大明武侯. 203.第203章
陸長亭接到了手中, 眾人不自覺地盯住了他的動作, 想看看他究竟想要做什麼。
陸長亭像是把玩般地轉了兩下木牌, 然後冷着臉扔到了地上, 那木牌掉進了酒水飯菜里，頓時變得髒污不堪了起來。
&膚白俊俏的男子氣得指向了陸長亭的鼻子, 怒氣讓他的面孔都微微扭曲了。
三子怒氣更甚, 一巴掌拍開了男子的手：「別拿你的髒手指着我家公子。」
男子面孔更見扭曲：「你是什麼意思？要為施顯出頭嗎？」
原來這相貌平平的男子叫施顯。
哦, 那這俊俏男子便是何子友了。陸長亭剛才從他們的爭吵中聽見了這個名字。
陸長亭淡淡道：「害人的玩意兒，倒真敢往別人屋子裏放。」
周圍的人都是一愣, 沒想到陸長亭會說出來這樣一句話。包括何子友都愣住了，他還當這人是真要為施顯出頭, 又或者是為衣衫被弄髒而發火。無論如何也不該是拿木牌說事, 那施顯沒腦子, 這人也沒腦子嗎？
何子友在心底嘲諷地笑了笑。
周圍的人也緊跟着露出了好笑的表情。
有人忍不住勸道：「這位公子莫要胡說這些……」
不等陸長亭開口, 三子已經怒不可遏地回瞪了過去，口中還斥道：「你們懂什麼？」
&等無稽的鬼神之談，竟也敢掛在嘴邊，如何敢稱自己是讀書人？」何子友笑道，引來了旁人好一陣附和。轉眼便有不少人朝陸長亭投來了或嘲弄或輕蔑的目光。
三子擼起了袖子, 眉毛微動, 顯然是被這些人的目光激怒了，一副要動手揍人的姿態。
陸長亭看了他一眼。
三子便立刻焉了下來, 乖乖站直了身子, 不敢再有動作。
&緣由都不弄清楚, 便敢斷定我在說胡話，諸位竟也是讀書人？」陸長亭淡淡地反駁道。
何子友並不生氣，也不焦急，大約是認定了陸長亭在說胡話，實在不值得讓人看入眼。何子友笑道：「嘴皮子功夫厲害又如何？」
&如何。」陸長亭指了指木牌：「制此物的木頭乃是取自槐樹木，槐，木鬼，木中有鬼。因而民間常有槐樹通陰的說法……」
陸長亭才剛說到這裏，那何子友便大笑出聲，將陸長亭的聲音打斷了：「有趣有趣，如此說法倒是第一次聽見！原來幾個民間傳說，便可成真了！哈哈……這位公子實在有趣極了！」
他以為這般大肆嘲笑便能將自己嚇住了？陸長亭勾了勾嘴角：「你也很有趣。」
何子友臉上的笑意頓時就僵住了。正如陸長亭想的那樣，何子友以為自己能將對方嚇住，最好能看見對方露出恍然無措的表情，但怎麼會是這樣呢？對方竟然還有心思來調侃自己！這豈不是說明這人根本沒將自己放在眼中？
陸長亭很是滿意地將何子友的表情收入了眼底。
&了，別再爭執了，鬧成這個樣子，若是入了陛下的耳，這屆舉子誰也莫想好過。」有人站起來冷聲道。這人似乎在舉子中還頗有些威望，他一出聲，其他人忙跟着附和不已，一副紛紛醒悟過來的模樣。
&是，正是！何兄，施兄，何必為一小小木牌而起爭執呢？豈不是引人頑笑嗎？」
陸長亭在心底道了一聲馬後炮。
這些人可不是馬後炮嗎？方才沒人阻攔，這會兒見終於有人發聲，這才跟着附和了起來。
何子友也終於找到了台階一般，忙笑道：「正是，這等捕風捉影的小事，竟也拿出來說……」說着，何子友還嘲弄地看了看施顯。
施顯臉上微微漲紅，五官因為怒氣都繃到了極致，看上去着實和俊秀沾不了邊兒。
陸長亭被人推搡，又沾了一身的酒水、茶水等玩意兒，此時正是心中不痛快的時候，何況何子友的後續作為，更讓他對這人的厭煩升到了頂點，如此之後再看施顯，便覺得這其貌不揚的人倒是可愛多了。
難能就此不管呢？
