己看錯了，這人怎麼會在這裏？但仔細一看，那的確就是忽悠他買冰粥的男人沒錯，那麼有辨識度的外形，不過幾天沒見，他不可能看錯。

    負責人注意到陳爭的視線，笑道：「那是我們這兒新來的訓犬員，不錯吧？哎，就是待不長。」

    「待不長？」

    「省廳來的，他們隊長罰他來提高思想覺悟。」

    警犬們完成了一項訓練，人立起來討賞，男人彎下腰，挨個握手，聽不清在與它們說什麼。陳爭有些意外，「他犯了錯？」

    「應該不是什麼大錯，不然也不至於丟我這兒來。」負責人說：「我聽他們隊長的意思，是想磨磨他的性子。具體出了什麼事，我也不清楚。省廳的機動小組，那牛逼的，我這級別也打聽不到。」

    陳爭再次看向男人，心中的好奇更多。省廳機動小組是個很神秘的部門，主要由刑警和特警組成，包括情報、網偵等精英，處理省內重大突發案件，各市重案隊難以偵破的案子也由他們着手，還會與其他地方的機動小組聯合行動。

    男人坐在地上，被警犬撲了個滿懷，他抱着警犬的脖子，笑得看不見眼。從陳爭的視角看去，男人身上沒有任何受挫的陰霾。那他是為什麼被機動小組「流放」到警犬中心？

    負責人吹了聲口哨，正在休息的警犬們豎起耳朵，歡快地朝場邊跑來。男人也站起身，走了幾步，看見陳爭。距離較遠，陳爭沒有完全看清他臉上的表情，只覺得他似乎頓了一下，和自己一樣對這場見面感到驚訝。但男人那細微的反應稍縱即逝，他抬起手，從容地揮了揮，小跑起來，不像訓犬時那麼快，但放鬆的身體更顯盤靚條順。

