甲殼狂潮 序章

    （此章為背景介紹，不喜可跳。）

    地球，美國國家航空航天局，行星觀測計劃組。

    「嗨，傑克，我這裏有張照片，你想看看嗎？」

    「拜託，湯姆，別浪費我的時間！」傑克頭也不抬地說。

    「我想你最好過來看看。」湯姆堅持己見。

    傑克疑惑地抬起頭來：「你找到了什麼？一顆新的系外類地行星？」

    「不，這是太陽系邊緣的照片，這裏有個模糊的小點。」湯姆指着電腦屏幕上的照片說。

    照片只是黑底外加一大堆毫無規律可言的小光點，除了專業的天文學家，任何人看到這張照片，都無法將它與星空聯繫起來。

    傑克仔細辨認一番，才確定那不是湯姆的誤判：「你覺得它是什麼？太陽系第十大行星？」

    最早發現冥王星的時候，冥王星就只是照片上一個不起眼的像素而已。

    湯姆聳聳肩：「我不知道，它的位置雖然在黃道平面里，但它的速度快得不可思議！」說着換上另一張照片，那個模糊的點已經挪到了半厘米之外。

    傑克大驚失色：「湯姆，你確認過兩張照片的拍攝間隔嗎？」

    「確認過了，間隔七天，同一個方向。」

    「這不可能！」傑克騰地站了起來，「如果它飛得這樣快，早就超過第三宇宙，怎麼可能一直公轉？」

    「我也很奇怪。」湯姆贊同地點頭，「傑克，我們是不是該跟蹤它一段時間？至少確定它是什麼。」

    「盯緊它，別讓它逃出你的視線！」傑克嚴肅地說，「還有，暫時別讓seti的人知道。」

    湯姆大笑：「得了吧傑克，你打算搶在seti之前發現外星人嗎？」

    傑克怒道：「閉上你的嘴，湯姆。」

    「好吧，我聽你的！」湯姆舉手投降。

    從這一天開始，兩人開始秘密監測這個速度極端異常的暗影，卻始終沒有充分的證據證明它的身份，兩個月後，暗影被木星擋住，從此再也不曾出現。

    半年後。

    「就這麼放棄嗎？」湯姆極度不甘，覺得自己剛剛和諾貝爾獎失之交臂，「傑克，你就不能再想想辦法？」

    傑克長吁一口氣：「旅行者一號和二號都在其它方向……繼續監測吧，說不定明天它就會自己鑽出來。」

    然而這一等就是二十年。

    二十年後，中國。

    夏夜，群星璀璨。

    葉鳳琛神秘地說：「兒子，今天是你的生日，爸爸送你一份禮物。」

    孩子高興得又蹦又跳，繞着父親撒嬌：「爸爸，爸爸，我的禮物呢？在哪裏？在哪裏？」孩子將爸爸當成了大樹，極力向上攀爬。

    葉鳳琛哈哈哈大笑，吃力地抱起半人高的孩子，高高地舉過頭頂，父子兩人的笑聲遠遠傳開。

    葉妻露出會心的微笑：「老葉，這麼大的人了，怎麼還像個孩子？」

    「孩子不是喜歡麼！」葉鳳琛笑着放下孩子。

    落地的孩子不依不饒：「爸爸，爸爸，我的禮物呢？」

    「在這兒呢！」葉鳳琛將孩子領上陽台，一把扯下架子上蓋的絨布。

    孩子發出一聲驚喜的吶喊：「望遠鏡？謝謝爸爸！」

    孩子欣喜若狂地擺弄着嶄新的天文望遠鏡，卻始終不行得要領，不得不可憐兮兮地求助：「爸爸，教我！」

    早有準備的父親胸有成竹地哈哈大笑：「看爸爸的！」

    年輕的母親笑着白了丈夫一眼：「德行！」

    葉鳳琛花了一點時間調調整焦距，很快讓出目鏡：「快看，這就是木星！」

    孩子趕緊湊過去，立即看到一顆混身長滿條紋的紅色行星，幾顆不起眼的衛星圍繞左右，一圈隱隱約約的光環環繞腰間。

    孩子突然驚慌地嚷嚷喊：「爸爸，木星怎麼走了？」

    葉鳳琛寵溺地摸摸孩子的頭：「爸爸不是跟你講過麼，行星繞着太陽轉，木星一直在動，再過一會，它就要跑到你的鏡頭外面去了。」

