靠近十里亭,楚歡的馬速放慢下來,遠遠瞧見了衛天青,衛天青也向這邊過來,此時早有兵士上前去牽住楚歡的馬,楚歡翻身下馬來,整了整甲冑,到得衛天青身邊,拱了拱手,衛天青已經含笑低聲道:「我知道蘇家這陣子正在忙於御酒評選的事兒,你在那邊事情也多,所以咱們兄弟也少聚。只是今日京中來人,所以讓你過來!」
楚歡點頭稱是,四下掃了掃,兵士甲冑鮮明,旌旗在寒風中飄揚,大小有幾十號官員在十里亭內外等候。
楚歡心中奇怪,御酒評選,是由京中的光祿寺官員負責主持,京中會派一名光祿寺少卿前來主持此項盛典。
光祿寺乃是京中六寺之一,專責皇帝的膳食帳幕,這御酒也在膳食食宿之列,所以由光祿寺負責,楚歡心裏明白,光祿寺算不得權勢衙門,而一個光祿寺少卿,其實也不算什麼了不起的官員,至少來到地方,根本不用勞動封疆大吏的一道總督親自出城相迎。
楚歡雖然距離十里涼亭還有一段距離,但是卻能夠清晰到,雲山府的重要官員,幾乎都來迎候,而且在人群之中,他還到了一位令他十分反感的人物。
雲山府商會會長劉聚光此時一身黑色棉袍,也正在人群之中,與旁邊的官員說着什麼,他年紀雖然已近七旬,但是上去卻像五十多歲的人,精神還是十分的健爍,根本不顯老態,天色漸暗,黑風侵襲,這老傢伙卻還是有說有笑。
楚歡先是一皺眉,不知道他為何跟了過來,但是很快就想起,此人除了是雲山府商會會長的身份之外,另有一個身份,則是皇帝欽封的光祿大夫,是有勛位的,京中來人,他前來迎候,倒也是無可厚非。
只是雲山府總督、指揮使等一乾重要官員悉數前來,就連着光祿大夫也不畏老邁出迎,楚歡隱隱覺得這次京中所來之人卻也不簡單。
衛天青示意楚歡到了旁邊僻靜處,才壓低聲音道:「通州那邊,神衣衛孫百戶再次前往,專程去調查段荀的情況。」
楚歡一怔,隨即明白過來,道:「通州那邊,不知是否已經封鎖了道路。如果搜查得當及時,未必不能找尋到黑水山土匪窩藏的那批兵器。」
衛天青點頭道:「趙廣慶倒是派人封鎖住了通州的大小關卡,而且加派人手在黑水山周圍百里之內全力搜查,另外更是派人搜找段荀的下落,不過目前還沒有取得任何進展,孫百戶也已經去了一陣子,只是現在還沒有捷訊傳過來。」
楚歡微微點頭,皺起眉頭,若有所思,似乎想說什麼,終究什麼也沒有說出來,衛天青瞧他表情,知他有話要說,問道:「楚兄弟,你是不是有什麼想要說的?」
楚歡微一沉吟,才含笑搖頭道:「沒什麼,是我胡思亂想罷了。」問道:「衛大哥,聽柳校尉說,京中來人,咱們在這裏迎候……!」微笑道:「卻不知是迎候何樣的貴人,連總督大人也親自出迎!」
衛天青輕聲道:「這次御酒評選,光祿寺少卿沈涇是主持官員,不過總督大人前來,可不是為了迎候他!」
「哦?」
「你可聽過徐從陽徐大學士的名聲?」衛天青低聲道:「據我所知,徐大學士此番也從京中過來,總督大人這次出來,乃是為了迎候徐大學士!」
「衛大哥,你說誰?」楚歡皺起眉頭,眼中顯出驚訝之色。
「徐從陽徐大學士。」衛天青聲音極輕,但是充滿敬意:「他可是如今朝中了不起的人物,都察院的左都御史,殿前大學士,可參與中書省議政。」
楚歡此時已經想起,自己當初與李夫子初到縣城,在一品香請韓淵吃飯,當時李夫子到一幅詩畫,便說是有人臨摹徐從陽的偽作,言語中對徐從陽可是十分的佩服。
難道今日前來的這位徐從陽,便是李夫子口中的那位?
