老祖宗一動怒,二老爺頓時就蔫了,唰地一聲跪倒在地,痛訴道:「祖母,我到底做錯了什麼,你怎就這般的容不下我!」
「你這個蠢貨!」
老祖宗罵了一聲,掙扎着想坐起來,身子卻不聽使喚,方霏見了,忙過去將老祖宗攙着坐了起來。
「你父親當年辭官,便是因陳國公的緣故,如今你竟將陳世子招來家中,大禍臨頭還渾然不知,當真愚不可及。」
老太爺辭官的原因,二老爺不是不知道,只是時隔多年,他早就拋諸腦後,經老祖宗這麼一說,這才驚醒過來。
原來自己請回來的不是一尊大佛,而是一尊瘟神!
二老爺臉色煞白,說話的聲音都在顫抖,「老祖宗,這下可怎麼辦才好...」
老祖宗鼻子裏重重地呼出一口長氣,斜斜掃了二老爺一眼,冷冷道:「你『嫡母』說得還不夠清楚麼,你只管鞍前馬後的招待好他,等到他手中事一辦妥,自然便會走了。」
現今的陳家雖正如日中天,但趙家也不是任人魚肉的主,已故先祖曾封了護國將軍,老祖宗是誥命夫人,老一輩餘威猶在,不是輕易就能撼動得了的。
自趙家太爺辭官後,趙家一直努力培養後嗣,由女人掌管家務,家中子孫不論嫡庶,全部專心攻讀詩書,盼能有重返朝堂的一日。
眼下這一樁事若傳了出去,趙家雖不至於傾覆,但至少三代以內,趙家子孫的前程算是徹底無望了。
趙家大爺知道此事非同小可,昨夜便連夜召集大房的人說了話,所以大房的人一個個埋頭不語,冷眼看着二老爺做了出頭鳥,被打個正着。
二老爺垂頭喪氣退了下去,剛準備領着二房的人離去,老祖宗卻開口發話了。
「我已是黃土埋半截的人了,這一次能不能熬得過去還是個未知,你們平日裏明爭暗鬥的我懶得管,但從今兒起都給我打住,等到富雲的喪事一了,你們就是斗個你死我活去,也沒人會攔着你們。」
家家有本難念的經,即便是幾口人的小家,矛盾也是常有的,遑論趙家光是主子就幾十口人,加上各房各院的奴僕,總得有幾百口人,貨真價實的大家。
有道是家醜不可外揚,能傳到外面的,自然都是些上慈下孝的好話,家裏究竟是個什麼樣兒,本家的人最是清楚。
老祖宗掌管着整個大家幾十年,一向是睜一隻眼閉一隻眼,只要沒鬧出人命,她也懶得計較,但並不代表她不知情。
今日將話挑明了說,也是想給趙家上下敲個警鐘,讓那些不安分的人最好安守本分,省得讓陳世子抓到把柄。
一片沉默中,老祖宗從身後取出個錦盒,朝方霏招招手,面向眾人道:「打今兒個起,我就將鑰匙交給太夫人了。」
儘管在場的人多半兒早就知道了此事,此時也忍不住唏噓。
老祖宗目光如電,從左到右冷冷掃視一遍,在場的後輩紛紛低下頭後,才道:「方霏是我挑的人,是趙家正正經經的太夫人,是你們的母親、婆母、祖母!今後再讓我聽到有人犯上忤逆,絕不姑息。」
有了老祖宗這一番話,趙家再沒人敢站出來否認方霏的身份。
這身份說大也不大,但在趙家來說,可謂是一人之下,百人之上了。
除了身為方霏婆母的老祖宗外,趙家所有人都是她晚輩,就連身為趙家族長的大老爺趙貴祥,也得畢恭畢敬的喊她『母親』。
原來的新郎官趙榮昭更不別說,即便他此刻回心轉意,也無法扭轉方霏是他祖母的事實了。
趙家人各自散去後,方霏叫了幾名管事到賬房說話,商議喪事細節事宜。
前一世,方霏目睹過老祖宗的喪禮。
那是在她死去後的第五年,喪事由出自書香世家的長孫媳陸氏打理,隆重不失體面,盡顯百年世家風範。
此番她着辦老太爺的喪禮,便打算依樣畫葫蘆,直接照着前世老祖宗喪禮的排場來籌辦。
吩咐完後,幾名管事應了話,沒說同意,但也沒反對。
老祖宗管家時制定了一整套規矩,管事婆子也是她親手調/教出來的,現今不過是將指使這些人的權利交到方霏手裏,吩咐下去的事,管事們還是得去請示老祖宗,老祖宗同意後才去辦事。
方霏也知道他們不會即刻去辦事,便獨自留在賬房裏看賬本。
出了賬房,一直跟在趙老爺子身邊的趙大管事去了老祖宗那裏回話,老祖宗正側臥在羅漢榻上閉目養神,靜靜的聽着。
聽完趙大管事回話後,輕輕點了頭,道:「到底是打小跟在祖母身邊長大的,周老夫人管家的本事可厲害着呢,教出來的孫女自然差不到哪裏去,就這麼辦吧。」
「是,稍後便吩咐下去。」趙大管事點點頭,又補充道:「全仗老祖宗好眼光,這下老祖宗可以過幾年悠閒日子了。」
趙大管事是趙家的家生子,從趙太爺在朝為官到辭官回鄉,一直是跟在身邊的,方家的事自然也知道一些。
老祖宗聽了,合上眼瞼揮揮手,將趙大管事打發出去了。
剛準備躺下,大丫鬟金靈進了屋來,稟道:「老祖宗,太夫人過來了。」
太夫人便是方霏,剛過世的趙太爺新娶的填房。
「老祖宗。」見老祖宗正撐着身子坐起來,方霏忙上前幫忙扶着起身。
老祖宗捉住她手臂,急切地問道:「怎麼了?可是外頭有事?」
陳世子一日未離開,老祖宗緊繃的心弦便一日放鬆不得。
趙家正逢多事之秋,方霏才剛接手,應是忙得恨不能分身乏術,見她一進屋,老祖宗自然就以為是出了什麼了不得的大事。
「沒有,一切都好。」方霏先安了老祖宗的心,才道:「明日我想回娘家一趟,特地過來跟您說一聲。」
聞言,老祖宗眉頭一蹙,沉吟道:「你娘家那邊,昨兒下午已派了兩撥人去過了,晚上又去了一趟....」
第一趟,自然是道明方霏嫁的並不是趙家長房長孫趙榮昭,而是趙家太爺趙富雲。
第二趟,自然是告知方家方霏『歸天』的消息。
既然方霏沒死,那第三趟,定然就是去澄清死訊了。
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