陸長亭心下已有決斷，他冷聲道：「這怎麼會是小事？要坑害別的舉子，怎麼是小事呢？」
施顯似乎從陸長亭身上找到了主心骨，忙點頭道：「正是正是。何子友就是想將這事糊弄過去……」
陸長亭瞥了一眼何子友，道：「你若不心虛，何不聽我將話說完？」
何子友冷笑一聲：「你說就是！說吧，你想怎麼污衊我？」
三子咬緊了牙，低聲道：「真想將這人一拳打出去。」
陸長亭根本不理會何子友的冷嘲熱諷，接着剛才的話往下道：「民間傳說未必沒有根據。正是因為確有根據，這些傳說方才能流傳千年。何況，走得多了也就成了路。這個道理是相通的。槐樹通陰的說法，在民間流傳，百年、千年……就算這槐樹本來平淡無奇，那麼如今也早被賦予這個力量了。」
何子友依舊輕嗤一聲，顯然對陸長亭的說法很是瞧不起。他甚至忍不住暗暗嘀咕，這舉子之中竟然還有這樣的神棍！
&水中有呼形喝象的說法。槐，木旁有鬼。木旁為榜。你們誰人想要落榜？榜有鬼。這不是咒他落榜是什麼？」陸長亭冷聲笑道。
&在牽強！」何子友冷哼道。
&木牌上寫着什麼？」
&麼？」何子友反問。
&是金文！」陸長亭厲聲道。
蒙古人、金人向來都是漢人之敵，一聽說上有金文，眾人的目光一下子就變了。
何子友的臉色白了白，站在那裏握了握拳，開始顯露出慌亂來了。「你如何敢說那是金文？」
&還有誰識得的？」陸長亭問。
之前站出來制止爭端的人，再度出聲了：「我能。」
&過來瞧。」陸長亭懶懶地道。木牌都讓他扔下去，他當然不會再撿起來。
那人臉色不變，大方地起身走了過來。
人群自動分開，為他留出了路。
那人大方地蹲下身，將木牌撿了起來。旁邊忙有舉子遞上了帕子，他接過帕子來擦了擦木牌，隨後定睛看了看，口吻肯定地道：「這是金文。」
何子友的臉色更白了。
那人的話似乎很有分量，當他說完以後，眾人立刻驚呼出了聲：「真是金文啊……這金文寫的是什麼啊？」
那人看向了陸長亭，陸長亭淡淡道：「你既然已經認出來是金文了，那也就勞煩閣下告知眾人，上頭寫的是什麼吧。」
&句詩。杏花落盡曉風顛。」那人念出聲來，隨即挑了挑眉。
&句詩而已，又如何？」何子友諷刺地笑道，「難道憑這，你便要誣陷我了嗎？」
&試在桂花盛開的時節，因而又稱桂榜。會試時，杏花綻放。又稱杏榜。杏花落盡，杏花落盡。」陸長亭看了眼何子友：「可真是懷的一番好意！」
何子友臉色難看了起來。
那人搖搖頭，道：「科舉之時，無論這木牌是否能起到效用，何兄都不該行此舉啊。」
何子友臉色更難看了。
&我沒有此意……」何子友勉力為自己辯解道。
&真沒有嗎？用金文記下詩句，難道不正是為了掩人耳目嗎？」陸長亭輕嗤道。
施顯微微呆住，顯然沒有想到陸長亭三言兩語間，竟然就逼得那何子友臉色發白，神情慌亂了。
他轉頭看了看陸長亭，神色複雜。
眼看着周圍投來的目光都有了變化，何子友有些急了，脫口而出道：「我並不識得金文，此物是我從別處買來的，我並不知曉上面寫的什麼。」
&你衣着，家中應當富貴有餘，而這槐樹木並不值價，你為何要買？你定然另有目的。眼下這目的，不是昭然若揭了嗎？」
何子友被陸長亭噎得說不出話來，只漲紅了臉，徒勞地指着陸長亭。
見何子友這樣好對付，陸長亭還有些失望。這人實在沒什麼本事。他頓時就失去了興趣。
&說木牌之事，你們惡人推搡鬧事，卻牽連到我……該如何賠？」陸長亭冷聲道。
何子友愣了愣，冷笑道：「賠什麼？我還沒說你污衊於我呢！你如何能證明，這木牌就真能害人了？什麼木旁有鬼，什麼落了杏榜！都不過是你們自己的推測！」
