十二州歌 四 蒼城
柔安很快就知道隱情為哪般了。
方斐的表妹一走出，視線立時落在靳玉面上，停頓一瞬，又觸電一般移開。
這還有什麼不明白呢？
柔安轉頭看靳玉，靳玉自然回視：「怎麼？」
柔安不語，似笑非笑地盯着他看。
靳玉轉念便懂了。他不遲鈍，不可能對別人地目光一無所覺，但也不在乎，不會回應。
他看了柔安一眼，夾了一塊荷花酥給她：「聽說是這家店獨有的做法，值得一吃。」
柔安看了看粉紅碧綠的糕點，不看他了，只與眾人一道起身，迎接表妹。
她剛才看靳玉緊張得很，視線一直在另一邊飄，聽到他的聲音又正好看到他與柔安點心的一幕，面上有些掛不住。
方斐看完了這圈官司，不由苦笑，還要介紹：「這是我表妹，芙蓉莊的大小姐，江羨萍。」又轉而告訴表妹「諸位你都見過了，只這位小姐，是靳玉的未過門的妻子，蘇柔安蘇小姐。」
柔安笑，「江小姐好。」
江羨萍有些勉強，牽出個笑，「蘇小姐好。」
方斐一個頭有三個大，他之前那一番折騰自然是為了他的表妹：拿一件靳玉一件隨身之物給她，為她創造和心儀之一說話的機會。
這法子笨拙又可笑，他也是被表妹磨得沒有辦法了，誰料靳玉帶着未婚妻來了…….他也沒聽說靳玉何時訂了婚約啊！不過，他一家人久居深山，消息難得外傳，也不稀奇。
方斐心裏嘆氣，面上笑着讓江羨萍坐。江羨萍神思不屬地坐下，柔安同她禮貌一笑，二人便再無交談。
方斐迫不得已，搶了傳菜夥計的活，上一道菜，就將菜的來歷做法細細道來，還旁徵博引，與其他地方的佳肴名吃比較而論，聽得夥計都傻了，把掌柜感動得免費送了一道時鮮蒸魚上來。
靳玉也不辜負他的殷切介紹，他夸哪道菜，靳玉就給柔安夾哪道菜。他說得越多，靳玉夾得越多，江表妹的臉越綠，方表哥的臉越紅——急得。
方斐吃了表妹好幾個眼刀，可停不下來啊。桌上氣氛太奇怪了，連最不會看顏色的兩人都悶頭大吃不敢吱聲，他這東道再不說，就只好哭了。
終於，菜上完了，方斐以往日大斥牛嚼牡丹之勢一口飲盡杯中美酒，也顧不上品了，就是潤潤乾渴的喉嚨。然後，他放下杯子，憂傷地發現，席上無一人體諒他的辛勞，慢條斯理細嚼慢咽的，旁若無人踞案大嚼的，心不在焉食之無味的，就是沒有舉杯推盞接他話茬的。
他一口菜沒來得及吃，只見一桌殘羹冷炙，活像他破碎的心。
他環顧一周，滿腔孤軍奮戰兼後繼無人的寂寞，頂着表妹的死亡視線，不甘心地做最後的努力：「表妹一向大氣識禮，近日忙着幫姨夫接待來客，今日還能給表哥這個閒人面子，表哥銘感肺腑啊，來，我敬你一杯！」
江羨萍鬱氣未消，還是打起精神，同方斐碰了一杯，一飲而盡。
方斐嚇得趕緊勸：「慢點，慢點，你待表哥的心，表哥都知道，不在酒里，在心裏呢！」又恐表妹失戀，順勢借酒澆愁，萬一酩酊大醉回去，江莊主不得把他亂棍打出門去。
江羨萍看出表哥的意思，倒生出點被小瞧的叛逆，她江大小姐有才有貌，風光得很，哪會這麼容易一蹶不振：
「正是來的人多了，什麼人都有，雖說來者是客，可有的人就不堪為我江家座上賓，幸好表哥相邀，今日來的都是表哥的朋友，我才好來表哥這裏散散心呢。」
方斐一聽，立刻轉移了重點：「是何人如此大膽，竟敢冒犯我們江家的大小姐？」
熊燁也立時抬頭，大聲問道：「羨萍這麼說，可是有人給你氣受？你放心，哥哥們替你討回公道！」
江羨萍看着他用一張陽光俊朗的臉說出了山大王的氣魄，撐不住笑了，半真半假的不快一掃而空，笑着道：「多謝熊大哥！本也不是什麼要緊的人，本小姐大人大量不計較。」她掃了一眼桌上的菜，「佳肴美酒在此，本不該說煩心事，是小妹失言了，今日我買單，小二，我們加菜，再來幾道你們的招牌。」
江羨萍這麼說，大家便暫且不問了，倒是方斐打定主意私下再問。
靳玉和柔安本就為打聽消息而來，聽說有奇怪的人，對視一眼，尋機將話題引了回來。
果然，江大小姐沒有什麼彎彎肚腸，見來者都是表哥舊識，看柔安也是個穩重的人，不怕泄露出去什麼，說着說着就帶出來了：
