變臣 第一百零三章快刀斬之

    謠言止於智者，對於大多數來說寧可信其有，不可信其無，何況田產關係到身家性命，哪敢大意半分。

    南門，守城門的兵丁甲詫異地問兵丁乙，道：「兄弟，今天城裏有廟會啊，我家婆娘怎麼沒跟我提？」

    增福財神爺的壽誕是九月二十二，還有十多天呢？哥，你咂吃飯不望日子，是不是昨天晚上和嫂子太操勞了。」兵丁乙嬉笑道。

    兵丁甲一臉嚴肅，指着從身邊經過的農人道：「這一早我發現七八起老鄉從這過，該不會有麼事吧。」

    兵丁乙被提醒了，道：「怪了，如果是廟會，這些人怎麼都空着手啊，該不會出什麼事了吧。」

    半個時辰不到，四個城門湧進數百農人，分成兩隊，一組直奔縣衙，一組前往伯府。毅勇伯府的信譽不錯，老百姓自發地先到伯府問明情況，由伯府出面處理不會讓大家吃虧。李家的信譽就差了，那些把田掛在李明善名下的農人，直接沖縣衙就來了，堵在門口想往裏沖。

    毅勇伯府，杜公直還沒走，在正廳和楊三爺閒話。僕人急急地走了進來，稟道：「三爺，外面來了一夥百姓，說是聽到消息官府要沒收他們掛在伯府名下的田地，想問個究竟。」

    「什麼？」楊祥清一驚，從椅子上站起，問道：「怎麼回事？人有多少？」

    僕人將知道的情況說了一遍，補充道：「人越來越多，府門前已經快有一百多人了。」

    楊祥青頭上的汗冒出來了，清仗使坐鎮安陽府，副使四處巡視，還有暗使督查，這個時候出事肯定是有人在從中作祟。見三爺光知道抹汗，杜公直站起身道：「先把人讓進府安撫住，告訴他們是謠言，府里的聲譽大夥信得過，問題不大。」

    「對對對」，楊祥青趕緊道：「還不快去。」

    手從下巴上的短須上滑過，硬咂咂的扎手，杜公直突然想起戰場上密密匝匝的刀槍來，一隻只槍尖密集如林，在陽光下閃着寒光。楊祥青看到杜公直臉上露出嗜血的獰笑，眼中居然冒出紅光來，嚇得往後退了一步，驚叫道：「老杜。」

    杜公直回過神來，又回到沙場上的殺伐果斷，大聲道：「三爺，事情緊急，你多派人手到四個城門攔住人，把他們帶到府中，控制住局面。三爺你坐鎮府中，有事通知我，我老杜帶人去趟縣衙，看看究竟是誰想對付咱們伯府。來人，給我備馬拿刀。」

    七匹快馬馳出伯府，風亂散頭上的髮髻，髮絲抽打在臉上麻酥酥地作癢，杜公直左手持韁，右手握在腰間的長刀上。楊家刀，精鋼百練而成，長三尺九分，寬三寸，最厚四分，緊握住粗糙的柄繩，杜公直豪情頓生，十四年了，我老杜再一次握住這楊家刀，雪白的刀鋒在鞘中微鳴，那是對人血的渴望。

    縣衙前人越聚越多，李東傑喝道：「再不散去，休怪皮鞭無情。」說完示意身邊的衙役，衙役掄起皮鞭在空中揮了一下，發出尖銳的破音。

    人群一頓，緊接着炸動起來，「還我田地」、「官府仗勢欺人」、「我們要見縣老爺」，人群越發地向前擠來，圍成人牆的衙役被推得連連後退。

    大堂上李明善臉色蒼白，他已經想到一種極壞的可能，眼前這個何安義就是暗中巡視的清仗副使，如果讓他得到外面百姓手中的暗契，那自己真的完了。李明善定定神，如今之計唯有快刀斬亂麻，控制住局面再細細圖之。

    李明善向對面站立的縣尉許華道：「許大人，我懷疑元天教在傳播謠言，鼓動百姓鬧事，你帶人守住四門，不准隨意出入，一定要檢查清楚。」

    許華手中同樣有不少田地，當即心領神會，不理馬縣令怒吼，帶着幾個差人匆匆離開。

    接下來就是對付這個何安義了，李明善心一橫，指着江安義怒斥道：「此人胡言亂語，挑撥是非，很有可能是元天教的奸細，來人，把他抓起來，押進大牢。」李明善豁出去了，先把何安義弄進大牢，今晚就想辦法整死他，到時死無對證，就算處罰也不會太重，甚至可以讓人背黑鍋。

    衙役們聽命上前就要拿江安義，江安義苦笑，這還真不好還手，對抗官差的罪名可不輕，看來只能表明身份，怕就怕這個李縣丞不讓自己開口。

    馬友直連連呼喝「住手」，衙役們看了一下李明善的臉色，毫不猶豫地向江安義擁去。情急生智，馬友直伸手將簽桶推了下來，「咵嚓」一下，籤條四散，衙役們嚇了一跳，停住腳步。

