「也是管不了了。」魯連鬱悶道,「岩炭城歸一個名喚騰霄派的仙派執掌,全派人數三千有餘,但在北方戰線破關的時候,已經隨着北境大軍南下了,至今未歸,留在駐地的只有二百餘名守山弟子。」
「岩炭城發生怪病,他們也派了七人下來查探,一無所獲,其中一個還染病而亡,後面也就不再吭聲。所以這一年來,岩炭城一直處於放任自流的狀態,仙宗弟子一年只出現兩次,都是來收取仙銀的,除此之外有求不應。其實不獨本城如此,整個北境都遭遇這般境況,秩序混亂、民生凋蔽。」
戰爭是把雙刃劍,北境仙宗南侵,受損失的並不只有南贍部洲中部和南部的本土勢力。北境仙宗受戰爭拖累,自己的大後方也是矛盾重重。所謂殺敵一千,自損八百,從來如是。
寧小閒冷冷道:「你不會還沒去調查過泰隆商行吧?」倘是如此,這分部的掌柜可以撤換掉了。
「有的。」魯連聽出她語氣中的慍怒,惶恐道,「只是才進行了一半,還未查出甚眉目來,就被城主府叫停了。泰隆商行在這裏經營了百餘年,與各方都有些關係的。」
寧遠商會在這裏駐紮下來還不到兩年,論勢力當然不若人家樹老根深。並且這裏離寧遠商會的總部太遙遠,離隱流駐地更是遙不可及,既然山皇帝遠,人家也就不將威震大陸的隱流放在心上了。寧遠商會到了這等偏遠之地,也是強龍不壓地頭蛇。
寧小閒看了他一眼,知道被發派到這種邊陲苦寒之地的大掌柜,要麼能力弱些,要麼資歷或者關係弱些。不獨寧遠商會如此,天底下哪個機構都這樣。「那你今日廣施加了艾草的臘八粥,是為招徠顧客?」現代同樣也有這種促銷手段,只不過魯掌柜的力度大了點。
「是。」魯連也聽出她話中不滿,低聲道,「這一年來岩炭城人心惶惶,泰隆商行的生意反倒蒸蒸日上。」
寧小閒招了招手,身後的花想容即上前一步,垂首聽令。寧小閒與她耳語兩句,隨後取了兩隻玉瓶給她。花想容仔細收好,隨即走了出去。
寧小閒這才嘆了口氣道:「你若還想在岩炭城當掌柜,就替我將幾件事辦好。」
魯連將頭一低:「請大人吩咐。」
「無論你要怎樣辦到,去城主府打聽幾件事。其一,去年臘月進城的乞丐是哪裏人氏,什麼職業,染病前做了什麼?都過去了一年,岩炭城關於此人必然有些結論。你順便將仵作的驗報也帶回來。」寧遠商會的生意是因這怪病而受影響的,再說她身為一名造詣精深的丹師,聽到有新的、甚至可以威脅到修仙者的疑難怪症出現,當真要雙目放光。
「其二,將這一年來染病死掉的人,資料都取回來給我,越詳盡越好。」
「其三,找個病人給我,我要親眼看看實例……」
話未說完,外面突然傳來一陣喧譁,伴隨着男子的呼喝斥罵和女人的尖叫聲。魯連面對整個寧遠商會的頂頭上司時,本就戰戰兢兢,隆冬時節都冒了一腦門兒汗,這時轉頭對着身後夥計道:「早便讓你們護好秩序了,怎地還有人喧譁!」
寧小閒搖頭:「不用,我出去看看。」她耳力非凡,早聽到外面動靜不對,並且人群的呼喝聲與其說是憤怒,倒不若說是驚恐。
她大步走出去,邁過商會的門檻,見到外頭原本擠得水泄不通的場地一下又被清空,所有人都拼命往外擠,惟獨將一個人孤零零地晾在中央。寧小閒目光從他身上掃過,也不由得挑眉,有兩分驚訝。
這只是個矮小的男孩,並且因為體型瘦弱而顯得腦袋很大。誰也不好從他五官上判斷出年齡,因為他的臉部與一般孩童迥異,看起來粗糙如岩石,上面還佈滿了石裂般的細紋。以寧小閒的眼力,還能望見細紋中間暗紅的血肉。在這麼冷的天氣里,孩子的臉凍也凍裂了,可是皮膚這種灰白的色澤,這種石頭一般的質感,都昭示着這絕不是個健康的男孩。他身上穿的襖子也是四面漏風,鞋子都丟了,打赤足立在地上,卻沒被凍僵,因為雙腳都已經石化,指縫間還沾上了淡淡苔癬。
寧小閒聽魯連講了好半天的岩炭城怪症,正要他去尋一個來,沒料到人家自己送上門來了。
這男孩手裏舉着一個磕了邊的粗陶碗,往商會的大鍋前一遞:「我,我要一碗!」童子還未變聲,他的聲音本該清脆稚嫩,可是現在從他口裏說出來的每一個字,不僅發聲艱難,而且粗啞低沉如砂紙,比得過六旬老翁了。
旁邊的人都遠遠躲了開去,唯恐被他傳染,有幾個男子更是高聲罵道:「城捕呢?怎麼放這小怪物自己跑出來害人了?」城中的病患都被單獨隔離在郊外的農莊,這小鬼卻是從哪裏冒出來的?
掌勺的夥計也不敢讓他靠近,噓聲道:「快走,快走!不要在這裏壞我們風水。」
這男孩厲聲道:「給我一碗粥,我就走!」
話音剛落,寧小閒就已出聲:「舀給他。」
女主人有令,掌勺夥計也只得舀了粥,儘量伸長了胳膊倒到男孩的大碗裏,正要再趕他走,寧小閒突然道:「我這裏有新鮮果子,你想吃麼?」
---水雲有話說-----
由水雲和穿越君為各位精心準備的~寧小閒兩周年紀魔鬼變|態地獄式《寧小閒文字冒險闖關殺》遊戲,正式到來!嘿嘿,感謝穿越君嘔心瀝血的製作,感謝兩位神秘書友為本次活動籌劃的地獄級難題,水雲還要感謝自己為小遊戲纂寫的22個串場式小劇場(好不要臉!)
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通關有獎!但是~~~連水雲本身也只有七成的正確率。完全不好看你們喲。
來吧,互相傷害啊~!(未完待續。)
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