朱厚照和方繼藩二人,躲在錢莊的後院,焦灼的等待着消息。
雖然方繼藩義薄雲天,可並不見得,這些該死的水兵們,會講義氣啊。
今日說了這麼多催人淚下的話,面子是做足了。
可倘若這些該死的水兵和水手們死要錢,不見真金白銀不撒手呢?
那就真真的作了孽,這麼多銅版,還有設計出來的用紙,以及印刷的匠人,統統都做了無用功。
沒有這些水手們的金銀,來作為儲備,方繼藩可不敢開錢莊。
這個時代,金融系統,尤其的脆弱,隨便一個流言,都可能發生擠兌,要建立信用,就必須得在許多次擠兌的風潮之中挺下來,建立信用。
說穿了,就是哪怕再好的名聲,也抵不上庫存的真金白銀。
可一旦這些真金白銀被水兵們換成了金票和銀票,那麼……錢莊便算是站穩腳跟了。
往後,方繼藩甚至可以要求商賈們收購西山的玻璃、無煙煤,也必須用金票和銀票,西山的毛線,也必須用金票、銀票交易,這些都是暢銷品,商賈們喜歡,只要進貨,就不愁銷路。
畢竟,全天下,獨此一家,別無分店。
這就會促使大量的商賈,不得不四處去兌換金票和銀票,商賈們需要金票、銀票流通時,一些商貿的活動,便可以通過金票和銀票促成,而一旦人們深信了金票和銀票的信用,確認自己手中的紙片可以隨時取兌,越來越多的人,會接受這種簡單便捷的貨幣。
等了足足大半時辰,王金元匆匆到了後院,他口乾舌燥,大汗淋漓,見了太子和方繼藩,來不及行禮,而是喘着粗氣,倒了一口冷茶,一飲而盡:「殿下,少爺,妥當了,放出的金票和銀票,價值有九百三十五萬兩,其餘的,統統被水兵和水手們取兌走了。」
朱厚照樂了。
事實上,他對金融這玩意也不懂。
未必知道,這金票和銀票的推廣,意味着什麼,可朱厚照不在乎,他享受的是成功的樂趣。
方繼藩不由感慨:「咱們的軍民百姓們,真是厚道啊。」
這一屆的韭菜,真的很……好割。
大事已定,接下來,就是開始運營了,只要保證信用,能夠應對各種流言蜚語,金票和銀票,遲早會越發的深入人心。
卻在此時,外頭有人匆匆來:「殿下,都尉,英國公奉旨而來,要見殿下和都尉。」
朱厚照和方繼藩對視一眼,自是知道張懋的來意,都樂了,朱厚照神氣活現:「走,瞧瞧去。」
到了鎮國府,英國公拉長了臉,焦灼等待。
他很忙,明日清早,還要早起,沐浴更衣,沒時間在此磨磨蹭蹭。
見太子和方繼藩來。
張懋便先向朱厚照行禮:「見過殿下。」
方繼藩則向張懋行禮:「見過世伯。」
張懋在太子面前,不便發作,勉強露出笑臉:「殿下,臣奉陛下之命,特來……徹查王恭廠火炮炸膛之事。」說着,取出了圖紙:「這圖紙,可是方賢侄進獻的吧。」
方繼藩道:「是呀。」
張懋道:「進獻之後,王恭廠依着圖紙造出了火炮,卻是炸膛了,引發了滿京師的猜疑,文武百官,無不側目,後果很嚴重啊。」
這言外之意是告訴方繼藩,以後消停點吧,別惹禍了。
方繼藩道:「世伯,侄兒這圖紙,完全沒有問題,侄兒可以用自己的人頭擔保。」
「……」張懋不喜歡抬槓的人,而方繼藩,歷來都是槓精,他……習慣了。
張懋捋須:「嗯,老夫的來意,就是這個,聽說西山,也鑄了一門火炮,是依着圖紙鑄造的,陛下特命老夫來此,看看。」
他說的輕描淡寫。
卻頗有幾分不信的樣子。
說起火炮,張懋也算是老行家了。當初其先父在世時,張懋打小就在軍營中長大,明軍最犀利的武器,就是火炮,據說張懋還是嬰兒的時候,他爹張輔還將張懋塞進炮膛里,任張懋在裏頭嗷嗷叫,這叫培養炮灰。
張懋只道:「好,帶老夫去瞧瞧。」
朱厚照精神奕奕:「好得很,好得很,張卿家,本宮親自帶你去後山。劉伴伴……」
他一說到劉伴伴,卻忙有一個宦官到了面前。
這宦官自然不是劉瑾,乃是東宮的張永。
張永笑嘻嘻的看着朱厚照。
朱厚照不禁有幾分惆悵,道:「本宮又叫錯了。」
