揚州城大運河東岸,四萬清兵駐紮曠野里,白色的大帳一座接着一座,一望無際。
運河上從江南調來的數百艘糧船停泊在碼頭邊,桅杆如林,十分壯觀,清兵正揮舞着皮鞭,催促着民夫卸下一包包的米糧。
此時已是二月時節,刮着從海上吹來的東南暖風,非常有利於船隊逆水而進,糧草和物資都已準備就緒,就等多鐸一聲令下,大軍就將拔營出發。
在剿滅和安撫了兩淮的大部分流賊後,多鐸的目標,便只剩下被壓縮在揚州東部、淮安南部的高苑賊一部。
為了防止高苑賊流竄出去,多鐸煞費苦心,按着洪承疇為他制定的策略,騎兵封鎖,步軍推進,準備一步步的將高苑賊的活動範圍壓縮,最後徹底殲滅。
為此他將三萬騎兵,分成三部,一支放在揚州,防止高苑賊西竄,一支放在淮安,防止高苑賊北逃,剩下一萬則隨步軍運動,可謂萬無一失。
為了準備這次圍剿,他調兵遣將,足足準備了兩個多月。
清晨,運河邊上,多鐸站在一座矮丘上,看大運河上十分繁忙,各種船隻南來北往,不禁對身邊的洪承疇道「這議和之事,最近南朝那邊也該反應過來了,洪總督可得早些做好準備。」
「豫王爺放心吧!」洪承疇看着運河,淡淡的道:「若南軍敢來,對我大清而言,或許是件好事。」
多鐸聽了不禁回過頭來,看着洪承疇詫異的問道:「怎麼?難道洪總督已經完成備戰?」
洪承疇搖搖頭,「孫子兵法有言,主不可怒而興兵,將不可慍而致戰。南朝偽帝若是因為議和而惱羞成怒,含怒發兵,使得南朝各軍準備不足,便倉促興兵,到時困頓於江寧城下,我朝就有了反守為攻的機會。」
國之大事,在祀與戎,這用兵打仗更是生死存亡之事,孫子的這兩句,簡單,就是打仗要冷靜。
劉備為關羽報仇,怒而興兵丟失了數十萬蜀軍將士的性命!一戰後威廉二世在荷蘭避難時,曾讀孫子兵法,當讀到「主不可怒而興師,將不可慍而致戰。合於利而動,不合於利而止。怒可以復喜,慍可以復悅,亡國不可以復存,死者不可以復生。故明主慎之,良將警之」的時候悔恨不已,可惜二十年前沒有看到這本書。投資也是如此,買入前須慎之又慎,切忌義氣用事!!!
多鐸聽見洪承疇頗有自信,想着議和之策就是他所提,難道那時他便想到了現在,這老狗的花花腸子也太多了吧。多鐸看着他,心中不禁有些忌憚,這種詭計多端的人,要是算計他,那可怎麼辦?要不要弄死了保險一。
多鐸正走神之時,卻聽洪承疇又開口道:「不過,我朝想要反守為攻,豫王爺還得先掃滅高苑賊,將兩淮的兵馬騰出手來。否則下官即便是使得南朝人馬困頓于堅城之下,沒有豫王爺的兵馬加入進來,下官也是巧婦難為無米之炊啊!」
多鐸聽出來,洪承疇心裏其實也是着急的,他這是摧他趕快掃滅謝遷,好幫他把兵力騰出來,他才有底氣迎戰南朝。
多鐸微微一笑,「高苑賊不過烏合之眾,本王的大軍已經籌備多時,這次出擊,本王有信心一個月內,將這數十萬亂匪盡數誅殺,徹底掃平兩淮匪患!」
洪承疇默默頭,多鐸這次動用了七萬大軍,連江防的綠營兵都調動過來,若是還不能剿滅謝遷,那大清的國運就真的是快要完了,不過一個月剿滅謝遷,他是不太信,多鐸估計又是吹了個牛皮。
這時,一隊騎兵急奔到矮山下,為首的騎兵翻身下馬,按着腰刀疾步跑上來,行滿禮道:「啟稟王爺,通州劉大人有急信送到!」
多鐸聽了微微皺眉,這劉清泰怎麼回事?一萬人馬守着通州,居然還有臉向他要支援,信使一波接一波,怎麼那麼不要臉。
