風語旅程 第三百章 凱瑟琳（2）

    丹妮卡搖了搖頭，說道：「我們這些人什麼時候不是處在危險之中？你看這些在肯斯特的勢力代表，哪一個沒有經歷過刺殺？差點兒死掉的都不在少數，不過高風險必然意味着高收益，當我們熬過所有的危險的時候，就可以登頂巔峰了。放心，你的冒險付出會得到足夠的回報，這麼說吧，如果你拿出的圖紙資料足夠的讓我動心的話，我可以介紹給你一個關鍵人物。」

    「什麼關鍵人物？」阿芙羅問道。

    「伊麗莎白，光明教廷的聖女。」丹妮卡面帶着生意人特有的熱忱而虛偽的笑意，「更重要的是，她背後有整個宗教裁判所的支持。你要想贏過維格斯奪取王位，就必須要在光明教廷找到支持者，而且是夠分量的支持者，這對你來說可不是件容易的事。說實話，你之前鬧騰的太厲害了，都上了教廷的黑名單了，不是什麼人敢支持你的。」

    這個條件確實讓阿芙羅有點兒動心了，不過付出的代價……她問道：「什麼是讓你動心的資料？」

    丹妮卡笑了笑，說道：「這是個君子協定，沒那麼多具體的標準，總之你儘量多拿出點兒東西來，絕對不會讓你吃虧的，一個伊麗莎白不夠的話，精靈王庭，德魯伊教派，甚至獸族的支持，我都能給你要過來。」如果政權交接平穩的話，自然沒有其他大陸勢力的事，但如果繼承人中出現了勢均力敵的兩個派系，外界的支持就很重要了，一個不被國際社會承認的政權過的會很艱難。

    阿芙羅沉默着，過了好一會兒才說道：「好吧，我會認真考慮你的這個提議的。」說完這句話阿芙羅就匆匆離開了，她需要回去好好考慮下到底要不要答應丹妮卡的條件。

    又談到一筆生意，雖然對方還沒有確定，只是有一個意向，但已經讓丹妮卡的心情變得很好了，如果和阿芙羅的這筆生意真的成功了，她又能大賺一筆了，當然，丹妮卡談的生意和艾雪不一樣，能賺取的往往並不是金幣，而是「更重要」的東西。

    興致頗高的丹妮卡還叫了一小壺米酒。本來酒這種東西丹妮卡並不喜歡，但自從晉升為中階，開始對美食有所享受後，丹妮卡也慢慢接受了這種奇特飲料。當然，這和酒精完全沒辦法麻痹一個四階職業者的精神也有很大的關係，隨時保持清醒的意志是丹妮卡的底線。

    不過就算對酒的印象稍有改觀，丹妮卡仍然不能說是一個好酒的人，而在各種酒類之中，她比較喜歡米酒，這種釀造工藝相對簡單，而且又有萬千變化的飲品喝起來特別有意思。喝着小酒，繼續吃着那一盤花生米，心情舒暢的丹妮卡突然聽到一陣歡呼聲。

    「荊棘玫瑰！是荊棘玫瑰！」

    荊棘玫瑰？誰起的這麼濫俗的名字啊？不過看樣子對方還挺受歡迎的。丹妮卡透過窗子朝外面看了看，看到大街上一個身穿皮甲的女傭兵帶了兩個手下正朝這邊走過來。

    傭兵這種刀口舔血，拿命賣錢的行當很少有女性，畢竟就普通人而言，男女在體能方面還是有差別的。不過職業者就不一樣了，強大的靈魂對身體素質的提升遠遠超過那一點兒男女差異，職業者實力上的差距可能源自很多因素，但性別絕對不是其中之一。而那位荊棘玫瑰不出意料的，也是一個職業者，而且是一個四階的戰士。

