崇禎十七年秋 第219章 破荊州清王自裁

    「轟隆～轟隆～」

    城牆下明軍士兵如潮水般退下後，遠處的紅衣大炮，再次發出陣陣怒吼，將一枚枚炮彈狠狠的砸在城牆上，碎石飛濺。

    整個荊州西城，已經被打的滿目瘡痍，到處都是深陷的彈坑，城上的牆朵也已經被崩去大半，大批的清兵在明軍退下之後，紛紛疲憊的靠牆而坐，兵器統統丟在一邊。

    這時一員清將，在幾名親兵的護衛下，有些狼狽的走下城牆，他們身上損壞的甲片，以及污穢的血跡，都訴說着方才經歷了一場苦戰。

    此時，那將領邊走邊摘下鐵盔，漏出光禿禿的腦袋和一條鼠尾，以及一張疲憊焦慮不安的面龐，他有些急切的走下城牆，片刻後便到了一個四合院落。

    這院落靠近西門，乃是清軍指揮守城的中心。

    將領來到門前，門人連忙見禮，但將領卻不做理會，便直接走入院中，而於此同時，一名身着四品鴛鴦補服的清廷文官，亦是一臉慌張的走出來。

    那文官見了迎面而來的武將，不禁急步上前，連忙問道：「鄭總兵，怎麼樣呢？」

    將領正是鄭四維，他聞文官之語，臉上俱是頹然之色，他道：「守不住了，某正是來尋李大人商議對策，看該如何是好也！」

    「守不住了～」李四鳳聞語，臉上一陣慘白，「王彥不許我等投降，這城又守不住，我等豈不死路一條！」

    鄭四維嘆道：「王彥手下大半人馬都是闖逆之人，某獻荊州，致使闖賊被英親王追殺，結果一敗再敗，不僅東下金陵的計劃全毀，闖賊亦命喪楚地。闖賊餘部對某恨之入骨，王彥這是要拿某的項上人頭，以收軍心也！」

    自王彥拒絕鄭四維和李四鳳的投降後，二人心中就十分惶恐，但投降一路既然以絕，他們便想着死守城池，只是如今攻城的兵馬，卻不是之前的順軍，李過在得到火器支援之後，攻勢迅猛無比。

    鄭四維雖然親自上城督戰，勉強打退了明軍的進攻，但他心裏卻十分清楚，破城就在這幾日之間矣。

    「不行～」李四鳳心裏十分絕望，他投降清廷，是為了追求榮華富貴，並非是要為清廷效死，現在富貴還沒開始享受，他怎麼能死在荊州城中呢？

    「鄭將軍，東門外並沒有明軍包圍，不如我等棄城而去，如何？」

    鄭四維卻搖頭道：「此王彥怕我萬眾一心，所行圍三缺一之計，某料定東城外，必有伏兵也。」

    李四鳳道：「雖有伏兵，然守城必死，出城尚有一線生機，將軍當一爭耳！」

    鄭四維眉頭一皺，臉上一陣猶豫，最後道：「好～某今夜便率軍突圍，但懷順王怎麼辦，要不要通報他？」

    李四鳳嘴角露出一絲陰狠之色，冷聲道：「切不可通報於他，若被他知曉，將軍與吾都走不成矣。」

    是夜三更，鄭、李二人果然棄城而奔，他二人各領一千精銳兵馬，出了東城，便分路而逃。

    鄭四維直接向東投大路往武昌，而李四鳳卻奔小路，欲去襄陽，但兩人於黑夜中奔走不過兩里，袁總第、王士琇、戴之藩等數股明軍同時率軍殺出，步騎掩殺之下，射死李四鳳，活捉鄭四維，餘眾皆被殺散，奔逃消失在茫茫原野。

