挽明 正文 第一卷 慘澹經營_第223章 清理積欠

    郭允厚立刻說道：「長蘆鹽場發賣是發賣，鹽引問題是鹽引問題。筆神閣 www.bishenge。com兩件事豈能混為一談。要是要處理完鹽引再發賣長蘆鹽場，臣看那些順義災民大約都要變成白骨了，臣反對這個提議。」

    雖然朝中官員和長蘆鹽場的鹽商有關係不多，但是和兩淮鹽場的鹽商有聯繫的官員卻有不少。

    對於長蘆鹽場發賣之後，鹽商手中存余的鹽引處理，頓時引起了這些官員的關注。

    在大明除了一些特殊的事例之外，大多數官員做事一般都是循舊例。也就是說今日對長蘆鹽場鹽引的處置方式，日後也許就會用到其他鹽場鹽商手中的鹽引上面。

    因此，對於戶部尚書的這種強詞狡辯，大多數官員認為是不恰當的。

    聽了許久之後，朱由檢終於說道：「朕已經聽明白了，不過朕同意郭尚書的意見，發賣鹽場和處理鹽引還是分開處置為好。

    外面的長蘆鹽場鹽引究竟有多少，總要先計算清楚之後才能決定處置方式不是嗎？

    而且這些鹽商手中鹽引究竟有多少是購買的，還是用其他方式獲得的，朕認為也要好好的甄別一下。

    每年朝廷發行200萬鹽引，每引6兩6錢4厘，該得銀1328萬兩，但是每年鹽引收入能超過300萬兩的嗎？」

    朱由檢的問話，讓那些反對分開處置鹽引的官員們頓時沉默下去了，鹽引制度的敗壞並不是從今日開始的。從開中法被破壞後，歷任皇帝對勛貴、親王、太監的鹽引賞賜，使得鹽引濫發的現象越來越嚴重。

    到了今日，勛貴豪族已經牢牢把持了鹽引發放，和各鹽場余鹽支取的權力。每年上千萬的鹽稅都流入到了這些勛貴豪門的口袋。

    相比起規模不大的長蘆鹽場，鹽引不過是積存了3年沒有支取。鹽質更好，規模更大的兩淮鹽場，十餘年前尚未支取的鹽引都尚存在。

    有了皇帝的支持，郭允厚趁機說道：「臣一定遵照陛下的旨意，好好登記甄別這些鹽商手中的鹽引。」

    朱由檢點了點頭說道：「也不能無限制的甄別下去，這樣吧，就以明年3月1日為限制，3月1日後尚未在戶部登記的長蘆鹽場的鹽引就此作廢，朝廷不再認可。」

    崇禎和郭允厚一唱一和之間，就把長蘆鹽場給易手了。崇禎雖然不認可先處理鹽引，但是同意統計清楚之後統一處理的方式，也給了這些官員一個交代，因此這長蘆鹽場發賣的事情就此通過了。

    但是接下來對於戶部出售長蘆鹽場獲得的60萬兩銀子，各部官員都紛紛打起了主意來。

    臨近年末，各部手頭都非常吃緊，要是能從戶部這裏分一杯羹，那麼這個年就好過多了。

    和對付那些反對發賣長蘆鹽場官員時的遊刃有餘不同，現在的郭允厚在同僚的夾擊下就顯得左支右拙了。

    無奈之下，郭允厚不得不求助於崇禎主持公道，「陛下，時近年末，戶部有這一筆銀子，實在是用來做不時之需的。現在錢還沒到手，各部就要把這錢瓜分殆盡。若是再出個什麼意外，臣可找不出第二個長蘆鹽場可賣了。」

    工部尚書吳淳夫頓時叫苦道：「這修建山陵，及京城附近的河道，那個不是緊迫之事。京城到通州之間的河道已經快10年沒有修繕過了，河道淤積嚴重，若是再不修繕，恐怕今後通州到京城之間就只能仰仗陸運了。」

    隨着一個個官員的抱怨，讓崇禎都覺得，他們口中的事情都眼前急迫的不能再急迫的事了，不做恐怕馬上就要動搖朝廷的統治了，也不知道之前朝廷沒錢的時候，他們是怎麼忍下來的。

    朱由檢先是皺着眉頭聽着，不過很快就不耐煩的打斷朝臣們的爭議說道：「事情的重要緊急程度，一是事關百姓的生存問題；二是事關邊境之安危。

    在朕看來，現在最要緊的事是：首先是軍隊欠餉問題，除了遼東駐軍外，薊門駐軍、皮島駐軍、陝西三邊駐軍等，沒有一隻邊軍不欠軍餉的。

    人家都說，手心手背都是肉。朝廷就算是偏袒遼東軍，也不能偏袒的如此離譜。朕聽說寧夏固原的邊軍欠餉都快8個月了，這些軍人居然沒造反，簡直就是我大明的忠臣了。不過諸卿難道要把我大明忠心耿耿的軍隊都餓死了，才會有所作為嗎？」

