光怪陸離症候群 二百三十一.新的光明之地

    顫動的木橋盪起的漣漪打碎漆黑湖面上的夢幻倒影。一窩蟻  www.yiwoyi.com

    一盞螢石燈如螢火從遠處飄來，六腳怪跑上湖心島，向陸離獻上一枚楔形棋子。

    「帶着它，你比哈德斯更需要它。」沼澤之母說。

    「哈德斯願意交出惡靈棋？」

    陸離接過這枚讓哈德斯在地獄存活至今的源頭，關於它的用處湧入腦海，和哈德斯所說一樣，持有它能在任何污染地帶移動而不受侵害。

    「只用了十萬先令。」

    為了錢哈德斯甚至能去睡一隻怪異。

    瞞着哈德斯更換貨幣是沼澤之母的茶話會成員一致同意的。他們認為流通起來的貨幣才有價值，顯而易見，落在哈德斯手上的貨幣幾乎不會流通。

    「路過避難所時你可以造訪一下，最後將他們帶來。」

    沼澤之母始終「覬覦」避難所的人口和那些更多完整、詳細的舊日時代科技資料。光明之地的進步足夠明顯，但對於科學和神秘學的進展仍維持在「考古」狀態。

    比起在暗無天日的地窟里無望等待怪異離開，不如加入反抗的一員，主動將它們驅離。

    鐺——鐺——鐺——

    正常節奏的敲鐘聲從遠方迴蕩而來，怪異之霧已至，陸離看見濃厚霧靄翻卷着湧進瑪瑙湖營地，經過棚屋化作昏黃氤氳。

    「我回去了，別悄悄離開。」

    沼澤之母和陸離告別，踏上震顫的木橋離開恢復靜謐的湖心島。

    眺望沼澤之母的熒光消失在霧靄深處，陸離返回樹屋。

    躍動的火苗是除了潮汐舔舐岸邊聲以外唯一的聲響，安靜樹屋中，陸離從未如此寧靜，仿佛與世界形成隔閡。

    某種陰冷晦澀如影隨形，因陸離心情變化悄然纏繞上靈魂，耳畔響起不知何人的低語，猶如飢餓之人對食物的渴望，陸離湧現對晦澀力量的親近與渴求，它響應般飄進——

    又倏然被堅毅意志阻擋在外。

    陸離意識到剛才情緒變化下侵染意識的是什麼，里世界氣息。

    理論上成為幽靈的陸離也能進入里世界。

    晃動着火光的樹屋，因穿透陸離而黯淡的火光逐漸因靈魂淡去變得凝實。

    猶如服用潛影藥劑，陸離穿越現實帷幕來到里世界。那層與世界的隔閡消失無蹤，仿佛里世界才是他的歸屬。

    眺望死寂無聲的灰敗世界，腳下的安妮在里世界裏猶如虬節的灰色怪物，紮根在一座深坑之中。

    這裏沒有水。

    無論地獄還是里世界似乎都沒有孕育生命，誕生生命的水。

    籠罩瑪瑙湖營地的薄霧與世界的濃霧不在里世界，但陸離看見遠方的褪色城市裏街巷中遊蕩的隨濃霧到來的怪異。

    營地中沒有，幾尊異神和安妮庇護着瑪瑙湖營地。

    在它們發現猶如篝火般明亮顯眼的自己前，陸離離開里世界，再次出現在溫暖，鮮明，但是猶如隔着無形之膜的現實。

    不想浪費人性的時候，進入里世界也是躲避襲擊的不錯方式。

    陸離準備休息，像曾經的安娜那樣，但充足人性與旺盛靈魂讓他沒有乏意，只好讓商人帶來這段時間的光明之地剪報，從每一天的變化看到光明之地的進步：科學與神秘學的並肩前進；科學產物與煉金技術的復原；居民心態的膨脹被沼澤之母「曾經遠比光明之地強大的維納不凍港和午夜城現在在哪？」的回答抹消。

    光明之地的陽光始終給予居民他們是最後的希望的錯覺，儘管某種程度上這是對的，但光明之地的力量暫時只能自保。

    看完昨日的簡報，仍然沒有困意的陸離離開湖心島，像是一隻迷惘的幽靈披灑着微光，在睡着的營地遊逛。

    醫院的值班護士在打着瞌睡，只有幾個窗戶散發着火光，其中包括白天那間誕生新生兒的病房。沒有驚擾瞌睡的護士，陸離悄然離開醫院，繞過後面仿佛飄着磷火般栽種熒光果的墓地，在偶爾傳來咳嗽聲和說話聲的棚屋外的泥濘街道沒有留下足跡，沒有沾染泥污，猶如外來者般走過。

    科學實驗室與煉金實驗室是唯二沒有隨營地入眠的地方。

    透過窗戶灑出的氤氳能看見學者及學徒們忙碌的身影，每個人都在做自己力所能及的事。繼續往前，陸離經過暫時停工的避難所入口。

    陸離從地獄歸來後關於避難所的修建產生爭議。地獄顯然比躲在岩石土層下更安全，這讓避難所變得沒有意義，但特斯拉和德古拉伯爵他們認為避難所修建已經接近尾聲，不該棄置不理。陸離沒有參與其中，他們會做出正確的選擇的。

    意外的是，經過校舍時陸離看到坐落於黑暗的建築樓上亮着一盞油燈。

    陸離踏上樓梯，敲響房門。

    特里斯因陸離到來而詫異：「陸離先生，您還沒休息嗎？」

    「我也想這麼問。」

    「我現在是教授助理，要準備明天教授們的課程。」特里斯笑了笑。

    儘管只過去不到兩個月，但對光明之地人來說這段時間漫長而緩慢。

    出海探索的第一批驅魔人們回來六人，兩人在落葉山脈徘徊，兩人失去聯繫，回來的六個人一人被感染成異種變成怪異居民，一人因理智值過低轉化成教徒，特里斯不上不下，不像他們那麼倒霉，也不像另外三人那麼幸運，他產生了低理智值綜合徵，只正式成為驅魔人不到兩個月就正式退休，成為教授助理。

    第二批見習驅魔人即將通過考核成為正式驅魔人，第三批見習驅魔人則還在學習中。

    離開校舍，繼續在營地遊逛的陸離被六腳怪發現，前往沼澤之母的別院。

    「我準備離開了。」

    陸離和側靠在特製沙發，捧着一隻白貓的沼澤之母說。

    油燈讓祂美麗臉龐變得柔和：「這麼着急嗎？」

    「光明之地沒有需要我的地方，外面有。」

    「你想去哪？」

    「卡茲吉爾鎮。」

    落葉山脈以南，名為落龍郡的一座濱海小鎮。

    「完成無邀之客的遺願？」

    陸離點了點頭。

    如果它的妻女還活着，就把她們帶回光明之地。

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