紅袖添亂不添香 第124回 冰粉

    因給賽公子一通耽擱，我和秦朗從鹽課司出來，已是日暮時分，於是到附近一家看起來不錯的酒樓吃晚飯。

    點了幾個特色菜並一壺酒，秦朗看我熱得滿面緋紅的樣子，又特意點了碗桂花冰粉。

    我倆正相對無言地飲茶等菜，忽見門帘一撩，賽公子帶着一個同樣女扮男裝的小丫鬟，大搖大擺地走了進來。

    「掌柜的，老樣子！再給爺來碗冰粉，麻利兒的！」

    她高亢的一嗓子，酒樓大堂里瞬間鴉雀無聲。

    賽公子對自己的影響力顯然十分滿意，尋個離我們不遠的桌子坐了下來。

    我略帶鄙夷地瞥了她一眼，卻見店小二腆着臉湊了過來，說桂花餅粉只剩下最後一碗，看我們是否願意換個菜，將冰粉讓給賽公子。

    姑娘我今日本就被這賽公子弄得窩火，此番終於忍無可忍，「酒樓吃飯，向來講個先來後到，哪有我們先點卻要讓給別人的道理？！」

    店小二忙不迭地作揖賠不是，表示這頓飯錢給我們免了，只求我們不要為一碗冰粉與賽公子較真。

    我這廂還未開口，卻聽不遠處的賽公子「呵呵」冷笑一聲，「我賽公子行走淮安許多年，還沒人敢跟我搶過東西！」

    她這一句十分狂妄的話，將姑娘我徹底惹怒了。

    好巧不巧，後廚的夥計正將那碗冰粉端了出來，便聽賽公子刻意抬高了聲調向小丫鬟吩咐：「小青，還不去給我端來！」

    但小青哪有姑娘我眼疾手快。

    見我搶了冰粉，賽公子一雙杏眼瞪成了桃子，語氣愈發不善，「我看你是敬酒不吃吃罰酒！」

    眼見她起身踹倒了凳子，從腰間抽出條長鞭，手腕一抖疾風般向我抽來……

    我根本連眼皮都懶得抬。

    「出門在外，以和為貴，公子何必欺人太甚。」秦朗清糯的聲音，卻帶着不容置疑的語調。

    「你……」鞭梢被秦朗抓在手裏，賽公子使勁力氣掙了幾掙也掙脫不開，氣得一張臉都發了白，索性撒手棄鞭，從腰間摸出把短刀，猿臂一舒，閃電般向秦朗面門飛來。

    我忍不住翻個白眼：在秦朗面前玩飛刀，無異於魯班門前弄大斧啊。

    果然，破空而來的短刀被秦朗輕鬆地以兩根手指夾住，再略一用力，刀刃便齊齊斷作兩截落在桌上，發出「叮鐺」兩聲脆響。

    這一手大力金剛指的功夫，贏得四座齊齊一聲驚嘆，始作俑者賽公子更是張了嘴卻說不出話來。

    秀完功夫的秦朗，不以為意地取過一隻空碗，將冰粉倒了一半進去，而後手腕一抖，那半碗冰粉便直直平飛而出，正落在賽公子面前。

    「算我們請的。」他語調平淡地對賽公子道，伸手將另外半碗推到我面前，還貼心取了把湯匙，「快吃吧。」

    他這一番先兵後禮軟硬兼施的手段令我大感佩服，在桌下暗暗給他比了個贊，贊完才意識到：我跟他不是在置氣麼？

    賽公子卻是不再言語地默默吃完了那半碗冰粉，起身便走，臨走還意味深長地望了秦朗一眼。

    待我倆吃完結賬，卻被告知飯錢已然被賽公子結了。

    我有些不承情地想：這姑娘顯然是被慣壞了，是個吃硬不吃軟的主兒。

    之前在鹽課司辦理鹽引之時，胡瓜兄許是覺得對我們有些愧疚，故而在我們臨行前熱心指引，說鹽課司不遠處有座鹽棧，專供往來淮安的鹽商住宿之用。

    想到鹽棧中鹽商聚集，也方便調查官鹽之事，我和秦朗便從善如流地住了進去。

    正值入夜微涼，是飯後消食的好時間，故而鹽棧中倒十分熱鬧，南來北往的鹽商們三五成群，操着五花八門的口音嘮嗑閒談。

    我和秦朗在園裏轉了一圈，便發現了鹽商們正議論頗多的一個熱門話題：壽禮。

    「能讓南來北往的眾多鹽商齊齊上心準備壽禮，這位壽星公面子可是相當的大。」在一處涼亭中歇腳時，我不禁感嘆道。

    不料我話音剛落，便聽耳後一個略帶油膩的聲音：「那是自然，平安侯府的壽宴，誰敢不上心？」

    我被這突如其來的搭腔駭得一驚，轉頭見一十分油膩的小生捏了把扇子從樹叢里鑽了出來，這獨特的出場方式令我有些尷尬，然聽他提到「平安侯」，還是沖他拱手道：「這位兄台請了，在下金陵白瀾。」

