世宦 第七章：信任誠可貴（下）

    寶貞公主是何等人呢？

    如不是阮妙菱提醒，古仁只會記得她是鎮南大將軍阮延良的夫人，是三小姐的母親。

    當年西寧衛爆發動亂民不聊生，是尚未出閣的寶貞公主領着三千羽林軍千里救急，經過三天三夜血拼，暴動才被壓制住。

    可寶貞公主卻因私自調度羽林軍犯了死罪。

    先皇再寵寶貞公主也不能視律法為無物，先是廢了她女將軍的封號，再按律執法。

    建朝二百餘年的大宋已是江河日下，若要重現盛世，能文能武的寶貞公主絕對是稀有的幹將。

    文官們惶恐，個個削尖了腦袋請旨把寶貞公主送去南方思過，實則為貶謫。可這位公主沒事兒人一般依然過得很自在，屢建小功。

    而後才得機會和阮延良情投意合，誕下唯一的女兒阮妙菱。從那之後寶貞公主退出戰場安心撫養女兒，一身榮耀漸漸被將軍夫人的名號掩蓋。

    阮妙菱言笑晏晏看着古仁。

    「如在街上隨意拉一個人問寶貞公主是誰，答的必定是將軍夫人，何人還記得她年少時也曾榮耀一方？」

    古仁慚愧低首。

    「小姐所言極是，當父母的人眼光總會看得比旁人長遠，不為眼前只為將來。公主定然不希望小姐受苦，可有些苦是現今必須要經受的，不吃苦中苦哪成人上人。」

    阮妙菱點頭，問道：「聽說先皇在時十分寵愛娘親，甚至娘在南方懷有身孕時三尺外必有錦衣衛保護？」

    「都是外人添油加醋亂說的，錦衣衛素來只有殺人的名聲，談何保護。」

    古仁停頓片刻，猶疑道：「若是在南方還真不好說，時值南方騷亂頻頻，將軍既要排兵佈陣又要兼顧後方，分身乏術也是有的，先皇又在病中無暇關照到公主的一切。」

    「末將當時另有軍務，是以不在南方。」

    說不準先皇真有派遣錦衣衛前去。

    阮妙菱垂眸揣測，她記得先皇在她未滿百日時駕崩，緊接着原是太子的外祖父染上傷寒不到三日便離世了。

    三月之內皇上和太子接連離世，舉國哀慟的同時心裏也亂成了一鍋粥。

    南方的動亂未停，西寧衛邊緣的韃靼又蠢蠢欲動，人心惶惶寢食難安。幸而以兵部尚書李重山為首的一帶官員力推成康帝，大宋在危亡之際才得以保全。

    慌亂中誰會記得寶貞公主身邊有錦衣衛。

    成康帝登基後一切百廢待興，將這支錦衣衛忘了也有可能。

    古仁道：「五軍都督府的都指揮使秦階，此人乃是大將軍的良徒。因上任千戶犯了死罪入了大獄，他如今正兼管錦衣衛，小姐何不寫信去問一問？」

    「仁叔認為此人可信？」

    古仁看人眼光素來老道毒辣，頻頻為阮延良稱道。

    「此人在帶兵殺敵很有一套，與弟兄們處得也不錯。只是……」

    阮妙菱接過話道：「只是這已經是五年前的事了，五年足夠改變一個人，尤其是在官場。」

    古仁正是此意，只是他私心以為秦階會顧念和將軍的師徒情幫小姐一次。

    問兒道：「上回在長公主府香巧姐姐與奴婢說過，秦大人在京城很有名呢，雖是兼管錦衣衛，卻比錦衣衛那些吸血鬼有人情味。」

    香巧和問兒都還是懷揣芳心的小姑娘，看別的男子就給像自己找如意郎君，目光只停留在樣貌上，探不到深處。

    阮妙菱不同，以前徐元在秦階手底下辦事時，她為了讓他少走彎路仔細研究過秦階此人，可惜永遠是未知多於已知。

    一日徐元面色慘白回家，冷汗涔涔道：「秦大人不喜別人探究他，今日親眼看他徒手捏死一個探子，可把我嚇慘了。」

    此後她再未做過這些事，不再詢問朝中局勢，以致於在死前才知曉阮府被抄家。

    奉旨抄家的人，正是都指揮使秦階。

    阮妙菱收回心思，道：「此事不急，咱們眼下還有要緊的事。」

    問兒道：「銀子。」

    古仁道：「婚事。」

    「仁叔，銀子重要些，東府好幾雙眼睛都盯着呢。咱們將軍用性命掙來的銀子憑什麼都要被他們擄去！」

    「小丫鬟懂啥，小姐的婚事才重要。徐家大公子徐亨相貌平平配不上小姐，二公子雖然俊美卻窩囊得緊，小姐嫁給他不得吃一輩子苦。」

    問兒想要爭辯幾句卻找不到話說，銀子重要，小姐的婚事也很重要。

    「唉，真難選。說書的果真不騙人，世上哪有雙全法。」

    阮妙菱笑道：「自古難兩全的事惟有忠孝，銀子婚事與之相比簡直小巫見大巫，爹的身家可比我的婚事值錢多了。」

    ……

    小廝捏着鼻提着一籃子香料趁月而來。

    「公子，您讓小的準備香料，莫不是要送給府台大人？公子第一日上值送點禮是不錯，可府台大人不愛薰香，他家小姐倒很喜歡……」

    小廝倒抽一口涼氣，公子難道打算腳踏兩隻船？

    徐元一手抽起一本書砸去，一手執筆蘸飽墨繼續抄書。

    他的字從前都是龍飛鳳舞沒個正形，大人們常常不肯賞光看一眼便草草批覆了，這一世可不能這樣了。

    「上回你不是說三小姐夢魘麼，將這些香料送給西府的丫鬟們，她們常在主子身前走動多少能留下些香氣，三小姐夜裏也能睡得安穩。」

    小廝蹲在桌案前露出一個腦袋。

    「公子莫不是對阮家三小姐做了虧心事，現今忙着彌補，為了成親後能少吃點苦頭？」

    徐元順勢撈書打在小廝腦門上，「我從前待你是否太寬容了，明日讓娘把你調去餵馬，在我這兒囉唣得緊。」

    「小的這樣開朗的小廝公子上哪找去？大公子身邊的青桐，成天苦着一張臉跟死了爹媽似的，把主子的好運都擋在了門外。」

    小廝遞來一張揉皺了的紙。

    「今兒他又苦着臉弄得大公子文章寫得不順，自個兒討了一頓打。」

    紙上確是徐亨的手筆，從繚亂無形的字跡看得出他氣得不輕，而且心思不在文章上。

    徐元道：「你怎知青桐不是真死了爹媽，明兒送完香料你再去藥鋪買點好藥去看看青桐，也別提死爹媽的事，不厚道。」

    小廝嘆氣道：「青桐挨打沒初一有十五的，公子有什麼法子沒有？」