南北雜貨 359.看不見的水渠

    話說自從伊吾人鋪好了這一條木軌道之後, 看看那些匈奴人好像並沒有要打過來的意思, 於是便開始着手鋪起了水泥路，就從首府伊吾城開始。

    這些個賣甜瓜的伊吾人，就住在伊吾城附近, 常常趕着車子進城賣瓜, 那車子行在水泥路面上, 十分地平穩輕快。

    不少伊吾人都認為, 他們伊吾刺史這回這個事情辦得不厚道, 從那個離石羅三郎那裏得了這麼大一個好處, 連水泥方子帶那木軌道技術, 作為回饋, 竟然就給他們常樂縣鋪了那麼短一條木頭軌道，這樣的做法實在太過吝嗇，說出去簡直給他們伊吾丟人。

    於是這回這些賣甜瓜的伊吾人, 一聽羅用的身份, 二話不說就抱了幾個甜瓜給他，不要錢，免費給他吃，這裏邊, 多少就有一點補償的意思。

    當然對於傳說中的羅三郎，他們也是比較敬重的, 只是還沒有敬重到要免費請他吃那麼多甜瓜的程度罷了, 這些瓜在他們本地價錢並不十分貴, 雇了木軌馬車運到常樂縣這邊, 加上那些個運費，那就很貴了。

    羅用最近常常過來買甜瓜吃，每次就買兩文錢的一小條，那賣瓜的伊吾人剛開始的時候也很費解，聽聞這離石羅三郎很是有錢，怎的每日竟只買兩文錢的甜瓜吃，於是有一次他就問了。

    「你不看我那縣衙裏頭多少人。」

    羅縣令坐在瓜攤上與人說道，常樂縣公府近來又新招了一批差役，也都是一些五大三粗的漢子，吃起飯來如狼似虎，恨不得連鍋帶碗都給啃咯，就這甜瓜抱回去，那還能有剩下？

    羅用近來時不常就要去庫房看看，瞅瞅那裏頭還剩下多少錢糧，生生就看着庫房裏的那些錢糧一截一截被啃下去，眼下又不是收稅的時節，好在還有城裏這些商戶撐着，每月里收些商稅，勉強餬口而已。

    「不是還有醬坊酒坊。」那賣瓜的伊吾人不信，別以為他們外地人不知道，常樂縣城的醬坊酒坊都很掙錢。

    「那個錢不能花。」羅縣令擺手。

    「因何？」伊吾人問道。

    「不是還要修水渠。」羅縣令言道。

    「省這幾個甜瓜的錢有用？」修水渠那是多麼大的一件事。

    「聊勝於無吧。」羅縣令嘆了一口氣，沒地兒掙錢的時候，也就只能省點了。

    甜瓜也吃完了，羅用看看日頭，差不多該回縣衙辦公去了，眼下正是春耕時節，縣衙里的吏員們大多也都比較忙碌。

    今年常樂縣當地的農戶大多都還是種的白疊，常樂縣周邊地區，像敦煌晉昌這一帶，也有許多農戶種白疊，聽聞伊吾那邊種的人也不少，再加上一些士族大家商賈富戶們在河西置辦的莊園，不知待到今年秋收之時，河西走廊這邊糧價幾何？

    羅用也曾想過是否要將這一批肉罐頭放到秋後，萬一到時候常樂當地發生糧荒，這批肉罐頭就成了救命的口糧。

    然而若是沒有糧荒，秋後便是冬季，屆時又有大批羊肉湧入常樂縣，那時候他們就會既沒有本金收購今年的新羊肉，也沒有錢糧僱傭人手加工羊肉，更沒有足夠多的杜仲膠。

    很多人千里迢迢趕到他們常樂縣來賣羊，最後所得的錢帛，卻比自己本地更少。而羅用他們去年做出來的這一批羊肉罐頭，因為儲存條件有限，沒有及時消耗掉的話，時間長了肯定會出現一定比例的壞罐頭。

    所以，就算擔心秋後的糧食問題，羅用這兩日還是讓人開始賣罐頭了。天氣漸熱，新鮮羊肉價錢逐漸走高，差不多也到了可以開始賣羊肉罐頭的時候了。

    那些半人高的罐頭罈子打開，裏面就是滿滿一罈子的羊肉，乃是加了各種調味料燉煮出來的，滋味比普通人家自己煮的羊肉要好一些，價錢便與時下市面上的新鮮羊肉的價錢相當，官營的菜鋪子便有零售，城中百姓也有拿了錢糧過去換的，一次只買一升半升的也使得。

    亦有那行路的商賈，整壇整壇地買，若是當場開了罈子，留下那塊杜仲膠，那麼這壇羊肉罐頭的價錢就要比零買便宜些許，若是不開封，連杜仲膠一起帶走，那便要加上一個杜仲膠的價錢。