陸長亭不大高興。事實擺於前，眾人心中都有數了，何子友強辯一通有什麼意義呢？
不過何子友既然硬要強辯……
陸長亭將木牌從那人手中取了回來，翻來覆去看了兩眼，道：「它能不害人，你們是見不着了。不過……你們卻可以見着它是如何助人的。」
&頭說害人，這會兒又說助人？」何子友來了精神，毫不客氣地諷刺道：「公子前後說辭不一，難道不覺羞愧嗎？」
&為何要羞愧？這木牌能害人，但若過了我的手，它自然便能助人。」陸長亭淡淡道。
何子友聲音里更見諷刺：「哈哈！難道你這手還是神手不成？」
其他人也忍不住跟着笑了起來。顯然沒一個人將陸長亭這話放在心上。
三子見狀，低低地罵了一聲：「沒見過世面。」
何子友冷聲指着他道：「好生沒規矩的書童！」
陸長亭道：「取刀來。」
三子馬上遞出了腰間的匕首。
何子友見了，臉色發白：「你要做什麼？」
陸長亭沒搭理他，只低頭捏着匕首在木牌上那麼飛快地一削，只見那刻着金文的一面就這樣掉了下來。這匕首當然鋒利得很。乃是朱棣特地賜給三子，令他好生保護陸長亭的。
何子友見狀，頓時放下了心。原來那匕首不是衝着他來的。
&是玩兒什麼把戲？」何子友嗤笑着問。
陸長亭將木牌翻了個面，手中匕首揮動，似乎是在上面刻了什麼。旁人好奇地伸長了脖子。卻見上面刻了……船？那是船嗎的？刻船作什麼？
陸長亭手指轉動，銳利的刀鋒在他的操控之下，又在小小的木牌上畫出了波浪。
何子友張嘴想要嘲笑，但又發覺沒什麼可嘲笑的了，他只得訕訕地閉了嘴。
倒是那人開口了，問：「兄台這是做什麼？」
陸長亭沒有應答他，翻過面來，又畫了個奇怪的形狀在上面。眾人看了半天，「……這、這是一隻裝米的斗？」
那人眼底閃動着濃濃的好奇之色，不過他也清楚，陸長亭這會兒心情正不好，怕是不管問什麼，都得不到結果。便也只有就這樣靜靜地在一旁看着。
陸長亭很快就停住了手上的動作，他將匕首還給了三子，抬手將木牌扔給了施顯，面上還帶着些許的嫌棄之色。那木牌還未擦乾淨呢，上面還帶着股濃郁的酒味兒和飯菜的味道。讓陸長亭有種摸上去油油的感覺。
&着，收好。」陸長亭說。
施顯滿腹疑問，但是陸長亭剛剛才幫了他，他當然不會懷疑陸長亭是別有用心，所以他猶豫一下，還是將木牌收了起來。大不了……大不了轉過身的時候再扔掉好了。
&你一舉得魁。」陸長亭勾了勾嘴角，那張冷傲的面孔上展露出了點點笑意。他五官氣質實在太過出眾，倒是叫周圍的人看得呆了呆。
施顯愣愣地點了點頭：「嗯…>
&說你弄髒我衣裳的事了。」陸長亭面色陡然一冷，轉頭看向了何子友。
&給你。」何子友取出寶鈔遞了出去。
陸長亭將寶鈔接了過來，順手就給了三子：「實在小氣。這點兒錢……三子，拿去賞給店中夥計吧。」
拿他的錢去做打賞，還怪他小氣？何子友氣得臉都青了。
三子卻沒覺得有何不妥。在他眼中，陸長亭何等高貴的人物，何子友這般做派的確是小氣摳門至極！三子冷哼了一聲，絲毫沒將何子友放在眼裏。
何子友指了指施顯：「你又將木牌給了他，到時候，他若中不了進士，你們可莫要厚着臉皮再來賴我！」
&說他中不了？木牌已經經我手改動，我說他定會名列前茅才是！」陸長亭當即反駁道。
何子友大笑起來：「好好好，我便等着他名列前茅！若真有你說的這般神奇，那你可也不要落榜才好啊。你既能助別人考中，那自己也應當能考中才不丟臉啊。」
&便不勞你操心了。」陸長亭說完朝三子使了個眼色。
