那群追趕紅駒的西梁人陡然瞧見一隊騎兵突然出現,立時警覺起來。
白瞎子領着十餘名騎兵過來,此時也瞧見了那群西梁人,頓時警戒起來,月光幽幽,對方已經瞧出白瞎子身邊的騎兵穿着秦兵甲冑,立時有人失聲叫道:「不好,是秦國人殺到草原來了。」
七八名西梁人立時慌亂起來,當真以為是秦隊越過沙漠,突然攻擊到西梁本土來,一個個大驚失色,那矮胖的西梁首領也是豁然色變,他以為白瞎子等人乃是秦軍的斥候,眼見對方人數佔據優勢,轉身便走。
楚歡還真是擔心鬧出誤會,一揮手,白瞎子等人立刻催馬追趕過去,已經叫道:「西梁的朋友,不要誤會,我們沒有惡意!」
只是這話,對方並不相信,飛快逃竄。
白瞎子等人馬匹飛快,很快便追上前去,將那幾人圍住,西梁人一個個都顯出慌張之色,刀槍在手,矮胖首領臉色難,縮在人群之中。
楚歡也快步跟上前去,已經大聲道:「不要誤會,我們沒有惡意!」
白瞎子等人雖然追上去,手也按在刀柄上,卻並沒有拔刀,以免引起誤會,那矮胖首領見秦兵並不拔刀,又聽楚歡聲稱並無惡意,撞了撞膽子,探出腦袋大聲道:「你們是什麼人?為何會出現在這裏?」
楚歡從人群中上前,拱手笑道:「我們是秦國的使團,青羅王城覲見貴國西梁王,只是在半道中迷路,所以才會在此。敢問諸位是哪個部落的?」
那矮胖首領半信半疑道:「你們是秦國的使團?」
楚歡頷首道:「正是!」
那矮胖首領見楚歡和顏悅色,倒真是沒有敵意,這才從人群中出來,橫臂於胸,道:「我是山塔部的族長山塔喜鳴!」
楚歡笑道:「原來是山塔族長!」知道對方肯定不可能是黃金部族,卻不知是白銀部族還是青銅部族。
山塔喜鳴見楚歡很是謙虛,倒也鬆了口氣,問道:「你們誰是使團的使者?」
楚歡道:「楚某乃是大秦使團副使!」
「原來是副使。」山塔喜鳴道:「你們是否是剛剛越過沙漠過來?」
楚歡微微頷首,山塔喜鳴這才揮手令眾人收起武器,楚歡也令白瞎子等人下馬,山塔喜鳴上前來,倒也有幾分熱情:「這裏是我們山塔部所在的地界,我們山塔部是卓顏部下的青銅部族,諸位既然是大秦使團,不如隨同前往駐地歇息。」
楚歡笑道:「不敢多擾。只是剛才見到山塔族長似乎在追尋什麼東西,我們想助一臂之力而已!」
山塔喜鳴搖頭嘆道:「追不上了,來我山塔喜鳴是沒有那樣的福分!」
楚歡故意問道:「山塔族長為何這樣講?」
山塔喜鳴倒是個實在人,道:「今晚追尋的是雷火麒麟!」
「雷火麒麟?」楚歡一怔,心中暗想,難道方才那火駒便是雷火麒麟?只是那雷火麒麟上去不像麒麟,似乎是一匹馬。
見楚歡疑惑,山塔喜鳴解釋道:「副使不要誤會,雷火麒麟可不是真正的麒麟,乃是一匹絕世良駒!」
楚歡這才頷首道:「不瞞山塔族長,先前我也瞧見,那雷火麒麟速度如電,兇猛的很,確實是一匹絕世良駒!」
山塔喜鳴搖頭嘆道:「那是神馬,咱們凡人是得不到的。我一個月前就知道了這雷火麒麟的蹤跡,當時便想捕獲,被它傷了好幾名部落的勇士,就不見蹤跡。五天之前,我好不容易打探出雷火麒麟出現在斷崖邊上,便請了古馬客前來相助,那可是花了重金。」
楚歡也不插言,只聽山塔喜鳴陳說。
山塔喜鳴顯然是死了心,知道無法得到雷火麒麟,心中異常的鬱悶,此時倒也是痛快地說出來:「這一次我們沒有輕舉妄動,觀察了好幾日,每天這個時候,雷火麒麟就會出現在斷崖之下,按時到來,待上很長一段時間便會離去。我們精心準備,今夜出手,古馬客倒是套住了馬,只可惜這神馬實在厲害,我們攔不住,還死了一個人,如今古馬客被拖走,十有也是活不成了。」
楚歡心中估測,現下大概是亥時時分,如果山塔喜鳴所言不解,那麼雷火麒麟便是在夜間亥時時分去到斷崖之下。
楚歡現在兀自在疑惑,那雷火麒麟為何會在這個時辰待在斷崖之下,山塔喜鳴聲稱雷火麒麟好幾日都是如此,難不成斷崖那邊還存在着什麼秘密?
