龍圖案卷集 144、【火鳳凶兆】

    readx;    最終,殷侯叫停了拿白玉堂當枕頭那麼晃的展昭,問，「不就是打個雷麼？什麼火龍火鳳的？」

    白玉堂於是就將剛才發生的事情說了一遍。

    「高榭小子死了？！」

    不出所料，天尊也是詫異惋惜非常。

    「哎呀，我這老頭都活得好好的，他那麼年輕那麼有才華，怎麼就死了呢。」天尊連連搖頭。

    殷侯端着杯子點頭，「天有不測風雲，時也運也命也。」

    展昭小聲問白玉堂,「誰啊？」

    「我以前一個夫子。」白玉堂回答。

    「哦……」展昭點了點頭，「他千里迢迢給你送封信,是不是有什麼冤情？」

    「我原本也以為是什麼隱情或者囑託,不過……信上寫讓我幫他解開一個謎題。」白玉堂將信拿出來，交給展昭，邊跟眾人簡單講了一下信中交代的事情，「高榭有個好友，叫溫璋，是鶴州茂口縣的一個縣官。」

    「鶴州茂口縣……」包拯輕輕摸了摸鬍鬚，「我好像在哪兒聽過。」

    「茂口縣……」包延也托着下巴望着天，「好像是有一點點耳熟。」

    小四子也準備仰起臉，不過被公孫塞了筷粽子到嘴裏，邊問白玉堂，「鶴州地處偏僻，茂口縣應該也不會多大吧？」

    白玉堂點點頭，「事情發生在五年前，溫璋托人送信給高榭，說茂口縣受了詛咒，可能要遭天譴，請他去幫忙破解。」

    「天譴？」小四子捧臉，又被公孫塞了一筷子粽子到嘴裏。

    「高榭也覺得奇怪，就日夜兼程趕往茂口縣。」白玉堂道，「但是他到的時候，正好趕上雷雨天，就在他趕至茂口縣不遠處的一個驛站時，突然天邊響起巨雷。高榭說他看到天邊的雷電形成了一條火龍，之後，整座城便是火光沖天。」

    眾人都皺眉。

    公孫摸着下巴，「雷電擊中了房舍麼？」

    「問題就出在這裏。」白玉堂道，「高榭趕到的時候，發現整個茂口縣都陷入火海之中。」

    「什麼？」眾人都驚訝。

    「一個雷，整個縣城都着火了？」龐煜咋舌，「這是多大個雷啊。」

    「奇怪啊！」包延也納悶，「當時雨很大麼？這麼大的雨怎麼火勢還會那麼凶？」

    「高榭說他看到的是火龍，不是閃電。」白玉堂道。

    展昭也點頭，晃了晃信紙示意他也看到了，「高榭信里有強調說他不是眼花拿閃電當成了火龍，而是真的看到了火龍，並且驛站的夥計和其他幾個路人也看到了。」

    「那之後呢？」天尊好奇，「縣城都毀壞了麼？」

    白玉堂嘆了口氣，「高榭說等他趕到縣城的時候，所有房子都是內部着火，在房子裏的人都燒死了，逃到外面的辛免於難。」

    眾人聽到這裏，都張大了嘴。

    「為什麼會房間裏面着火外面沒着？」小四子想不通，公孫也想不通，繼續給小四子塞粽子。

    「奇怪的是，火燒死了人，燒毀了房間內部的陳設和一些樹木，卻是沒有損毀房屋。」白玉堂道，「高榭說火熄滅後，整個縣城變成了廢墟一堆，房舍外部結構完好，內里卻是一片焦木。」

    龐煜睜大了眼睛，「這都能做到啊？」

    白玉堂點了點頭，「茂口縣之後統計的死亡人數高達九十多人，大多是在家中沒來得及跑出去的，而且燒成了黑炭一樣的屍體根本無法辨認身份。」

    「高榭那個朋友呢？」天尊問，「就那個叫溫璋的縣令。」

    「失蹤了，縣衙內部也着火，找到焦屍一具，應該就是他。」白玉堂道，「高榭之後多番打聽，衙門有幾個衙役告訴他，之前縣裏就一直不太平，接二連三地死人，再鬧了一陣子旱災，還有蟲災，縣城裏的人絕大部分都逃到鄰縣去了。最奇怪的是，茂口縣旱澇絕收，而只相隔了幾十里地的其他幾個縣城卻是風調雨順的大豐收。另外，溫璋之前遇到過一個路過的老道，說他們的縣城受了天譴，要儘快都離開，不然必定遭受滅頂之災。」