    就在城外殺生震天之時，荊州城內亦瞬間大亂，綠營知主將棄城，紛紛擁向東門，而其中一些人馬，則開始在城內四處燒殺搶掠，荊州城中頓時火光沖天。

    耿仲明在睡熟中被滿城大嘩之聲驚醒，隨連忙起身，招人來問，但衛士並不知道具體情況，他只得先穿衣甲，可就在這時，一群黃甲八旗兵卻擁進府來。

    為首的一名清將見他便拜道：「父王，鄭四維跑了，明軍已經從東門殺入，孩兒這就護送您殺出城去。」

    耿仲明聞語大驚失色，不禁後退兩步，才穩住身型。

    那名清將正是耿仲明之子耿繼茂，他見此連忙一揮手，一名黃甲士卒就牽來戰馬，幾名清軍牛錄額真則一擁而上，就將耿仲明架起要撫他上馬。

    這時城內已經火光沖天，無數喊殺已經向府衙逼來，耿仲明卻從撫他上馬的諸人中掙脫，整個人頹然道：「汝等如此，並非救本王，實為讓本王斷子絕孫也！」

    一眾黃甲清兵見此，心裏一沉，耿繼茂只得勸道：「父王，明軍馬上就到，在不走就來不急了。」

    耿繼茂說完，就讓黃甲清兵再次架他，但耿仲明卻猛然抽出腰刀，大身喝道：「爾等誰也不要過來，本王損兵折將，今再失荊州，必為朝廷不容，若同爾等歸去，非但本王要被治罪，而且還要牽連家人，不如所幸戰死於此，則子孫富貴，尚可保存也！」

    這時耿仲明喝退黃甲清兵，又看着耿繼茂道：「繼茂，為父現在命令，立即出城，為我耿家，好好活下去，至於戰敗的責任，就讓為父一人承擔。」

    在這樣危機的時刻，耿仲明頭腦反而十分清晰，他將漢軍正黃旗幾乎敗光，本就是大罪，如今荊州一失，勒克德渾也就基本沒有取勝的可能，他是罪上加罪，必死無疑。

    湖廣局勢大潰敗，這個鍋得有人來背，勒克德渾是多爾袞的親信，又是滿清皇族，自然不會是他，而耿仲明官位夠高，身份夠大，正好還是個沒有依靠的漢人，背鍋自然在合適不過了。

    耿腫明知道，一但他逃出荊州，結果就只有一個，那便是背上湖廣戰敗的大鍋，只是他心裏確十分清楚，這個鍋是萬萬背不得，所以他只有一死，來保全耿繼茂，來保全他的家人不受責罰。

    此時一眾黃甲清兵，聽了耿仲明之言，不禁紛紛跪下，而耿繼茂卻早已淚流滿面，他大哭道：「父王，您三思啊～若父王不走，孩兒願意同死。」

    「我等亦願同死～」

    耿仲明看了一眼耿繼茂，又看了一眼這些黃甲兵，他們都是跟隨他多年的老人，有的更是從毛文龍的東江鎮的時代，就是他的手下，所以對他還是十分忠心耿耿，不忍留他送死。

    看着眼前諸人，耿仲明也以是滿臉淚水，他把刀一下橫在自己的頸前，耿繼茂等人頓時大驚，而他再次喝道：「繼茂，走～這是為父的將命，耿家不能絕後，你懂嗎？」

    這時明軍已經衝殺到附近，耿繼茂見此，不禁大哭拜道：「父王放心，孩兒必定繼承耿家的事業，斬殺王彥，為您報仇。」

    耿繼茂說完，又向耿仲明拜了幾拜，便毅然起身，於一眾黃甲清兵，翻身上馬，往城外衝去。

    耿仲明見此，整個身子不禁一軟，刀也掉在地上，他聽着城內越來越近的喊殺聲，不禁陣陣慘笑的退回屋內，舉火而死。

    史載，大明隆武二年，清順治三年二月，明楚國公王彥，領八萬兵陷荊州，清懷順王耿仲明死，天下震動。