見楚歡似乎想什麼,衛天青還以為楚歡沒有聽過徐從陽的名聲,低聲解釋道:「徐從陽是咱們雲山府出身,當年天下諸侯紛爭,徐大學士投靠過幾位諸侯,最後則是跟着了當今聖上,為聖上出謀劃策,聖上能夠一統四海定鼎天下,徐大學士那可是功勞不小的。」笑道:「徐大學士丹青妙筆,那都是享譽天下,總督大人就存有徐大學士的一幅畫,一直當做珍寶收藏!」
楚歡「哦」了一聲,似乎想到什麼,低聲問道:「這位光祿寺的沈涇沈少卿,是不是五年前主持過咱們西山道的御酒評選?」
衛天青想了一想,點頭道:「對對對,五年前,好像也是這位沈涇主持……五年過去了,想不到此人還在光祿寺少卿的位置上!」
楚歡卻是心中一沉。
事先他與琳琅談起過今年主持御酒評選的官員,都覺得五年過去,那位光祿寺少卿恐怕已經升遷或者調任,應該不會是他再來主持,如果換成其他的官員,那麼與方家的對決,勝算也許還能多出一兩成,只是萬萬想不到,這五年如一日,前來主持的還是那位沈少卿,老天爺似乎是要與和盛泉開上一個大大的玩笑。
這一瞬間,楚歡就覺得事情顯然有些不妙。
衛天青見楚歡皺眉,倒也明白楚歡心思,輕聲道:「楚兄弟,你是在為和盛泉擔心?」
楚歡想了想,微微點頭。
衛天青輕聲道:「這些事兒,總督大人不好摻合進去。御酒評選,素來都是有光祿寺的官員主持,地方官員不能插手……!」頓了頓,輕聲道:「不過你也不用擔心,和盛泉的竹清酒,我也是飲過,那絕對是一等一的美酒,蘇家也未必沒有機會。」壓低聲音道:「而且此番徐大學士一同前來,沈涇未必敢胡來,你有所不知,這位徐大學士,那也是好酒之人啊!」
楚歡淡淡一笑,輕聲道:「徐大學士地位尊貴,他此番前來,恐怕不是為了品酒而來吧!」
衛天青一怔,隨即神色凝重,低聲道:「這話倒是提醒了我。徐大學士性情耿直,在朝廷里是出了名的剛正清廉,若無大事,恐怕也不會一路風塵來到雲山府。」
便在此時,忽聽得馬蹄聲響,眾人循聲望去,只見從官道上飛馳而來兩匹快馬,馬上乘者到得十里亭邊翻身下馬,稟道:「大人,車隊據此不過十里地,正往這邊趕來!」
喬明堂已經長身而起,眾官員也都肅然起來,喬明堂走出亭子,向前方官道望去,黃昏時分依稀望見遠方的地平線上出現了旗幟。
「列隊,準備迎接!」喬明堂立時吩咐。
數十位官員急忙分列左右,站在道路旁邊,很快,就遠遠望見官道上行來一支車隊,忽見的從車隊中飛出一隊騎兵。
駿馬如飛,只片刻間,那一對騎兵已經到得近處,人們已經清,來者共有五騎,清一色都是身披紫色大氅,頭帶紫色的方帽,腰間佩着刀,刀鞘之上,卻有流雲飄動,官員們立時都知道,這五騎卻都是神衣衛的人。
當先一人腳上的靴子是紫色,其他人則都是綠色,懂得神衣衛編制的人立時清楚,這當先一人,乃是一名神衣衛的百戶。
神衣衛是直接由皇帝掌控,不歸屬任何衙門管轄,中書省、門下省、尚書省都是無權對神衣衛的事務進行任何干預。
神衣衛中,除了直接統管他們的衛督之外,其下編制都有嚴格的等級劃分,按照紅、紫、藍、綠、白五種顏色劃分等級,五種顏色的靴子,代表着五個層次,紅色千戶,紫色百戶。
神衣衛編制到底是多少人,那是誰也不清楚,有人說不過幾百人的編制而已,但是每一個都是經過層層選拔挑選出來的精英,哪怕是白色衛吏,那也是以一當十的強悍之士,也有人說神衣衛有編制數千人,但是分為內外編制,內部編制屬於神衣衛嫡系人員,都是經過嚴格選拔出來,而另有一批則是外圍編制,數量眾多,分佈在大秦十六道的各個角落,成為了皇帝遍佈大秦的耳目,這些耳目搜集的情報,只對皇帝一人負責。
但是神衣衛究竟如何,誰也說不清,不過一部分官員卻都知道,神衣衛有四大千戶,十二大百戶,四大千戶固然都是驚艷絕才之輩,而十二大百戶,那也都是一等一的人才,每一個都是獨當一面的厲害角色。
這幾名神衣衛馳馬而來,停下馬來,左右掃了掃,每一個人都是目光如電,雖然在場多是地方要員,但是在這幾名神衣衛的眼中,卻似乎只是普通人一般,這五人掃視一遍,也不多說,調轉馬頭,又返了回去。
官員們面面相覷,其實雖然在場多是要員,可是真與神衣衛有過接觸的人屈指可數,甚至於有不少官員只聞其名未見其人,今日見到神衣衛的人竟是如此囂張冷漠,有不少官員已經皺起眉頭來,但卻又無可奈何。
這是一群處在人間與地獄之間的幽靈,誰也不敢去得罪他們。
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