就在朝廷局勢暗流涌動,詭異莫測之際,何騰蛟卻在西南幹得熱火朝天。
封兩字王之後,加上西南特殊的地理位置,朝廷委以他全權處理西南三省的大事,他是軍政要務一起抓,幹勁足的很。
為了經營好西南,年初的時候,他便向朝廷要了三百萬,支援四川重建,然後西南三省截留的稅銀中,他又拿出六十萬兩,製造農具,購買牲口,交付流民,重建家園。
四川地形複雜,因為戰爭,不少人都躲進山林,結寨自保,很多都成了盜匪。
在官府的招撫和官兵的進剿下,山間的百姓紛紛收拾行裝準備還鄉,一些土司見官府給田、給牛、給農具,也響應號召,下山種地。
四川軍民披荊斬棘,在遭受戰爭破壞的故鄉掀起了重建的熱潮。
從張獻忠入川之後,蜀地混亂的局面,終於結束,蜀人都以為自此便可安居樂業,不再受戰火的侵凌,好日子總算有盼頭了。
何騰蛟封王之後,積極性大漲,盼望着在史書上留下濃墨重彩的一筆。
因而他對於治理四川,可以說還是比較用心。
如果後世要評個中興三傑的話,他女婿第一,他則穩居第二,至於誰做第三,他還真沒看出來,就是這麼傲氣。
明軍進入烏斯藏的計劃,雖然半道而廢,但是茶馬貿易,卻如火如荼的進行。
烏斯藏阻止明軍進入之後,活佛和都司的藏官,內心還是有些擔心,畢竟吐蕃帝國已經煙消雲散,現在的烏斯藏,誰都可以過來抽一個大嘴巴子。
三月間,活佛和烏斯藏都司的人,便派出使者,攜帶兩百匹戰馬和禮物來拜見何騰蛟,何騰蛟道也沒有小氣,送給了烏斯藏一萬匹好布,一萬斤好茶作為回禮。
至此兩方依然維持着一種若即若離的從屬關係,邊境的緊張氣氛得到緩解,兩邊商人云集,邊市交易火熱進行。
以楚、粵十三家大行商號為帶表的,有楚派背景的商人,得到了許多便利。
他們輸送瓷器、布匹、特別是茶葉等貨物,往往就能賺取幾倍暴利。何騰蛟見此,下令各個邊市榷場的官員,加強管控,嚴防漏稅,又令邊軍嚴查走私,一旦查獲,除了貨款全部充公,輕者罰銀禁止進行邊市貿易,重者,處以大刑,流放南洋。
何騰蛟經略四川之策,幾乎就是當年王彥、堵胤錫經略湖南的一個翻版。
輕徭役,薄農稅,給予百姓種子農具,修養生息,恢復生產,然後通過鼓勵商業,收取商稅來補充府庫的銀錢。
商業來錢快,從事的人少,農業來錢慢,從事的人多,這樣的政策一施行,便收了四川絕大多數百姓的人心,盛讚黎平王仁德。
四川全境收復,百姓修養一年,烏斯藏的茶馬貿易,順利進行,何騰蛟的目光便轉向了重新設立的朵甘都司。
青海地區,生活着大量的藏人,和碩特蒙古進入青海後,又有不少蒙古人在此遊牧。
明朝如果能夠控制此處,不僅能獲得戰馬,還能獲得馬軍的兵源,在戰略上對金國形成半包圍的態勢。
六月間,進入青海的明軍控制青海東南部已經有小半年的時間,何騰蛟在四川收稻之後,同張同敞等人一道,專程前往朵甘都司視察。
明軍控制的區域,在青海東南部,大概就是後世的玉樹和果洛兩個自治區,生活在這裏的人主要是藏人和蒙古人,大概有十多萬眾。
他們並不耕種土地,而是在高原上遊牧。
何騰蛟一行跋山涉水來到清海東南部時,看到的景象,同中原絕不相同。
眾人來到甘德城附近,便見成堆的帳篷,遍地的牛羊,雄壯的漢子騎在駿馬上放牧,皮膚黝黑,臉蛋紅撲撲的女人,穿着長袖長袍,高聲歌唱。
「大王,在甘德附近放牧的牧民有三千多帳,整個青海東南部則有兩萬多帳,接近十萬人。金國擊敗和碩特部之後,青海一地便沒有了大部落,所以我們進來之後,很容易就控制了青海東南部。如果朝廷用心經營此地,這裏的牧民不僅可以為朝廷提供牛羊馬匹,還能提供萬餘精騎。」李定國身穿盔甲,腰裏挎着戰刀,跟在何騰蛟身後說道。
何騰蛟同眾人駐馬高坡,俯視牧場,高原毒辣的太陽照得他腦袋發昏,但生活在這裏的藏人和蒙古人,卻習以為常,都忙着自己的事。
