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之後的幾天裏,陳楓讓海倫娜和拉菲輪每天輪換着執勤。筆神閣 www.bishenge.com這樣兩人都能有足夠的休息時間,不會太勞累。
不當值的那個就負責貼身保護陳楓的安全。
雖然金素帕本地人對此有些奇怪,因為海灣里的戰艦一天一換。
但不管是兩千多噸的驅逐艦還是一萬多噸的巡洋艦,在這裏都是絕對壓倒性的威懾武力。所以也沒人敢找陳楓問個究竟。
這期間,戴維德那邊來過幾個郵件,說是搞到了一批二手的選礦設備。但一直也沒說是什麼樣的設備。
直到一周後的下午,正在執勤的海倫娜報告說有一支船隊正在靠近金素帕灣。不久之後就確認了是戴維德的船隊。
當這支船隊進入金素帕灣的時候,還在小城裏造成了一場轟動。整個小城裏的人幾乎都跑到港口來看熱鬧了。
當地人大概從來沒看到過如此規模的船隊。
這支船隊有四十多艘各種船隻組成,總噸位接近十萬噸。
其中最大的是兩艘排水量兩萬噸的貨船,上面裝的是一整支工程隊的工程設備。工程人員則乘坐另外兩艘客輪一起來到這裏。
然後是一艘一萬五千噸的油輪。它還具有海上輸油功能,負責給整個船隊提供油料補給。
接下來是五艘四千噸的、以及十艘兩千噸的散裝貨船。現在上面裝的是各種建築材料和搭建臨時浮橋碼頭用的浮筒。
帶着浮橋碼頭的原因是:金素帕港的泊位太簡陋,無法讓貨輪上的工程設備卸下來。
為了方便卸貨,這支船隊裏甚至還有兩艘帶有起重機的特殊貨輪。
最後,是陳楓最看重的——整整十艘礦砂採礦船。
這些採礦船雖然排水量都不到一千噸,但都自帶磁力選礦機。所以它們可以在海上直接對礦砂進行選礦,然後將篩選出的鐵礦砂通過輸送帶送到旁邊的貨船上去。
採礦船上採用的是鏈斗式采砂機。這種採礦機看起來就像一套放大了n倍的自行車鏈條,被鋼架固定在兩個細長的船體之間。鏈條上掛了很多鏟斗。鏈條的一頭固定在船上,另一頭可以放到水底。
當柴油機帶動鐵鏈轉動時,鏟斗就會挖起海底的泥沙,然後從另一頭傾倒出來。
這種採礦機比較簡陋,只能在水深不超過20米的淺海工作。如果換了絞吸式採礦機,就可以從更深的海底把砂漿吸到船上來。
不過金素帕灣只是一個寬度不超過10公里的小海灣。靠這種簡陋的鏈斗式採礦船已經能開採三分之一的鐵砂礦床了。剩下的可以以後再說。
每艘採礦船每24小時可以挖掘約五六千噸海沙,並從中篩選出一千五百噸的鐵礦砂。
如果十艘採礦船全天三班倒連續工作的話,每天可以生產一萬五千噸鐵礦砂。即使兩班輪換工作,日產量也可以達到一萬噸。
不過這些採礦船都是平底船。它們不耐風浪,而且最高航速只有5節。
從厄貝尼市到金素帕,有接近四百公里的海上航程。為了把這些採礦船安全帶過來,整支船隊費了很大的精力。不僅只能挑選風浪較小的天氣出航,而且還需要貼近海岸行駛以防出現意外。
因此這支船隊花了一周才趕到目的地。
這支金素帕人前所未見的「龐大」船隊將整個港區塞得滿滿當當。小城簡陋的港口完全無法容納這麼多船隻,更不要說幾艘萬噸級貨輪了。
僅有的五個泊位只能先讓客輪和幾艘小型貨輪先靠岸,把人手和浮動碼頭配件給卸載下來。
而陳楓已經帶着胡德、拉菲,以及一眾土著官僚在碼頭上迎接了。
這不僅是為了顯示自己的禮貌和重視,同時也是借一個向土著們展示自己綜合實力的絕佳機會。
