春夜笑道:「原是侯爺大奶奶和大小姐聯手害的人,這會子大奶奶被禁足,大小姐一百二十八抬的嫁妝,變成了六十四抬,也算是得了報應,娘娘放心,有太后護着,林姑娘吃不得虧。」
林南冷笑:「這算是哪門子的報應,姑娘家的清白沒了,一輩子就算是毀了。要本宮說,也得讓她們嘗嘗皮肉之苦才行!」
春夜一聽這話,頓時紅了眼眶。
丫鬟被主子算計的事,在大宅門裏,多如牛毛,除了吃啞巴虧,忍氣吞生外,有幾個人像林姑娘這樣,深夜令世子進宮,替丫鬟討說法的。有幾個像貴妃娘娘這樣,要嚴懲害人兇手的。
「皇上駕到!」
林南白玉般的臉龐瞬間有了光澤,眼睛又黑又亮。
一個明黃身影在眾人的簇擁下,疾步而來。
趙靖琪揮了揮手,內侍遠遠離去,方才上前替林南攏了攏大裘,捏住她微涼的手,皺眉道:「穿得太少,小心着涼!」
林南揚起笑臉,道:「怎的這會來了?」
「心裏掂記着,過來瞧瞧。一會便走!」
林南頓時眼睛一亮,媚色自眼角流開,嗔道:「若讓太后知道了,臣妾豈不成了那妲己,褒姒之流。」
趙靖琪深笑道:「朕非昏君,心中有數。」
林南失笑,心中又覺得溫暖無比。
趙靖琪攬過她的肩,湊近了低聲道:「今日四妃進宮,朕怕晚上冷落了你,故來瞧瞧。」
感覺到懷裏的女子身子一僵,趙靖琪越發放柔了聲音,道:「放心,將這四天熬過去,朕只歇在你殿裏。」
林南見他用了一個「熬」字,心中很是感慨。堂堂帝王,放下身段。如此謹慎的向她陪着小心,可見他的心時刻在自己身上。
林南也非那拘泥之人,既然答應他進宮,便知道他的身邊會有各色各樣的女子。心頭也不是不在意。奈何命運如此,誰讓她愛的是,是一個帝王。
林南拿起帕子,替他掖了掖額角的汗,眼波流轉。將手撫上他的左胸,臉上縮放出一朵妖嬈的花。
「你的身子我不管,你的心只許在我這裏。」
趙靖琪心中一漾,拿過帕子,放在鼻尖聞了聞,將帕子塞進衣袖裏,目光灼灼道:「小南,它只會在你這裏!」
林南眼角眉梢帶着幾分捉狹的意味,高高挑起,道:「我這兩天正在看皇上給我的那本冊子。剛有了幾分所得,下回我想換個姿勢……」
「小妖精!」
趙靖琪下腹湧上熱意,瞧了瞧四周,見宮人內侍均垂頭靜立,忙一口咬住了林南的耳垂,恨恨道:「等着!」
林南伏在皇帝的懷裏,笑得花枝亂顫。
春夜目送着皇帝的攆駕離去,撫過林南,邊走邊笑道:「皇上對娘娘真是有心。」
林南嘴角輕揚,低聲道:「他若不有心。我進宮來做什麼?」
「只可惜娘娘那塊繡了鴛鴦的絲帕!」春夜打趣道。
林南臉色漲得通紅,嗔笑道:「罰你再替本宮繡上一塊。」
春夜捂嘴笑道:「奴婢繡的不值錢,唯有娘娘繡的,皇上才會當成寶!」
……
話說崔瑾辰自打得了那張紙。心裏便沒有一刻安穩過,連睡覺都想着這事,偏偏這幾日走到哪裏都有人跟着,一刻都沒有清靜的時候。
崔瑾辰不由心下煩噪,對着下人也沒了好臉色。
這日清早,皇帝在御書房召見內閣大臣。他心下一動,手中拿了本書,裝成要尋處清靜的地方讀書的樣子,一步一踱的去了湖邊。
兩個內侍遠遠跟着,見他半倚在陽光下的大石上,似已被書所吸引,遂也尋了處無風的地方,一邊曬太陽,一邊閒聊。
崔瑾辰裝腔作勢的拿着書,眼風四下打量,一顆心跳得像要跳出胸膛。
哪知看了半天,連個鬼影子也沒有,心下便有些遲疑,莫非是他意會錯了?