    很快，男人就來到了場邊，先與負責人打招呼，「王隊。」接着轉向陳爭，露出刻意的訝然，「哥，你怎麼在這裏？」

    男人拙劣的演技讓陳爭有些想笑，不等他開口，負責人說：「原來你們認識？」

    男人笑道：「算是吧。」

    負責人對陳爭道：「陳主任，這就是你的不對了啊，剛才怎麼還跟我打聽小鳴的來歷呢？」

    陳爭欲辯，卻見男人投來頗有興致的目光。

    負責人笑着擺擺手，「那正好，我還有事，小鳴，你帶陳主任四處看看？陳主任也是愛犬的人吶。」

    負責人一走，男人抱臂打量陳爭，「陳主任？」

    陳爭迎着他的目光，「機動小組的小……ming？」

    男人說：「鳴寒。」

    陳爭下意識皺眉，情緒被一個字眼牽動，連眼色也冷了下來，「哪個han？」

    「寒冷的寒。你以為是哪個字？」

    陳爭意識到自己的失態，迅速調整，低聲念了念：「鳴寒。」

    鳴寒又牽起唇角，「我還不知道陳主任叫什麼。」

    「陳爭。」

    「精武門的陳真？」鳴寒手上比劃兩下。

    「……爭鬥的爭。」

    「噢。」

    犬吠此起彼伏，鳴寒指了指不遠處的建築，提議去那邊坐坐。陳爭說：「你的辦公室？」

    鳴寒答非所問，「陳主任今天真是來看警犬？」

    陳爭瞥他，「不然？」

    「怎麼我覺得，你對我比對警犬更感興趣？」

    陳爭笑了聲，「前一周還是賣冰粥的小販，說不定衛生資質都沒有，下一周就成了警犬中心的訓犬員，聽說以前還是機動小組的，是你你不好奇？」

    鳴寒捂着心口作痛苦狀，「我以為文職都很懂人情世故，我遇到的這位怎麼一來就戳人痛腳？」

    陳爭想了想，覺得自己是有些失言。他與這鳴寒不過見過幾面，按理說，還是應該客氣客氣。

    「不好意思。」陳爭道。

    鳴寒作意外狀，「那我反而要不好意思了。」

    樓里比戶外安靜，但空氣里仍舊飄浮着警犬的味道，鳴寒拿出自己私藏的運動飲料，「陳主任是想來領養一條退役犬？」

    陳爭搖頭。鳴寒又問：「那是？」

    這問題把陳爭問住了。他並非沒有答案，但很難告訴一個方才知道姓名的人——近來越發感到壓抑，想要親近親近這些不會說話的戰友。

    就在他緘默時，鳴寒忽然湊近，「難道陳主任是衝着我來的？」

    陳爭倏然撐起眼皮，近距離看着鳴寒那張頗有衝擊感的臉。

    鳴寒自顧自地「講道理」，「你吃過我的冰粥，念念不忘，忽然有一天，攤子上換人了。你一個刑警——雖然是文職，一查，發現我真正的工作是警犬中心的訓犬員，所以……」

    陳爭擋住那張喋喋不休的嘴，眼皮很輕地跳了跳。

    鳴寒浮誇地大驚失色，「我臭到你了？」

    陳爭拍了拍身上的狗毛，不打算留情，「嗯，一股狗味。」

    鳴寒拉起衣服嗅了嗅，不太確定，「還好吧？這是正義的味道。」

    陳爭沒忍住笑起來，這麼一打岔，他心頭鬱結着的那些東西也散去不少，「那是你親戚？」

    沒明說誰，但鳴寒瞭然，「超哥是我朋友，我這不剛被發配到竹泉市嗎？順道去看看他，沒想到就被他拉去當苦力。」

    據鳴寒說，小超人冰粉的攤主叫劉品超，和他關係挺鐵的，半個月前劉品超家裏臨時出了點事，他就成了那個臨時看攤的人。

    這話其實沒什麼破綻，但陳爭一個前刑偵隊長，聽得滿耳朵疑問，鳴寒是機動小組的人，駐地在洛城，怎麼和竹泉市的一個小販稱兄道弟，關係好到幫忙擺攤一周？

    說不定是鳴寒的線人，又或者劉品超本身就是機動小組的成員。但陳爭沒說，繼續聽鳴寒胡扯。然而鳴寒點到為止，不說自己，卻把話題轉移到陳爭頭上，「陳主任，你們研究所好像挺閒？」

    陳爭說：「看來閒職單位這個名頭已經傳到你們機動小組了。」

    鳴寒搖頭，「陳主任正值壯年，不至於在研究所養老。」

    陳爭將話題拋回去，「我看你也不該在這兒浪費光陰。」

    鳴寒「嗐」了聲，「這不是犯錯誤了嗎。」

    「什麼錯？」

    鳴寒眼神忽然變得狡黠，「那你呢？犯了什麼錯？」

    周遭安靜下來，陳爭八風不動，兩人安靜地對視。須臾，陳爭站起身來。鳴寒說：「這就要回去了？」

    陳爭向門口走去，「不打攪鳴先生工作。」

    去警犬中心這一趟，因為突然殺出個鳴寒，過程算不上美妙。但大約也是因為鳴寒，陳爭長時間繃着的神經微微一松。這個頗有來歷的男人嘴上很欠，行為也不失古怪。陳爭過去是很擅長交際的人，來到竹泉市之後對誰都客氣疏遠，久而久之，那些負面的思緒就像是陳舊的灰塵，越積越多。嘴欠的話，只有對嘴欠的人才說得出，幾天之後陳爭還在回味和鳴寒那些不算激烈的交鋒，琢磨出一絲樂趣。

    警犬中心的工作大約不輕鬆，鳴寒沒再來過小超人冰粉。10月之後，天氣轉涼，小吃巷的小販們開始上秋冬季節的熱食，涼拌菜這種食物按理說只有夏天生意好，但小燕涼拌的生意一年四季都不錯。

    陳爭有陣子沒去小吃巷了，這天許川找他討論一樁案子，越說越激動，耽誤了下班時間。經過小吃巷，陳爭打算去買份炒飯，卻見人們圍聚在一起，正在討論什麼。

    再一看，往日客人最多的小燕涼拌只有一個用於佔位的空推車架子。

    陳爭走過去，聽見人們說——

    「這都三四天了，怎麼還不出攤呢？」

    「會不會是休息了？我看她春節都在擺攤呢，這麼久也累着了！」

    「我知道燕子，她這麼勤勞的人，就算休息也休息不了這麼久！」

    「難道是出事了？」

    陳爭和小燕接觸不多，但記得幫她撐傘的那次，聽她說過：「我們這些討生活的，再大的雨也要出攤啊，不然怎麼賺錢？我想趁年輕，把後面幾十年的錢都賺了，你知道，我們這種個體戶，只能靠自己養老的……」

    小燕確實不像會一聲不響休息的人，陳爭心裏微沉，刑警的嗅覺讓他嗅到一絲案件的味道。

    「你們誰知道她住哪裏？」有人說：「我看還是報警吧！」

    大家議論了半天，終於有人舉起手機，「我來打電話。」

    陳爭顧不上買炒飯了，站在人群里，和其他居民一起等着民警的到來，其間又聽到人們八卦，說有些小販看不慣小燕，覺得她搶了自家的生意，老鄭老伍還想找她麻煩來着……

    市井閒話一說就沒完沒了，陳爭一直聽到民警趕來，和物管一起朝小燕家走去。

    小燕家嚴格來說不算在楓書小區內部，是當初沒有拆的一批老房子，後來被小區圈到了裏面。老房子沒有電梯，僅六層，小燕住在其中一個單元的4-1。

    狹窄的樓梯和走廊擠不下那麼多好奇的居民，民警苦口婆心地維持秩序，陳爭沒能擠上去。不久，樓上傳來驚叫，人群潮水一般往樓下擠。有看到了現場的婦人恐懼叫喊：「嚇死我了，人，人都爛了！」

    ：