變臣 第二百五十七章江上設伏

    三更天，火借風勢，風助火威，映紅了半邊天。

    五里外的武陽府被驚動了，安西大都護朱質樸帶着親衛趕來，州龍衛府欣菲以及陸續趕到的龍衛們在張善通的引領下也來到了武陽水寨。諸多大人物的到場越發安定了軍心，朱質樸讓人傳令給嚴松雲，「打好這一仗，岸上有本督坐陣，亂不了」。

    吃過安心丸的嚴松雲調動大量的弓弩手，箭如雨發向江面上的戰艦灑去。趙良漢已經從水中爬上了樓船，脫去濕衣，光着膀子，手拿漁叉站在大哥身邊，緊張地注視着戰況。

    混水寨只不過五百嘍囉，其中弓箭手不過四成，相比官兵數千名弓箭手勝負不言而喻，看着戰艦上不斷中斷倒下的嘍囉，趙良漢道：「大哥，剛撤了，要不然咱們水寨要元氣大傷了。」

    武陽水寨內火光沖天，也不知有多少戰艦便點燃，火光中隱約能看到救火的身影，趙良才暗嘆，如果能再堅持一柱香的功夫，讓火燒得更旺一些，說不定能讓武陽水寨元氣大傷，推遲官府進剿的時間。

    「撤」。

    哨聲響起，王麻子連聲叫道：「撤，快撤。」其他戰船聽到哨聲，升起風帆，順流而下，轉瞬間衝出數里，很快脫離了戰場。

    水匪逃了，官兵發出歡叫聲，嚴松雲的臉上卻火辣辣的。雖然趕跑了水匪，但水寨被燒，戰船被毀，無疑是給了他這個水師大帥一記響亮的耳光，要知道馬辰光可是等着看自己笑話呢。安西大都護府設兩位副都護，馬辰光是另一個副都護。

    部將陳定珍苦着臉稟報：「嚴帥，水寨內戰艦被燒毀九艘，燒壞十五艘，將士傷亡約在二百多人。」

    現在不是追責的時候，嚴松雲打斷他的話，問道：「還有多少戰艦可以用？」

    「稟嚴帥，還有艨沖船十六艘，大翼七艘，中小翼還有三十多隻。」

    「工部前幾日送來的樓船何在？可有損傷？」嚴松雲問道。朱質樸為了幫嚴松雲一把，將賑災的工部匠人強行征出一部，為水師趕造樓船。大鄭樓船高三層，長有二十餘丈，光木材都要專門定置，沒有數月之功哪裏能建出。朱質樸下令西北諸州將戰艦、官舫、大型商船統一調送至武陽水寨，匠人們修修補補總算改建出了三艘樓船。

    這樓船比不了江南所制的五層戰艦，卻也能裝載五百名水兵，像今夜來攻的艨沖船被它衝撞，立時便以翻覆，如果從中軋過，艨沖船立馬要斷成兩斷，這三隻樓船是武陽水寨的底氣所在。

    陳定珍道：「三隻樓船近幾日在船塢中塗桐油，萬幸沒有被火燒到。」

    嚴松雲吩咐道：「你讓人把船開入河中，準備好其他戰艦，咱們去把場面找回來。我先去向都督稟報一聲。」

    朱質樸就坐在水寨的帥堂，嚴松雲進門請罪道：「卑職一時不查，致使水寨被賊人所燒，戰艦損失十餘條，請都督治罪。」朱質樸面沉似水，這股水匪當真膽大，居然敢來撩撥官軍，分明是沒把安西大都護放在眼中，先是龍衛府被人襲殺，緊接着水寨被襲，朱質樸感到臉上被重重地扇了兩記耳光。

    「都督，卑職想帶着樓船追擊，一舉將這股水匪剿滅。」嚴松雲高聲道。

    說實話，朱質樸真沒把這伙水匪放在眼中，從龍衛的探報中可知，這些水匪多是附近的漁民，頂多夾雜着些元天教的餘孽，元天教被龍衛追捕得如喪家之犬，莫非認為本帥是軟杮子，想在并州找點場面回去。

    「准。嚴松雲，要小心水匪的埋伏，不要八十歲老娘倒崩了孩兒。」朱質樸沉着臉吩咐道。

    帥堂旁坐着龍衛府的人，此次龍衛府派遣了兩名鎮撫出京，除了欣菲外還有另一名鎮撫馮玉才，除此之外還有六名供奉，都陸續到了并州。聽說嚴副都護要追擊，馮玉才趕緊站起來道：「大帥，這股匪人有不少高手，我龍衛府願意隨船見機行事，保護嚴都護及眾將官的安全。」

    有人的地方便有爭鬥，馮玉才急於立功也是被欣菲逼的。龍衛府副都統任飛年老傷病早就提出歸隱，這位置必然由四個鎮撫中的一個接任。原本欣菲年紀輕輕競爭力最弱，但這一年多來她拼命立功，在其他三人看來是有意競爭副都統的位置，而且頗有成效。

    馮玉才當然不甘被後輩超過，此次來并州他帶齊了得力手下，就是想大大地立功，用功勞說話，同時還得防着欣菲再立新功。他哪裏知道，欣菲如此賣命不是為了搶副都統的位置，而是報答師門恩情後脫身而出。