三子立刻將人群分開，好讓陸長亭上樓去。
陸長亭出了人群。
樓上紀紫藍和紀韻二人正在往樓下看。
當日他們抵達客棧的時候，所有人都見着了陸長亭身邊跟了兩個美人兒，此時再見了她們，便立刻有人笑道：「整日只知吃喝享樂，沉溺美人鄉，還中進士，哈……若能中三甲，都是他造化了！」
&莫要說了。」有人淡淡道。
議論的人忙識趣地閉上了嘴。
若是陸長亭回頭去看，便會發現出言的正是剛才同能認出金文的人。
陸長亭上了樓，正要推門進屋子去，卻聽見有腳步聲近了。陸長亭轉頭去看，正是施顯。
&問公子大名？」施顯朝他拜了一禮。
&長亭。」想了想，陸長亭還是沒有說自己的字。畢竟他的字聽上去，很有為自己貼金的嫌疑。
施顯道：「我名施顯，今日多謝公子相助了。」
&你名列前茅時，再來謝我吧。」陸長亭滿不在乎地擺了擺手。
施顯猶豫了一下，道：「我本也不信什麼鬼怪之說。只是我家中對我希冀極高，若是考不中……」施顯露出苦笑來：「家母身體不好，怕是再等不了幾年了。因為在發現那木牌之後，我才覺得怒不可遏，當即不管不顧地和他爭吵了起來。其實……不過一個木牌而已，倒也不會如何影響我。」
這就和大家都知道，詛咒了你去死，但你並不會真的死掉，可聽見這樣惡毒的話，仍舊會覺得怒氣蓬勃一樣。
&陸長亭低低地應了一聲。施顯應當並不需要他的同情，而他剛才出言說話，本也並非為了視線，而是那何子友實在太惹人厭煩了。所以他也沒必要端出什麼恩人的派頭來。
施顯尷尬地笑了笑，道：「那……那我便先過去了。」
&去吧。」陸長亭說完，也就推門走了進去。
紀紫藍和紀韻立刻圍了上來：「陸公子沒事吧？陸公子的衣裳怎麼髒成了這樣？快、快脫下來換了……」
說完，紀紫藍的臉色還冷了冷，道：「這都是些什麼讀書人！」
陸長亭示意她們將新的衣物放下，三子馬上出去叫夥計打了水來。夥計剛得了打賞，這會兒正熱情得很，忙去給陸長亭準備好了熱水。
陸長亭將他們都趕到了屋外，然後自己舒服地泡進了浴桶之中。
其實還是流動水更為乾淨……花灑實在是人類的偉大發明啊！陸長亭感慨着在水裏躺好。水拂動過了肌膚表面……就像是有一雙手溫柔地觸碰而過。
陸長亭閉上眼，腦子裏不自覺地就浮現了朱棣的面孔。
陸長亭的臉微微泛起了紅。
總覺得有些想念和朱棣肌膚相貼的感覺。
陸長亭匆匆起身擦乾淨了身上的水珠，然後換上了新的衣裳。他怕自己再泡下去，待會兒得做春.夢了。
換好衣裳後，陸長亭將夥計叫了進來，將水都抬了出去。沒一會兒，那夥計卻又回來了。夥計笑着道：「公子，吳公子為您點了些飯菜，小的這就給您端來？」
&公子？」陸長亭微微一愣。這人是誰？他怎麼不記得他認識個什么姓吳的。
&公子，嗨，就是剛才在大堂里那位……那位穿藍衫的，您還記得嗎？」
藍衫？陸長亭腦子裏靈光一閃。
哦，不就是那個也識得金文的人嗎？
他姓吳？
陸長亭問那夥計：「你知道他叫什麼嗎？」
&道的，知道的。」夥計笑着道：「那位公子啊，叫吳觀玄。那位公子可了不得呢！」
是很了不得。陸長亭暗暗道。他都能看出來那吳觀玄在舉子中的地位了。
讀書人都多是些自命清高的人物，若是王公貴族之後，未必能得如此擁護。但有種人是必然受到擁護的。那便是大家名師的學生，不然便是出自享有盛名的書香世家。概括起來，便是背後極有底蘊的人物……這跟你有多少錢沒有關係，全看你在這個儒家圈子裏的地位。
看來那吳觀玄應當是在這方面很有來頭了。
雖然陸長亭並不打算在應天結交什麼朋友，但是別人送上門來的好意，他若是斷然拒絕，倒顯得不大禮貌了。
