readx; 八月二十一日』凌晨
「這不是葉兄麼?」背後突有人說:「一起同去考院?」
葉青回頭看時,這人三十歲,團團的臉,留着髭鬚,葉青才想起來這是附近院子的秀才項鐸,因笑着:「項兄,原來是你,一起同去」
項鐸一笑,有些感慨說着:「又是考場了,說起這真是一言難盡不怕你笑,這是我第三次進州試了,這場要是再不中,真的死心回去,到縣裏任個吏職了。」
葉青笑了笑,自己只穿件絲綢衣杉,雖不侈華,卻是纖塵不染,很是精神,當下也不好多說,就一起而去。
這時街道上是車水馬龍,冠蓋如雲,一乘乘牛排出老遠,葉青和項鐸遠遠乘着牛車,也不着急。
這時,葉青看了一眼一家當鋪,臉上閃過一絲冷笑,不言聲繼續緩慢前進。
半路上本能覺着有異,有幾個人是明顯在盯梢,除了盯梢,背後一股若有若無的冰涼殺氣。
「俞家會派有刺客?」
州城考院座落在城西南,是歷代朝廷大典最要之地,迭經修茸,牛車沿正道而入,是個大空地,可容上千輛牛車,當下牛車在此穩穩落下。
葉青出來看時,只見朝陽初出,這樣氣寒凜凜,還帶着一層霧氣,過了門口,就見甬道兩面各設小廳,就排成二隊過去,抵達了,就聽有人說着:「應試秀才出示金牌」
葉青不緊不慢拿出,被一個官員檢查,這才放了進去。
這時大批秀才湧向二廳,葉青回望一笑,再上前魚貫而入,就聽着有公差舉旗:「金牌區號排隊入場
頓時就分流成十個考區,葉青也就進入,入了考棚。
只見這和郡試差不多,一個考區分二排考間,每人一間,每間都是一榻一桌一個矮凳。
並且每個房間都有編號,和金牌號一模一樣。
這時秀才都是進入,鴉雀無聲,一派緊張肅穆,葉青找到自己的一間,就見着每一間都有一個甲士看守,心裏暗嘆:「又嚴格了啊」
和上次考試一樣,有一個籃子,葉青過去翻看了下,還是是一罐茶,一疊六張肉煎餅。
葉青檢視桌子上筆硯宣紙,都是統一發放,早就擺好到這裏,只等時刻一到,供考生取用。
這時處於最安全的場地,又沒有封禁,葉青毫不遲疑,自視望氣。
只見自身赤紅,外有金黃雲氣,一絲絲灰氣已消滅了大半,只是遠處射出一道灰黑光,臨着近時,甚至化成了毒蛇,隱隱克制自身氣運,葉青不由眸子冰寒,頓時有一種覺悟:「這次要是不中,立刻就有殺身之禍,甚至引禍患至千里之外的親人」
正尋思着,日漸漸高升,殿門口,有人看了看日晷上的時間,大聲喝着:「時辰到,正式開考,諸考生勿要急躁,等候發放考卷。」
隨着監考官的呼喝,大門落鎖,殿前牌匾掛上了金印,只是片刻,濃郁的氣機就瀰漫而出,籠罩全場
同時聽着考官聲音:「你們都已經老於考場,規矩不再多說,現在卷子發下,預祝……」
葉青完全聽不入耳,回想這一路行來,白手崛起何其不易,只是一次反擊,就引得這樣局面。
心中憤懣,又清楚知道,這就現實。
平息了下,憤懣平息下來,到帷幕內淨盆里洗了手,潔布擦乾,回來後已平心靜氣,待得發下考卷,只是一看,葉青就笑了,不再是秀才試的「耕牛試」。
帖經只有一張了,內容極少,就是一個形式,能一路從童生試、秀才試中殺上來,無不是記憶超群、刻苦無漏之輩,經典倒背如流。
這種帖經已分辨不了才學,而太過偏僻又不可能,這樣純粹是考運氣,失了卷面測量本意。
因此大大簡化了,能上州試的秀才,只怕都只要半個時辰就了填完。
第二張還是對聖賢之道的論述,內容也大大減少了,不似秀才「耕牛試」工作誇張的七題,只有一題,無需倉促,可以慢慢雕琢成自己最佳水平,使得文華明珠照夜,不被淹沒。
葉青繼續看第三卷,第三卷就完全不一樣,總共三題,都是自真實衙門內抽調出的真實公務。
讓考生根據三經五典,做出選擇、決斷,並且論述道理這是中篇,才是大文章。
想想也是,中舉了就可當官,就要考究政治才幹,不過實際上字數不多,真的論斷有理,描述清晰,一篇五百字就可。
第四卷,就是讓考生根據中篇三題,論述政治之道,但又不能是脫離三經五典,而是在道經範圍內論述政治。
總體而言,這些考題比郡試難上許多,可以說,這幾篇考出水平,就說明當官至少在理論上,毫無問題了,考的就是秀才的政治水平。
只是對葉青而言,這甚至比郡試還要手到擒來,因此看完掩卷,思路漸漸沉凝,沉思片刻,取來一張宣紙,就靜靜落筆。
先把第一卷完成,這卻是極容易,甚至不用草稿,直接寫上去。
才半個時辰,葉青就寫完第一卷,自己審視,很是滿意。
無一錯漏,三經五典都已引用,無懈可擊了。
心中計定,接着展開第二卷。
「這是對道理的論述,在郡試有七題,現在只有一題,大可從容思考、擬文、修飾。」
沉思片刻,再度睜開眼睛,提筆開始作文。
此時事關生死,還能顧得什麼?
