城下的人們看到楚歡一拳便能擊碎城垛的石頭,都是吃驚,他們只是普通百姓,何曾見過如此凌厲雄渾的拳頭。
「該說的,本督都已經說了,此後,就要仰仗各位父老鄉親一同幫襯了。」楚歡環顧城下,「城裏的大夫,黃昏時分,都趕往總督府集合,本督要與諸位商議對付瘟疫的辦法,希望大家都時候都能夠準時到達,這是為西關萬千百姓的性命謀劃,本督希望不要有人遲到。」
此前的官府,一直對瘟疫都是束手無策,人們心中已經有了怨惱,此時聽楚歡要召集大夫應對瘟疫,都是歡欣鼓舞。
「馬神婆,本督饒你不死,不過剛才的話你也聽見。」楚歡移目看向馬神婆,「朔泉你留不得,你即刻回去,收拾東西,離開朔泉,這一次本督可以饒你,但是如果再聽說你在西關境內裝神弄鬼,莫怪本督不客氣。」
馬神婆先是顯出驚喜之色,但似乎想到什麼,瞥向董世珍,見到董世珍正看着別處,並不瞧自己,這才弓着身子,戰戰兢兢跑開。
「好了,大伙兒都散了吧。」楚歡示意眾人散去,人們議論紛紛,雖說沒有看到馬神婆從城頭跳下來,但是這樣的結果,大家卻還是滿意,更為緊要的是,總督大人當眾承諾,要召集大夫應對瘟疫,這讓眾人更是歡欣鼓舞。
「大人,你過來看。」城投另一頭,近衛軍雲尉祁宏皺起眉頭,回過身道:「好像有些不對勁。」
楚歡有些奇怪,但並沒有立刻轉過去,而是靠近仇如血身邊,低聲在仇如血耳邊說了幾句什麼,仇如血微微點頭,目光向內城下掃了一遍,不動聲色,一旁董世珍見到楚歡在與仇如血私語,心下疑惑,微側着耳朵,到似乎是想知道楚歡到底說些什麼,但是楚歡聲音如絲,他又如何能聽見。
囑咐幾句,楚歡這才走到外城頭,楚歡身邊諸人跟了過去,唯獨仇如血並沒有跟過去,悄無聲息地退了下去。
「大人,你看,那好像是一隊人馬。」見楚歡走過來,祁宏抬手指向城外大道,楚歡遠眺過去,陽光之下,只見得天邊果真出現了一隊人馬,人馬竟是不少,一條長長的隊伍正往朔泉城過來,軒轅勝才已經皺眉道:「大人,他們馬匹可不少,這西關如今最缺的就是馬匹,誰會有這麼多馬匹過來?這些會是什麼人?」
祁宏不由問道:「該不會是土匪吧?」
「當然不可能。」楚歡搖頭笑道:「城外十五里處,駐紮着平西軍,這平西軍雖然如今不能出兵剿匪,但是營地所在,土匪想要打到朔泉,那也要先闖過平西軍的營地才成。」
「大人說的不錯。」軒轅勝才道:「自然不可能是土匪,莫非是從其他地方過來的商隊?不過這支商隊的規模倒是不小,我瞧着有好幾百號人……!」
「大人,你看,他們好像有人正往這邊快馬過來……!」祁宏抬手指道。
楚歡定睛細看,果真瞧見那邊有三四騎正飛馬而來,速度極快,這幾匹馬也都是十分剽悍,剛才還似乎遠在天邊,只是片刻,那幾匹馬就已經距離朔泉城越來越近,楚歡瞧見那幾名馬上的乘者,先是眉頭所起,但很快就舒展看來,眼中顯出驚訝之色,等到那幾匹馬漸近,楚歡臉上卻是顯出喜悅之色,道:「是自己人!」並不多說,便往城下去。
楚歡從城頭到得城門外時,跟在他身後的軒轅勝才等人還是懵然不明,倒是那幾匹馬已經飛馳過來,還沒靠近城門,當先一人已經歡聲道:「大人,楚大人,你怎地在這裏迎接我們?你知道我們今天要到嗎?」那人身着勁衣短褲,身形粗胖,臉上滿是驚喜之色,已經翻身下馬來。
「胖柳,你們怎麼來了?」楚歡上前兩步,驚喜道:「王涵……咦,小六子,你們……你們怎地都過來了?」
楚歡萬萬沒有想到,突然出現在自己眼前的,竟然都是自己的故人。
這當先一人,正是自己在雲山府總督禁衛軍擔任牙將之時,自己的部下胖柳,當時衛天青派了兩人作為楚歡的隨從,一名是胖柳,一名是王涵,只是楚歡入京之後,這兩人自是不能相隨,相處時間雖然不長,但卻很有幾分感情,楚歡萬想不到今日胖柳和王涵卻都是同時來到了朔泉。