做個孤臣很好，但不能做個傻子。
於是陸長亭點了頭。
那夥計見狀，登時眉開眼笑地退下了，沒多久，他便帶着飯菜來了。
陸長亭掃了一眼，還都不是什麼便宜的菜色。看來那吳觀玄意在和他結個善緣了？
不過他的善緣可不是那麼好結的。
陸長亭神色淡淡地吃了起來。
夥計小心地打量了他一樣，心中不由嘀咕，看來這位爺也是出自大家啊。
之後兩日，吳觀玄都為陸長亭提前點好了飯菜，還都是換着花樣地點，而更讓陸長亭覺得驚奇的是，那吳觀玄實在聰明得很，他定然是問過了夥計，什麼菜自己吃得多，什麼吃得少。吃得多的，第二回便再點上一道。而吃得少的，第二回便不再點了。
是個心思細膩的人物啊。
陸長亭暗暗咂舌。
不過就算是如此，陸長亭也少有出門去的時候，因而也沒能遇上那吳觀玄。
只是三子每日進來，都會和陸長亭說外頭那些人的議論。
&們竟然敢說您定然中不了進士！一群無知之人……他們哪裏知道您的本事！」陸長亭在三子的心中，不僅是有恩於他，使他有了大造化的人，還是本事強悍，等同於心中神佛一般的人物。若不是因着在天子腳下，而他又代表着陸公子的臉面，他便早已按捺不住一拳頭揮上去了。
這些人怎的這般嘴碎呢！
陸長亭瞥見了三子面上的怒火，忍不住笑了笑：「我還沒氣，你氣什麼？」
三子悶聲道：「我為公子覺得窩火。」
&有什麼關係？我何等本事，你難道心中不知曉嗎？待到會試放榜時，孰高孰低自然一清二楚。」
三子忙點了點頭：「公子說的是。公子定然能金榜題名……不過，那個施顯，他也能名列前茅嗎？我擔心他拖了公子的後腿！」
陸長亭滿不在乎：「這沒甚可擔心的。」說着陸長亭手指沾了點兒茶水，在桌面上畫道：「這是什麼，這是舟，這是水。你可知這有何寓意？」
三子雙眼亮晶晶地盯着陸長亭，等着他往下說。
&舟破浪，聽過嗎？」
三子搖頭。
&帆風順，聽過嗎？」
三子依舊搖頭。等搖完頭，三子自己神情變得尷尬了起來，他小聲道：「公子，我……我肚子裏沒有半點墨水。」
&關係，乘舟破浪，就是說人坐在船上，破開了巨浪。寓意人能解決一切艱難險阻。一帆風順，這帆也是船上才有的，而一帆風順的寓意便是無論何事都能順利達到目的。我畫此圖，便正是這個用意……」
三子睜大了眼，滿臉驚奇：「這也能起到風水之效？」
&但日子太短，效果恐不能太顯著。」陸長亭剛說完，便有人敲門來了。
&陸長亭冷聲問。
外頭傳來了一個溫潤的聲音：「在下吳觀玄，陸公子可在？」
吳觀玄終於親自上門了？
陸長亭道：>
三子這才起身過去將門打開了來。
三子對這客棧里的讀書人都不大待見，哪怕是在眾舉子中名聲頗好的吳觀玄也是一樣的不大待見。但陸公子都應聲了，那便代表着他不得不將這人放進來了。
三子冷着臉打開了門。
吳觀玄看也沒看他，直接越過了他，走到了陸長亭的跟前來。
陸長亭慢吞吞地起了身：「吳公子。」
&公子。」吳觀玄笑了笑。
&陸長亭這才請那吳觀玄落了座。
三子站在了一側，猶豫之後還是給吳觀玄倒了茶水。畢竟他是公子身邊的人，可不能叫別人認為公子不會馭下，教出來的書童都沒規矩。
吳觀玄將茶盞捧在手中，卻並沒有要喝的意思。
陸長亭沒有開口，他在大方地打量吳觀玄。這還是陸長亭頭一次完整地打量起吳觀玄的模樣。
吳觀玄的年紀應當不足三十，在這個時代算得上是年輕有為的行列了。吳觀玄的相貌並不如何出色，但卻五官端正。而他身上的氣度尤為引人注目，溫潤、大方，叫人看上一眼，便覺得讀書人便該是如此模樣的，甚至本能地覺得這人該是個滿腹經綸的。
