囚車就從觀刑台不遠處一輛接一輛地經過,楚歡此時卻也是看的清楚,頭一輛車內囚着一名五十出頭的囚犯,蓬頭垢面,灰白頭髮,仰着頭,但是雙目緊閉,臉上縱橫交錯着幾道血痕,但是神情卻顯得淡定漠然,毫無奔赴刑場受刑的恐慌。
這些囚犯都是換了嶄新的雪白囚衣,剛才經過人群,人們往囚車投擲東西,不少囚犯身上的囚衣已經變得十分的邋遢。
經過觀刑台,便有不少囚犯往觀刑台看過來,見到觀刑台上的官員,囚車中的囚犯都是顯出憤怒怨毒之色,更有幾人衝着觀刑台吐了口吐沫。
楚歡眼瞧着一眾囚車往不遠處的刑台過去,這才詢問一旁的刑部司主事艾宗,「這些官員今日被處斬,他們的家人如何處理?」
「回大人話,朝廷批文,誅滅三族。」艾宗道:「他們的家人在戰亂之中,有不少走散,能搜找到的,如今都關在大獄之中,等到今日將主犯全都處斬之後,明天再將其族人拉出來行刑……今日處斬人犯十四名,明日要處斬人犯二百三十七名,大人明日亦可以前來觀刑!」
「原來如此。」楚歡嘆了口氣,搖頭回到坐位中,這才打開手中的罪證密函,過目起來。
公孫楚等一干囚犯在人們的叫罵聲中,從囚車之中被拖出來,隨即被兵士推搡到刑台之上,刑台搭建的很高,四周的人們可以清晰地看到台上發生的一切。
公孫楚等十四名官員被押到刑台上,一字排開,每名囚犯身後則是一左一右兩名兵士,這些官員一開始只是站着,艾宗卻在那邊向刑台做了幾個手勢,眾兵士立時連拉帶拽,將眾官員按倒着跪下,有官員稍微反抗,便拳打腳踢,毫不留情,其中一名官員已經破口大罵道:「你們誣陷忠良,卑鄙無恥,不得好死……!」沒罵幾句,早有兵士按照上面的意思,一腳便踹在囚犯的嘴上,頓時一聲慘叫,嘴唇鮮血淋漓,牙齒都被踢下來。
鼓聲隆隆,那是傳達時間的鼓聲,第一通鼓表示午時一刻,第二通鼓表示午時二刻,等到第三通鼓響,就是行刑的時候。
當第一通鼓咚咚響起,就見到一隊劊子手從人群之中走出來,都是赤着上身,頭纏頭巾,右手抱着行刑的鬼頭刀,人們一看到這一隊劊子手,就感覺身上發寒,誰都不敢靠近,就如同是見了一群在白天行走的厲鬼一樣。
這一隊劊子手,正好十四名,從刑台邊上的台階走上了刑台,依次走到了囚犯的身後,雙腿叉開,單臂抱刀,另一隻手臂哦背負在身後,看上去已經是殺氣騰騰。
楚歡此時的注意力倒不是在刑台之上,他似乎對手上的密函很感興趣,連續看了數封,東方信和董世珍見得楚歡對信函如此關注,不由互相看了一眼,東方信嘴角更是顯出一絲不屑之態,終於道:「楚大人,這密函上的卑躬言辭,是不是令人作嘔?」
楚歡同樣也不抬,似乎還在研究密函,口中似乎是很隨意地問道:「東方將軍,這些密函,你都瞧過?」
「自然。」
「如此說來,這件案子,東方將軍也曾過問過?」楚歡還是沒有抬頭,就似乎是無意而問。
東方信尚未答話,董世珍已經搶先道:「東方將軍自然沒有過問此案。這些密函被發現之後,朱總督派人將公孫楚等一干人關押起來,爾後將此事呈奏於朝廷,懇請朝廷示下,公孫楚那時候名義上依然是越州知州,所以總要請朝廷示下。」
「朝廷給了什麼答覆?」
「哦,此事歸屬於刑部和大理寺共同所管,兩處衙門都是下了批文,此時交由西關這邊審理。」董世珍解釋道:「艾宗艾主事是刑部司主事,朱總督便將這樁案子轉交於艾大人審理……這些罪證,也都轉交給了刑部司……為了審理的公正公平,刑部司曾經將其中的幾份罪證密函張貼出來,告之於眾,且不說是東方將軍,市井百姓那也是知道這些密函寫的是些什麼。」
「原來如此。」楚歡明白過來,「當初公孫楚這干人瞧見這些罪證,是不是都傻了?」他終於抬起頭,笑道:「他們是不是魂飛魄散?」
「他們還意圖狡辯。」艾宗在旁冷笑道:「只是鐵證如山,無論他們如何辯駁,都逃脫不了。」
楚歡皺起眉頭,抖了抖手中的密函,用一種很奇怪的表情看着艾宗,問道:「這個……這些信函,就是……就是你們所說的鐵證?」他的語氣十分古怪,似乎覺得有些不可思議。
董世珍微皺眉頭,東方信在旁已經冷笑道:「是不可否認的事實!」
