鹿門歌 11.第 11 章

不知是不是多了平煜這尊門神守着的緣故，那怪人未再前來滋擾，一夜相安無事。

早上起來時，平煜已不在房中。

傅蘭芽透過簾幔看着床前空蕩蕩的地面，鬆了口氣。

林嬤嬤唯恐平煜回房撞見小姐穿衣洗漱的模樣，顧不上鋪床便忙碌起來，恨不得用最快速度伺候傅蘭芽妝扮。

期間，外頭走廊上不時傳來走動聲和住客的說話聲，一派晨起的熱鬧景象。昨夜的詭異之事仿佛從未發生過。

收拾妥當，林嬤嬤遮遮掩掩地護着傅蘭芽回到鄰房。

誰知剛一進門，昨天那名送晚膳的夥計便前來送早膳。

他分明看見傅蘭芽主僕從平煜房間出來，卻並未流露出絲毫的詫異之色，不知是早已知曉什麼，還是不忍當面叫傅蘭芽這樣的美人難堪。

林嬤嬤老臉火辣辣的，傅蘭芽卻面色無改，看着那夥計將膳具擺放到桌上，低聲道了句謝。

夥計頗有些受寵若驚，撓着頭一笑，也不敢藉故逗留，連忙退了出去。

傅蘭芽坐到桌旁，安靜地用早膳。

就她眼下的境況而言，「名節」已然太過奢侈，如何能活着進京見到父兄，才是最讓她關心的事。

剛吃完，外頭傳來一陣略顯急促的腳步聲，到了門前，那人停下。

林嬤嬤開了門，卻是昨夜那位年紀甚輕的錦衣衛，似乎叫李珉。原來平煜耐心有限，見傅蘭芽主僕遲遲未下樓，特派他前來催促。

傅蘭芽應了，起身由着林嬤嬤替她戴上幃帽，便跟隨李珉下樓。

店堂里食客比昨夜多了不少，飄蕩着飯黍香味，各處的流民之亂，似乎對店裏這些走南闖北的旅客毫無影響。

出了客棧，卻見平煜早已上了馬，手執韁繩，聽馬旁圍着的幾名下屬說着什麼。

見傅蘭芽主僕出來，淡淡瞥她一眼，一夾馬腹，抖了韁繩道：「時辰不早了>

眾人應了，各自散去，紛紛上馬。

傅蘭芽上車時，察覺身旁有道陰沉沉的目光一直在追隨着自己，回頭一看，卻是王世釗。他臉色很差，似乎昨夜並未睡好。見傅蘭芽轉頭看他，並無迴避之意。

林嬤嬤順着傅蘭芽的視線看向王世釗，見他面色不善，想起昨夜之事，嚇得手一抖，忙放下車簾，將那道目光徹底隔絕在外。

傅蘭芽見平煜依然令走官道，知道下一站多半是曲陀，昨日路程已走了一小半，今日只要不出意外，最多傍晚時分便能趕到。

靠着車壁閉目養神了一會，她想起昨夜夷人之事，忍不住取出那本一直藏在小衣里的舊書，小心地翻看起來。

這本書僅有二十多頁，薄得很，上面的文字古老而質樸，是她平生所未見，不像任何一個朝代的漢字，卻也不似夷文。

唯一能看懂的，是其中畫着圖案的那頁，上面畫着一枚圖騰樣的物事，置於一座山峰頂端，雲遮霧障，高高在上。

山底下有無數小人在叩拜。

這麼古怪的一本書，母親到底是從何處得的呢？

她困惑地蹙了一回眉，一時無解，又怕被平煜等人發覺，只得依舊將書妥當收好。

林嬤嬤在一旁看着傅蘭芽，忍不住道：「小姐，昨夜那怪人到底什麼來歷？為何要害咱們？」

想起一個可能，身子一直道：「會不會是當年老爺在雲南鎮壓夷民時結下的梁子？」

傅蘭芽並非沒想過這個可能，但自從父親被外調，她已跟隨父親在雲南住了半年之久，期間無論父親還是她，從未遇到夷人夜襲之事，怎麼返京途中，這些人便冒了出來？

&嬤。」她將夷人之事暫且擱置到一旁，思緒依舊回到那本書上，低聲問，「你來咱們家這些年，有沒有見到父親或者母親跟什麼古怪的人來往過？」

&怪的人？」林嬤嬤不知傅蘭芽為何有此一問，絞盡腦汁想了一通，搖搖頭道，「嬤嬤來小姐家時，夫人剛生下小姐，因奶水不足，招了幾名奶娘來幫着哺育小姐。老爺成日裏很忙，但對夫人和小姐極好，只是……」

她忽然想起一事，「嬤嬤初剛進府時，見夫人產褥期間，連一個前來探望的娘家人都沒有，還曾納悶過。後來才知道夫人雖也是官宦小姐，但家中雙親早已亡故，又無兄弟姐妹，算得上孤苦伶仃。這事下人多多少少都知道，老爺疼惜夫人，從不准許下人背地裏議論，可日子久了，仍免不了有些風言風語……」