張永立即如喪考妣的樣子:「這是因為殿下是個重情義的人,張公公生前,是個厚道人哪,何止是太子殿下,便是奴婢,也無時無刻都懷念他,一想到他,眼淚就嘩啦嘩啦的想要流下來,哈哈哈……奴婢想哭……奴婢真的想哭……」他忍不住,居然笑出來,可張永知道自己不能笑,忙是想繃住臉,擺出一副如喪考妣的樣子,可內心的喜悅,藏不住了,忍不住哈哈大笑,張永頓時嚇尿了,心裏說不能笑啊,於是這臉又哭又笑,變幻無常,索性扯着嗓子乾嚎:「哈哈哈……」捂着自己的心口:「嗚嗚嗚……奴婢該死,奴婢想到了劉公公的音容笑貌,想他在泉下,一定……一定無時無刻,都念着陛下,念着奴婢,奴婢和他,就像親兄弟似得,奴婢的心,像刀子割一般,奴婢難受啊……啊哈哈哈……真難受……」
朱厚照怒氣沖沖,上前就是個張永一個耳光。
張永頓時被拍飛,這一次,他真哭了,哀嚎一聲:「誒呀呀!」滾在地上,打了一個滾兒,立即化身為透明人,躲在一旁,小心翼翼的舔舐傷口。
「狗一樣的東西!」朱厚照怒罵。
接着,朱厚照唏噓一番。
還是劉瑾好啊,竟有些發現,本宮有點對不住他,可憐的劉瑾,屍骨無存……
朱厚照心沉到了谷底。
張永站在一旁,滿懷着幽怨,心裏委屈巴巴,可不知咋的,一想到劉瑾,他就想笑,無論如何,都克制不住自己內心的喜悅,這是病,趕明兒得找個大夫看看去。
…………
眾人到了後山,一門火炮,早已架設在此了。
張衛雨帶着一干張家人,早就得到了消息,小心翼翼的擦拭着炮身。
這是寶貝啊,是張家人吃飯的傢伙。
聽說壽寧侯回來了,那個該死的傢伙,居然回來了……張衛雨和族人們,心驚肉跳,生恐這壽寧侯,又打着招牌來佔便宜,他們是怕了,真怕了,看着火炮,張衛雨露出了對孩子一般的溺愛。
等看到一行人來,人群之中,竟有一個熟悉的身影。
是……壽寧侯張鶴齡。
這張鶴齡論起來,還是自己的二大爺,張衛雨忙是低頭,假裝沒有看到張鶴齡。
張鶴齡是跟來湊熱鬧的,水手和水兵們紛紛都告辭了,他沒走,故意留下來,他記得飯堂的後廚里,好像還有好幾大盆的牛肉沒有端上來,這樣也好,夜裏的飯也省了,美滋滋。他盯緊了太子和方繼藩,他們去哪兒,他就去哪兒,臉是什麼東西,有牛肉好吃嗎?
此時他興沖沖的跟着來了後山,一看到了張衛雨等人,便抬頭看天。
窮親戚嘛,很討厭啊,誰知道這些餓瘋了的窮親戚,會不會來占自己的便宜,哼,我也很窮呢,這群窮鬼,卻每日想從本侯身上扣扣索索,想幹啥,反天了?
氣氛有些尷尬。
張衛雨便上前,給朱厚照和方繼藩行了禮。
可張懋卻很快,將目光落在了那火炮上。
他手裏捏着圖紙,上下打量着炮身。
這火炮,還真有點名堂,看着……竟和設計圖紙上的一模一樣。
這炮身所用的鋼材,竟也比尋常的火炮,要精緻一些。
他手捏了捏炮身:「竟沒有氣孔?」
方繼藩搖頭。
張懋嘖嘖道:「這就怪了。」
須知鐵這玩意,要鍛煉出來,因為裏頭有空氣,所以鐵的內部,有氣孔,一般的辦法,就是鍛鐵,也就是通常意義上,鐵匠拿着錘子,不斷的對這熟鐵進行捶打,就如揉面一面,將面中的氣揉出來。
因而,才有了百鍛鋼的說法,這千錘百鍊,其實就是形容這等煉鋼鐵的方式。
可問題就在於,若是制刀劍,用這種方法,沒有問題,可鑄炮就不同了,一門火炮,重達上千斤,這麼大的工程量,難道還真千錘百鍊不成?
尤其是這些年,武備鬆弛,這等百鍛鋼就越發少見了,絕大多數的火炮鑄造起來,所用的鋼鐵材質,很是一般,因為鋼鐵中存有空氣,時間一久,這氣泡就形成了中空,而炮身,也是坑坑窪窪,炮管的強度,可見一斑。
可這不打緊,強度不夠,可以用厚度來湊啊,為了避免這脆弱的炮管承受不了炮膛內火藥爆發的衝擊力,免得炸膛,匠人們發明了一種很聰明的辦法,不斷的加強炮管的厚度,一個鐵疙瘩堆上去,甭管啥火藥,你炸膛來試試看。
張懋已習慣了火炮就該是坑坑窪窪,敲一敲,裏頭還有些許中空的悶響,似這樣表面平滑的火炮,很少見啊。
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