    這就很不簡單了，一個傭兵能獲取的資源是很有限的，能在這麼惡劣的條件下成長為一個中階職業者，想必她的天賦一定很好，另外也是個很有悟性和肯付出努力的人。

    只是出於好奇，丹妮卡對艾雪吩咐道：「去打聽一下這個女傭兵的底細。」

    「是，主人。」艾雪連忙說道。

    艾雪的辦事效率挺快的，或者說這位荊棘玫瑰的聲名確實很響亮，沒過一會兒她就回來了。

    這位號稱荊棘玫瑰的女性傭兵叫做凱瑟琳，在中部地區的傭兵界是一個傳奇人物。據說最開始她還是個公主，一個小公國的國王的獨女，不過在中部地區，這種小小的公國很多，往往是鱗次櫛比的冒出來，然後又一個個很快消亡，凱瑟琳剛成年的時候她的國家就遭到了入侵，整個王室被屠戮一空，只剩下她一個人僥倖躲了過去。從小被嬌慣着長大的公主突然遭遇了如此的人生挫折，絕對是個巨大的打擊。好在那時候凱瑟琳就已經是一個二階的戰士了，不至於承受更加悲慘的命運。凱瑟琳完全可以去東部、南部等太平地方安穩的度過一生，畢竟身為職業者總不會找不到一口飯吃，但令人完全沒想到的是，她選擇了留下，留在戰亂的中部地區，並且成為了一個傭兵。

    成為傭兵，投身戰場後，凱瑟琳並沒有像菜鳥一樣懵懂無措，相反，她以驚人的速度迅速適應着戰場生活。不管身處多麼複雜的戰局之中，她總能對局勢進行準確而及時的判斷。這種特殊的天賦讓她從紛亂的戰場上活了下來，並且建立了屬於自己的傭兵團——玫瑰傭兵團，而她本人也被稱之為荊棘玫瑰。

    「你是說她擁有一個傭兵團，而且是兩百人以上的那種大型傭兵團？」丹妮卡打斷了艾雪的介紹，問了一個關鍵的問題。

    艾雪點了點頭，說道：「是的，玫瑰傭兵團在巔峰時期有三百多人，就算平時也維持在兩百人以上，這已經算是大型傭兵團了。」

    艾雪皺起眉頭，繼續說道：「不過來到肯斯特後她就把辛苦建立的傭兵團解散了，這一點確實很奇怪。」

    艾雪散佈出去的高薪招人的消息只能引來一些單個，或者幾個人結成小團體的傭兵，他們在加入這些新成立的傭兵團後能獲得不錯的待遇，優質的武器裝備，相比往日的苦難日子就很好了。但對於傭兵團，尤其是大型傭兵團來說，這個消息就沒什麼吸引力了。大型傭兵團的團長不會看上那幾枚金幣的，他們平時的生活自由自在，而且身為團長負責指揮，一般也不會有什麼危險，幹嘛非要去給被人當傭兵，難道想重新過回那種戰場上，朝不保夕，為活命而拼殺的艱苦日子？這樣看來凱瑟琳的行為就很奇怪了，解散了傭兵團，卻還留在中部的肯斯特，她想要幹什麼，作為一個普通的傭兵再加入一個陌生的傭兵團？圖什麼啊？