    他便用個十分誇張的語氣拱手道：「久仰久仰，在下山西賈琦。」

    我正暗想你都不認識我，久仰個什麼，卻見這位油膩賈公子煞有介事地搖了搖扇子，一雙不大的眼睛迅速將我從頭到腳打量了一遍，「白賢弟生得姿容俊美，清新脫俗，真是難得一見的翩翩佳公子哇。」

    他這一番打量並一句稱讚，愣是贊得我後頸一涼，膈應了半天才想起正事來：「方才聽兄台說，平安侯府要辦壽宴，莫不是平安侯爺壽辰臨近？」

    「非也，非也。」賈公子敲了敲扇子，擺出個自認為風流倜儻的造型，「不是侯爺，而是侯爺的千金馬小姐芳華臨近。侯爺只此一個愛女，視為掌上明珠，她的生辰自然要大擺壽宴慶賀，碰巧就在明晚。」

    明晚……我與秦朗默默交換個眼神，卻對賈公子做出個嚮往狀：「侯府夜宴，自然是極近奢華，令人嚮往啊！」

    「那是自然。」賈公子油膩臉上現出一絲得意，卻又故做嘆惋，「可惜侯府門檻森嚴，未得請柬者皆謝絕在外，可惜可惜了。」

    「平安侯府的壽宴，倒是個難得的好機會。」

    回到房中，我與秦朗開始考慮混入侯府的法子。

    「我想進去，倒是沒什麼難度。」秦朗抬眼望了望我，「只是你……」

    我鬱悶地嘆了口氣：這年頭沒有武功真是寸步難行。忽然靈光一現，故作妖嬈地用扇子半遮面沖他拋個媚眼：「我扮個歌姬舞娘進去，你覺得如何？」

    秦朗明顯一愣，繼而斬釘截鐵：「你敢！」

    我知道秦朗是個做了決定便毫無迴旋餘地的人，我若真敢再動這個心思，保不齊他會一根繩子將我綁在屋裏獨自去探侯府。

    正束手無策間，卻不想真有天上掉餡餅的好事。

    一名自稱是平安侯府管家的人登門拜訪，並送來了明晚侯府壽宴的請柬。

    望着桌上紅燦燦的帖子，我一時間有些轉不過彎來。

    「他們為何……」

    秦朗思忖了一下，「許是因為白家世代皇商，在商賈中也頗具影響力，此番來到淮安地界，平安侯有意結交，倒也合情合理。」

    他這麼一解釋，我亦覺有道理，便不再去費心思。

    至少，能堂而皇之地去見見這位平安侯了。

    翌日，秦朗喚來隨船的白府管家，吩咐他去置辦了些像樣的壽禮，當晚我們便帶着壽禮單子進了平安侯府赴宴。

    平安侯府在淮安是當之無愧的門第頭一家，故而侯府佔地極大，亭台樓閣眾多，奇石秀木比比皆是，且在佈局謀篇上，盡顯兩代平安侯不拘小節的個性和混搭出奇的審美標準。

    簡言之，整個平安侯府，滿滿當當，處處違和，讓人看着說不出的彆扭。

    我暗自腹誹着，隨眾賓客步入正堂，只見平安侯爺馬德，身着紫色滾邊團領衫，正叉着兩條粗壯的大腿，大馬金刀地坐在正堂主位之上接受諸賓客的拜賀，並時不時迸發出一陣「哇哈哈哈哈」的爽朗笑聲，堪堪地如雷貫耳。

    是以我望着這位燕頷虎鬚的平安侯爺，總有種山匪頭子走錯了片場的感覺。

    而當宴席開始，看到侯府的丫環將一盆盆整雞整鴨大蹄髈擺上了桌，這種誤入瓦崗寨，偶遇程咬金的感覺便愈發的明顯。

    酒過三巡，平安侯端了酒杯站起身來，重重地清了清嗓子，「咳」地一口痰吐在了金絲地毯上，全場瞬間安靜了下來。

    接下來的開場白，依舊是一串豪氣震天的「哇哈哈哈哈。」

    「今日眾位兄弟朋友有幸來參加小女賽賽的壽宴，侯爺我十分的高興！」

    我暗自撇撇嘴：將「有幸」二字放在賓客身上的，還真是頭回見。

    「小女賽賽今年十六，自幼在我身邊長大，上馬能彎弓引箭，下馬能耍雙刀長鞭，那是相當的才貌雙全……」

    他說至此故意頓了頓，一雙虎目在眾賓客中掃視一圈。眾賓客集體沉默了一下，隨即會意地紛紛附和：馬小姐武藝了得，當真是女中豪傑。

    這一陣附和顯然達到了平安侯的心理預期，便又是滿意地一陣「哇哈哈哈」，然後猝不及防地拋出了主題：

    「俗話說男大當婚女大當嫁，小女賽賽也到了該嫁人的年紀。侯爺我看今日青年駿才不少，所謂擇日不如撞日，索性給小女來個繡樓招親！」

    他此言一出，眾賓客又是齊齊地一愣，顯然對這突如其來的招親，都有些始料未及。

    見無人附和，平安侯眼睛又是一瞪：「怎麼？不好嗎？」

    眾人反應過來，趕緊一疊聲地叫好，只是其中那些年輕的公子臉色皆有些不好看。