「山塔族長,為何稱呼它為雷火麒麟?」楚歡溫和道:「是山塔族長為它取的名字?」
山塔喜鳴搖頭道:「你是秦人,沒有聽說過,那也怪不得你。我們草原上數百年前開始,就流傳着一個傳說。」
「哦?」
「據說數百年前,天上的百匹神馬一起從我大草原的天空奔跑而過,有三匹神馬到我大草原的美麗,停下了腳步,等它們的同伴離開,它們已經追不上。」山塔喜鳴一本正經道:「三匹神馬於是便一起來到了我大草原,從此留了下來。」
楚歡當然知道這僅僅是一個被神化的傳說,卻還是笑問道:「雷火麒麟便是其中之一?」
山塔喜鳴點頭道:「不錯,雷火麒麟、呼雷豹、雪照獅子,這便是我們草原傳說中的三大神馬。」
楚歡問道:「草原上的人們都見過這三匹馬?」
「既然是神馬,自然不是凡人能夠見到的。」山塔喜鳴肅然道:「不過我大西梁開國聖主當年騎乘的,便是雪照獅子,那可是有許多人瞧見過,傳說雪照獅子全身如雪,生的如同一頭獅子那般強壯。不過當年聖主殯天,那雪照獅子也是絕食數日,殉主而去。從那以後,就沒有人見過三大神馬。前陣子我們突然發現了這匹雷火麒麟,它與老人們所說的雷火麒麟模樣一般無二,我們才知道神馬來到了我山塔部。」說到這裏,遙望雷火麒麟遠去的方向,連連搖頭,滿臉惋惜之色:「真是可惜,今日驚怕了它,只怕再也見不到的。」
楚歡若有所思,問道:「為何不去其他部落多調好手過來?」這話一問出,便知道不該問,果見得山塔喜鳴神色有些尷尬。
山塔喜鳴只是一個青銅族長,就算真的捕獲了雷火麒麟,他也不可能有資格享用如此絕世良駒,若是被人所知,那些西梁貴族自然會利用一切手段將神駒奪走,說不定雷火麒麟還會為山塔喜鳴帶來殺身之禍。
山塔喜鳴捕捉雷火麒麟的目的,十有是將其作為禮物上供西梁貴族甚至是西梁王,在草原人的心目中,駿馬永遠是他們最為寶貴的財富,一匹好馬,足以在草原人中引起一陣轟動,如果這匹馬還是傳說的三大神馬之一,那更將是件了不得的事情。
山塔喜鳴區區青銅族長,很有可能因為獻馬,讓他平步青雲,甚至可以讓他的部族一躍成為白銀部族。
山塔喜鳴已經道:「古馬客是我們山塔部請的馴馬師,不能這樣生不見人死不見屍,就是死了,也要找到他的屍首。」頓了一下,道:「秦國的副使,我現在派人領你們去我山塔部駐地,離這裏還是有些路程,我還要去找尋古馬客,不知你們意下如何?」
楚歡拱手道:「山塔族長客氣了,我們不日就要前往青羅王城,不好去貴部打擾。族長盡可去尋古馬客,不用管我們。」又問:「山塔族長可否需要助手?我們可以派人幫助。」
山塔喜鳴忙搖頭道:「不必不必。」他也瞧見地上留有那雷火麒麟拖拽古馬客的血跡,心中是想着循着血跡去找尋,如果運氣好,說不定還真的能夠找到雷火麒麟。
雷火麒麟乃是絕世良駒,山塔喜鳴還真擔心楚歡等人跟着前往,一旦真到找到雷火麒麟,這幫秦兵會翻臉不認人,將那神駒搶奪了去。
當下山塔喜鳴令人告辭而去,楚歡待他們離開,這才帶着白瞎子等人返回斷崖邊,又令白瞎子等人自去,只帶了兩名近衛軍兵士來到雷火麒麟之前待過的地方,細細觀察一邊,發現地上並無什麼特別之處,他甚至拿刀在地上挖了窟窿,並無什麼特別,又將那窟窿堵起,滿腹疑雲。
兩名部下也在左左右右檢查了一遍,除了碎石裂土,並無古怪之處,都是感到奇怪。
楚歡站在雷火麒麟現在待過的地方,若有所思,抬頭了月亮,月色幽幽,已經是到了子時時分。
他確信雷火麒麟絕不可能是待在這裏靜禪,能夠讓雷火麒麟夜夜來此,總會有原因,可是究竟是什麼原因,一時半會卻是難以清楚。
回到廟宇,戍博迦和諾距羅兀自坐在佛像之下靜禪,聽到動靜,戍博迦起身來,也不多問,只向楚歡含笑道:「那迦,大師有東西送給你!」
他稱呼楚歡為「那迦」,楚歡知道,鬼大師想必將拜師之事已經說了。
廟宇里有一間客房,戍博迦領着楚歡到了客房內,裏面整潔乾淨,十分樸素,桌子上點着羊油孤燈,上面放着幾本書,戍博迦指着書籍道:「大師吩咐,這是他傳授你的第一課,望你儘快記清!」
楚歡拿起了,卻是三本經書,乃是漢字手拆本,一本《清心咒》,一本《菩薩經》,還有一本是《二十四法相那迦禪》。
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