崔瑾辰苦等了半個時辰,儘管太陽照在身上暖洋洋的,寒冬臘月湖邊的冷風吹來,還是把人凍得瑟瑟發抖。
崔瑾辰暗暗的罵了聲娘,一咬牙,撂起衣袍拔腿就走。
兩個小太監見他突然起身了,嚇了一跳,心道這書看得好好的,怎的又要換地方了,遂顛顛的跟了上去。
……
「娘娘!」秋紅輕輕喚了一聲。
梳妝鏡前的華發女子緩緩轉過身,眼中閃過一絲波瀾。
「事情成了?」
秋紅垂了眼帘,輕聲道:「回娘娘,咱們的人靠不過去。崔侍讀今日身後有兩個人跟着,萬一漏了馬腳……可不是鬧着玩的。」
華發女子輕輕嘆了一口氣,捏着梳子的手,微微泛白:「還是謹慎些好。那條線你花了近十年的力氣,才搭起來,本宮等得極。」
「娘娘,馬上相府先夫人一周年祭要到了,萬一咱們還沒跟崔侍讀接上頭,可就白費了這些時日的一番算計。」
華發女子幽幽一笑,笑意淒涼:「那……也是本宮的命。」
秋紅心頭一哀,不知如何接話。
「他……最近如何?」
「回娘娘,皇上他極好,後宮日漸充盈,只等着先帝周年祭後,迎娶皇后了。」
「太后看中的,是哪家的小姐?」
「回娘娘,太后看中的,是宋將軍府上的千金,名喚宋夕。」
「將軍府,宋夕。」
女子喃喃自語:「太后她……聰慧無人能極,到底是將他當親生兒子一般疼的。」
華發女子慢慢闔上了眼睛,往事一幕一幕在腦海中浮過,眼角似有淚水滲出,輕輕嘆道:「本宮的病,也不知道能不能活着看見他娶妻生子。」
秋紅拿過梳子,一下一下,極慢的替她打理着長發。
三千銀絲披撒開來,像傾瀉一一地的月光,秋紅柔聲道:「娘娘,會的。一定會的。娘娘等了十六年,老天爺會開恩的!」
十六年……華發女子冷冷一笑,沁出的淚終是順着臉龐緩緩而落。
鳥盡弓藏,一晃。她被困在這豪華而寬敞的寢殿裏已整整十六年,不見天日。
早知如此,當年她就應該……
華發女子對着鏡子望去,只見鏡中人眉目如畫,臉上憔悴不堪。雙眸早已沒了當年的燦燦如星,已是一潭死水。
當年這一雙黑眸,也曾顧盼流飛過吧,所以才惹得帝王一夜纏綿。華發女子痴痴的想。
……
「公子,京里的流言,已經查探清楚。」
林北放下書,道:「是不是關於宋家大小姐的。」
齊進見他想也未想,便將事情猜測的半分不差,心生敬佩。
「如公子所料,確實是關於宋家大小姐的。」
「坊間都怎麼說?」
齊進遲疑道:「坊間將宋家大小姐與小西姑娘在墨香小鋪的爭執傳得繪聲繪色。說宋家大小姐蠻橫無禮,刁鑽刻薄,出手狠辣,一拳便將侯府姑娘打了個半死,還說……」
「還說不配為一國之後?」
「正是!」
林北眼底一寒,臉上漸漸陰沉,喃喃道:「果然不出我所料,魏國所求不小。」
齊進尚未反應過來,問道:「公子,此話何解?」
林北靜默半晌。沉聲道:「萬里九州,三國鼎立,互相牽制。然天下大勢,合久必分。分久必合。魏國地處蠻荒之地,從來都是有野心的。」
齊進詫異的看了林北一眼,低了下頭不語。
「魏國先帝昏庸不堪,又經數年宮斗之苦,朝政荒廢。一年前魏國宮變,皇子中最不起眼的文睿溥登基。依仗的是穆太后一族和柳家一門。」
林北深吸一口氣,似乎要將心底的某些東西壓制下去。
「文睿溥的生母柳妃,當年被穆氏一杯毒酒賜死。文睿溥明知太后便是殺母仇人,卻認賊做母,這些年依附於她,必是臥薪嘗膽,委曲求全,在夾縫裏生存。一個人能隱忍到如此地步,除了保命外,也說明他心裏藏着很深的仇恨。」
齊進又抬頭看了林北一眼,嘴唇微微一動,終是沒有說話。
林北掩住眼底的一抹悲色,如數家珍一般,徐徐道來:「
「文睿溥借太后的勢一舉扳倒太子,榮登高位。又後將太后軟禁,將曾幫助過他的穆氏一族連跟拔起,替母報仇。短短一年便這般大動作,可見此人極賦韜光偉略,且野心極大,是個非常厲害,絕情的狠角色。」
