孫可望聽了虞胤的話,不禁一愣,心中鬱悶,虞胤是戶部尚書,既然知道了這個情況,為什麼不進行控制,他不可能不知道,這事會給金國帶來的影響。
虞胤似乎是明白他的疑惑,於看着他解釋道:「王爺經營西域,對於中原之事,或許還不夠清楚。王爺還不知道,今歲年初,明國提出了擴軍二十萬的議案吧。」
「擴軍二十萬?」孫可望聞語一驚,隨即又沉默下來,臉色比較難看。
明軍數目起初在五十萬左右,北伐之後收編姜襄和一些義軍,人數增加到六十萬,再擴軍二十萬,那就有八十萬,將對金國形成碾壓之態。
虞胤看了他一眼,接着又道:「內閣已經決定再擴軍五萬,朝廷需要銀錢,王爺懂了吧!」
孫可望沉默半響,慢慢點了點頭。
「我大金朝,自有國情在此呀!」虞胤嘆了口氣。
孫可望在心中慢慢將這事理順,明朝擴軍二十萬,光擴軍的數目,就已經與金國的正兵一樣多了。
明朝的總兵力,怕是會接近八十萬,而金國要與明朝相抗,則至少需要有明朝三成以上的兵力。
明朝擴軍,金國朝廷就不得不跟着擴軍,但是金國的財政,卻又比不上明朝,只有明朝的五分之一左右。
金國要擴軍五萬,朝廷沒有錢,所以縱容民間改麥種棉。
孫可望想通之後,卻不禁皺起眉頭,「虞部堂,擴軍我不反對,但就沒有別的辦法嗎?這樣有了銀子,缺了糧食,不是飲鴆止渴嗎?況且到時候糧價一漲,朝廷又怎麼辦?」
這些問題,金國朝廷其實早就想過來,所以孫可望一連三問,虞胤臉上依然沒有波動。
「實話告訴王爺,這件事,內閣商議了很久。確實沒有別的辦法,而且這件事也沒有像王爺想的那麼嚴重。」虞胤道:「這事一兩句話說不清楚,我看王爺一路奔波,也沒吃東西,正好午時了,我讓人備點酒菜,我們邊吃邊說。」
「不吃,虞部堂還是給我先說一說,讓我心裏有個底。」孫可望哪裏有心情,金國的成敗,也關係到他的切身利益,他怎麼可能不擔心。
虞胤搖了搖頭,不過還是讓人備了幾樣小菜,備上一壺吳酒,送到書房裏來。
等下人備好,虞胤讓孫可望入座,為他滿上一杯,「朝廷禁止民間釀酒,這壺是我的珍藏,是韓相公從吳地帶托人弄來,送我了幾壇,我一直沒機會喝,今日與王爺同飲。」
孫可望在金國的文官中,並沒有多少朋友,他能與虞胤相處好,主要是因為虞胤與他共事之後,發現孫可望的能力和為人並不壞,並不在乎他流寇出身,而孫可望也對虞胤十分尊敬,不因為自己是王爵而擺什麼架子,所以兩人才成為了朋友。
孫可望無奈,只得上桌,虞胤給他滿了一杯後,坐下來,看他的樣子,便開口說道:「總之不管怎麼說,明國擴軍,我們大金也必須要擴。這擴軍就需要銀錢,本來內閣是想像王彥主持明國政務時一樣,向國內士紳和商人借貸一筆銀子,用來擴充新軍······」
孫可望見此,不禁問道:「那為何不借呢?」
虞胤苦笑一聲,「借是借了,不過卻沒有借到多少。」
「這是為何?他們不肯嗎?」孫可望臉色一寒,他本想說不肯,就想辦法治他們,但是這話要是傳出去,他以後怕是回不了長安了。
「常言道,有借需有還。」虞胤搖了搖頭,「不是他們不借,是不敢借。王彥當初能借到錢,原因是明國在戰場上連連大勝,開海政策,又令明國賦稅每年都在增長,他有償還的能力。而我朝失去了清國的市場,最近與玉茲的貿易也受到了影響,收入沒有明顯的增長,再加上與明國的戰爭,少有勝仗,所以豪紳和商人不看好我朝賦稅的增長。」
虞胤拿起酒杯,小抿一口,「簡單來說,如果朝廷今歲借款之後,明年賦稅的增長,不夠償還債務,而第二年還須要借貸,那麼就始終沒有還清的可能,所以借不到什麼銀錢。」
孫可望明白了,就是民間其實並不看好金國了。
想到這裏,他不禁將桌上酒杯,端起猛然一飲而盡。他有的是辦法治這些人,但是被官紳把持的金國朝廷不會讓他那麼去做。
孫可望仰頭飲完一杯,將酒杯重重放在桌上,也不吃菜,而是開口問道,「所以朝廷就縱容民間將麥田改種棉花,希望通過布匹貿易,來獲得擴軍的銀子?可是這樣糧食怎麼辦?」