「金國擊敗了和碩特蒙古後,青海沒有大部落,這對我們有大利!」何騰蛟看了看牧場,發現下面是個幾百帳的小部落,點了點頭,開口交代道:「定國經營此處,要切記,不能讓任何部落做大,一旦做大,就會成為我們的威脅。對於大的部落,要想法瓦解,最好能像中原一樣,將牧民登記在冊,分裂成戶。」
「卑職記下了。」李定國在馬上抱拳,「不過,眼下朝廷在此地,實力還稍顯不足,這麼做會得罪各部首領,他們可能率部逃到金國控制的區域。」
何騰蛟一想,覺得有理,於是改口說道:「那此事暫且不急!今後徐徐圖之!」
何騰蛟想將草原的部落,變成一戶一戶的直接聽朝廷的命令,這肯定會損害部落首領的利益,明軍現在立足未穩,這麼做肯定不行。
眾人看了一陣,被高原的太陽曬的有些難受,又渴又餓,同行的張同敞便開口說道:「李副都督,時間也不早了,大家都未吃飯,現在是不是回甘德?」
李定國微微一笑,「草原上崇尚強者,這裏我們最強,周圍的部落都要拜服。大王與眾位來此巡視,本地的首領自然要歡迎。你們看,他們已經開始準備了。」
說着李定國馬鞭一指,對何騰蛟道:「大王,咱們就過去喝碗水吧!」
當下,數百騎兵風馳着從高坡衝下,掠掠過成群結隊的牛羊,引得牧民紛紛側目。
不一會兒,他們就到了部落的柵欄前,此時,部落里雲集了不少人,左右是挎着彎刀的漢子,排成簡單的隊形相迎,顯得比較隆重,不少部落里的女人,則端着酒水迎候。
何騰蛟一到寨子前,便號鼓大作,女人翩翩起舞,高聲歌唱,搞得十分喜慶。
在一行人的心中,對於遊牧有着十分不好的印象,認為他們兇悍而不知禮,就是一群野蠻人。
眾人在營地前勒住馬,只見數十名女人,隨着鼓樂之聲,甩動長袖,載歌載舞。女人們聲音高亢,何騰蛟雖然聽不懂唱的什麼,但從悅耳歡快的歌聲,大致也能明白他們再表達什麼。
見此場面,何騰蛟不禁微微一愣,從來只聽說他們年年犯邊,燒殺搶掠,面目可憎,還真不知他們這麼熱情,這麼能歌善舞。
「大王,這是他們在歡迎您!」李定國在馬上笑道。
就在這時,一群草原上的女人,忽然圍了上來,在他們身邊繼續唱歌起舞,何騰蛟哪裏見過這陣勢,不禁驚奇不已。
女人們跳了好一陣,才突然長袖拖地,俯身緩緩後退,而這時一個裹着好看的袍子,身體壯實的中年男子,卻捧着一條潔白的哈達走上前來。
中原文化與藏人、蒙古人的文化有些區別。李定國來的久一點,知道一些他們的規矩,於是忙對何騰蛟道:「大王,他這是要給你獻哈達。」
何騰蛟有些不明白,李定國當即便給他說了些緣由和寓意,又講了些禮節。何騰蛟聽說那白布條子要帶在他身上,便有些不高興了,李定國再三解釋,表示這是要獻給尊敬的人,表示頂禮膜拜的意思,何騰蛟才下馬接受了哈達。
等哈達一獻完,李定國才給何騰蛟介紹道:「大王,這是褲頭部的首領達日阿里安,他的部落在此地遊牧十多年,今年通過邊市交換,已經給我們輸送了八百匹好馬。」
何騰蛟看這個部落不大,居然幫朝廷輸送了八百匹健馬,頓時高興的點了點頭,而那達日阿里安,卻忽然後退兩步,伏拜於地,大聲說了幾句,因該是拜見大王之類的話語。
當下,何騰蛟一行在部落內得到了盛情的款待,下午時分,才騎馬返回甘德城。
幾個月的搶築,甘德城的輪廓已經出來,四門都被安上,就差城上的馬面、敵台、牆垛等工事,還需要完善。
何騰蛟見此點了點頭,對於鑄城的速度還是比較滿意,他們騎馬到城門前,一名官員卻忽然從城中迎了出來。
「大王,楚王殿下的加急信件!」
何騰蛟騎在馬上,聞語一愣,王彥的信居然追到這裏來了,他忙彎腰接過,打開一看,臉色立時就嚴肅起來。
「大王,什麼事?」一旁的李定國見何騰蛟面色嚴肅,還帶着殺氣。
何騰蛟在馬上將信件一合,沒有給其他人看,「最近將有大事發生,金國可能會乘此機會,來攻擊我們,你們要儘快將甘德城的防禦完善,朝廷可能不能給我們支援!」
說着他話鋒一轉,「定國,你去把王得仁叫來!」
(本章完)
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