初春,雲層漸開,天空之下,陽光綻放照下來,拖出人、馬的影子在地上,那是黑壓壓一片,無數戰馬與人的身姿,馬蹄在原地刨動、踐踏,他們在等待的視野前方,黑影蜿蜒而來,是一支騎兵在捲動煙塵間,朝着這邊奔馳過來,「停」的大喝聲中,整齊的勒馬停在五十丈的距離,隨後一字排開,壓刀牽繩,氣勢凜人。這些駐馬警戒的騎兵人數不多,只有五百騎,每人幾乎都是鬢髮打結,梳出十多條細小的辮子垂散肩膀,身軀高大披着甲冑,背負長弓手,提一柄彎刀在側面,黝黑起繭的臉龐上眼神堅毅直視前面,卻是有意無意流露狂熱的氣息。
風吹過來,高舉的巨大狼旗獵獵作響。
五百騎兵為首的身影促馬朝前走出一段距離,身後的披風捲動招展時,對面的上萬烏桓騎方陣前面,骨進、普富盧寇婁敦、樓班四人連忙下馬大步迎上,學着漢人軍中禮儀,半跪拱手,齊聲:「見過狼王!」
金色的初春天光里,公孫止騎在絕影上,目光掃過那邊整齊列隊的烏桓騎,朝半跪的四人揮了揮手,「起來吧。」他眯起眼帘輕聲開口。
「此去西域,糧草為主,所以我只給你們準備十天的乾糧,剩下的,要在你們自己在途中想辦法,五原、朔方、雲中等郡,我已派人知會,劫掠來的糧食交給他們,自會轉運回上谷郡,你們的後勤補給也可在那邊補充,用劫掠來的金銀財物和那邊商戶進行交換。」
二月二龍抬頭這天,準備兩月的烏桓騎兵終於抽調好了最精銳的騎兵隊伍,普遍都是年輕力壯的青年,而且弓馬嫻熟也是必備的條件之一,這期間,上谷郡安排官吏在其屯聚的村寨宣傳過劫掠得來的財物、糧食有兩層會屬於他們自己所得不用上交,而此次有參與西掠的烏桓家庭,可每月得到官府這邊糧食補助。
作為遊牧為主的烏桓人,來到上谷郡從事生產本就有些力不從心,如今得知這樣的機會,參與挑選的人數幾乎佔二十多萬烏桓人的三分一,對於他們來講,縱然不了解西域的情況,但或多或少也聽過走南闖北的商人說起過那邊的富庶。
不少人已經開始眼紅了。
陽光照下來,公孫止摩挲着絕影的鬃毛,看着那邊恭敬站立的四人。馬背上,這位狼王三十有二,面容也在征伐的月歲里變得粗獷威嚴,每行一處都會染紅大片土地,這一次將會有更多的屍骨積累在他的腳下。
「人要吃飯,狼要吃肉,爾等過去後,誰擋路,就殺誰。」他勒緊韁繩,身子微微朝前傾,話語低沉透出凶戾:「.…半年後,我要見到糧食。」
公孫止勒馬,揮手:「出發!」
「是!」
四人齊齊翻身上馬,蒼涼的牛角吹響在天際,傳令的騎兵飛馳在陣列中間發出吶喊,巨大的方陣緩緩調轉方向,驚起一片片塵埃時,馬蹄齊齊邁出,隨後在大地踏出了雷鳴,奔行起伏的騎陣猶如翻湧的浪潮席捲而去。
在不久之後,他們將會在定壤與南匈奴、鮮卑騎兵匯合,在督騎的引導下朝西面草原、西域展開蝗蟲過境般的掠奪。
「走,回軍營。」
公孫止望着漸漸遠去的烏桓軍隊,偏頭朝身旁的李恪、典韋低聲說了一句,策馬朝東面二十里外的北地軍營飛奔,身後的近衛狼騎安靜的轉向隨着背影狂奔起來。隨着馬蹄急驟猶如鼓點般敲擊在地面,城池三門外的軍營已經變得喧囂,大量的馱馬拉着轅車發出吱呀的摩擦聲去往城池,營中工匠在燒火的爐旁,不停敲打、修補兵器甲冑,肌肉虬結的上身佈滿了汗漬。
巡邏的士兵走過巨大的營盤,聽到外面疾馳的馬蹄聲,偶爾停下來轉頭望去,五百騎兵沖入轅門,沿途設防的關卡被士兵一一抬開,讓出一條過道,最中間的帥帳前,十多名軍中大將屹立等候在那裏,黑色大馬奔行逼近,在距離二十步駐足停下,公孫止下馬,隨手將馬鞭扔給過來牽馬的士卒,大步迎上等候的李儒,「準備的怎樣了?」