    這位荊棘玫瑰的行為引起了丹妮卡的興趣，她嘴角微微勾起，說道：「去請她過來，就說一個做生意的需要找一個隨身的侍衛，問她願不願意來。」

    隨身侍衛？這個位置有這麼好的吸引力？艾雪疑惑的想道，但也不敢多問，應了一聲就出去了。

    丹妮卡沒有等很久，十幾分鐘後，艾雪就帶着那位荊棘玫瑰走了過來。

    看到丹妮卡，凱瑟琳問道：「請問您是……？」艾雪已經給她說過了，是有一個商人打算招隨身侍衛，她這句話是想問一下對方的具體身份。

    沒想到丹妮卡笑了笑，突兀的說了一句：「我就是你要找的人。」

    「啊？」凱瑟琳愣住了。

    丹妮卡往自己的杯子裏倒了一點兒米酒，說道：「我就是丹妮卡·風語，難道我猜錯了，你找的不是我？那麼很抱歉，我可能誤會了，就不耽擱你的時間了。」

    丹妮卡的這句話把凱瑟琳將死在那兒了，她沒有承認，也不敢否認，只是無措的站着。

    丹妮卡說道：「坐吧，別那麼約束，我們以後會朝夕相處的。」

    凱瑟琳順從的坐了下來，這時候她已經把心情收拾好了，苦笑着說道：「我只是沒想到會在這個時候見到你，沒有一點兒的準備。」

    「需要什麼準備，難道是一套合適的說辭？」丹妮卡豁達的說道，「不用那麼麻煩，也沒必要掩飾，我很欣賞你的野心，畢竟野心往往是讓自己變得優秀的一個重要動力。」

    聽到艾雪對凱瑟琳的介紹後，丹妮卡很快就意識到，這是一個有很大野心的女人。

    成為一個大型傭兵團的團長，凱瑟琳在傭兵這個行當基本上是走到頂頭了，那麼接下來呢？像她父親那樣建立一個隨時會消亡的公國？讓自己的傭兵團擁有一個根據地，這聽起來挺美好的，但沒有任何的資源支持，困守一個地方不會有什麼好結局的，能在中部地區長久存活下來的國家都有着其他勢力的支持，或者是佔據了險要的地形。對於大部分的小公國、城邦國來說，隨時準備滅亡才是常態。繼續當自己的傭兵團團長也是個不錯的選擇，事實上絕大部分的傭兵團團長都是過着亦兵亦匪，逍遙快活的生活。不過既然來到了肯斯特，證明凱瑟琳並不是那種得過且過的人，她有更大的野心，而肯斯特也擁有可以實現她野心的很多機會。

    已經說到這個地步了，凱瑟琳也就不再掩飾了，直率的說道：「你說的沒錯，我確實希望能在你的麾下效力。」

    「說說原因。」

    「來到肯斯特的大人物中，只有你身邊沒有可以指揮軍團作戰的將帥之才，而我在中部地區的經歷已經充分表明，我有能力替你掌管一個優秀的，可以帶來勝利的傭兵團。」現在不是謙虛的時候，凱瑟琳很自然的推銷着自己。

    還有一點凱瑟琳並沒有明確點到，所有來到肯斯特的「大人物」中，丹妮卡的根基最薄弱，至少在她看來是這樣的，那麼意味着她待在丹妮卡身邊的時候更有機會得到重用。

    「那麼你希望得到什麼？」丹妮卡問道。

    「我希望能為父母報仇！」凱瑟琳咬牙切齒的說道，說話間眼眶都有點兒泛紅了。

    丹妮卡看了她一眼，淡淡的說道：「演的太過了，有點兒是真了。」見凱瑟琳愣住了，丹妮卡露出一絲哂笑，說道：「其實你根本不在乎報不報仇，是吧？」

    果然，那些「大人物」沒有一個好對付的，凱瑟琳勉強笑了笑，說道：「風語小姐果然厲害。」

    在旁人看來，成人那年整個家族，整個國家突然遭到如此的橫禍，那位小公主一定受到了巨大的打擊。但實際上，當凱瑟琳六歲那年，親眼看到自己的父親滅掉一個小國，然後帶着一整個車隊的戰利品回來時，她就意識到自己很可能要面對的殘酷命運了。在凱瑟琳看來，自己的國家和那些被滅掉的小國沒有任何本質上的區別，而自己的父王在僥倖取得勝利後，也沒有把那些搶奪來的財富用於增強軍備，反而換成了漂亮的宮殿、華麗的衣服和美艷的首飾。父親恐怕想不到，當自己接過那些漂亮首飾後，臉上雖然笑着，但內心已經陷入到了極度的恐懼之中，因為那個噩夢般的殘酷命運已經越來越接近了。但自己作為一個「還不懂事」的小公主，又有什麼能力來阻止呢？她唯一的想法就是拼命的練習，將自己的位階提升，如果成為一個中階職業者，可能那個噩夢就會散去吧！但事實是，當凱瑟琳成為中階職業者時，她的父母，她的國家已經死去五個年頭了。正因為如此，凱瑟琳內心並沒有特別強烈的仇恨，因為這一切都是她能預料到的，如果真要細究的話，她的心態更類似於不甘吧！

    丹妮卡擺了擺手，說道：「為自己找到一個合理的弱點，這已經是一種很聰明的做法了。」一個沒有明顯弱點的人在旁人看來是可怕的，是很難被信任的，這種情況下給自己找出一個弱點來就最好不過了。

    停頓了一下，丹妮卡繼續說道：「不過我最欣賞的是你把玫瑰傭兵團就地解散這一招，實在是太漂亮了。」眼看着凱瑟琳眼中的驚訝已經變成驚恐了，丹妮卡開心的笑了起來。