楚歡嘆道:「那有沒有可能,這些所謂的罪證都是假的?」
董世珍等人頓時霍然變色,東方信已經冷聲道:「楚大人,飯可以亂吃,話可不能亂說,你是西關道總督,更要謹言慎行,這些罪證當初都是從總督府中搜找出來,怎可能是假的?」他雙目生寒,「這種假誰也做不了,也無人敢做這種假,上面的字跡,已經查驗過,正是公孫楚親筆所書……楚大人,你懷疑這些密函都是假的,不知所謂何意?」
楚歡長嘆一聲,道:「東方將軍如此堅定?照你的意思,這上面的字跡是公孫楚親手所書,是從肖天問當初的住所搜出來,便是無可爭議的鐵證?也就是憑藉着這些,認定公孫楚這些人叛國投敵……!」從中拉出一份,「哦,其中這封密函之上,公孫楚提到了許多官員的名字,董大人,密函中提到的這些官員,如今應該有一部分就在刑場上吧?」
董世珍眼角微微跳動,但卻還是十分鎮定道:「回大人話,密函之中提到的官員,都是公孫楚的黨羽,經過審訊,他們大都已經承認當初跟隨公孫楚投靠西梁人的事實,這些信函鐵證如山,他們想狡辯也是不成了……!」
楚歡微一沉吟,此時聽得鼓聲隆隆,第二通鼓已經開始響起,楚歡豁然站起身來,指向刑台,沉聲道:「暫緩行刑!」
東方信在旁冷笑道:「暫緩行刑?楚大人,你不是在開玩笑吧?國法如山,行刑之期已定,還剩下最後一刻,豈是說緩就緩!」
楚歡盯着東方信,雙目閃動,淡淡道:「東方將軍,你是平西軍將軍,統轄平西軍,軍務大事,本督確實還要與你多多商議,只是本督卻不知道,這西關的政務,何時輪到東方將軍來過問?處斬官吏,這是西關政務,與軍務毫不相干,東方將軍數次插手……!」他嘴角划過一絲冷笑,「聖上立國之後,各道設總督主理政務,衛所軍指揮使主理軍務,軍政分開……聖上的意思,你我都很清楚,只是你東方將軍本來是管理軍務,如今卻是數番對政務插手,莫非……你想軍政一把抓?」
東方信頓時臉色大變,張了張嘴,想要說什麼,可是一時之間卻不知該說什麼。
旁邊眾官員也都是微微變色,方才還瞧見楚歡和顏悅色,不少人還以為楚歡初來乍到,昨日又領教了下馬威,短時間內必然不敢輕舉妄動,一定會縮着尾巴做人,可是誰也想不到,剛才還和顏悅色一副人畜無害的模樣,這轉瞬之間,就已經是言辭犀利,直指東方信。
需知大秦立國之後,為了防止地方上的封疆大吏權勢太大,皇帝打從一開始就實施軍政分離的策略,文官理政,武官治軍,這已經是大秦的俗禮,但有越權干涉者,輕者問個越權涉事,重者則要被打成居心叵測,意圖謀反。
楚歡此時直指東方信插手政務,東方信雖是驕橫,但是卻也是心裏一寒,他心中即使有些慌張卻更多的是惱怒,一時間也不知道如何辯駁,此前他雖然是平西軍將軍,但是董世珍卻也是對他俯首聽命,他還真是將自己當成了西關的老大,軍事固然歸他處理,這政事他還真是沒少插手,此時楚歡冷言叱問,東方信倒還真沒有想到楚歡會在這個時候發飆,有些猝不及防。
艾宗在旁瞧見,已經道:「總督大人,東方將軍並不是要插手政事,大人應該知道,西關的軍民,還沒有完全安定下來,這公孫楚當初在越州擔任知州,沽名釣譽,欺騙了不少人,時至今日,恐怕還有他們的同黨存在,今日東方將軍前來觀刑,就是為了保證能夠順利地執行國法……東方將軍說話的意思,只是讓行刑不要被耽擱,並不是為了插手政事,而且……下官以為,東方將軍所言並無過錯,刑期已定,如今還有一刻便要行刑,這種時候,沒有任何緩刑的的理由!」
楚歡嘆道:「你是覺得本督是有心在這裏顛倒是非,破壞國法?」他看了董世珍一眼,又瞧了艾宗一眼,終於道:「本督一番好意,諸位既然堅持要行刑,本督也不攔着,只是本督最後再提醒一句,如果今日真的要處決叛國投敵之賊,死的就不是十幾個人,恐怕還要死很多人的!」他神情淡定,聲音緩慢,沒有絲毫開玩笑的意思,似乎只是在平靜地陳述一個很簡單的事實。
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