    欣菲想着這次水匪夜襲，指不定江安義也在其中，如果能見到一面，既能了解敵情又能暫慰相思之苦，於是也起身道：「朱都督，馮鎮撫所說亦是欣菲所想，請都督照准。」

    朱質樸身為安西都護府大都督，權傾一方，卻無權指使龍衛，龍衛居然自願上船作戰，這是求之不得的好事，朱質樸當然不會推卻，當即點頭答應。

    水寨之上大火已經撲滅，三艘樓船巍峨如山，並列在岸邊，江心處數十條艨艟、橋船、戈船、走舸、赤馬、斥候在周圍護衛。嚴松雲登上中間的「接雲」號，馮玉才上了「近雲」，欣菲帶着思晴、思雨上了「離雲」號。一通鼓響，百舸爭流，戰艦順流而下，有如疾箭。

    樓船方首，欣菲站在船頭，輕風吹拂着長發，身後的披風被高高揚起，如玉的臉龐被身旁的火盆映得通紅，有如桃花初綻，看在船上的將士眼中，有若飛仙降凡。思晴和思雨沒有大戰的覺悟，嬉笑地在寬闊地甲板上玩耍，官兵們知道她們是龍衛中人，沒有人說一句話。

    趙良才的船已經來到了設伏處，江心處停着數隻戰艦，其中有一隻樓船高大醒目，是李清的指揮艦。李清和王天剛站在船頭，身後是衛大昌等人，見到趙良才後，李清縱聲問道：「趙兄弟，戰況如何？」

    「官兵水寨被焚，燒毀戰船數十隻。」趙良才提聲應道，他也不清楚到底燒毀了多少官兵的戰船，估了個數字應付，反正李清也不會去找官府查實。

    「好」，聽到燒毀了不少官府的戰船，李清眉飛色舞起來，笑道：「趙王，你帶人先往下歇息，說不定等下還有場硬仗。」

    趙良才帶着船順流而下，三里處有個水灣，黑風寨的戰船都停靠在此處聽消息，趙良才按照事先的商議，把船也靠了進去。趙良才撤走的時候留了幾條小船在蘆葦叢中打探消息，官兵的船隻追擊，自然被斥候船看在眼中，在官府的船隊出發前，幾隻小船先行順流而下報信。

    得到官府戰艦追擊的確信後，李清笑道：「天從人願，官兵想與我們在水上較量，我們就把他們的卵黃擠出來，大夥依計行事。」

    從兩旁的蘆葦叢中駛出十多艘車船，這種船是劉子維專門為水寨所造，可以踩踏輪葉前進，速度雖然不快，但勝在機動靈活，可進可退。車船在江面上來回交織，布下一層層漁網。漁網是用麻纖纏繞而成，在水中浸脹後，又澀又纏。

    在樓船前布下上百張漁網後，已經能聽見上游傳來的喧譁聲了。此時，天漸漸亮了，江面上泛起霧氣，整個黑水河變得朦朧不清。

    一條艨艟船首先衝破薄霧，撞在了漁網之上，因為怕中了埋伏，戰艦並沒有揚帆，而是藉助水力前行。一條漁網當然無法讓艨艟艦停下來，戰艦的速度稍減，船上的人並沒有查覺。站在船首的官現了里許外江面上停着的樓船，高聲叫起來，「敵船在前面」。

    歷來官兵對匪徒都存在心理上的優勢，不光是道義上的正統，而且官兵多少也經過訓練，匪徒只不過是烏合之眾，百名官兵大破數千匪徒是常事，大鄭對軍功封賞極厚，所以在官兵的眼中，前面不遠的敵船就是一堆堆的升官發財的機會和白花花的銀子。

    馬不揚鞭自奮蹄，戰艦上的官兵齊聲高吼，一面催促漿手用力，一面手忙腳亂地張帆。帆尚未張起，漿現不對，怎麼如此費力，像是被水草纏住了一樣。前面的船慢下來，後面的船爭先恐後，江水湍急，發現情形不對已經剎不住船，後面的船重重地撞在前面的船尾上。

    江面上水霧瀰漫，能見度不高，等驚呼聲連聲，已經有十數條船擠成一堆，動彈不得。有人高聲叫道：「不好，水裏有埋伏，有人下了網，快派人下去割開魚網。」

    李清等得就是這個機會，一聲呼哨，從兩旁的蘆葦叢中駛出七八條火船，張着帆，其行如箭，狠狠地向擠在一處的戰艦射來。

    「快放箭，別讓他們過來。」船上的將領知道不好，水寨被燒的教訓就在不遠，看樣子故事又要重演。

    箭發如雨，船上的嘍囉有不少中箭倒下。帶隊的吼一聲：「點火。」

    七八條火船燃起熊熊大火，毫不留情地向戰艦扎去，片刻之後，烈焰當空，那些擠在一處的戰船無力掙脫，紛紛被點燃，船上的官兵紛紛向後擠去，會水的跳入水中逃命，而水中早有穿着皮靠，手拿利刃的水兵在等候。

    江面上濃煙滾滾，慘叫連連，江水中，泛起鮮血，迅速地將江面染紅，死神在黑水河上空飄蕩。