南北雜貨 320.入冬

    常樂縣這個地方地處偏遠, 既沒有豐富的勞動力，又缺少水源，也沒有什麼其他資源, 唯獨也就是處在東西方貿易的商業要道上這一點，能給這個地方帶來一點活水。

    然而這條商道卻並非時時通暢, 西域那麼多小國, 但凡有點戰事, 商道便要受阻，這是難以避免的事情，除非中原王朝能夠一統西域，並且一直採取較為寬鬆的對外貿易政策。

    中原王朝從漢代便開始經略西域，現如今這位大唐天子對西域亦是十分關注。

    只是西域這片地區, 卻不是輕易就能被誰兼併。突厥人一向都將西域視作自己的勢力範圍，現在還要加上一個正不斷向四周鯨吞蠶食的大食國。

    大國與大國之間相互碰撞牽制，其中還摻雜着各股小國勢力, 西域這片地區註定太平不了。

    在這種情況下, 羅用也許不應該抱怨商道受阻, 他應該感謝這個年代的胡商們膽子足夠大, 在這麼惡劣條件下都敢千里迢迢跑出來做生意, 雖然目前還只是涓涓細流，而且時有時無，但終究還是給常樂縣這個地方帶來了生機。

    無論是豆腐作坊, 水泥作坊, 還是熏肉作坊, 針坊，羅用目前所做的這一切，都只是為了讓常樂百姓實現溫飽而已。

    而真正想要這個地方繁榮起來，最終可能還是要依靠茶葉市場。

    待到茶葉這個東西被普遍接受以後，如何讓這個市場集中在常樂縣，而不是胡人原本就很多的敦煌張掖，也不是這幾年發展迅速的涼州，而是他們這個小小的常樂縣。

    如果可以解決這個問題，那麼常樂縣就會繁榮，當地百姓就會富裕，羅用政績卓絕，距離他被調回長安城自然也就不遠了。

    雖然他現在也已經比較適應常樂縣這邊的生活，但是四娘五郎他們都在長安城，喬俊林應該也是想回去的，還有他的這些弟子們，他們的家人也都在中原。

    就在羅用思量這個茶葉買賣的時候，離石這些販茶的商賈，前些時候剛剛出了孟門關，這幾日正行走在羅用那些弟子們從前鋪的那條水泥路上。

    今年因為高昌國那邊在打仗，他們的行程也被推遲了好幾個月，從那江南回到離石老家以後，就一直等着常樂縣那邊的消息。

    常樂縣那邊的馬四郎等人找唐儉幫了個忙，通過驛站給離石老家那邊寫了信件回去，叫他們今年這些茶葉先不着急運過去，他們現在手頭上還有一些，再說今年被這戰事一耽擱，茶葉買賣八成也該黃了，乾脆再等一等，與李道宗他們那些人錯開，別跟那幾萬大軍打照面。

    幾萬人裏面出幾個人渣那太正常了，他們這時候又是得勝之師，難免得意，商賈的地位又十分低下，躲着點走，總是沒錯。

    於是他們這些人便在離石老家待着，一直待到那些西邊過來的商賈與他們說，李道宗的部隊已經過了涼州城，往南邊去了，這才召集隊伍出發。

    要說現在孟門關離石縣這一片，南來北往的商賈都有，消息着實很靈通，又有王當等人經營的定達快遞，與長安城那邊的聯繫很是緊密。

    從離石縣那樣的地方出來，便覺得很不方便，消息不靈通，又沒有快遞，沒有南來北往的商賈，身上有錢都買不着什麼吃的，不像他們離石縣那些食鋪，角子豆腐東坡肉，甚都會做，好吃不貴。

    「……你們那地方真有那麼好？」一個年輕後生咧着一張嘴直樂呵，他那張臉黝黑黝黑的，牙齒倒是挺白，屋裏頭光線不咋會，這一咧嘴，光看到滿口白牙了。

    「怎的沒有，那大街上的食鋪，你也別揀那最好的，就尋個一般的走進去，要不了十文錢，保管你吃得肚皮滾圓。」一個中年商賈言道。

    這兩日飄起了秋雨，他們便借宿在路邊一個小村，一群人分別住在幾戶人家中，他們借宿的這一戶人家有個十七八歲的小年輕，正是對外面的世界充滿好奇的時候，橫豎這下雨天也沒事幹，幾個人就坐在屋裏天南海北地說閒話。

    「十文錢？」那小年輕咂舌：「我一個月都花不了十文錢。」

    「那是你們這裏沒地兒掙錢。」一個二十多歲的離石人笑道：「在我們那兒，像你這麼大歲數的，家裏人就該給他尋摸出路了，那要膽子大一點，就出來跟我們干，干我們這個辛苦，也危險，春天那時候下江南，秋天這時候又要去隴西了，在外行走就怕遇着歹人，不過等我們把這批貨送到了常樂縣，便能掙着錢帛了。」

    「能掙多少？」那小年輕問了一句。

    「就你這樣的，大半輩子也掙不着那個數。」一個小老兒嘿嘿笑道。

    「再來說膽子小一點的，你要是沒有本錢，自己也不敢自己出來跑，那就去給王老大幹活，王老大對他手底下那幫弟兄不錯，勤勤懇懇幹個十年八年的，只要不是個榆木腦袋，差不多也該有出息了。」方才那人又道。