「只等主公下令。」
李儒在後方回話的時候,大步過去的公孫止抬手也朝那邊着金鎖獸面吞頭甲的呂布拱了拱手:「溫侯,請!」
後者同樣點頭拱手,守衛帥帳的的侍衛轟的一聲拄響槍柄,挺直了脊樑,周圍屹立等候的將領隨後跟着倆人一起走入帥帳之中。
火盆在木架上點燃,火光照着走動的身影,坐到斑斕虎皮大椅上,抬手虛按,魚貫而入的眾將便是分開兩側,落座下來,亦如往日嬉鬧的潘鳳也都面目肅殺,挺直背脊,端坐直視前方。
「烏桓騎兵已經出發西去,不久就會和鮮卑、南匈奴的另外一萬騎合兵展開掃蕩,或許你們當中還有人心裏疑惑,放着他們三萬騎兵不用,為何要我漢人親自動手?」
眾將當中,文丑、焦觸、張南三人抬了抬頭,互相看了看,隨後便聽到公孫止的聲音繼續傳來。
「漢人兄弟之間爭鬥,不許外族人插手就是我公孫止的底線,就如冀州那場戰鬥,幾乎將家底拼光,都未讓烏桓、鮮卑人過來,有些人肯定心裏笑我愚昧…但底線就是底線,沒什麼好說的。」
他目光冰冷,與家中又是不一樣的狀態。
「.…去年囤糧,以備足三軍開拔的條件,幽州、并州就嘴前,必然是要吃下,想許都那邊,曹操也快要有動作了,他沒有糧食的後顧之憂,中原地勢坦蕩,行軍速度相對我們更加方便,所以時間上,我們拖不起,必須搶在他前面先動手拿下幽、並兩州,才有機會與他對峙,若是三月回暖再出兵,一切都晚了。」
牽招唰的一下起身拱手:「首領,你就只管下令吧。」
公孫止揮手讓他坐下,「此次攻城拔寨為主,幽燕步卒為主力,由鄒丹、公孫越帶領,白狼騎、黑山騎為左右翼,潘鳳組建的新軍為後軍,以昌平為本營先下安樂,再襲狐奴,兵逼漁陽郡。」
「是!」
眾人之中,趙雲、閻柔、牽招、鄒丹、以及五十出頭的公孫越起身拱手。潘鳳拍響胸脯:「首領放心,老潘絕對給你拿幾座城回來!」
大椅上,公孫止命令還在下達:「去信雁門郡,西涼軍徐榮、郭汜南下攻克各城,威逼太原。」他目光隨後落在側旁首位那威猛的身形上,「溫侯,在并州威望無人可及,此一路便是拜託了。」
呂布看着他,點了點頭:「……當然。」
其餘人俱都有表態,但軍隊數目有限,支撐的糧草只夠五萬人的行軍,自然不能全部遣派去兩州,公孫止安撫他們一陣後,看向李儒:「另外,開拔之前派人先去遼東,知會公孫康,讓他派兵攻取右北平。」
手指輕輕點在扶手上,雙唇咧開露出森白的牙齒,嗓音低沉:「…不過,若是他敢將城池據為己有,就告訴他,回家準備棺材吧。」
話語落下,戰前的軍議暫時結束了,公孫止走出帥帳時,軍營之中已經敲響了戰鼓,金色的天光照下來,營盤之中,無數帳篷掀開了帘子,士卒穿戴甲冑,挎上了兵器。戰馬奔馳衝出了轅門,背負寬劍的騎都尉蘇仁扯開嗓子大吼:「集合!!」
密集的鼓點還在持續,遠去城池,四門城樓上,有人飛奔傳遞命令,碩大的樓鼓在片刻之後也在跟着敲響。
咚!
咚咚
長街上,行人聽到遠來的鼓聲紛紛駐足觀望,隨後前方引來驚呼,連忙退到兩側,大量的轅車長龍般從一眾視線中過去。城西糧倉,收到命令的官吏騎馬來到駐地,帶着一隊士兵將封存糧秣的庫房轟的一下拉開。
金燦燦的粟子、穀物嘩嘩的淌了出來,漫過腳背。
「準備裝車,運外軍營」
人聲嘶喊之中,戰爭的姿態已經打開。
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