「我今日出門前，只有蒼城派到了。那蒼城派的二師兄可真是一個好人，溫文有禮，待人體貼，不是他的過錯，也為同門派師兄弟兜着，賠禮道歉，真是個老實人。可惜，老實人受欺負，也不是誰都配得上蒼城一派的門楣。」
「哦？你這麼說，可是蒼城派有人失了分寸？」
「哪是失了分寸！」江羨萍酒量很淺，就灌了一杯酒，漸漸就上了頭，雙頰飛紅，心直口快道：「他們那個大師兄就沒有分寸！蒼城派掌門莫不是老糊塗了，晚節不修，縱着他那大徒弟胡來！」
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柔安記得，靳玉曾講過蒼城派舊事。
蒼城派是景國南疆最大的門派，早年風頭無兩，近些年式微，但勢力仍不可小覷。
蒼城派的得勢源於上一任掌門寧為的義舉，他曾高瞻遠矚，首倡大事，救武林與萬民於水火，在南疆卓有盛名，但他年紀大了之後，少管門派細務，被委派領事的師弟武功不成，經營不善，門派江湖日下。直到去年冬天，寧掌門應官府之請，號令門徒抗擊海寇，一把年紀還衝在最前，不幸殞命。
其名下弟子深慕恩師高風亮節，皆認自己年輕識淺，不堪掌門之位，推舉他們那管事多年的師叔吳能做了掌門。
吳掌門這位師弟年輕時做盡了糊塗事，貪污門派財貨，調戲良家婦女，寧掌門的師父一度要將其逐出師門，是寧掌門一力作保，才將其勉強留在門內。在那之後，吳掌門名聲不顯，眾人只道他改邪歸正，修身養性，不再出頭惹事……直到他登上掌門之位，讓人大吃一驚。
江老夫人做壽，該是吳掌門上任以來迎來的第一樁盛事，他抓住了機會，打破了過往人們善意的美好揣測，毫無顧忌地原形畢露：吳掌門此番下山，一路做足了排場，山珍海味，美姬狡童，一看就是在山上被管得狠了，一朝得勢，變本加厲地放誕不羈起來。
江羨萍很是不齒：「已故寧掌門的高徒，武功、人品遠勝於他，他一個都沒帶來；帶來的全是他自己的弟子，除了那位還算靠譜的二師兄，那都是什麼歪瓜裂棗，披金戴銀，穿紅着綠，給我祖母祝壽的舞獅隊都沒他們醒目呢。」
吳掌門不過穿着鮮艷湖藍的錦袍，仰着下巴，一捋鬍子，還有幾分江湖騙子的風範；他那大徒弟是辣眼睛：一臉橫肉，斜扣着一頂不知從哪個戲班子弄來的簪了紅粉大花的文士帽，飛着唾沫星子點評壺州城哪哪不上檔次。
江羨萍今日有要緊的表哥之宴要赴，請師兄弟代了迎客的活計，才收拾好準備出門，就聽不堪忍受的小師弟跑來百般抱怨。
小師弟還沒走，她院子裏被借去幫忙的小丫頭哭着回來了。
「那是什麼名門大派的大師兄，比街邊無賴還不如，踹木頭哥的梯子害他摔破了頭，抓着金枝姐的袖子還要強摟她的腰，踩庫房張伯養來捕鼠的老貓，還拿內力把果子當暗器扔門房趙叔栓起的狗……怎麼會有這麼壞的人？怎麼能讓這麼壞的人上我們江家的門？」
江羨萍聽了氣上心頭，知道師兄弟名不正言不順，便自己領人去尋那欺男霸女、貓憎狗厭的傢伙討個公道。
她才走到門口，就見蒼城派二師兄勸誡大師兄，被罵了個狗血淋頭，還被推了個跟頭。那吳掌門就站在一邊欣賞江家客房擺設，聽而不聞，視而不見。
她給吳掌門行過禮，甫一抬頭，就險些被蒼城派大師兄那大咧的嘴裏熠熠閃光的金牙晃暈了眼，差點沒躲過他拽上來的手。
江羨萍今日要見心上人，自然精心打扮了一番。那潑皮笑得見牙不見眼，口水都要流下來了，一邊動手動腳，一邊自誇「年少有為」「英俊不凡」，一邊嫌棄江家「小門小戶」「後繼無人」，一邊炫耀蒼城派「家大業大」「底蘊深厚」，一邊說她「拋頭露面」「不成體統」，一邊鼓吹他與江小姐「郎才女貌」「天作之合」，一定把她養在香閨，必不讓她做這等家僕的活計……
若不是江莊主大徒弟及時趕來救場，江大小姐就要背上把客人打出門的惡名了。
江羨萍氣得眼睛發紅，自覺為這蠢貨浪費了不少時間，眼見要誤了表哥的約，才氣急敗壞衝出門，在車上好一番平心靜氣，好歹不要把臭臉帶到靳玉面前。
反正她爹事後訓她，她也有的是話說——
看他請來的有些什麼貨色！
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