果然是個有來頭的。
這身氣度便是旁人難以比擬的。
看到這裏，陸長亭也就沒什麼要冷待對方的意思了。瞧吳觀玄這模樣，名列前茅是定然的。那何子友和吳觀玄全然就不是一個級別的，甚至可以說差得遠。對於這短短几日裏，吳觀玄所表現出的為人處事來看，這樣的人為友最好，若不能為友，那也不要為敵。
陸長亭沒什麼和他為友的心思，那便不要為敵好了。
吳觀玄笑道：「我不比公子面若冠玉、芝蘭玉樹，哪有什麼值得公子這般細瞧呢？」
陸長亭這才收回了目光：「自然有的，吳公子氣度非凡，丰神飄灑，自然值得仔細一瞧。」互捧而已，陸長亭張嘴便來。
吳觀玄臉上笑意更濃：「陸公子實在是極為有意思的人，可惜相交晚了些。」
陸長亭心說沒關係，畢竟現在我也不打算和你相交。
但他到底嘴上沒有說出來，只是淡淡一笑，沒有言語。
吳觀玄見陸長亭這回不接話了，還直白地表露出了遺憾之色。他轉了話茬，道：「這幾日的飯菜，公子以為如何？」
&謝吳公子，很是美味。」
吳觀玄見話題顯然是進行不下去了，只得起身道：「某前來，也只是為問候陸公子一二，會試之日便要到了，便先祝公子得以金榜題名。」
陸長亭詫異地看了他一眼。這吳觀玄難道不是那些舉子中的領頭人物嗎？怎麼聽這口吻，倒是頗為期待他去打臉其他舉子似的。
&便會試時再見。」陸長亭壓下心底的疑惑，將吳觀玄送走了。
吳觀玄走出去後，屋門便立刻被三子關上了。
吳觀玄駐足在門外，並沒有立即離去。他的書童有些驚訝：「公子？」怎麼會出來得這樣快？以他家公子與人相交的本事，應當能和那個陸公子相談甚歡以後久久方才出來啊！
吳觀玄擺了擺手，這才挪動步子，低聲道：「他能不動聲色地截斷我往下接話的一切可能。」
那書童更驚訝了：「怎麼會……」
&偏他還絲毫不疏漏禮節。」吳觀玄頓了頓，嘆了口氣道：「我讓你去查他來歷，可有消息了。」
書童低下頭，道：「公子，家裏還沒來消息。」
吳觀玄輕笑一聲，道：「沒有也沒關係。畢竟……他的身份也並不難猜。」吳觀玄臉上的笑容更濃，口吻篤定道：「滿室舉子無一人容貌能與他相比。」
&王有一義弟，今年應當正過加冠之年。聽聞他生得面如傅粉，五官精緻，乃是世間少有的美貌。」
&便應當是那燕王義弟了。」
書童點了點頭，滿面驚嘆：「這位公子確實生得好模樣，小人從前從未見過比他更為容貌出眾的人。」
兩人的聲音漸漸弱了下去，而他們也已然走到了大堂中。
很快有個舉子走上前來道：「吳兄，何子友請你吃飯……」
吳觀玄擺手拒絕：「不必了。」
&為何呀？」
&後還是遠着些為好。」吳觀玄的臉色冷淡了下來。
那人也不敢再問，只能自己暗暗記在了心中。
很快，便到了會試這日。
會試同鄉試一樣，同樣是連考三場，每場三天。由翰林官擔任主考官，禮部主持在貢院舉行。
會試嚴格至極，三子等人將陸長亭送過去後便被攔在了外面。而陸長亭在進去之後，便遭遇了搜身。陸長亭長得着實太過好看，這一點在他年紀漸長、五官愈發張開以後，得到了充分的體現。而他常年和朱棣、朱樉、朱標，甚至是洪武帝這樣的人打交道，一身氣質早就煅焠了出來，比起從前更多兩分貴氣。那搜身的人在見到他的時候，竟是有些不敢下手的感覺。
不過這項檢查是必然的，因而那搜身的人到底還是下了手。
等檢查完後，他便匆匆將三支蠟燭塞給陸長亭，打發陸長亭進門去了。
陸長亭進入到了號房之中。
外面有人立即將號門鎖上，活像關犯人一般。
