翌日,李鸞兒果然去了牙行,找了相熟的官牙叫她幫着買幾個下人。
到得下午時分,那孫牙婆便帶人上了門。
照李鸞兒的要求,這次孫牙婆帶的是一家四口,據說是去年南邊某地遭了水災,這一家四口逃難到得北方,逃過來的時候已經是初冬了,他們便在鳳凰縣安頓下來,平時尋個工做,倒也能養活自己。
只今年一過年,這家的婆娘便病了,為了給她治病花光了家裏所有的錢,還欠了一屁股債,沒法子,這家人只得自賣自身,想着闔家賣出去,到一戶人家做工,起碼,一家人不分離。
孫牙婆帶人上門的時候,李鸞兒正和李鳳兒打了水打掃屋子,見孫牙婆來,便停下手裏的活計叫了金夫人,三人一起去了廳堂。
待見到那一家四口,李鸞兒就有幾分滿意。
再瞧瞧金夫人,果然也是臉上帶了笑,李鸞兒便知道她沒有瞧錯,這一家人都是老實的。
這家的男主人姓馬,三十多不到四十的年紀,瞧着便是能幹活又厚道的,他婆娘姓鄭,人稱鄭氏,雖穿的破舊了些,可打扮的很是利落,瞧着是做活的一把好手。
另,這家一兒一女,兒子十五六歲的年紀,女兒小些,十二三歲,都已經能幹活了,倒省的李鸞兒再買人。
金夫人問了幾句話,李鸞兒又瞧了一遍,便把這一家四口留了下來。
因着是闔家一處賣的,這價錢上就便宜了些,四口人統共才不到三十兩銀子,李鸞兒覺得真是很便宜的。
簽了賣身契,金夫人就給馬家四口分派了工作,這馬冒領了看門和打掃前院的工作,他兒子馬方則是跟着李春做活,鄭氏和她的女兒馬小丫留在後院,鄭氏領了廚房的差事,馬小丫則跟着李鳳兒做活計,另外,這娘倆個還負責後院的衛生工作。
分派完了活計,馬家四口也不歇着,立時尋了屋子一通的安頓,把自家的東西安置好了,就開始灑掃庭院,準備晚飯,那馬小丫更是勤快的,立時就幫着李鳳兒去擦拭家具。
有了下人,這日子就過的不一樣了,比原先輕鬆了許多,李鸞兒也有了閒心思去打獵。
這日,她才叫馬方往嚴家送了信,只說她要上山打獵,問嚴小公子去不去,嚴家只說叫她等等,並沒有給下什麼準確的回信。
又等了一天,嚴小公子嚴承憬就上了李家的門。
見了李鸞兒,嚴承憬別的話沒有,先喝了好幾碗茶水,笑道:「你這宅子收拾的倒是挺好,乾淨利落,又透着幾分雅致,雖說小了些,可倒也是個好去處。」
李鸞兒笑着應了幾句,問他:「我這幾日可是要上山的,你到底去不去,給個準話。」
嚴承憬搖搖頭:「恐怕你上不了山了。」
「為什麼?」李鸞兒一時猜不透嚴承憬這話什麼意思,她心說這古代可沒禁止人上山打獵呢,這又不像現代講什麼退耕還林,講什麼保護動物,按理說朝庭是不會禁止入山的,怎麼嚴承憬如此說話?
嚴承憬又喝了一碗水才道:「領着鳳凰縣的蒼山縣你知道吧。」
李鸞兒點頭,想了一下道:「我是知曉的,咱們鳳凰縣雖說有山,可到底山不是很高,比不得蒼山縣,這蒼山縣可是有十分之七的地都是山呢,據說山高的很,林子又密,可沒有什麼人敢進深山。」
「這鳳凰山是一個大山脈,在咱們鳳凰縣的這塊並不是很高,可在蒼山縣那塊卻也有許多山脈,蒼山縣的鳳凰山脈中有一個五子峰,這段時間,五子峰出了大蟲,可是禍害了不少人,蒼山縣令頭疼的緊,前天才貼了佈告出來,說是尋打虎的能手,只說如果打死那大蟲,蒼山縣獎勵二百兩銀子,並,那大蟲也歸了打虎的人所有。」
嚴承憬一通話說出來,有些忐忑的看着李鸞兒:「我想着你即是能打黑熊,一定也能打虎,不如咱們去蒼山縣揭了這佈告,做一次打虎英雄如何?」
「二百兩銀子?」李鸞兒還有些不信:「你說真的。」
嚴承憬立刻拍着胸脯表示:「這話我可不敢瞎說,我就是騙誰,我也不敢騙您啊。」
「這二百兩銀子是不少,可打的這老虎還得尋賣家,我聽說蒼山縣不富,這老虎要是賣不出去,還得運回來,就頗為費力了。」想了一會兒,李鸞兒還是有幾分猶豫。
「哎呀呀。」嚴承憬急了:「小姑奶奶,你怕什麼,這老虎可是稀缺貨,你還怕賣不出去,我們嚴家老爺子最喜歡虎皮,這麼着吧,你打了老虎,我直接做主買了,至於怎麼運回來,可真不用你操心。」
李鸞兒聽了覺得這事可行,又看了看嚴承憬:「那這麼着,你要跟我去打虎的話,我有些東西交待給你,你們嚴家家大業大的,準備這些可是小意思,另外,這一路上,還有進山以後,你一定要聽我的話,若不然,出了事我可不管。」
「行。」嚴承憬痛快的點頭:「只要讓我跟着去,怎麼着都行。」
即是嚴承憬答應了,李鸞兒也不驕情,立時就拿了碳筆和紙來,畫了一把刀的樣子,又畫了一些小巧的工具交給嚴承憬:「把這個打出來,你什麼時候打好,咱什麼時候就出發。」
「行咧。」嚴承憬笑着應了一聲:「我們府上就有專門的鐵匠,你就等好吧。」
等到李鸞兒送走嚴承憬,回來就開始算帳,這幾天她買宅子買人,另外又置辦傢伙什可是花了不少錢,另城外她還有一塊地準備蓋房子呢,這處處都需要銀子。
可巧這蒼山縣的大蟲就是來給她送銀子的,她若是不取,還真有些對不住自個兒呢。
她算着,這蒼山縣衙給二百兩銀子,到時候,這大蟲也能賣個二百多兩銀子,又是四百兩銀子的入帳,有了這些銀子,很夠他們一家子花用到冬天了。
銀子入手,春夏她就可以不用再上山,專心去蓋城外那幾間房,待到得秋冬季之時,就可以讓哥哥把小食廝開起來,另,秋冬時這動物的皮毛最好,她可以多打些獵硝些好皮子,便是光賣皮子,恐怕一冬天下來,所得的銀子也夠他們一家幾年花用了。
算好了帳,李鸞兒對未來信心更足,臉上帶着幾分笑,進了自己房裏,拿出紙筆開始設計房子。
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