    「噢！」孩子恍然大悟。眼睛再次湊近鏡頭，好奇的目光在木星附近搜索一番，果然找到了幾顆非常顯眼的大衛星。

    突然木星後方又轉出一顆大衛星，孩子眼睛一亮：「爸爸，我找到衛星了，五顆呢！」

    「什麼？」葉鳳琛驚愕不已，「不可能啊，我看看！」

    他湊到目鏡上一數，一二三四五，一顆不少正好五顆，其中一顆只露出一個小小的邊緣，但基本上可以判斷，那確實是顆大衛星。

    葉鳳琛頓時呆住：「這這，這怎麼可能？」給孩子買的禮物不過是入門級小型天文望遠鏡，放大倍數有限，看清四顆伽利略衛星就是極限了，根本不可能看到木星的其它衛星，更何況多出來的第五顆衛星，體積並不比其它衛星小。

    「爸爸，你怎麼了？」孩子好奇地問。

    葉鳳琛趕忙掩飾：「沒，沒什麼，兒子你等我一會兒！」說罷一溜煙跑進屋裏，用最快的速度拿出手機，將攝像頭對準望遠鏡上的目鏡，連拍了幾張照片。

    然而他的手機成相效果極差，在光線不足的晚上，效果更是差上加差，拍出來的照片連木星都看不清，就更不用說比木星更加黯淡的木星衛星了。

    葉鳳琛又一次湊到目鏡上看了個仔細，卻發現那顆多餘的衛星又不見了。

    他的精神一陣恍惚，不禁默默自問：難道是我看錯？

    可孩子呢，孩子也看到了啊？

    葉鳳琛不禁陷入了深深的迷惘之中。

    四十七分鐘前（註：1），木星。

    巨大的紅色行星背後，一顆被冰雪覆蓋的天體緩緩切入木星環繞軌道，天體漸漸靠近木星，恰好飛近木衛四十九。

    相當於一艘航母大小的木衛四十九毫無抵抗之力，被這顆天體的引力捕捉，徑直墜向神秘天體表面，距離地表還有百餘公里，下墜的木衛四十九已然變成了團劇烈燃燒的流星。

    天體表面忽然升起一道黯淡的光芒，這道光芒準確無誤的擊中流星，流星立即崩裂，變成數十塊大小不一的碎塊。

    片刻之後，碎塊觸地，引起一連串劇烈的爆炸，爆炸的閃光直衝天際，照亮了木星的後背。

    神秘天體深處，兩個身高超過三米的直立生物並肩站在一起，凝視天體表面的劇烈爆炸，直到光芒散去。

    其中一個口中發出木片摩擦般的聲音：「陛下，星船抵達預定位置。」（注2）

    「很好。」被稱之為陛下的直立生物說，「研究有結果了嗎？我的宰相。」

    「有結果了。」宰相回答，「根據一直以來的觀測，我們的武裝力量沒有戰勝藍星主宰的把握。」

    「藍星人的航天技術不是很原始嗎？難道我們已經衰弱到連一個還沒進入宇航時代的文明都無法戰勝了嗎？」

    「藍星人的航天能力不強，但是他們的武器非常先進，我們的觀測發現，他們已經掌握了恆星法則，能夠有限度的使用恆星力量，這是我們生物文明永遠無法企及的高度，給他們足夠的時間，藍星人有可能成為這個宇宙中最可怕的種族之一。」

    「那我們該怎麼辦？星船已經無法再次飛入星際空間，如果不能佔據藍星，我們的族群必將毀滅。」

    「陛下，我們已經破解了得自星系邊緣的生命物質，那些生命物質與藍星人一脈同源，這將成為佔領藍星的關鍵。」

    「你想怎麼做？」

    「生物技術是我們的劣勢，但同樣是我們的優勢，雖然得不到藍星生物的樣本，但是憑藉那些生命物質，我們可以推導藍星生物的生命形式，研製出只對藍星生物有效的基因病毒，以病毒消滅藍星最強盛的統治種群。」

    「放手去做吧。」陛下如是說。

    數月後，一群不起眼的小行星脫離木星引力範圍，慢慢飛往地球方向。

    九年後，一場大規模流星雨降臨地球。

    （ps：此處是個坑，只有堅持到最後的書友，才有機會挖出坑裏埋的東西。）