齊進臉上憂色頓現,小心翼翼道:「公子,這麼說來,他們是想……」
話及一半,齊進手腳冰涼,不敢往下說半分。
林北微微頷首:「靜王傳信過來,文睿溥登基後,已大刀闊斧的進行了數幾朝堂改革。穆氏一族倒台後,滿朝文武,皇親國戚已無人敢向其叫板,因此弊端漸除。魏國如今的國力,比着一年有,已有了明顯的改變。」
齊進只覺得後背上的冷汗涔涔而出:「公子,你的意思是,他們已經將目光瞧准了莘國?」
「十之八九!」
林北一雙眼睛寒星似的:「狼從來不會固守原地,它需要不斷的護大地盤,來鞏固其統治的地位。莘國朝堂,文有崔高,武有宋年。莘國柳柏梅一年前出現在京城,崔,高兩家分裂;如今柳柏梅又在京城出現,坊間便有了關於宋家大小姐的流言,不是好事啊。」
齊進抹了把額頭的冷汗,腳下有些發軟,咽了口口水道:「公子,咱們該如何辦?」
林北垂下俊眸,久久不語。義父說得對,亂世之中,如何自保,弱肉強食,護得住何人?
齊進見公子臉色微微有些發白,心下微微嘆息了一聲。
公子身份特殊,若是向莘國提出警戒,魏國那頭只怕……若是聽之任之,兩國相戰,百姓遭殃。
若再牽扯到宮裏的那位,侯府的那位,齊進一個頭兩個大,腦子裏一片混沌。
許久,林北輕聲道:「將柳柏梅出現在墨香小鋪的事情,露出去。」
「公子?」齊進心頭大驚,低聲喚道。
林北斜看他一眼,拿起筆,一氣呵成將信寫完,裝進信封,道:「交給齊退,讓他親手送給義父。」
齊進拿着信,猶豫不決。
「靜王的心思,你不會不知!」
齊進猛的抬起頭,眼中光芒閃過,激動道:「公子是打算……」
林北低頭喃喃道:「我不能讓她們倆冒一點點風險。魏國即便窺視莘國,憑其國力,也需兩三年方會動手,這一次,不過是投石問路罷了。這兩三年,應該夠我和義父準備了。」
齊進噗通一下,跪倒在地,重重的朝林北磕了三個頭,哽咽道:「公子……」
「如今之計,是要維持兩國的平衡,誰強,誰弱都非好事,唯有這樣,才能相互牽制,相互忌憚!」
林北的聲音非常輕淡,仿佛是浮在空中的雲朵,風一吹就會散去,卻又讓人感覺到一種莫名的堅定。
齊進眼淚瞬間涌眼眶。
公子從來都是這樣,越重要的事情,聲音越輕淡,輕淡到讓你感覺不到,這事情能攸關生死。
「等等!」林北將他喚住。
「公子還有何事?」
「齊進,你以二木先生的名頭,在江湖上廣招賢才。」
齊進神情一動:「公子……」
林北輕瞄淡寫的看了他一眼,抿嘴道:「打仗最需要的,從來都不是將軍,而是……銀子,而我如今最需要的,一是銀子,二是人才。」
……
李從望舅侄二人一個下午,共跑了三個鋪子,卻已餓得前胸貼後胸。
按理說年跟頭,只消將大掌柜將帳本送到侯府,找幾個算盤打得厲害的盤一下帳,便可了事。
偏偏侯爺此人做生意,與旁人不同。他素來喜歡親力親為,
而查帳時,喜歡出其不意,今日到哪個鋪子 ,明日到哪個鋪子,旁人摸不着他半分規律,因此也不敢做假。
林西只道祖父她是背後大樹好乘涼,幾回帳盤下來,卻知侯府有今日所成,祖父還是有幾分真本事的。
舅侄隨便找了處豪華的酒樓,要了個大包間,置了一桌酒席,一邊吃,一邊商議明日的行程。
因京城裏的鋪子都已盤完,京城外鋪子的掌柜已經路上,不出三天,必到京中,故還剩下京郊的幾處大莊子,想趁着三天閒暇的功夫將她盤完。
林西覺得既然已經開了頭,便一鼓作氣,便提議明日一早出城,將幾處莊子一併盤完。(未完待續。)
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