    那罈子也分大中小，最小的那種罈子價錢最貴，據說是選了最好的羊肉精心燒煮出來，罈子做得精緻，膠墊也厚，儲存條件也是最好的，基本上不會遇到壞罐。最大的罈子最是划算，一般小商販都買這個，也有幾個人合買一壇的。

    這羊肉罐頭因為定價低廉，滋味亦頗佳，所以賣得也就很不錯，晉昌敦煌兩地不少商賈聽聞了消息，紛紛來買。

    羅用這幾年雖然在常樂縣推出了一些菜式，晉昌敦煌兩地距離常樂縣也不遠，但是真正到常樂縣吃過這些菜的人畢竟還是少數。

    晉昌敦煌也有不少食鋪仿造常樂縣那些菜式的，有仿得好的，也有仿得不好的。只是常去食鋪吃飯的，原本也就只有那些頗富裕的人家，城裏頭那些個貧民百姓，家裏面總共也就沒幾個錢，一文錢恨不得掰成兩瓣花，莫說去什麼食鋪，能捨得從那些挑擔的貨郎那裏買些常樂縣的醬料調味就算是不錯的了。

    這回常樂縣正在賣的這些羊肉罐頭，要說滋味，比這個年代的絕大多數菜餚都好。

    要說價錢，因為有了軌道運輸，這兩地距離常樂縣又近，所以就算加上運費，價錢也並不很高，很多人家都能吃得起。

    一時間常樂縣的羊肉罐頭源源不斷地被輸送出去，一車車一壇壇，此情此景，不禁讓人想起去年冬天牧民們源源不斷地趕着羊群來賣的景象。

    縣衙里的吏員們還未忙完春耕這一茬，便又趕上了羊肉罐頭買賣，每日裏出貨收錢，盤點庫存計算錢帛，從天亮忙到天黑，就沒個清閒的時候。

    也有那心中不滿的，只是並不敢吱聲，那羅棺材板兒絕不好相與，更何況上邊還有一個唐檢，就連那新來的安西都護，對他們這個羅縣令的態度也是很客氣。

    譚老縣令前些年因病請辭，這兩年身體倒是好了，常常往來與常樂縣衙，對於當地民生以及那條水渠的事情都十分上心。

    在力所能及的範圍，老頭兒也會給羅用幫幫忙，只是說來也是有幾分氣人，他現在給羅用幫忙，竟是比從前自己當縣令的時候說話更好使，從前這衙門裏頭也是很有幾個刺兒頭，哪像如今這般好使喚。

    「……從前我若是叫他們去賣罐頭，行這商賈之事，那些人還不得給我把縣衙都拆咯。」這一日，譚老縣令與羅用說起這些事，也是頗多感慨。

    「拆了重新蓋一個便是，橫豎你那縣衙破得很。」羅用玩笑道。

    「我倒是想，奈何並無錢帛。」譚老縣令搖頭道：「現如今這罐頭的賣法，掙得也少，甚時侯才能攢夠修水渠的錢。」

    「算來算去，也就只能賣到這個價錢了。」羅用也嘆了一口氣，要想罐頭好賣，就得給商賈們留出足夠多的利潤空間，現在他們定下的這個價格，敦煌晉昌兩地的商賈就算加上運費成本，也還是很好賣貨。

    「這兩日亦有伊吾那邊的商賈來買。」譚老縣令對縣裏的情況很是了解。

    「這羊肉罐頭若是運到伊吾，那價錢便要高些。」就像伊吾那邊的甜瓜運到他們常樂縣一樣，這些貨物要在軌道上跑好幾天，算上包車的錢，上軌道的費用等等，價錢肯定就便宜不了。

    不過肯定也還是會有人買，畢竟他們這個羊肉罐頭滋味確實不錯，價錢也並不十分高。

    只要賣貨容易，並且有利可圖，那些伊吾商賈肯定就還會再來。

    「高昌那條木軌道，約莫還有月余才能修好。」譚老縣令言道。

    去年冬天他們常樂縣中實在是做了太多的肉罐頭，按照眼下這個賣貨速度，至少也有三五個月好賣，所以他現在就盼着通往高昌城的那條木軌道能早點修好。

    待高昌那條木軌道再修好了，他們常樂縣往後與晉昌、敦煌、伊吾、高昌這幾個地方的聯繫就都很緊密了。

    他們每年入冬的時候都以相對高的價錢收購活羊，周邊牧民自然就會匯聚到常樂縣這邊來賣羊。

    春耕後羊肉價高，到時候他們再以相對比較低廉的價錢出售羊肉罐頭，市場走俏有利可圖，自然就會有很多商賈到常樂縣來賣貨。

    這一買一賣之間，常樂縣這個地方的吸引力就會越來越強，市場愈繁榮，百姓愈富庶。

    雖然這只是一項買賣，士大夫們所鄙夷的商賈行徑，但是譚老縣令現在卻越來越發現，它其實就是一條看不見的水渠，正在慢慢地滋養着他們常樂縣這片土地。