    驚堂木拍得山響，馬友直站起身怒吼道：「大膽，無故封堵城門朝庭得知必要問罪。李明善，你要造反不成？」

    李明善冷笑道：「大人，事情緊急，卑職不得不從權處治，如有罪責自然由卑職承擔。你們愣着幹什麼，還不將這賊子拿下。」

    馬友直也火了，「本官讓你們將百姓帶上堂來，因何還不見人。既然如此，本官自己前去。」馬友直說着離開公案，向大堂外走去。

    李明善哪敢讓馬友直離開大堂，上前一把拉住馬友直的官袍，道：「大人，何安義是否是元天教徒還未問明，大人不可本末倒置因小失大，速速返座。」

    「你給我讓開，本官要做什麼還用不着你來指手劃腿。」

    好嘛，縣令和縣丞撕打到了一起，眾衙役和小吏們傻了眼，似乎幫誰也不好。吳教諭找了根柱子藏在後面，咱是斯文人，見不得粗魯動手之事。張管事和田義雷對視一眼，有意無意地站在大堂門前，堵住去路。

    江安義不急，時間拖得越久對他來說越有利，扶着石頭爺爺，江安義躲在角落一聲不吭地看起了熱鬧。

    快馬在縣衙勒住，杜公直跳下馬往縣衙里走，人群被他的氣勢所攝，紛紛讓來道路。來到縣衙階前，李來強焦頭爛額地上前招呼道：「杜爺，您來了。」

    杜公直皺着眉頭，指着階下的人群道：「這亂七八糟的像什麼，堵在縣衙門口，先放進去再說，省得讓人看熱鬧。」

    一句話提醒夢中人，李來強趕緊道：「多謝杜爺提點，來人，讓那些換契的人進來，到六房前排好，給他們換。」

    杜公直大步流星直入大堂，李東傑跟在旁邊將情況簡短地說了一下。杜公直邁進大堂，一看樂了，笑道：「兩位，這是演哪一出啊？」

    大堂正中，馬友直和李明善你扯着我的前襟，我拉着你的領袖，衣服零亂，髮髻飄散，斯文掃地。

    張管事和田義雷上前見禮，杜公直道：「這裏沒你們的事了，你們回府里幫忙吧。」

    李明善見到杜公直，心中安定不少，鬆開手，馬友直也累了，鬆開手。兩人相對怒視着，喘着粗氣。

    「哪位是平嶺村何老爺子啊？」杜公直豹眼環顧，找尋設局的人。

    躲不了了，江安義從角落裏走出來，微笑道：「杜掌柜，好久不見了。」

    仇人見面分外眼紅，看到江安義杜公直的雙眼立時紅了，手情不自禁地向腰間的大刀摸去，真想一刀將這隻笑面虎斬為兩斷。

    杜公直雖然豪邁，但不魯莽，要不然伯府的金玉坊也不會讓他主掌。手扶到刀柄，瞬間的冰涼讓杜公直冷靜下來，伯府消息靈通，他知道江安義高中了狀元，正跟隨他的老師余知節來仁州清查田畝，是十大清查副使之首。看來局是此人所設，杜公直亦感頭皮發麻，上次在賭場中的賭鬥他已經見識過江安義的詭計多端，千千萬萬要小心，一個不慎伯府將受到重創。

    想到這裏，杜公直抱拳拱手，滿臉笑容地道：「原來是江狀元，貴足落賤地，不知所為何事？」

    江狀元，李明善差點沒癱軟在地。江狀元，江安義，清仗副使，一切都明白了。看到眾人紛紛圍上前去與狀元見禮，李明善腳步後挪，準備出大堂最後一搏。

    「李縣丞，李大人，你這是要到哪裏去啊？」馬友直笑眯眯地叫住李縣丞，風水輪流轉，我馬友直總算要揚眉吐氣了。

    李明善腳步不停，繼續往外走，嘴中答道：「卑職去把門前的百姓叫進來。」

    「李大人，我進來的時候李刑曹已經把百姓請進來了。」杜公直插言道：「對了，李刑曹說有些田契上的事要向你詢問。」

    李明善感激地看了杜公直一眼，轉身跑出了大堂，此刻也顧不上矜持了，只要能將大部分暗契拿回，江安義就抓不住自己的把柄了。

    這回輪到江安義急了，他手中只有一份伯府的暗契，還被田義雷背了鍋，如果不能收到百姓手中的暗契，那林陽縣的清仗任務就徹底失敗了。

    江安義也往大堂外走去，杜公直笑吟吟地攔住去路，無話找話地寒喧道：「江公子，一別半年多沒想到江公子高中了狀元，段老爺子還時常提及……」

    「讓開」，江安義哪有心與杜公直扯皮，身子往旁一側，就想甩開杜公直。杜公直腳步微退，照樣擋在江安義面前，道：「江公子，故人相見怎麼如此冷漠，就算你是狀元郎，我老杜也曾在沙場上為國流過血，能與你說幾句吧。」

    杜公直嘴角泛起冷笑，身後跟隨的六人上前一步，七人同時手握刀把，一堵牆邊攔在江安義面前，殺氣凜然。江安義目光變冷，看來不動手是出不了門了。

    一個衙役遠遠奔來，呼喊道：「清仗使余大人到。」

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