光怪陸離症候群 一百三十四.舊日客人

    測試廣告1空蕩教堂似乎在嘲弄他們。墨子閣 m.mozige.com

    惡靈從來都不受歡迎。

    它們無法拉攏，難以控制，本體藏在不為人知之地，對它的所有攻擊都像與煙霧扭打一團的小丑。

    好在這些曾由人類轉變，猶如精靈但惡毒的存在對人類更有興趣。

    「我們該離開了。」

    離開之前，陸離向扭曲身影詢問卡特琳娜漩渦化的治療方法。

    「不久後你們回來……那時會有辦法。」

    教徒轉述回答透露扭曲教會的後續佈置——它們不會什麼都不做，扭曲身影也不允許妹妹囚困在漩渦之地。

    他們向扭曲身影告別，教會成員們護送回到榆樹森林。

    「如果想了解吾主，可以隨時來找我。」

    觸鬚教徒低語，和同伴退入燒毀的榆樹街區。

    目送它們離開，陸離等人回到樹林。

    在惡墮死去的樹樁稍作停留，他們返回望海崖。

    「那棵樹怎麼了……」

    榆樹森林的情緒漸變讓他們放鬆，但當站在望海崖邊緣，看見那顆孤零零的枯樹的變化，卡特琳娜充斥警惕。

    被陸離喚作「安妮」的樹變成了綠色的怪物。

    「是樹葉！」

    驚呼的普修斯喚出綠色怪物的名字。

    「你認識它們？」

    卡特琳娜捂住眼眶，她覺得「樹葉」這個詞彙似乎在哪聽說過。

    「植物生長就會長出樹葉！」

    普修斯原地蹦跳着，知道這代表什麼。

    「安妮在生長！」

    卡特琳娜緩緩放下手臂，注視陸離走向那團樹冠浮現淺綠色團簇，仿佛被寄生的矮樹旁，低聲呢喃：「我從沒見過……」

    猶如春天到來，安妮樹杈生長延綿的淺綠色樹葉。

    那代表盎然生機。

    「植物……停止生長……才對，它……是怪異？」奧菲莉亞嘶啞問道。

    「嗯。」

    等候在此的黑鴉撲扇翅膀落在安妮身上。

    嬌嫩樹杈難以支撐渡鴉的體重，無力垂下，一陣排斥情緒從樹身傳出，趕走討厭的黑鴉。

    「我該離開了。」

    陸離和安妮說。

    黑鴉離開的枝杈輕輕擺動，復甦不久的安妮傳遞着不舍。

    「它不想你離開。」兜帽中的大姐頭翻譯說。

    「找到安娜我們會回來。」

    陸離黑眸落向生長出的嫩芽，將凜冬季將至的事說給安妮。

    人性或許足夠安妮撐過凜冬季，不過陸離還是找來幾塊木板埋在安妮周圍，護住來自海面，侵蝕的寒冷海風。

    短暫幾十分鐘停留，安妮的嫩芽變得泛起枯黃。

    她在為即將到來的凜冬季做準備。

    期間眺望貝爾法斯特廢墟的普修斯跑回來——他說港口的巨大骨骸發生變化，變得像是船隻的龍骨。

    那群曾險些遭遇的異教徒們在港口建造船隻。

    埋好遮板，陸離想起什麼，取出從沼澤枯樹那裏得到的種子。

    失去人性讓陸離再難孵化種子，或許該把它栽在安妮身邊。

    「我需要它。」

    商人罕見地主動開口。

    「你認識嗎。」

    陸離攤開手掌，顯露那枚不規則的樹種。

    「種子。」

    商人短暫停頓，然後這名最後一位商人選擇告訴陸離：「監查者之眼的種子。」

    那是商人所在的里世界的外圍存在。

    「你很需要它？」

    「所有監查者之眼枯死，那裏需要種子。」

    「你能讓它發芽？」

    「可以。」

    監查者之眼與商人共生。沒有商人監查者之眼會因無人照料而枯死，而缺少監查者之眼保護里世界會變得不再穩定。

    將種子交給商人，陸離帶上渡鴉，離開望海崖前往榆樹森林的東北部。

    繞過寂靜山丘。臨近中午，他們抵達海岸線，大船安德莉亞在不遠處飄蕩。

    悠遠汽笛聲迴蕩在海面迴蕩，兜帽里的大姐頭伸出小手揮了揮作為回應。

    翻過沙灘上倒扣的木船，推入淺灘，陸離拿起船槳滑動，向安德莉亞靠近。

    砰。

    木船輕輕磕在安德莉亞鏽跡斑斑的船身，繩索纏繞而來，捲起木船。

    「啞！」

    黑鴉展開翅膀保持平衡，跟隨他們升上甲板，進入船長室。

    嗚——

    鳴起汽笛，安德莉亞離開近海，沿着艾倫半島前往另一端的希姆法斯特港口。

    監查者之眼的種子為陸離換來聊勝於無的一萬貢獻點報酬。帶着種子的商人短暫離開，前往裏世界栽種。

    巴瑞不再出現，不過商人里世界歸來後仍選擇跟隨陸離，沒有恢復交易。

    因為在維納不凍港之外，以黑鴉作為信使的商店難以搭建。

    舊日時代的信使大多已經死去，只剩下老年信使或是信使的子嗣，比如那隻跟隨陸離他們的黑鴉。

    遠遠繞過羅德斯特港，安德莉亞沿着艾倫半島南岸向希姆法斯特港口靠近。

    他們在傍晚抵達希姆法斯特港口。

    那裏如今已是一片廢墟，因為港口和希姆法斯特相距很遠，他們選擇在船上逗留一夜。

    安德莉亞又抓到幾條魚鱗脫落但未因污染長出肢體的大魚，他們帶回船長室烹飪煮熟。

    夜幕降臨，涌動的幽暗包裹安德莉亞，只剩船長室亮着鑽入迷霧的光亮。

    滴答——滴答——

    等待烹鍋里的魚肉煮熟的陸離安靜抬起視線，落向船長室外。

    滴落聲若隱若現。

    大姐頭這時扒着陸離肩膀爬出兜帽，打着哈欠說：「安德莉亞說有個不速之客上船了。」

    叩叩叩——

    船長室的房門忽然被輕輕敲響，還有隱藏在海風裏的水滴聲。

    眾人面面相覷。所有人都在船長室里，誰在敲門……？

    奧菲莉亞身軀散發的熱量不再穩定。

    寂靜中，門外又一次傳來敲門聲。

    叩叩叩——

    緩慢的節奏詭異響起，其他人也似乎聽見了水滴滴答聲。

    陸離這時離開座位，將門打開。

    他的動作嚇到了其他人，他們以為陸離被怪異操控——直到陸離對門外黑影平靜地說：「進來吧。」

    普修斯仰頭望着門前戴着禮帽，向下淌水的高大黑影，小心翼翼壓低聲音問：「陸離先生……你們認識嗎？」

    剪影般的高大輪廓沒有理會陸離的邀請，沉默地退入幽暗。

    滴落匯聚的雨水滲入木板，陸離重新關上門，回到座位，仿佛什麼也沒發生。測試廣告2