這幾年關中地區恢復的不錯,基本告別了糧荒,所以他們還不覺得糧食的緊張,但孫可望在西域,便覺得糧食尤為可貴,他的五十萬屯戶,至今都要靠關中接濟一部分糧食。
虞胤給他倒滿,然後說道:「糧食的事情王爺不用太擔心,我事先就說過了。雖說有許多人改種了棉花,但是朝廷也正在想法推廣苞谷、番薯、土豆等物,這些東西可以在旱地種植,而且畝產比麥子還高,糧食的問題,會得到緩解,所以王爺不用太過擔心。」
「苞谷、番薯、土豆?那是什麼?」孫可望不禁疑惑了,「旱地可以種,產量還高過麥子?」
他去西域不久,回來盡聽怪事,先是聽說什麼莫臥兒人口九千多萬,比大金和明國加起還多,現在又聽什麼苞谷、番薯、土豆能旱地種植,產量還能超過麥子。他臉上滿臉都是疑惑。
虞胤笑了笑,「這是我朝從明國弄來的新作物,那番薯和土豆的產量,才剛得到,還不確定產量,但是苞谷已經在延安等地種植了,地方官員反應漲勢很好,產量因該不錯。有這些東西,麥子減少的產量,因該能補回一些,所以糧價不會漲的太厲害。」
孫可望見虞胤說話不像是作假,而起虞胤也沒有必要騙他,如果是這樣的情況,內閣允許民間改種棉花,也就可以接受了。
虞胤見孫可望端起酒杯,有些失神的把玩着,便端起來與他碰了一下杯,然後說道:「士紳百姓逐利,種棉有利可圖,皇上想禁也禁不住。其中有不少田產,都是永平王,還有韓相等人的,禁止種棉不可能在內閣通過。眼下朝廷只能適當的控制,然後一面大力推廣新作物,一面收取棉布貿易的賦稅,解決擴軍的銀錢。」
雖然說眼下的方法,確實能為金國帶來一筆財富,不過孫可望聽了之後,還是有些失落。
虞胤見他失神,不禁開口問道:「王爺再想什麼?」
孫可望嘆了口氣,算是接受了虞胤之前的說法,他將杯中之酒再次飲盡,然後開口道:「我再想明國擴軍二十萬,我大金就如此被動,被明朝牽着鼻子走,要是他再擴個十萬人,或者恢復明初時的百萬大軍,我朝該怎麼辦?還能跟着他們的步子,也繼續擴充大軍麼?」
孫可望這話可是說在點子上了,虞胤嘆了口氣,「怕是再擴下去,大金自己就垮了。」
兩人一陣沉默,面對現在的明朝,他們實在很難有翻盤的機會。其實金國內不少,都不太看好金國未來的前景,包括虞胤在內,他是戶部上書,最知道金國與明朝在實力上的差距。
孫可望這次自己拿起酒壺,給虞胤和自己倒滿,然後抿下一口酒後,兩人都是干喝,也不吃菜,「眼下的時局,這樣被動的跟隨明國的腳步,實在不是上策,朝廷遲早會被明朝拖垮,內閣和皇上可曾想過什麼破局之策?」
孫可望畢竟是亡過兩次國的人,他看問題還是很尖銳的。眼下的局勢是明朝越來越來強,金就算發展慢一點,都算是不斷地被拉開差距。
這樣下去,金國肯定守不住關中,必然會走向敗亡。金國想要生存,必須要破局,有殺出一條血路的辦法,否則就會被慢慢耗死。
當年張獻忠在四川也是迫於形勢,不得不北上抗清,尋找破局之策,後來孫可望從雲南北上,奪取川南,也是想要破局。
雖然他兩次都失敗了,但這並不是說他破局的想法有問題,他當初要是窩在雲南,最多苟延殘喘幾年,現在估計也已經被明朝滅掉了。
虞胤又嘆了口氣,「怎麼沒想,朝廷已經與東吁聯合,但是除此之外,也沒有其他好辦法。東面是明軍,朝廷根本不敢有所動作,北面是漠北蒙古,朝廷也不敢動,怕一旦對漠北蒙古動手,明朝便會同我們開戰。」
金國的東面和南面是明朝這個強敵,堵住了金國的發展之路,北面的漠北蒙古可以成為金國的一個兼併對象,但是明朝不可能允許金國兼併漠北蒙古,所以三個方向都走不通。
說着,虞胤看着孫可望,想起一事,不禁忽然問道:「王爺這次回長安,不知是為了何事?」
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(本章完)
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