    包延皺着眉頭，「他們幹什麼了，會遭受這樣的天譴？總有個理由吧？」

    「因為縣裏有人吃了一隻鳳凰。」白玉堂話出口，除了事先看了信的展昭沒那麼吃驚之外，其他人都張大了嘴。

    「鳳凰？！」公孫蹦了起來，「真的有鳳凰？活得？！」

    小四子拽着公孫的衣袖，示意他爹——淡定呀！

    白玉堂道，「高榭信中說，茂口縣雖然偏僻不過並不算窮苦，因為縣裏出紫楠木，所以做木材買賣的人家都很富。其中有一家縣裏的首富姓陳。陳員外家有個不學無術的公子，二十郎當歲，喜歡打獵。有一日，他在林中無意間看到了一隻巨鳥，呈火紅色，於是想都沒想一箭射了下來，等手下撿回來一看，發現是一隻鳳凰。有人勸陳公子，鳳凰是神物不能傷害，不如放了。但是那陳公子非說有身之年能嘗嘗龍肝鳳髓也不枉此生，於是就宰了鳳凰，煮熟吃了。」

    眾人嘴角抽了抽。

    龐煜摸着下巴讚嘆，「這貨比我還坑爹！要真逮着了鳳凰宰了幹嘛啊？留着養麼！」

    「就是啊，那麼珍貴竟然吃了！」包延也很是不滿。

    「他吃了鳳凰之後沒多久就染了怪病，全身潰爛而死。」白玉堂顯然已經沒胃口吃飯了，「之後就開始各種災害，直到最後，整個縣城都付之一炬。」

    聽完白玉堂的話，眾人都沉默不語。

    「高榭在之後的日子一直在查這件事。」白玉堂道，「不查不知道，原來因為火龍而被滅荒蕪的村鎮乃至縣城有很多個，而且跨度從幾十年前一直到幾年前，持續了很久。」

    眾人都皺眉。

    「怎麼沒聽過呢？」公孫不解，邊摸着下巴，「難道是因為村莊都荒蕪了，所以才沒有傳開？」

    「高榭調查到的是，其實一切與那位陳公子吃鳳凰並沒有太大關係。」白玉堂道，「關鍵是在那隻火紅色的鳳凰身上。」

    「鳳凰怎麼了？」包延好奇。

    「大凶之兆。」

    沒等白玉堂開口，霖夜火突然說了一句，「火鳳乃是天底下最不吉利的東西！」

    「鳳凰乃百鳥之王。」公孫不解，「不是祥瑞之物麼？」

    「彩鳳的話就是吉兆，但是相反的，如果是火鳳。」白玉堂道，「那就是絕對的大凶之兆，火鳳之後緊隨而來的就是火龍，除了疾病災禍之外，就是滅頂之災。」

    眾人都皺眉——有些玄乎啊。

    「高榭被這件事困擾了很多年，最終也沒查明白究竟是怎麼回事，朋友也是死的不明不白的。」白玉堂將大致的情況都說完了，最後說了高榭的臨終要求，「他知道我近期在開封府，希望我能幫他解開這個謎題。」