她覷着傅蘭芽，神情猶豫。

傅蘭芽心裏咯噔一聲，雖未接話，但目光卻分明起了微瀾，定定看着林嬤嬤，示意她接着往下說。

林嬤嬤正後悔自己一時嘴快帶出這樁往事，見小姐顯然沒有放過她的打算，只得硬着頭皮往下道：「當時府中有下人傳言，說夫人來歷不明，另還有好些不乾不淨的污糟話，入不得耳。老爺知道後，大發雷霆，親自查究一番，揪出那個饒舌之人，卻是當初老太太在世時給老爺配的一位大丫鬟，聽說原本打算給老爺開臉做通房的。」

說到這，她喉嚨卡了一下，尷尬地看着傅蘭芽，深覺此話上不得台面，怎能跟未出閣的小姐說。踟躕了一番，猶猶豫豫道：「嬤嬤進府晚，好些事也是聽府里的老人說的。聽說老爺三元及第後，先是去渭水治水，其後又到雲南鎮夷，也就是在那時，遇到了前來雲南投奔親戚的夫人。聽說這件親事是由當時在雲南鎮守的穆王爺保的媒，穆王爺當時正是老爺的上官，一句話便可以決定老爺日後的仕途，老太爺和老太太雖然對夫人的家世不甚滿意，卻也不敢拂穆王爺的美意，只好鬆了口。

&爺娶了夫人之後，夫人肚子爭氣，很快便有了大公子，老太太得知此事，更加放下了芥蒂。三年之後，老爺升遷回京。那大丫鬟見老爺和夫人夫妻恩愛，根本沒有再將她收房的打算，便漸生妒意，四處敗壞夫人。」

傅蘭芽聽得半晌無言，記憶中的母親明媚開朗，似乎沒有什麼事能讓母親感到愁煩，不曾想母親竟被下人如此中傷過。

&時老爺要處置那名大丫鬟時，有不少老太太留下來的老人替她求情，說她只是一時糊塗，往後斷不會再犯，求老爺高抬貴手，饒她一回。誰知老爺卻道，此等刁奴，若輕易饒過，傅家還有何家規可言？到底將那丫鬟給活活拔了舌頭。連那幾位求情的老家人，都一併狠狠打了板子。行刑的時候，闔府的下人都被老爺拘着在一旁觀看，有些年紀大的，見到活人拔舌頭的場面，都嚇得暈了過去。」

林嬤嬤說的時候，臉色發白，似乎還心有餘悸，「經此一遭，再也沒人敢私底下胡亂議論夫人。」

傅蘭芽不語，懲治刁奴當然需用雷霆手段，父親如此作為，無可厚非。可是……

她想起懷中的舊書，心底掠過一絲疑惑，定了定神，開口道：「嬤嬤，你可還記得母親留給我那個匣子，是你進府之時就有的呢，還是之後才有的？」

林嬤嬤啞然，極力思索了一番，遲疑地搖搖頭道：「記不清了。夫人雖然和善，卻從不喜歡下人進內室，只梳頭更衣時，會讓人進去伺候，這匣子夫人到底什麼時候得的，嬤嬤也不知。」

傅蘭芽仍要說話，外頭忽然傳來李珉的聲音，掀開簾，他丟進來一壺水囊，多餘的話卻一句未說。想是平煜見天氣暑熱，怕她主僕二人路上渴死，叫他送水。

主僕二人飲完，卻沒了繼續方才話題的興致。

到了傍晚，果然聽得路旁人聲鼎沸，似乎到了繁華之地。林嬤嬤挪到車前，悄悄掀簾一看，便見巍巍一座城牆，城門旁有士兵把守，關卡處有不少行人過關通行。

她不敢多看，忙又放下帘子，對傅蘭芽道：「小姐，像是已到曲陀了。」

傅蘭芽嗯了一聲，看這個架勢，今晚要宿在此處了。

曲陀自北元以來，一直是雲南的軍事要塞，歷朝都有重兵把守。如今曲陀城暫由穆王爺的世子率軍在此駐紮，穆王爺兵強馬壯，素有威名，夷人懼於穆王爺之勢，不敢前來滋擾，這些年曲陀倒也養得人煙阜盛。

馬車剛一停下，卻聽迎面傳來一行馬蹄聲，聽聲音正是奔這個方向而來，正自狐疑，聽到一名年輕男子朗笑道：「則熠，前幾日便得知你已來雲南，我想着你差事辦完，必定路過曲陀，早已候你多時了。」

傅蘭芽素來記性一流，聽這聲音甚為耳熟，轉念一想，憶起是穆王爺世子穆承彬。父親年初外放雲南時，曾帶她去過穆王府，當時她在府外馬車中，聽到過他和父親寒暄。