「帶信使過來!」多鐸不耐煩的揮手道。
片刻後,一名信使被帶上來,向多鐸行禮跪下,「奴才,拜見豫王爺!」
「通州什麼情況?」多鐸隨口問道。
「回稟王爺,海寇忽然突襲了狼山炮台,數萬高苑賊已經逼近通州,城中情勢危急,劉大人肯請王爺發兵救援!」
信使完,將一封信呈給多鐸,多鐸看完又將信轉給洪承疇一觀,他則微微皺眉,魯王這個攪屎棍,怎麼什麼事都要插上一手。打他吧,他往海里鑽。不打他吧,他又不時上岸搞事情,比蒼蠅還要煩人。
「王爺,如果像信上所,這通州還真不好守了!」洪承疇將書信遞給後面的人,開口道。
通州在此次圍剿之中,算是比較重要的一環,高苑賊若是戰敗想要出海,雖然其他方向也可以,但通州靠近崇明,從通州上船無疑可以將更多的賊兵運出去。
如此便加強了海寇的力量,多鐸並不願意看見這種情況。
「將地圖拿來!」多鐸聽了洪承疇的話,當即吩咐一句。
不多時一名親衛拿來一捲地圖,兩人在多鐸面前展開,洪承疇也上前一步觀看。
「王爺,高苑賊與海寇聯合攻打通州,想必早做了許多準備。這泰縣有賊帥丁可澤數萬人馬,王爺要支援通州,不能不考慮這支賊兵。如果王爺兵馬沿江而進,極易被這支賊兵抄了後路,被賊軍圍大援。」洪承疇看了看圖,隨即道。
多鐸一陣沉吟,廣陵自古多丘陵,不利於他的騎兵發揮,洪承疇的情況確實大有可能發生。
洪承疇又接着道:「不如大軍先圍泰縣,然後分出一萬人馬,去救援通州。劉清泰有一萬人,再加上一萬援兵,應該能夠與海寇和高苑賊相抗橫」
多鐸想了想卻搖搖頭,這樣分散了他的兵力,反而影響他攻取泰縣,「劉清泰一萬人,守衛通州一個月應該沒問題,本王這就集中兵力先破泰縣,全力往東進攻,再傳令馬光輝發兵取鹽城,從北往南打,合力將賊兵全部趕到通州城下,然後一戰而定!」
洪承疇聽了有些遲疑,這等於還是之前的計劃,多鐸並沒因為海寇插手而做出改變。
如果成功確實能快速解決戰事,方便他在江南備戰,但如果不成功,讓高苑賊攻破通州,幾十萬逆匪與海寇聯結,那將留下嚴重的隱患。
不過劉清泰一萬人守着通州,只要不出什麼差錯,堅守個把月應該不會有太大的問題,可這多鐸能不能一個月內打到通州,他卻心存懷疑。
洪承疇還在權衡,多鐸卻已經對信使道:「你回去告訴劉清泰,本王會立刻起兵,最遲一個月內進抵通州城下,幫他解圍。他若是守住了城池,本王定會為他加官進爵,若是守不住」多鐸冷哼一聲,「本王殺他全家!」
信使聽了脖子哆嗦,連忙低頭伏地。
多鐸隨即令道:「傳令大軍收拾營帳,準備出發!」
他完又對洪承疇道:「洪總督,揚州這邊就交給你了。」
洪承疇見多鐸已經意決,便也不在多,躬身表示知道了,待直起身來,他又補充道:「王爺可派個使者去見見海寇,趁着議和還沒黃,試試能否拖延時間!」
多鐸正準備走,聽了這話,又停了下來,都打成這樣了,這老貨還想着坑一把別人,真是不簡單,不過海寇與南朝卻不是一條心,試試也無妨,有棗沒棗打一杆子,反正沒啥損失。
多鐸了頭,便領着一眾清將下了矮坡。
一個時辰後,多鐸便率領四萬大軍,浩浩蕩蕩向泰縣殺去。
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