當下就決意抄襲一篇同進士的成名大作。
「以我現在舉人顛峰的文業,不是不可以親作,但怕是精力不濟,使四卷不能首尾合一,既到了這地步,就要展現實力,在論述題中就一鳴驚人,進而烘托出第三卷處理公職,第四卷總結政治之道,潮水一層層鋪疊而上,形成壓倒性的整體優勢」
想到這裏,葉青含着冷笑:「只有你俞帆敢冒險拼命麼?我,也是敢啊」
當下,同進士的精闢文章就自心裏流淌而過。
公允的說,現在葉青的水準和同進士相差無幾,這些名篇是在考場寫就,雖理真文精,但終是時間短暫,大有修改餘地,葉青含着冷笑,就在草稿上奮筆寫就,他背誦如流,這一千字左右,只是半個時辰,就錄在紙上。
仔細看了,就一個字一個字細細考慮,對句整齊,結構平衡,詞語增刪,使得最後全片文字樸實,道理純淨,甚至到一字幾乎不能刪增的程度。
葉青大夢七年,都已經揣摩完全,這修改同不消半個時辰,第二卷就完成了,當下不再遲疑,抄錄到正式考紙。
隨着一字字寫上去,筆下,漸漸起了雲氣。
清晨日出,方圓二里都是金紋法磚鋪地,連綿屋宇沐浴在金光中,一枚金印遠遠高懸在高台青殿上。
按察使范善招待過監考真人,這時親自監察,看得甲衛巡邏,神靈半空監察,道法森嚴鎮壓下,還可以感覺到文華氣息,生機勃勃,只是潮水一樣潛伏着。
當下由衷讚嘆着:「這樣文事盛況,每每使人醉心。」
後面監考官沒有敏銳的洞察力,就只是笑着附和:「全州秀才歷年積累可有三千,今年一千應考,想必都是傑出自信士子。」
范善點點頭,正要解說一句。
嘩泉涌聲響着,這異聲瞬間引得一隊甲衛奔過去,一個神靈半空而下。
這監考官大是尷尬,剛說傑出自信士子,這就被打了臉,不由怒斥左右:「去看看誰人作弊」
「是」有官就心裏大喊倒霉,轉身跑去,後悔不該湊得這樣近。
「等等」范善出聲,看清楚騷動方向,不由若有所思問着:「記得這片考區的是最後幾號考生?」
監考官啄米似點頭:「大人所記半分不差……」
這樣大動靜,監考官臉上就是欲哭無淚表情,這顯是因金印也無法徹底掩蓋,可以預見是驚天舞弊大案,自家下場是流徙沙門島?
還是菜市場斬首?
「我怎會這麼倒霉……」正是悲痛時,范善卻一笑:「我下去看看。」
「范大人這是傻了麼?」幾個正副考官面面相覷,陡一個機靈活了過來,趕緊小跑追過去。
穿越縱橫棋布的考區,見着甲士奔跑的聲響,以及考官群而趕去,考生雖不知道何事,都是停筆,要不是甲兵壓制,幾乎要議論起來。
「坐回去,坐回去,不干你們的事,再有喧譁立刻逐出考場」眾考官一路大聲呵斥着,維持住了秩序。
到了地點,只見一隊甲士圍着,卻並不進去。
范善就此駐足,靜靜而看,考房裏一個少年也不理會,頭也不抬一下,還在自顧自寫着。
筆如龍蛇,紙上字字青氣冒出,如煙如柱,抵達三尺,才被金印削去,這雖不被凡眼所見,但到了州試這層次,卻有不少人能看見,幾個考官相視一眼,都是面面相覷:「這是……」
就聽范善大喝一聲:「都圍着幹什麼呢?各就崗位別影響正常考試」
甲衛散了出來,考生都是秀才,都聽出意思,無論懷着何種心思,都是立時坐下,安靜地繼續考試。
范善凝神看了看,面上沒有表情,又看了看過來的幾個考官,點點頭,說着:「都回去罷」
說着,舉步回去。
幾個考官只得跟着上去,回到殿前再也忍不住:「大人,這是什麼情況?」
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