戴維德·霍夫曼第一個走下舷梯。陳楓領着眾人迎上前去,熱情地擁抱了這個老帥哥。
「謝謝!我的朋友。」陳楓滿面春風地握着戴維德的手,「你可是給我送了一份大禮啊!不過我現在比較犯愁的,是一下子拿不出足夠現金來付賬了。」
戴維德大笑:「不急,不急。您的信譽我是十分相信的,『羅賓漢』先生。——不過,這只是普通的生意往來。真正的『大禮』可不是這個。」
陳楓好奇道:「那還有什麼?」
戴維德臉上帶着神秘的微笑,側身讓開視線。陳楓抬頭看去,只見舷梯上端出現了幾個熟悉的面孔。
「家豪?老楊?……」陳楓又驚又喜。
一張張熟悉的面孔出現在眼前。一行人順着舷梯魚貫而下,在陳楓面前排成一排,笑嘻嘻地看着他。都是十多天前在厄貝尼和陳楓並肩戰鬥過的老熟人。
那次戰鬥之後,他們被聯合帝國警察逮捕,而陳楓也受到軍方的追捕,被迫逃離厄貝尼。之後陳楓一直擔心他們的安全,還曾想過要去劫獄來着。
陳楓本以為要等自己發展壯大到一定程度,成為一個可以和聯合帝國談條件的勢力之後,才能夠通過利益交換來救出這些同伴。
卻沒想到這麼快他們就能平安歸來。
「好,好,好。大家平安就好。」陳楓一個個地擁抱這些戰友。
短短十幾天,大家都在生死線上走了好幾個來回,此刻不禁有些感慨萬千。
一共四十二個人。
但當初一起戰鬥的是五十三個人。
陳楓又一一看過眾人的臉,然後疑惑地問:「其他人呢?為什麼少了十一個?」
眾人的臉色頓時黯淡下來。
大個子陳家豪站出來解釋:「在第二座橋那裏,沒了七個兄弟。」
「還有四個呢?」
陳家豪一聽這個,怒色頓時浮現在臉上:「別提了。那幾個膽小鬼被嚇破了膽。我本想把他們拎過來的,但老楊不讓。」
這時老楊走上前來解釋:「他們四個家裏有些難處,所以不能來了。」
陳楓點點頭,又拍了拍大個子的肩膀:「別這麼說。他們當初能站出來和大家一起戰鬥,就都不是膽小鬼。家裏有難處,那也是迫不得已。」
然後他又轉向其他人:「大家都是一起扛過槍的生死之交。無論到什麼時候,這份情誼都是在的。以後若有機會相見,兄弟這裏都少不了他們一口飯吃。那些死去兄弟的家人,我們也是要接回來撫養的。」
眾人面色稍松,紛紛點頭稱是。
老楊在一旁也露出了一絲讚許的微笑。
陳楓又問:「你們究竟是怎麼脫身的?」
老楊道:「本來那些白人警察是拿我們當替罪羊的。不過永寧公主向他們提出了外交抗議,所以他們就心虛了。後來蟲群的消息公開了,事情也就被壓下來了。」
「再後來就是這位霍夫曼先生花錢打通了關係,又為我們找來了擔保人。所以我們才能這麼快脫身。」
陳楓聞言轉向微笑着站在一邊的戴維德,深深地鞠了一躬:「我們唐人常說『大恩不言謝』。你的恩情,我記下了。今後我必有報答!」
戴維德也不推辭,微笑着應下了。
在商言商,任何投資都是為了回報的。這正是他花費這麼多金錢和關係辦這件事的目的。
接下來,陳楓大聲宣佈:「為了慶祝大家平安歸來,今晚在我的莊園裏舉辦晚宴。——大家不醉不歸!」
「好嘞!」眾人齊聲歡呼。
胡德卻上前一步,走到陳楓身邊小聲道:「神使大人,我建議同時也邀請船隊的人到莊園裏,並且給全城的居民免費發放食物和酒水。讓居民們也一起為神使的同胞們慶祝。」
陳楓有些意外地轉用內部通訊問:有必要這麼做嗎?而且我們的食物不夠這樣奢侈吧?
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