    「哦……」眾人都明白了。

    「唉，我說。」這時，龐煜突然跟正坐着發呆的霖夜火說，「你那個什麼堂要不要改個名字？太不吉利了！叫彩鳳堂吧，別叫火鳳堂什麼的，萬一也滅頂之災什麼的……」

    龐煜本來只是開個玩笑，反正他沒正經也不是一天兩天了。

    可奇怪的是，霖夜火突然轉臉看着他。

    龐煜被霖夜火的眼神嚇得一激靈，尷尬，「呃……我講着玩的……哎呀！」

    只是龐煜還沒說完，霖夜火一把拽住他衣領子，將他推倒在地上就踩。

    「啊！」龐煜驚叫一聲，包延趕緊將他往自己身邊拽，不解地問霖夜火，「你幹嘛呀！」

    夙青一把拽住霖夜火，不過霖夜火一甩手就把夙青給甩掉了，要接着揍龐煜。

    龐煜哪兒見過這架勢，包延將龐煜扯到自己身後，擋住他，不滿地跟霖夜火理論，「你怎麼不講理啊，不就是說錯了一句話麼。」

    話沒說完，霖夜火眼神一寒。

    只是沒等他有下一步動作，就有人拍了拍他肩膀。

    霖夜火回頭……

    「啪。」

    鄒良一杯酒，潑在了霖夜火臉上。

    霖夜火愣了愣，酒水從臉上滑下去，霖夜火剛才懾人的眼神也變回了原來的摸樣，殺氣也不見了。

    隨後，就見霖夜火一轉身，對着龐煜和包延。

    包延緊張，龐煜索性躲在包延身後，拽着他衣領子擋住半張臉看着霖夜火。

    霖夜火盯着龐煜看了一會兒，低頭，跟他說了句，「對不起。」說完，抬起頭，轉身走了。

    包延和龐煜呆呆望着走出門的霖夜火，有些回不過神。

    飯桌上眾人也是不解地望着霖夜火的背影——他好像有些反常！

    「什麼情況？」龐煜可算醒過神來了，問包延。

    包延斜了他一眼，「問你呀，誰叫你亂說話。」

    「我亂說話又不是一天兩天，平時沒見他發那麼大脾氣啊！」龐煜覺得有些後怕，邊問，「你猜剛才要是沒人攔住他他會不會打死我？」

    「有可能。」包延點頭。

    小四子捧着臉驚訝地問簫良，「小霖子怎麼了哦？」

    簫良皺着眉頭，「嗯……不知道啊，很少見他這樣。」

    夙青替霖夜火想龐煜道歉，龐煜擺手，「沒事沒事，也是我胡說八道。」

    夙青皺着眉頭坐下，顯然也憂心忡忡。

    眾人面面相覷——霖夜火的確反常。

    趙普托着下巴，看了看鄒良。

    鄒良坐回去繼續吃飯，趙普踹了他一腳，「唉，你去問問那霖夜火怎麼回事。」

    鄒良回頭看着趙普，似乎不明白為什麼要讓他去。

    趙普瞥了一眼他身邊的小狗，對鄒良繼續努嘴，「去問問。」

    鄒良無奈，放下杯子抱起小狗，找霖夜火去了。

    展昭托着下巴問白玉堂，「你剛才問了火龍，霖夜火就問你火鳳，他是不是也知道什麼？」

    白玉堂倒是想起來了——是有些奇怪。

    「說起來，本府想起茂口縣是什麼地方了。」包拯將杯中的酒喝完，放下杯子道，「其實每年都會有一些縣城，因為災禍或者居民的遷移而消失，茂口縣的確是五年前消失的。通常城鎮消失了，一些地方的官員也要調任……每年本府都會處理一些官員的調任狀。可是我記得當年茂口縣沒有調任的官員，說是縣官在災禍中過世了。」

    眾人都點了點頭，可能被燒死了吧。

    「這種情況其實還挺少見的。」包拯嘆了口氣，「總得調查一下縣官是怎麼死的，當時是讓縣城的上一級鶴州府查的，鶴州府給的回答是——自殺。

    「沒提起火鳳火龍之類的事情？」展昭問。

    包拯搖了搖頭，「沒人提起，不過茂口縣的確是發生過一場火災，我記得當時死了很多人，不過後來起火原因不明，案子也因為縣太爺的死而沒有結案。」

    「那就是懸案了？」展昭問，「案卷應該在龍圖閣咯？」

    包拯點頭。

    「我們吃完飯去找出來吧！」包延問公孫。

    公孫點頭。

    「反正也閒着。」趙普道，「不如查查，鳳凰和龍都跑出來了，總覺得挺有趣。」

    展昭轉眼看白玉堂，就見他微微皺着眉頭似乎在想心思，就問，「怎麼了？」

    白玉堂皺眉搖了搖頭。

    「因為好友過世的事情？」展昭湊過去問。

    「呃……」白玉堂也不知道，總之千頭萬緒，另外霖夜火的反應也讓他有些在意，他大老遠來中原，總覺得是有原因的。「

    「如果真的在意，不如去查一下關於鳳凰和災禍的事情，如果火鳳和火龍引起的災禍不止一件，應該至少能查到一些相關的，就從每一年滅掉的縣城查起吧……」展昭對白玉堂眨眨眼，「我們去龍圖閣常駐吧。」

    白玉堂見展昭的樣子有些想笑，「你不是最討厭翻卷宗麼？」

    「此一時彼一時」展昭嘆了口氣，托着下巴，「誰叫我在閉關中，龍圖閣不錯啊，又清淨。」

    白玉堂哭笑不得地搖了搖頭，這時，就聽小四子說，「鄒鄒回來啦。」

    眾人抬頭，本想問問鄒良打聽到什麼了沒有，不過就見鄒良沉着臉走回來，從頭到腳淋了個濕透。

    眾人面面相覷——這是去雨里走了一圈？按理來說開封府里都有迴廊，淋不着雨啊。

    「嗯……」簫良湊近聞了聞，捏鼻子，「酒味！」

    龍喬廣和歐陽少征笑着拍他，「被報復了吧，哈哈，誰讓你潑人家酒。」

    鄒良嘆了口氣，坐下生悶氣——他剛才一進霖夜火的院子，霖夜火就往他頭上澆了兩罈子酒。

    趙普笑着逗鄒良，「你這算拿他沒轍啊。」

    鄒良喝一口酒，嘟囔一句，「一點都不可愛！」