而這號房長五尺，寬四尺，高八尺，空間着實逼仄得很。
幸而有了鄉試經驗，陸長亭倒也不怵，心中的嫌棄也沒有那麼多了。
他坐下來，拿到了試卷……拆開，研墨，答題……
這些動作由他做來，有條不紊。
早在道衍面前演練過無數遍，怎會有疏漏呢？
答完題後，陸長亭便立即用了食物，然後就躺倒休息了起來。這時候是必須要休息的，否則第二日便沒什麼精力了。
就在這樣艱苦的條件下……陸長亭扛過了九天。
待他終於能從那逼仄的小號房裏出來的時候，雙腿都不自覺地打顫了。在號房裏，除了答題，便是吃喝拉撒睡。他倒是想要活動下軀體，比如打個拳什麼的……但為了避免被認為是發瘋，陸長亭最後還是忍住了。
陸長亭走出貢院，三子和瀟瀟便立刻從左右扶住了他。
陸長亭也沒有逞強推開他們。也幸而他身體跟着親兵們鍛煉得強健了不少，不然……往後看看，多少考生在出來之後，暈倒的、嘔吐的、大哭的……數不勝數。這簡直不僅是在考驗人的才學，還在考驗人的身體和心理啊。
紀紫藍將馬車趕了過來，心疼地道：「公子快些回去歇息吧。」紀紫藍本身年紀便不小了，從前她在陸長亭跟前有那麼點兒愛慕的心思，而如今……紀紫藍便有了點兒為長的味道了，口吻和眼神都多是往長輩上靠了。
陸長亭點了點頭。
只是他剛跨上馬車，那頭就有人走了過來，道：「陸公子可還好？」
聲音熟悉。
陸長亭回頭去看，就見吳觀玄站在了馬車邊上。
吳觀玄也着實是個神人，竟然面不改色，看上去這場會試似乎半點痛苦都沒給他帶去，再和周圍的舉子一對比，吳觀玄的表現簡直是稀奇極了。
&還好。」陸長亭淡淡地應道。
陸長亭注意到那頭的施顯也想要走過來，只是在注意到吳觀玄之後，他就立刻頓住了腳步，似乎躊躇着不知道該不該上前來。
這頭吳觀玄還待要說些什麼，突然有一輛馬車近了。
馬車裏頭鑽出了個少年，那少年直直到了陸長亭的跟前，笑道：「公子，我們家主人在等您了。」
這應天府里能有什麼人等他，而再觀跟前的少年，陸長亭很輕易地就分辨出了他的不同。陸長亭立刻會意，轉頭對紀紫藍道：「你們回到客棧去等我，我不知何時回來，你們管好自己就是了。」
紀紫藍很聰明，她小心地看了一眼少年，就忙點了點頭。
三子有些不解，問道：「公子怎麼……怎麼要去很久嗎？」
紀紫藍拽了他一下：「走吧，趕馬車。」
三子只得悶頭坐到了馬車邊上。
陸長亭下了馬車，與吳觀玄道了聲：「吳公子再見。」然後還抽空往施顯的方向看了一眼。
施顯忙沖他笑了笑。
陸長亭點了下頭，便上了旁邊的小馬車。
這邊的插曲並沒多少人注意到。
馬車很快就遠了……
那頭何子友由書童扶着站穩了，這才到處搜尋起了陸長亭的下落。
他身邊的書童笑道：「那姓陸的怕是出來時已經暈死過去了，讓他家下人抬着往醫館去了，不然怎麼這麼快便沒了身影……」
何子友輕蔑一笑，隨即看向了吳觀玄的方向：「走，我們去與吳公子說話。」
&
這廂吳觀玄卻先一步也上了自家的馬車，速速帶着書童往客棧回去了。
吳觀玄坐在馬車中，突然發出一聲驚呼。
書童不由道：「公子，怎麼了？」
吳觀玄滿面震驚，額上甚至還微微滲出了汗水。
&事……」他啞聲道。
這話不能與外人道，只有他知道自己心底的驚訝該是如何的深。
那個駕馬車來的年輕人，若他沒分辨錯，那人應當是宮內的人。他前來接陸長亭，是……是將陸長亭接到宮中去？
吳觀玄掀起車簾往外看了一眼，見何子友往這邊走了兩步，見馬車動了就頓住了腳步。吳觀玄突然覺得何子友好笑極了……