更讓楚歡驚訝的是,連小六子也跟着來到了朔泉,小六子是琳琅的家僕,聰明伶俐,當初楚歡閉門為琳琅調酒,小六子就是跟在旁邊打下手,小六子不過十五六歲年紀,但是楚歡卻頗為喜歡這小子的聰明伶俐。
胖柳下了馬,聽楚歡這樣一問,有些奇怪,問道:「大人,你……你不知道到我們要過來?那……!」掃視楚歡身後一眼,跟着不少人,其中白瞎子胖柳是見過的,「那為何會帶着這麼多人來迎接我們?」
楚歡嘆了口氣,道:「胖柳,你的體重增加了,可是你的智慧真的沒有多少長進,就算我真的知道你們要來,又何必親自在這裏迎接,難道你覺得自己有那麼大的面子?」
胖柳頓時有些失望,楚歡哈哈笑起來,瞧見王涵和小六子已經過來,兩人已經對着楚歡行禮,楚歡急忙示意免禮,他知道胖柳有些顛三倒四,說話喜歡誇大幾分,但是王涵精明幹練,已經問道:「怎麼你們都到這裏來了?小六子,家裏可都好?」
小六子看到楚歡,顯然是十分歡喜,道:「楚大哥……!」話一出口,胖柳怪眼一翻,道:「小六子,路上老子交代你多少次了,楚大人如今是封疆大吏,必須稱呼大人,要尊敬,你都忘記了?」
小六子有些慌,臉上一紅,楚歡呵呵笑道:「小六子,這個規矩是給胖柳定的,人前人後,他都必須敬稱我為大人,但是你不用這樣,叫我楚大哥,沒有關係。」
胖柳更是沮喪,心想總督大人真是厚此薄彼。
王涵此時已經含笑道:「大人,咱們是奉了統制大人之命,護送車隊前來,這一次統制大人從禁衛軍中挑選了一百名好手,專門護送車隊來到西關,統制大人之交代過,車隊必須一輛不少送到朔泉,若是少了一輛馬車,咱們就提着腦袋回去。」
「車隊?」楚歡奇道:「什麼車隊?這車隊是衛大哥派來的?」
王涵搖搖頭,見到四下里都是人,許多人都是十分陌生,並沒有立刻解釋,楚歡也明白王涵是個謹慎人,肯定有顧忌,當下也不追問,王涵等人是騎馬過來,速度極快,後面的隊伍卻還距離有一段路途,楚歡回過頭,吩咐白瞎子,「回府去告訴夫人,讓夫人準備一下,就說有客人過來。」又向杜輔公笑道:「杜先生,咱們客人不少,府里只怕要大宴,素娘未必能張羅的清楚……!」
杜輔公自然明白楚歡意思,從楚歡的言行之中,也明白楚歡對這群客人十分的重視,點頭道:「我先回府,幫助夫人一同張羅。」
董世珍剛才也是跟着從城頭一起下來,在旁邊探頭探腦,此時終於笑道:「總督大人,既然是您的客人到來,不如由下官去酒樓張羅,那樣方便許多。」
楚歡含笑搖頭道:「不必如此,董大人,本督已經下令黃昏時候,全城的大夫都要往總督府去集中,本督對城裏的大夫並不是十分熟悉,而且未必所有大夫都會知道這樣的通知,你看……!」
董世珍當然明白楚歡的意思,只能勉強笑道:「那下官先告退,派人去通知城內的大夫……!」
「那就有勞董大人了。」楚歡微笑頷首,也不多理會,董世珍有些尷尬,轉身便走,走出幾步,回過頭,打量胖柳等人幾眼,眼中顯出疑惑之色,實在不知道這群人是哪路來的神仙。
董世珍帶着身邊的隨從離開後,楚歡回過頭,確定身後都是自己人,這才笑道:「王涵,現在可以說了,這裏都是自家人。」
王涵這才道:「大人,護送車隊的人手,倒是衛統制挑選派來,不過車隊,卻並不是衛統制派來,而是蘇東家派過來。」
「琳琅?」楚歡一怔,隨即驚喜道:「你們是說,琳琅……琳琅過來了?」
「蘇東家並沒有過來。」王涵急忙道:「事情是這樣的,蘇東家知道大人前來西關赴任後……!」頓了頓,轉視小六子,「小六子,你是蘇東家府里的人,事情你比我們更清楚,你向大人稟報。」
小六子有些尷尬道:「我……我又不會說話,王大哥,還是你說吧……唔,要不等蘇伯過來,所有事情,他最是清楚。」
「蘇伯?」楚歡一怔,蘇伯是蘇府的老管家,也是琳琅最為倚重的人,只是年事已高,楚歡料想不到連蘇伯也來到了西關。
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