    「十年八年啊？」那小年輕一聽十年八年，便覺十分地漫長，自打他來到這個世界，滿打滿算，也還不到一個十年加一個八年的。

    「那你要是熬不住這十年八年，又不愛整日都在外面跑，那便去作坊裏頭幹活嘛，咱那兒有個殷氏車輪行，還有個衡氏造車行，真要是個聰明手巧的，在他們那裏幹活，可能比在王老大手底下還要掙得多些。」

    「他們那兒就喜歡有手藝愛琢磨的。」

    「我姐家那個大兒子，我大外甥，十三歲進的作坊，現如今每月也能掙個一百多文錢。」

    「那麼多？」

    「這算什麼，那殷氏車輪行那幾個做軸承的匠人，每月至少也是一貫錢往上，多的那就不知道多少錢去了。」

    「他們殷家都是木匠出身，沒人會打鐵，這幾名鐵匠聽聞還是從太原府專門請過來的。」

    「我怎聽說那裏面還有個突厥人？」

    「突厥人打鐵厲害啊。」

    「管他什麼人，來了還不就是幹活領工錢，咱那兒也不是長安城，沒恁多事兒。」

    「那軸承不好弄，殷家人琢磨了那麼久，都不知道砸了多少錢進去，好在最後還是叫他們給弄出來了。」

    「現在他們每年往長安城賣好多軸承。」

    「長安那邊也有人造，只是那做工比起殷家做出來的，還是差了些。」

    「一輛馬車若是用上殷家的軸承，再配上衡氏的彈簧，行走在那水泥路上，那真是別提多順溜多平穩了，一點都不顛簸。」

    「尋常人也用不起便是了。」

    「咱眼下還能在水泥路上走走，待過了涼州城，不知道還得受多少罪。」

    「那焉支山不好過啊……」

    「咱到時候怕是都要下去推車……」

    「……」

    這幾個離石商賈說着說着，便又說起了接下來的行程。

    那名方才與他們一同說話的年輕人，這時候卻坐在炕洞前發起了呆。

    一個十三四歲的小年郎去到作坊里，幾年後便能掙一百多文錢，他若是能去離石縣該多好。

    要不然就去跟那個王老大干，給人送快遞，剛剛一聽十年八年的，他就覺得有點久，現在回頭想想，十年八年以後，他也還不到三十。

    實在不行，尋個鋪子給人當夥計也好啊，聽他們這些人所，離石縣那大街上各種鋪子可多了，他自己先去干一陣子，等到穩定下來以後，再把妻兒也接過去。

    到時候她媳婦就在家裏做做油紙傘，帶帶娃兒，他每日就在外面幹活，若是掙了錢，晚上就買些好吃的帶回去，他媳婦這會兒正大着肚子呢，村裏的老人說她那胎相瞅着像是個女娃，女娃也挺好，到時候自己便與她買花衣裳，大一些便與她買胭脂，嫁妝也幫她置辦得體體面面的。

    他們這兒離那常樂縣也就十多日的路程，甚時候想耶娘了，便回來看看，往他那兄長家裏多送一些錢帛，叫老兩口也跟着享享兒孫福……

    「你們甚時候才能從那常樂縣回來？」年輕人問那幾名離石商賈道。

    「回來啊？那至少也得等到明年夏天去了。」

    「怎的，你想去離石縣啊？」

    「年輕人出去看看也沒甚不好的，就是要跟對人，別學壞咯。」

    「你要真想去，也別等我們了，就到這附近的城裏頭看看，有要玩那邊去的商賈沒有，得找你們當地靠譜的商號，別被那些黑心肝的給騙了去，到時候把你賣了去挖礦。」

    「你先去尋個大商號當腳夫，待到了離石縣一時若是找不着活計，便到城外河邊那幾個造紙作坊，那幾個作坊常年都在招人，做一日能得兩三文，你先在那裏掙幾個錢，然後再慢慢尋摸出路。」

    「一個人不好出門，最好再尋一兩個穩妥的同行。」

    「出門在外要留個心眼，莫要別人說什麼都信……」

    「……」

    當天夜裏雨停了，第二日一早，這些離石人早早便起來收拾行囊，吃過早飯便趕着馬車出發了，這個村子裏的村民一路將他們送出了村口。

    在他們這些挨着水泥路的村子裏，只要說是從離石那邊過來的商隊，大抵都能收到比較熱情的接待。

    當初修路的時候，他們這些村民還跟那些離石人一起幹過活的，這條路通了以後，這一年到頭的，途經他們這裏的商隊不知道增加了多少，只要有商隊經過，他們這些村子就有收入。

    一場秋雨一場涼，眼下已是深秋，前兩日那一場雨下過之後，空氣中便透出幾分寒意。

    道路兩旁那些大樹小樹的樹葉子差不多都已掉完了，地里收過了莊稼，這時候也都是光禿禿的一片，只有少數靠近村長的田地里，被人種上了一些蘆菔白菜之類耐寒的菜蔬。

    運貨路上諸多艱難，道路漫長而辛勞，好在他們運的是茶葉，此物輕便，再加上多年經商又有些積累，於是這一次他們這個隊伍便都配了馬車，這馬車跑起來，比牛車驢車那是快得多了。

    「差不多該入冬了吧？」

    「該添衣裳了。」這兩名漢子坐在車轅上說着話，那口裏竟已能哈出些許白氣來了，農曆十月份，確實也可以算是冬季了。