    崇禎的話語有些重了，黃立極不得不出來為自己辯解道：「陛下，各地邊軍缺額太多，有些武官對下剋扣軍士錢糧，又一味向朝廷伸手要餉銀，不是缺餉，而是想要中飽私囊而已。」

    郭允厚也請罪說道：「邊軍糧餉雖然是戶部管理，但是除了常例銀和節賞之外，其他糧秣物資都是各地民解民運，直接送到各邊軍駐地的倉庫，由邊鎮巡撫、道員、通判管理邊鎮錢糧，戶部並不經手啊。

    以臣看來，這某部邊軍欠餉一事：一是邊鎮官員貪墨，導致軍士糧餉不足；二來便是該當解運此部邊軍糧餉的地方，在本地受災之後拖欠稅賦，導致沒有足夠的軍糧解往該部。」

    朱由檢點了點頭說道：「既然大家都知道問題出在什麼地方，那麼只要去解決這個問題不就好了。諸位身為大臣，難道就坐視不理不成？」

    下方的一干文官互相對視，沒人願意接崇禎的話。郭允厚想了想，便咬了咬牙上前說道：「陛下說的不錯，想要解決邊軍的糧餉問題，首先就要清查各地的稅賦積欠，還有邊鎮的錢糧倉庫的賬目。

    臣請陛下派遣御史，前往清查邊鎮錢糧，和督促江南各府官員清理地方稅賦積欠。」

    郭允厚的話剛說完，黃道周就立刻上前反對道：「陛下，這些年來天下水、旱、蝗災不斷，小民本就度日為艱，難以存活。現在陛下再追索江南積欠，恐怕就連大明最後一方安寧之地也難以保住寧靜了。臣以為不僅不應該追索積欠，反而應該免去這些地方的積欠，與民以休息。」

    劉宗周、倪元璐、陸澄源等官員紛紛跟着出聲，極力勸阻崇禎不能聽從郭允厚的建議，只有徐光啟等寥寥幾人支持郭允厚的提議。

    看着官員們等待自己的決定的時候，朱由檢笑了笑說道：「其實朕覺得，郭尚書的方法也只是治標不治本，清查各地的稅賦積欠的事，原本朕到是不想說什麼。

    不過看到諸卿如此為小民的生計擔憂，朕大感欣慰。地方受災，小民繳納不出田賦，造成積欠，這也是情有可原。但是如果有些地方士紳假借受災的名義，故意不繳納田賦這就是有意欺騙朝廷了。」

    朱由檢說着停頓了下來，掃視了下方的群臣一眼，方才對着曹思誠說道：「曹都御史，你安排一下都察院的御史巡視江南各地。主要是追查各地有無冒充受災小民拖欠田賦之人。

    凡是在明年元月1日前主動補繳積欠的，朝廷不予追究。過了元月1日之後，凡是有積欠達到50兩及以上者。官員奪職削籍，永不起復；有功名者奪去功名，積欠未交清前不得進行科舉；此外有積欠者，今後一概不許從事海外貿易，也不得購買田產。」

    崇禎的話頓時讓這些官員大驚失色，倪元璐急急說道：「陛下，這有了積欠就要奪去功名、官職，未免太過了。朝廷難道為了區區50兩銀子，就慢待天下士紳嗎？」

    朱由檢毫不相讓的說道：「為了區區50兩銀子，居然能夠欺瞞朝廷，這種難道不是國之蛀蟲嗎？他們連區區田賦都要積欠，當官之後難道還會為民請命？簡直可笑。」

    劉宗周、黃道周兩人人雖然覺得崇禎的說法讓人不舒服，但是作為這個時代真正的士大夫，他們還是有堅守的底限的。

    看着大多數文官因為皇帝的嘲諷而卻步之後，王守履思考了下，便上前說道：「陛下，這時間是不是太苛刻了，等陛下的聖意傳到了江南，這元月一日也早就過了。陛下終不能為區區銀兩，而讓江南名士蒙羞，臣請陛下再延上一月之期，好給人以悔過的機會。」

    對於崇禎的做法，事實上大多數官員都不樂意見到，畢竟這已經觸犯到了官僚士紳階層的特權。

    但是積欠這種事畢竟只能做不能說，就算是劉宗周、黃道周等人，也只能認為崇禎的處罰過重，而不能直接說官僚士紳就應該有拖欠的權力。

    再加上聞香教之亂後，不管這些官員承認不承認，這位登基不到4個月的少年天子，已經牢牢掌握了京城的局面。

    沒有那個官員，會在沒有大義名分的狀況下，同崇禎進行爭鋒相對的鬥爭。因此這些官員們最終還是選擇了退讓一步，希望崇禎能減輕對積欠士紳的處罰。

    「既然如此，朕也寬厚一些，元月1日前清繳積欠的付9成，元月15日前清繳積欠的付10成，2月1日前清繳積欠的付2倍，3月1日前清繳積欠的付3倍。

    在3月1日之前清繳積欠的，一律免罰。3月1日之後先處罰，在追繳積欠。」朱由檢語態輕鬆的如此說道。